96, jalur jika

Hari itu wajahnya tampak muram, namun ia tetap menahan diri untuk tidak menegur keras-keras, bagaimanapun juga, hanya bisa menggerutu dalam hati, tetap harus menghormati Kaisar.

Awalnya ia hanya ingin membersihkan diri secara sederhana dan mengganti pakaian tidur, tetapi entah mengapa teringat pada laporan sebelumnya dari Istana Qin Ge yang mengatakan, "Nona Sheng merasa berkeringat dan berbau," sehingga ia secara refleks mengendus tubuhnya sendiri. Meski tak ada bau aneh, namun tadi memang berkeringat di istana, maka ia membiarkan para pelayan menunggu, sedangkan dirinya sendiri pergi mandi lebih dulu ke ruang mandi.

Saat kembali, tempat tidur sudah diganti dengan yang baru. Gadis pelayan yang kelelahan pun tertidur sambil memeluk selimut. Lilin pernikahan naga dan burung phoenix masih menyala, cahaya kuning keemasan memantul di wajahnya, memberinya lapisan kehangatan, pipi gadis itu merona lembut, kulitnya sehalus lemak angsa tanpa cela sedikit pun, bulu mata yang panjang masih dihiasi butiran air mata kecil, ia mengulurkan jari, dengan lembut menghapusnya.

Tatapannya perlahan bergeser, kerah baju yang sedikit terbuka menutupi kulit putih menyilaukan, ujung jarinya sempat bergerak, teringat betapa lembutnya ketika telapak tangannya menutupi permukaan itu, matanya pun menjadi gelap, dan tubuh yang baru saja tenang kembali bereaksi. Ia menahan diri, mengingatkan dirinya agar tidak tenggelam, lalu beranjak ke ruang kerja.

Belum sempat tidur satu jam, ia sudah dipanggil bangun. Hari kedua setelah pernikahan, harus memberi salam dan menghidangkan teh kepada Kaisar dan Permaisuri, tidak boleh melanggar tata krama. Ia hanya bermalas-malasan sebentar di ranjang, lalu memaksakan diri bangun dan meminta Cui Huan untuk membantunya berdandan.

Qiuchan masuk dan berkata, "Baginda sudah menunggu di aula samping untuk sarapan bersama Anda."

Tubuhnya agak gemetar, perut bawah pun terasa nyeri, ia ingin bergegas namun tak mampu, akhirnya dengan langkah pelan masuk ke aula samping.

Baginda mengenakan jubah hitam bersulam naga emas, duduk tegak, satu tangan memegang kitab, satu tangan lagi menggenggam cangkir, dengan tenang membalik halaman dan menyesap teh, alis matanya tetap dingin seperti biasa.

Seolah-olah bukan lelaki yang semalam memeluk pinggangnya hingga fajar.

Cui Huan berbisik di samping, "Permaisuri, salamlah pada Baginda."

Pinggangnya masih pegal dan kaki lemas, membungkuk pun terasa sulit, baru saja hendak membungkuk, Baginda sudah berdiri dan memotong, "Tak perlu di sini, nanti saja di Istana Kunning, di hadapan Ayahanda dan Ibunda, jangan sampai melanggar tata krama."

Ia hanya bisa terdiam.

"Semua ini gara-gara kamu!" gerutunya dalam hati.

Cahaya pagi mengintip, rambutnya disanggul tinggi, rambut hitam dan kulit seputih salju, di kedua sisi sanggul tersemat hiasan burung phoenix emas bertabur permata yang bergoyang setiap melangkah, anting emas dengan batu delima merah menambah anggun leher jenjangnya, atasan merah muda bermotif bunga halus dipadukan rok lebar warna cahaya bulan, warnanya megah berkilauan.

Baginda menahan suara di tenggorokan, memalingkan wajah, lalu berkata, "Mari makan."

Baginda makan perlahan dan penuh tata krama, bahkan suara kecil cangkir menyentuh meja pun merdu bagai gemericik air.

Terbiasa melihat itu, meski semalam menghabiskan banyak tenaga dan pagi-pagi sudah sangat lapar, ia pun tak berani makan terburu-buru, perlahan menghabiskan semangkuk bubur, tiga piring kecil sayuran, dan empat potong kue di hadapannya hingga bersih.

"Permaisuri benar-benar punya nafsu makan baik," bisik para pelayan.

