Bab 44

Yun Kui tidak bisa berenang, juga belum pernah berada di dalam air selama ini. Seluruh tubuhnya menjadi ringan dan lemah, lengan dan kakinya seperti sulur-sulur tanaman liar, melayang lembut di air, dan demi mencari sedikit sandaran, ia hanya bisa melingkari tubuhnya erat-erat pada lelaki itu.

"Pada saat seperti ini, dia pasti tidak akan mempermasalahkan apapun yang tersentuh," pikirnya.

"Tapi kan kau sendiri yang memintaku untuk tetap di sini!"

Tangan Yun Kui yang lembut menempel di pinggangnya, ujung jarinya menyentuh otot perutnya yang hangat dan kencang, menggosoknya perlahan.

Putra Mahkota jelas berbeda dari pria-pria besar kasar lainnya, yang sekali gosok saja sudah membuat tangan penuh lumpur.

Kulitnya cenderung putih pucat, secara visual tampak jauh lebih bersih dan jernih daripada lelaki kebanyakan. Sifatnya yang sedikit perfeksionis membuatnya selalu menjaga kebersihan. Setiap hari ia mandi dan membakar dupa, jubah-jubahnya pun selalu dirawat dan dicuci dengan teliti oleh ratusan pelayan binatu, bahkan ujung jubah pun tak pernah tampak berkerut, apalagi tubuhnya—tentu saja selalu bersih.

Lelaki ini, bahkan jika digigit pun rasanya akan harum.

Namun, air tidaklah sama dengan daratan kering. Ujung jarinya tak sengaja terpeleset ke bawah, dan tanpa diduga bersentuhan dengan bagian paling pribadi milik sang pangeran.

Telapak tangannya bergetar tak tertahan, ia ragu-ragu, bahkan belum sempat benar-benar membersihkan bagian itu, napas lelaki itu justru semakin berat, ujung lidahnya menekan keras langit-langit mulutnya.

Yun Kui memang sudah dibuat mabuk kepayang oleh ciuman lelaki itu, kini seluruh tubuhnya terendam di air bak kolam, seperti eceng gondok yang terapung, hanya bisa bergantung sepenuhnya pada lelaki itu.

Telapak tangan pria itu yang kasar menempel erat pada kulitnya yang halus dan lembut, merasakan setiap lekuk kecil pada tubuhnya. Ia akhirnya tak tahan dengan keinginan Yun Kui yang ingin mengusapnya terus-menerus, sehingga menarik pinggang gadis itu dengan satu tangan, mengangkatnya ke atas.

Kedua kaki Yun Kui tiba-tiba terangkat dari dasar, ia terkejut dan berteriak pelan, sementara kakinya yang sudah susah payah berpijak di dasar kolam yang licin kini benar-benar hanya bersentuhan dengan air hangat.

Rasa kehilangan keseimbangan dan ketidakberdayaan menyapu tubuhnya, memaksanya untuk memeluk leher lelaki itu erat-erat.

Ketika mata mereka bertemu, di mata pria itu hanya ada hasrat yang dalam. "Bukankah kau seharusnya memberi penjelasan pada hamba?"

Yun Kui merasa seolah ada urat di tubuhnya yang ditekan keras hingga menimbulkan rasa sakit dan kesemutan, membuatnya bahkan menegangkan punggung kakinya.

Ia menghela napas perlahan, pipinya telah memerah, "Bukankah aku memang ingin melayani Anda..."

Putra Mahkota tersenyum tipis. "Datang suka-suka, pergi suka-suka, sungguh kau berani sekali."

Gadis kecil yang lembut itu, di tangan pria, beratnya tak jauh beda dengan sebilah senjata. Ia sudah menahan diri terlalu lama, dalam hati sudah ingin 'menghajarnya'. Dengan sedikit tenaga di lengannya, ia perlahan mengangkat tubuh gadis itu lebih tinggi, posisi yang sudah ia perhatikan sebelumnya, sehingga mudah ia temukan.

Namun baru saja bersentuhan, tubuh Yun Kui langsung melengkung kencang, jarinya mencengkeram kuat bahu lelaki itu, bahkan suara tangisnya pun tumpah dari tenggorokan.

"Cincin dan bagian itu... benar-benar tidak bisa dibandingkan..."

