Jilid Pertama: Angin Dingin di Dunia Bab Enam Puluh Satu: Jurang Kehancuran

Jubah Hitam menatap Li Danqing, memperhatikan pil putih itu semakin dekat dengan bibir Li Danqing, semakin lama semakin dekat...

Tepat ketika pil itu hampir masuk ke mulutnya, kaki Li Danqing tiba-tiba menendang lurus ke arah Jubah Hitam itu.

"Lakukan sekarang!"

Pada saat yang sama, Li Danqing berteriak keras. Entah sejak kapan, Wang Xiaoxiao yang sudah berjalan ke belakang para murid perguruan bela diri segera melingkarkan lengannya, mencekik salah satu leher mereka dengan siku. Sementara itu, Ning Xiu pun menghunus pisau pendek yang disembunyikan di lengan bajunya, menusuk lurus ke punggung salah satu murid perguruan bela diri lainnya.

Terdengar erangan kesakitan dari murid perguruan bela diri. Pedang panjang yang sebelumnya menempel di leher Yu Jin pun terlepas.

Di belakang mereka, dua puluh lebih murid Akademi juga secara serentak mengeluarkan pisau pendek dari lengan baju, mendadak menyerang, memaksa para murid bela diri yang mengepung mereka untuk mundur. Beberapa orang bergegas maju, menarik Yu Wenguan dan Tong Xiao yang masih linglung ke tengah kerumunan, dijaga oleh Wang Xiaoxiao dan Ning Xiu, dengan pisau pendek ditempelkan di leher keduanya.

Semua perubahan ini, meski tampak panjang bila diceritakan, sejatinya terjadi dalam sekejap mata.

Tong Yue dan yang lain yang tadinya ingin maju menolong, kini malah ragu dan ketakutan melihat kedua orang Yin Min ditangkap, mereka membeku di tempat, tak berani maju.

Jubah Hitam yang sempat terjatuh kini perlahan bangkit, menepuk debu di tubuhnya. Ia tampak tak peduli pada perubahan situasi, hanya menatap Li Danqing dan bertanya sambil tersenyum, "Semua ini juga rencanamu, Saudara Li?"

Li Danqing mundur ke sisi Liu Yanzhen. Gadis itu, meski belum pernah menghadapi situasi seperti ini, gemetar ketakutan, tapi masih memapah Xue Yun berdiri di samping Li Danqing, menggenggam pisau pendek dengan waspada menatap sekeliling.

"Bagaimana, puas?" tanya Li Danqing dengan suara berat, tubuhnya perlahan bergerak, berusaha mendekati rombongan Akademi.

Kini, mulut gua telah terbagi menjadi empat bagian. Rombongan Akademi berdiri di pintu gua, Jubah Hitam berdiri di depan mereka, sedangkan Li Danqing bertiga terjepit antara Jubah Hitam dan orang-orang dari Perguruan Bela Diri Yong'an.

Li Danqing berusaha mendekati pintu gua untuk bergabung dengan rombongan, namun Jubah Hitam tampaknya telah menebak niat Li Danqing. Dengan langkah ringan, ia menghalangi jalan Li Danqing.

"Puas," ia mengangguk, "Memiliki Saudara Li yang begitu cermat bergabung dengan Kuil kami, sungguh berkah bagi Kuil."

"Phui! Kau itu bukan manusia, bukan juga hantu, mana mungkin Kepala Akademiku mau gabung ke sekte sesat macam kalian! Jangan bermimpi mendamba kecantikan Kepala Akademi kami! Dia milik Kakak Xue!" Liu Yanzhen memaki.

Wajah Li Danqing menggelap, ia menoleh menatap gadis yang cemberut marah itu, lalu berkata, "Kata ‘kecantikan’ memang cocok, tapi tolong, Nona, bisakah kau berhenti berkhayal tentang kisah aku dan dia? Aku tidak tertarik pada laki-laki!"

"Kepala Akademi, kau belum pernah coba, bagaimana tahu tidak suka?" Liu Yanzhen membalas dengan serius.

Li Danqing hanya bisa pasrah menghadapi gadis aneh yang di saat genting masih memikirkan hal aneh itu. Ia memilih mengabaikan, lalu menoleh ke Jubah Hitam dan berkata, "Aku sudah merasakan sambutan hangatmu."

