Bab 20: Kakak, Tunggu Dulu

Ye Xiaotian melihat ayah si gemuk itu sudah begitu marah hingga mulutnya miring dan matanya melotot. Jika bukan karena kepala anaknya akan dipecahkan dengan batu bata, bisa jadi dia akan pingsan karena stroke. Dengan cepat, Xiaotian maju untuk menolong, dan berseru dengan suara lantang, “Tuan Hong, mohon tenang, putra Anda menyembunyikan batu bata… tentu ada alasan yang tidak bisa dihindari.”

Tuan Hong berbalik, meneliti Xiaotian dari atas ke bawah, dan melihat bahwa dia adalah pejabat dari kantor kabupaten. Wajahnya sedikit melunak, lalu ia bertanya, “Boleh tahu, siapa nama besar Anda?”

Saat itu, Li Yuncong dan Su Xuntian bersama sekelompok petugas penangkap tiba, melihat keduanya sedang berbicara, mereka diam saja dan berdiri di belakang Xiaotian. Xiaotian berkata, “Saya adalah pejabat baru di Kabupaten Hu, bernama Ai Feng.”

Tuan Hong dengan sopan mengangkat tangan, “Sudah lama dengar tentang Anda. Tadi Anda mengatakan putra saya menyimpan batu bata di tasnya karena alasan tertentu, saya benar-benar tidak mengerti maksudnya?”

Daheng berkata, “Ah… batu bata ini…”

Tuan Hong bermuka masam, “Diam! Aku tidak percaya omonganmu!”

Setelah memarahi anaknya, Tuan Hong berbalik kepada Xiaotian dan berkata, “Silakan jelaskan, Tuan.”

Xiaotian berkata, “Tuan Hong, ada hal yang mungkin belum Anda ketahui. Hari ini, para pelajar di kabupaten terlibat perselisihan, dan mereka saling berkelahi. Saat saya sedang bertugas, saya melewati sekolah kabupaten dan hendak menangani masalah tersebut. Di tengah kekacauan itu, hanya putra Anda yang tetap memegang buku, tetap fokus belajar. Semangat belajarnya sungguh patut dipuji.”

Daheng mendengar pujian Xiaotian yang begitu berlebihan, diam-diam merasa malu. Ia secara refleks memegang novel dewasa yang disembunyikan di dadanya, lalu mendengar Xiaotian melanjutkan, “Tidak hanya saya yang melihat sendiri, orang-orang di sekitar saya juga menyaksikan hal itu. Benar, kan?”

Kata-kata terakhir itu ditujukan kepada Li Yuncong dan para petugas, yang memang melihat Daheng tetap tenang dan fokus membaca di tengah pertarungan. Mereka tak tahu buku apa yang dibaca, namun saat Xiaotian bertanya, mereka semua mengangguk.

Xiaotian berkata, “Para pelajar tadi benar-benar kacau, dalam pertarungan mereka membalik meja Daheng, merusak alat tulisnya, dan hampir saja Daheng terluka. Ia pun terpaksa mengambil batu bata untuk keluar dari kerumunan demi keselamatan. Saat itu sangat genting, saya pun tak sempat menolong, benar-benar malu.”

Tuan Hong mendengar cerita itu, kemarahannya langsung berubah menjadi kegembiraan. Ia memandang putranya dengan penuh kebahagiaan dan berkata, “Daheng akhirnya jadi anak yang bijak, bagus, bagus sekali. Usahaku sebagai ayah tidak sia-sia. Daheng, kamu harus terus berusaha, jangan sombong karena sedikit kemajuan, teruslah rajin belajar, raih gelar cendekiawan, jadilah pemenang, dan besarkan nama keluarga Luo. Kamu mengerti?”

Daheng menampilkan sikap anak yang patuh dan terus mengangguk.

Xiaotian berkata, “Tuan Hong, hari ini saya memang sengaja datang untuk bertamu. Saya dengar Anda berteman dekat dengan pengurus besar Shi Bixing. Shi Bixing meninggal secara misterius, saya ingin bertanya kepada Anda tentang beberapa hal terkait dirinya. Maukah Anda memberi tahu saya?”

Tuan Hong berkata, “Oh! Rupanya Anda datang demi urusan Shi. Silakan, silakan masuk ke ruang tamu, minum teh dulu, kita bisa bicara lebih santai.”

Xiaotian berkata, “Terima kasih atas kesediaannya.”