Baru saja mulai, Yun Kui sudah tak mampu menahan diri, ia benar-benar tak bisa membayangkan bagaimana dua ukuran yang begitu tidak sepadan bisa menyatu.

Dalam mimpi, ia pernah melihatnya beberapa kali, tapi karena malu ia tak pernah menatap bagian itu dengan jelas. Namun ketika suasana menjadi terlalu panas, ia masih bisa menangkap sekilas bayangannya.

Sedangkan gambar-gambar di buku-buku, sudah ia amati dengan cermat, tapi semua itu ternyata masih jauh dari kehebatan Putra Mahkota.

Seperti tubuh yang menghantam karang tajam di bawah air, darah segar mengalir perlahan di antara gelombang, menimbulkan rasa sakit yang membuatnya menghirup napas dingin.

Tak sampai sebentar, ia sudah berjuang keras hingga wajahnya penuh bekas air mata, bibirnya yang basah tergigit hingga merah.

Tangisnya pun pecah, "Uuuuuu aaaaaah!"

Putra Mahkota yang biasanya tenang, kali ini pelipisnya berkeringat. Sebenarnya ini bukan hal yang sulit baginya, hanya saja ia takut, untuk pertama kalinya, kalau-kalau tak sengaja melukainya, apalagi suara tangis dan rintihan gadis itu begitu nyaring menusuk hati.

Napasnya jadi berat, punggungnya pun basah oleh keringat. Ia baru membiarkan Yun Kui benar-benar duduk di pangkuannya, tapi gadis itu malah menggigit bahunya.

Putra Mahkota mengatupkan gigi, menatapnya dengan mata gelap berkilat.

Pelan-pelan, jeritan dalam hati Yun Kui entah sejak kapan berubah menjadi tangisan lirih di bibirnya.

Pikirannya benar-benar kosong, tak mampu berpikir, hanya bisa menangis dan menjerit sebagai pelampiasan naluri tubuh.

Putra Mahkota sejak kecil belajar strategi perang, tak ada satu pun buku yang mengajarkan cara mundur. Justru semakin kuat perlawanan lawan, semakin ia bersemangat menyerang, bersumpah untuk menaklukkan hingga tuntas.

Deshun, pelayan setia, segera mundur dengan bijak, hanya meninggalkan dua pelayan perempuan berjaga di depan pintu.

Kedua pelayan itu saling berpandangan, pipi mereka merona, namun juga ketakutan.

Siapa yang berani bertingkah seperti itu di depan Putra Mahkota?

Seolah-olah Putra Mahkota sedang menghukum gadis itu dengan siksaan.

Sebagai pelayan, mereka selalu berjalan dengan hati-hati di hadapan sang pangeran, bicara pun pelan, nyaris tak bersuara, takut mengganggu dan membuatnya kesal. Tapi pelayan tidur yang satu ini benar-benar... kelewatan.

Mereka bahkan takut jika Putra Mahkota benar-benar murka, mungkin gadis itu tak akan bisa bicara lagi selamanya.

Entah sudah berapa lama berlalu, suara jam malam terdengar samar di telinga, dari kejauhan juga terdengar letupan kembang api, berpadu dengan riak air yang deras, tubuh Yun Kui pun bergetar hebat.

Setelah waktu lama, kesadarannya perlahan kembali, baru sadar bahwa hari ini adalah tahun baru.

Ia pun resmi naik pangkat, dari pelayan tidur secara nama, menjadi pelayan tidur sungguhan.

Prosesnya sama sekali tidak indah, buah leci yang segar telah dihancurkan menjadi bubur, airnya yang keluar pun berubah menjadi air matanya sendiri.

Yun Kui terkulai lemas di bahu lelaki itu, suara seraknya hanya bisa terisak lirih, nyaris tak mampu bersuara.

“Gambar-gambar itu bohong semua, mimpi juga bohong, tidak ada yang menyenangkan! Tidak enak sama sekali!”

Putra Mahkota mendengar keluhannya dalam hati, alisnya berkerut rapat.

Sejak kecil, baik membaca, berlatih bela diri, maupun berperang, semua yang diinginkannya selalu berhasil. Tapi hari ini, ia justru dicela habis-habisan oleh seorang gadis kecil.