"Tapi waktunya tidak tepat hari ini. Bagaimana jika aku bawa gadis-gadis ini pergi dulu? Lagipula, kalian juga akan sibuk nanti, urusan pertemuan Yin dan Yang itu. Para muridku masih muda, biarlah mereka tidak ikut menilai. Sudilah memberi jalan, kami harus buru-buru pergi makan bakar-bakaran di luar kota, mandi, dan sebagainya. Soal gabung ke sektemu..."

"Lain kali saja, lain kali pasti."

"Oh begitu?" gumam Jubah Hitam, lalu tiba-tiba menjentikkan jarinya.

Terdengar suara nyaring. Para murid Akademi tampak linglung, detik berikutnya semua mendadak gelap pandangan dan jatuh pingsan.

Yu Wenguan dan Tong Xiao yang sebelumnya disandera pun akhirnya terbebas.

"Kuil kami tak pernah bertempur tanpa persiapan," ujar Jubah Hitam menatap Li Danqing. "Sebelum kau datang, aku sudah membuat para muridmu mencium dupa racikan khusus dari Youyun. Tanpa lima jam berlalu, mereka tidak akan sadar. Sekarang kau bisa tenang tinggal menonton, bukan?"

Tong Yue dan yang lain yang sempat kaget karena perubahan barusan, kini memperlihatkan senyum dingin dan mulai mengepung Li Danqing dan Liu Yanzhen.

"Kepala Akademi, sekarang kita harus bagaimana?" tanya Liu Yanzhen sambil mundur, memapah Xue Yun.

Li Danqing menatap semua orang dengan waspada, wajahnya tegang, "Sudah sampai titik ini, selain bertaruh nyawa, apa lagi yang bisa kita lakukan?"

"Banyak banget lawannya, apa kita sanggup? Atau menyerah saja..." kata Liu Yanzhen lagi.

"Ingat ayahmu dulu, sendirian menumpas tujuh perkampungan bandit," semangati Li Danqing sambil meraih gagang pedang Chao Ge di punggung.

"Itu ayahku, apa hubungannya sama aku!" balas Liu Yanzhen sengit.

"Kalau begitu gunakan jurus keluarga kalian, Pedang Air Hitam! Liu Zizai bilang sendiri kan? Jurus itu hebat, jagonya melawan banyak lawan dengan sedikit orang!"

"Pedang Air Hitam apanya bagus! Cuma menari-nari pakai pedang rusak, jelek! Aku bahkan setengah jurus pun belum pernah belajar! Kalau tidak, kenapa aku ke Gunung Yang!" seru Liu Yanzhen tanpa rasa bersalah.

Li Danqing melotot tak percaya pada gadis manja itu. Dalam hati ia mengumpat, benar kata pepatah, buah jatuh tak jauh dari pohonnya. Siapa saja yang bersamanya, semuanya sama saja, bodoh dan pemalas!

Namun ia tak punya waktu lagi untuk mengeluh.

Para murid Perguruan Bela Diri Yong'an sudah menyerbu ke arahnya. Li Danqing terkejut, segera mencabut Chao Ge dari punggung, menggenggam dengan dua tangan, menghadang serangan salah satu murid yang mengayunkan pedang dengan ganas.

Trang!

Pedang dan golok bertubrukan. Wajah Li Danqing langsung pucat, tubuhnya terpental beberapa langkah dan menabrak dinding gua, menahan sakit sambil mengerang, wajahnya tampak sangat payah.

Tapi itu baru permulaan. Para murid bela diri menyerang bertubi-tubi. Li Danqing pontang-panting menangkis dengan pedang, kelabakan menghadapi serangan tanpa henti. Lawan tampaknya sengaja mempermainkan, menyerang tanpa henti tapi tak segera menaklukkan, malah menikmati pemandangan Li Danqing yang kerepotan dan memalukan.

Sementara itu, Liu Yanzhen yang membawa Xue Yun juga terkepung dua murid bela diri, bahkan lebih berbahaya dari Li Danqing. Seperti pengakuannya, gadis itu memang hanya punya dasar latihan fisik, minim pengalaman bertarung. Ia tampak panik, langkahnya ragu, dan segera terpojok tanpa jalan keluar.