Tuan Hong membawa Xiaotian ke ruang tamu, menyajikan teh, lalu melihat putranya berdiri dengan tas di punggung. Ia secara refleks mengernyitkan dahi, namun begitu teringat Daheng kini mulai rajin belajar, wajahnya kembali lembut.

Dengan suara pelan, Tuan Hong berkata, “Daheng, pergilah ke ruang belajar. Sekarang kamu sudah tahu pentingnya belajar, tapi dulu kamu nakal dan sudah buang waktu bertahun-tahun. Kamu harus berusaha keras agar bisa menonjol di masa depan.”

Daheng berkata, “Baik, Ayah silakan berbincang dengan Tuan Ai, saya akan belajar.”

Daheng membungkuk kepada ayahnya, lalu ketika berbalik menghadap Xiaotian, ia mengedipkan mata dan menggerakkan jemarinya di dada, sebagai tanda terima kasih atas bantuan Xiaotian tadi, lalu keluar ruangan.

Di depan Daheng, Tuan Hong selalu bermuka keras, namun saat memandang punggung putranya, matanya penuh kasih sayang. Ia perlahan menghitung biji tasbih, hingga Daheng benar-benar hilang dari pandangan, lalu ia tersenyum dan berkata, “Akhirnya anak ini tahu pentingnya belajar.”

Ia menoleh kepada Xiaotian, “Saya hanya punya satu anak, kadang kecewa karena dia belum bisa jadi seperti yang saya harapkan, sampai membuat Anda tertawa.”

Xiaotian membungkuk sambil tersenyum, “Semua orang tua punya hati yang sama. Kasih sayang Anda kepada Daheng benar-benar membuat saya ikut terharu.”

Tuan Hong tersenyum, “Andai saja dia benar-benar bisa memahami perjuangan ayahnya. Sudahlah, jangan dibahas. Kematian Shi Bixing sangat membuat saya sedih. Apakah pihak berwenang sudah menemukan petunjuk? Semoga pelakunya segera tertangkap agar arwah Shi Bixing tenang di alam sana.”

Xiaotian mengerutkan dahi, “Terus terang, belum ada petunjuk. Pembunuhan karena dendam? Cinta? Uang? Atau perselisihan mulut yang berujung tragedi? Penyebab kematiannya belum jelas. Baru tiba di sini, saya sudah melihat kekacauan terus-menerus, keamanan sangat buruk, sungguh tak terbayangkan. Kasus Shi Bixing memang sulit diungkap.”

Tuan Hong berkata, “Pertengkaran yang berujung perkelahian hanya tradisi kuno. Dulu pun dunia tidak pernah sekacau itu. Sekarang, meski negeri damai, wilayah utama teratur, Guizhou memang lebih kuno, tapi tidak berarti kacau.”

Tuan Hong menatap ke atas, berpikir sejenak lalu berkata, “Orang dari pusat negeri yang baru tiba di sini biasanya merasa penduduknya kasar dan kacau, bukan tempat hidup yang baik. Dulu saya pun berpikir begitu saat tiba dari pusat negeri. Tapi setelah lama tinggal, ternyata tidak demikian…”

Tuan Hong berkata, “Kamu keras, dia keras, saling takut, akhirnya tak ada yang berbuat kelewatan. Inilah… ya, keseimbangan. Setiap daerah punya adat dan budaya sendiri, dan itu ada karena memang dibutuhkan. Tak perlu terlalu heran.

Misalnya, teman-teman saya semua pedagang, makan sekali dengan sepuluh tael perak itu biasa saja, tidak aneh. Tapi jika ada orang baru yang belum pernah melihat kemewahan seperti itu, pasti akan terkejut. Anda mengerti maksud saya?”

Xiaotian mengangguk, “Saya mulai paham.”

Tuan Hong berkata, “Jadi, kekacauan yang Anda lihat sebagai orang baru, sebenarnya adalah keadaan normal di sini. Justru keadaan itu yang menjaga ketenangan daerah ini. Kematian Shi Bixing, kemungkinan besar karena dendam atau uang!”

Xiaotian membungkuk, “Itulah sebabnya saya datang, apakah Anda tahu Shi Bixing pernah punya musuh?”

Tuan Hong berpikir lama, kemudian menggeleng pelan, “Saya belum pernah mendengar Shi bilang punya musuh. Pedagang biasanya mencari damai agar lancar rejeki, mana mungkin punya musuh sebesar itu?”