"Melayani majikan seperti ini, suasana hati kami pun jadi senang."

Setelah sarapan, mereka berdua bersama-sama pergi memberi salam di Istana Kunning.

Dua putri sudah lama menunggu, ingin melihat kakak ipar baru mereka.

Sebelumnya ia pernah ke Istana Kunning bersama ibunda, jadi tidak asing, tetapi kali ini datang sebagai menantu, tak pelak hatinya sedikit gugup.

Untungnya sejak di rumah sudah diajari tata cara menghidangkan teh, saat melihat Kaisar Jing dan Permaisuri duduk di singgasana utama, ia memberi salam dengan penuh hormat, lalu menerima cangkir teh dari pelayan di samping, dengan hati-hati mempersembahkan teh pada Kaisar dan Permaisuri.

Permaisuri melihat menantunya berusaha berdiri tegak, buru-buru memintanya berdiri.

Sebenarnya ia sempat khawatir putranya terlalu dingin, takut di malam pernikahan akan mengabaikan menantunya, sampai sengaja menanyakan kabar, ternyata pagi ini pelayan melapor kalau semalam sampai fajar baru selesai, setelah mandi pun Baginda langsung ke ruang kerja.

Permaisuri pun tak dapat menahan senyum, ternyata semua pengendalian diri yang dikabarkan itu hanya omong kosong. Mari lihat, sampai kapan ia bisa bertahan.

Baginda mengernyitkan alis, menahan emosi tanpa menampakkan wajah.

Sebagai hadiah pertemuan, Permaisuri memberi satu set perhiasan emas dan permata, ia pun mengucapkan terima kasih dan menerimanya.

Kaisar Jingyou, yang dikenal perkasa dan bijaksana, meski di depan istri dan anaknya tampak ramah, namun ia tetap menaruh rasa segan, tidak berani bersikap sembarangan, di hadapan Kaisar, ia selalu waspada.

Kaisar juga sudah menyiapkan hadiah pernikahan, sebelumnya dari Permaisuri berupa sepasang gelang giok yang sangat langka.

Hatinya terasa berat, ia pun ragu-ragu untuk menerimanya.

Kaisar Jingyou menyadari kegugupannya dan berkata hangat, "Tak perlu merasa canggung, anggap saja istana ini rumah sendiri. Kelak, hiduplah rukun dengan Baginda, saling mendukung."

Ia hanya menjawab dengan sopan.

"Tapi, aku benar-benar tak enak hati untuk menerima ini..."

Baginda menatapnya dengan tenang, "Karena ini anugerah Ayahanda, terimalah."

Akhirnya ia pun menerima, mengucapkan terima kasih pada Kaisar Jingyou.

Ia pun mengeluarkan hadiah yang sudah disiapkan untuk kedua putri, untuk Putri Xuanhe sebuah sisir kupu-kupu bertabur batu permata, untuk Putri Wannin sebuah kipas bordir bermotif anggrek, keduanya sangat menyukainya.

Permaisuri tersenyum puas melihat mereka.

Putri Xuanhe sangat suka perhiasan, terutama sisir kupu-kupu, kotak riasnya penuh dengan berbagai macam model kupu-kupu. Putri Wannin menyukai bordir, kipas bordir ganda itu jelas hasil karya tangan ahli bordir dari Suzhou, terlihat sangat istimewa.

Baginda hanya memandang hadiah di tangan kedua adiknya dengan wajah datar, tanpa ekspresi.

Setelah minum teh, Putri Xuanhe dengan gembira menggandeng tangannya, "Senang sekali kau jadi kakak ipar kami! Setelah ini aku akan sering main ke Istana Timur!"

Baginda mengernyit, "Baginda harus mengurus banyak urusan di Istana Timur, kau juga harus bersiap untuk pernikahan, mana boleh tiap hari main?"

Ia hanya bisa saling pandang dengan Putri Xuanhe, lalu menunduk pada Permaisuri, "Baginda benar, aku memang kurang cakap, belum begitu paham tata krama dan aturan di istana, mohon bimbingan dari Ibu, aku pasti akan belajar dengan baik..."

Permaisuri berkata, "Soal aturan tak perlu buru-buru, aku punya banyak waktu untuk mengajarkanmu. Sekarang kalian baru menikah, sebaiknya fokus membangun hubungan baik sebagai suami istri."