Tak sampai seratus tarikan napas, Li Danqing sudah kehabisan tenaga, napasnya memburu. Setiap kali menangkis, ia tampak makin lemah, bahkan mengangkat pedang pun berat, ayunan pedangnya makin lambat.

Akhirnya, ia terhuyung dan jatuh tersungkur. Para murid bela diri tertawa terbahak-bahak melihat keadaannya.

Tong Yue menyingkirkan orang lain, berjalan mendekat menatap Li Danqing dari atas, dan mengejek, "Kepala Akademi Li, kau tak pernah menyangka akan ada hari seperti ini, bukan?"

Li Danqing diam, berusaha bangkit, namun berkali-kali jatuh lagi. Akhirnya, hanya dengan menancapkan pedang ke tanah ia bisa berdiri tertatih.

"Aku ini putra Li Muklin. Kau itu siapa, pantas-pantasnya berisik di depanku?" katanya dengan suara lirih, jelas ia sudah di ujung kekuatan.

"Dia sudah mati. Sekarang kau cuma tikus got yang semua orang ingin hajar. Percaya atau tidak, kalau hari ini kau mati di sini, di Kerajaan Wuyang bahkan tak akan ada yang mau selidiki kenapa kau mati?" ejek Tong Yue sambil menyipitkan mata.

Ucapan itu seperti menusuk hati Li Danqing, kemarahan membara di matanya.

"Kau bohong!" teriaknya, mengangkat pedang dengan susah payah, berusaha menyerang Tong Yue.

Namun langkahnya begitu lemah dan lambat, anak kecil pun bisa menghindar. Para murid bela diri hanya berdiri menonton, menunggu Li Danqing makin mempermalukan diri.

Tong Yue pun menatapnya dengan senyum mengejek. Ia tahu benar siapa Li Danqing, dengan sifat pemalas seperti itu, melawan murid biasa pun tak bisa, apalagi dirinya.

Saat Li Danqing semakin dekat, Tong Yue makin lebar tersenyum.

Li Danqing mengertakkan gigi, mengayunkan pedangnya lemah ke arah Tong Yue. Dengan santai, Tong Yue mengangkat golok untuk menangkis. Namun tiba-tiba, sorot mata Li Danqing berubah buas, ia menghimpun tenaga, mengalirkan kekuatan besar ke pedangnya, mengayun ke arah wajah Tong Yue dengan tenaga memecah gunung.

Perubahan ini benar-benar di luar dugaan Tong Yue. Wajahnya berubah, meski cepat menangkis, kekuatan dalam ayunan pedang Li Danqing jauh melebihi dugaannya. Golok panjang di tangan Tong Yue terlempar, pedang Li Danqing terus melaju ke wajahnya. Sekejap lagi, ia akan tertebas oleh pedang berat itu.

Pada saat kritis, Jubah Hitam yang dari tadi menonton hanya tersenyum tipis. Ia mengangkat tangan, menjentikkan sebuah batu kecil.

Batu itu melesat cepat, tepat menghantam pergelangan tangan Li Danqing.

Li Danqing mengerang kesakitan, serangannya terhenti, memberi waktu bagi Tong Yue untuk menghindar.

Bum!

Terdengar suara keras. Tempat Tong Yue berdiri tadi terhantam pedang Li Danqing hingga lantainya ambles.

Melihat itu, Tong Yue langsung merinding. Ia tak berani membayangkan jika tadi benar-benar terkena tebasan itu.

"Tangkap dia!" Tong Yue yang sudah sadar langsung meraung marah, memerintahkan para murid mengepung Li Danqing.

Li Danqing tahu benar batas kemampuannya. Bisa memaksa Tong Yue sampai begini hanya karena serangan kejutan. Kalau benar-benar bertarung, ia tak akan sanggup.

Setelah gagal, Li Danqing sadar ia tak punya peluang lagi. Tanpa ragu, ia berbalik, menebas dengan pedang berat ke arah murid yang mengepung.

Murid bela diri itu jelas tak menyangka Li Danqing yang selama ini dicap pemalas ternyata punya kekuatan hampir setara pendekar tingkat tinggi, apalagi dengan pedang berat Chao Ge. Dengan sekali tebas, golok di tangan lawan hancur, tubuhnya terpental dan pingsan seketika.