Xiaotian melihat Tuan Hong agak ragu, lalu berkata, “Kalau bukan urusan pribadi, mungkin karena menghalangi bisnis orang lain?”

Tuan Hong bertanya, “Maksud Anda?”

Xiaotian berkata, “Misalnya, dia adalah pedagang besar beras di kabupaten ini dan beberapa kabupaten sekitar. Mungkin ada pedagang lain yang tersingkir karena persaingan dengannya, lalu…”

Tuan Hong menggeleng, “Anda belum tahu, dulu hampir tidak ada pedagang beras besar di sini. Shi Bixing lah yang membuka jalur dari pusat negeri ke sini, tapi dia sendiri tidak membuka toko beras. Pedagang dari beberapa kabupaten justru membeli dari dia, menggantungkan hidup pada dia, mana mungkin bermusuhan.”

Xiaotian berkata, “Oh? Anda sangat mengenal Shi Bixing, pasti sudah berteman lama?”

Tuan Hong mengelus janggutnya, penuh kenangan, “Benar! Dua puluh tahun lebih yang lalu, saat bencana kekeringan di Henan, banyak pengungsi mencari keselamatan. Saya dan Shi Bixing bertemu di perjalanan. Kami tiba di sini bersama, membangun usaha masing-masing, benar-benar sahabat sejati.”

Xiaotian berkata, “Jadi Anda dan Shi Bixing sudah berteman puluhan tahun. Sayang sekali, kalau kasus ini tidak terungkap, bisa jadi akan selamanya menjadi misteri.”

Tuan Hong tampak agak bersemangat, matanya terangkat, seolah ingin berkata sesuatu, namun dorongan itu hanya sekejap, lalu ia menahan diri dan wajahnya kembali tenang, menggeleng pelan, “Saya dan Shi Bixing adalah teman lama, mitra bisnis, sudah seperti saudara. Jika ada petunjuk, tentu akan saya katakan, hanya saja…”

Xiaotian mulai curiga, merasa Tuan Hong pasti tahu sesuatu, tapi ada yang membuatnya ragu untuk bicara. Xiaotian melirik Li Yuncong dan Su Xuntian yang duduk di bawah, lalu berpikir, “Tidak tahu apakah dia takut pada Li Yuncong atau Su Xuntian, atau mungkin tidak percaya kepada saya yang baru datang. Hari ini sepertinya tidak akan mendapatkan informasi apa pun.”

Maka Xiaotian berdiri dan berkata, “Kalau begitu, saya akan pergi mengunjungi beberapa teman Shi Bixing yang lain, semoga bisa menemukan petunjuk. Tuan Hong, saya pamit.”

“Baik, baik, silakan, Tuan Ai.”

Tuan Hong bangkit mengantar, tampak sedikit merasa bersalah, meski ia pandai menyembunyikan, Xiaotian tetap menangkap raut itu. Xiaotian berpikir, “Tuan Hong pasti tahu sesuatu, hanya saja ada yang membuatnya takut untuk bicara.”

Sebagai pejabat palsu yang selalu siap melarikan diri, motivasi Xiaotian untuk memecahkan kasus memang tidak besar. Dengan satu tanda tanya di hati, ia meninggalkan rumah Tuan Hong. Baru saja Tuan Hong kembali ke dalam, Li Yuncong mendekat dengan wajah tidak senang, “Tuan, bukankah seharusnya kita ke rumah Shi dulu, kenapa malah ke rumah Tuan Hong?”

Belum sempat Xiaotian menjawab, Su Xuntian sudah menegur, “Tuan mau memeriksa ke mana dulu, masa harus tanya kamu? Tidak sopan!”

Wajah Li Yuncong langsung masam, walaupun tahu Xiaotian adalah pejabat palsu, ia tak berani marah. Su Xuntian selesai menegur Li Yuncong, lalu membungkuk kepada Xiaotian, “Tuan, setelah ini ke rumah Shi Bixing? Silakan, lewat jalan pintas agar lebih mudah.”

Sejak Su Xuntian melihat Xue Shuiwu, ia mulai menganggap Xiaotian sebagai kakak ipar, demi memikat hati Shuiwu, ia melayani Xiaotian dengan sangat ramah. Begitu Xiaotian mengangguk, Su Xuntian segera berjalan di depan, memandu Xiaotian melewati gang sempit di samping rumah Tuan Hong.

Baru seratus langkah keluar dari gang, tiba-tiba terdengar suara dari atas tembok, “Kakak, tunggu sebentar!”