Wajahnya sedikit kehilangan wibawa, ia menggigit cuping telinga Yun Kui, bertanya pelan, "Menurutmu, bagaimana aku?"

Yun Kui meringis kesakitan, menjawab enggan, "Tuan sangat gagah dan perkasa."

"...Omong kosong."

Putra Mahkota mengetatkan rahangnya, menarik napas dalam-dalam.

Air di kolam sudah tak layak dipakai, ia memerintahkan pelayan untuk menyiapkan air baru, membersihkan tubuh mereka berdua hingga benar-benar bersih, lalu membungkus Yun Kui dengan jubah tidur yang lebar dari kepala sampai kaki, menggendongnya kembali ke kamar.

Yun Kui terlalu sakit untuk menegakkan punggung, tubuh dan kakinya lemas, ia tahu tanpa melihat bahwa pinggang dan pangkal pahanya pasti memerah semua.

“Tidak mau lagi dipeluk olehnya!”

“Tidak akan pernah lagi iseng menyentuh otot perutnya!”

Putra Mahkota benar-benar heran, padahal semua ada dalam kendalinya, Yun Kui tidak melakukan apapun, hanya menerima saja, tapi justru ia yang lebih kelelahan.

Yun Kui masih terisak di balik selimut, menyembunyikan diri, membelakangi lelaki itu.

Setelah puas menangis, ia berbaring diam cukup lama, mendengar suara kembang api dan petasan dari luar, teringat ucapan Cao Yuanlu sebelumnya, ia menggigit bibir, perlahan membalikkan badan, mendekat ke sisi lelaki itu, tapi masih takut karena pengalaman barusan, sehingga tak berani terlalu dekat.

“Tuanku, ini sudah tahun baru.”

Suara lembut gadis itu mengalun pelan di telinga, kulitnya yang seputih salju menyentuh sedikit, langsung mengingatkan lelaki itu pada kenangan indah di ruang mandi tadi.

Putra Mahkota menelan ludah, menahan hasrat yang terpendam dalam sorot matanya, bertanya pelan, “Kau suka tahun baru?”

Yun Kui mengangguk, “Tentu saja.”

Setiap malam tahun baru dan hari pertama, istana selalu membagikan hadiah. Setelah pesta besar malam tahun baru, istana dapur bisa sedikit beristirahat, para pelayan seperti mereka bisa bergiliran libur.

Yang paling penting, usianya bertambah setahun, semakin dekat dengan waktu keluar dari istana, bagaimana mungkin ia tidak bahagia?

Putra Mahkota mendengar kata “keluar istana” di hati Yun Kui, raut wajahnya tiba-tiba berubah dingin.

Namun tubuh kecil itu perlahan mendekat, dengan hati-hati memeluk lengannya. “Tuanku.”

Putra Mahkota menunduk, menatap mata bulat Yun Kui yang berkilau lembut, bibir merah mudanya bergerak, mengucap dengan jelas, “Semoga Anda setiap tahun selalu berbahagia, dan semua keinginan Anda tercapai.”

Hati Putra Mahkota yang telah lama membeku, mendadak bergetar pelan.

“Kebahagiaan” terasa begitu jauh dan semu, seakan selalu berseberangan dengannya.

Ia tidak pernah merayakan malam tahun baru, setiap malam tahun baru dan hari pertama selalu ia lewati sendirian. Bahkan saat musim semi tiba, ia tak merasa hari itu lebih istimewa dibanding hari lain dalam setahun.

Para pelayan tidak berani mengucapkan kata-kata seperti itu padanya, para pejabat dan prajuritnya pun lebih banyak basa-basi dan kepura-puraan, hati mereka tak sama.

Di dunia ini, ia memang seorang yang berbeda. Banyak orang mengincar posisinya sebagai putra mahkota, bahkan bermimpi ingin melihatnya binasa.

Langkah demi langkah ia lalui, penuh duri dan pengkhianatan.

Tak disangka, di awal tahun ini, ada seseorang yang lembut bersandar di bantalnya, sepasang mata jernih tak ternoda, berkata padanya, “Semoga setiap tahun selalu bahagia, dan semua keinginan tercapai.”

Ia terdiam lama, tiba-tiba tersenyum samar, menatap Yun Kui, “Sudah berapa pengawal yang kau ucapkan doa seperti itu?”