Jatuhnya satu murid membuka celah di barisan, Li Danqing bergerak menerobos, mengayunkan pedang dan memaksa satu orang mundur.

Ia langsung menuju dua murid yang mengepung Liu Yanzhen, menendang salah satu hingga jatuh, dan menghantam kepala satunya dengan pedang berat.

Krak.

Terdengar suara retak, Li Danqing tahu ia memecahkan tulang kepala lawan. Tubuh orang itu lemas, jatuh tak sadarkan diri.

Liu Yanzhen yang terpojok senang luar biasa melihat Li Danqing muncul seperti dewa penyelamat, "Kepala Akademi! Ternyata kau sehebat itu!"

"Hebat apanya! Tidak ada waktu untuk pujian," seru Li Danqing, menarik tangan Liu Yanzhen bergegas lari ke arah pintu gua.

Tong Yue naik pitam, mengumpat bodoh, lalu mengejar Li Danqing sambil mengayunkan golok.

Pada saat itu juga, Jubah Hitam kembali tersenyum tipis, menjentikkan sebuah batu kecil yang melesat cepat, tepat mengenai lutut Liu Yanzhen.

"Aduh!"

Liu Yanzhen menjerit kesakitan, terjatuh keras, Xue Yun yang dipapahnya pun ikut tersungkur.

Li Danqing yang sudah berlari beberapa meter baru menyadari, mendengar teriakan itu ia menoleh, dan melihat Tong Yue dengan wajah beringas mengangkat golok tinggi, siap menebas Liu Yanzhen yang terjatuh.

Seumur hidup, Liu Yanzhen selalu dimanja Liu Zizai, mana pernah mengalami kejadian seperti ini. Wajahnya pucat pasi, ketakutan setengah mati.

Ketika bilah golok Tong Yue semakin dekat, bahkan Liu Yanzhen sendiri merasa ajalnya sudah di depan mata.

Namun, tepat saat itu, sosok Li Danqing berdiri di depannya, mengangkat pedang berat menangkis ayunan golok Tong Yue tanpa mundur.

Trang!

Terdengar suara berat. Pedang dan golok berbenturan, tubuh Li Danqing merunduk, mengerang menahan sakit.

"Kepala Akademi!" Liu Yanzhen sadar, berteriak panik.

Tapi belum sempat selesai bicara, Tong Yue yang matanya bersinar ganas kembali mengangkat golok, menebas Li Danqing lagi.

Trang!

Sekali lagi mereka beradu. Tubuh Li Danqing makin merunduk, lantai retak di bawah kakinya, ia makin tenggelam, telapak tangannya pun robek, darah menetes ke tanah, bahkan pada pedang berat Chao Ge mulai muncul retak emas.

Liu Yanzhen menatap punggung Li Danqing, melihat lengannya gemetar, namun tetap memegang pedang berat tanpa mundur, berdiri di depannya. Seketika, matanya basah.

"Kepala Akademi..." ia berbisik.

Namun sebelum sempat berkata lagi, golok Tong Yue kembali diayun.

Berkali-kali.

Seolah sengaja menyiksa Li Danqing, setiap ayunan golok disesuaikan kekuatannya, satu demi satu menghantam pedang berat Li Danqing.

Setiap kali, luka di telapak tangan Li Danqing makin koyak, tangannya makin gemetar, retak emas di pedang makin merambat, memenuhi bilahnya.

Akhirnya, pada satu tebasan, terdengar suara letupan.

Retakan emas di pedang berat itu pecah, serpihan keemasan beterbangan, memperlihatkan baja hitam di bawahnya.

Tenaga Li Danqing seolah habis, pedang berat lepas dari tangan.

Tubuhnya berlutut, kedua tangannya terkulai lemas, laksana lilin di musim gugur, redup dan nyaris padam...

Jubah Hitam tampak kehilangan minat menonton. Ia menengadah melihat langit di luar gua, lalu berkata pelan,

"Sudah cukup, sandiwara ini harus diakhiri. Waktu Yin sudah tiba, saatnya melaksanakan ritual kelahiran Sang Putra Suci..."