Lalu menatap putranya dengan tajam, "Sesuai adat, setelah pernikahan harus tidur sekamar dengan permaisuri selama sebulan, jika tak ada urusan penting, jangan dulu sibuk dengan urusan negara. Besok, kau harus menemani Permaisuri kembali ke rumah orang tua, jangan sampai lupa!"

Baginda mengangguk.

Wajahnya pun mengerut.

"Sebulan sekamar, berarti setiap malam..."

"Aduh, tubuhku bisa hancur!"

Baginda mengernyit, berpura-pura tak peduli dan memalingkan wajah.

Permaisuri memandang ekspresi pasangan muda itu, merasa geli.

Setelah mereka pergi, Kaisar menghela napas, "Gadis dari keluarga Wu Ning Hou ini masih muda dan polos, wataknya kekanak-kanakan, aturan di istana ketat, sifat Qi’an dingin, jangan sampai ia merasa tertekan."

Permaisuri malah tersenyum, "Menurutku justru ia bisa mengubah sifatmu yang dingin dan menjaga jarak, kita lihat saja nanti."

Sepanjang siang Baginda berada di Istana Chongming membahas urusan negara bersama para pejabat, sementara ia bersama kedua putri jalan-jalan di taman istana.

Putri Xuanhe senang ia menjadi kakak ipar, tapi juga khawatir suaminya yang dingin membuat kakak ipar mundur, sehingga ia berusaha keras mencari cara untuk menghibur.

Wannning berkata, "Kakak memang selalu serius, pada siapa pun begitu, kakak ipar tak perlu terlalu memikirkan."

Xuanhe mengangguk, "Lagipula, ia tak tertarik pada perempuan, meski tak dekat denganmu, setidaknya tak dekat dengan yang lain juga, gadis-gadis di istana pun tak berani mendekat."

Ia memegangi pinggang, teringat semalam ia berbisik di telinga, rasanya...

"Apakah itu tidak tertarik pada perempuan?"

Xuanhe melihat wajahnya cemas, memutar otak untuk mencari kelebihan kakaknya, "Bagaimanapun, wajahnya tampan, bukan? Anggap saja kau dapat lelaki rupawan yang bisa dinikmati, sedikit punya watak besar juga wajar, iya kan?"

Ia pun akhirnya mengangguk setuju, "Benar juga."

Dalam kisah-kisah, para putri biasanya punya selir, yang paling tampan biasanya paling cemburuan, tapi tetap paling disayang.

Ia mengusap perut, meski semalam sangat lelah dan awalnya sakit, tapi akhirnya... karena status sebagai permaisuri, ia tak bisa bersuara lantang, menahan diri dengan susah payah, berkali-kali hampir tak kuat, sampai sekarang teringat saja masih merasa lemas.

Anggap saja memelihara selir gratis, tak perlu keluar uang, malah dapat uang, setiap malam dilayani dengan sepenuh hati, mau mengeluh apa lagi!

Memikirkan itu, hatinya jadi lebih lega.

Malam hari, Deshun melapor, Baginda masih di Istana Chongming mengurus negara, membiarkan dirinya mengatur sendiri.

Selesai makan malam dan mandi, ia tak menunggu Baginda, mengenakan gaun tidur lalu berbaring di ranjang, memeriksa daftar hadiah untuk besok.

Baginda memang berniat bermalam di Istana Chongming, agar tak tenggelam dalam buaian kasih.

Pelajaran tentang raja lemah yang terjerumus karena kecantikan masih segar di ingatan, sejak kecil ia menahan diri, bertekad melampaui ayahnya, menjadi raja bijak, mana boleh tergoda oleh hal sekecil ini.

Namun saat memegang pena merah, sentuhan lembut semalam masih terasa di telapak, hingga sesaat ia kehilangan fokus.

Deshun yang melihat hari sudah malam, mencari kesempatan untuk mengingatkan, "Permaisuri berpesan, Baginda tak seharusnya pisah kamar di awal pernikahan, sudah larut malam, sebaiknya Baginda kembali ke Istana Chenguang untuk beristirahat."

Baginda menggeleng, "Besok aku akan menjelaskan langsung pada Ibu."

Deshun ragu-ragu sejenak, lalu berkata, "Besok Baginda harus menemani Permaisuri kembali ke rumah orang tua. Jika keluarga Wu Ning Hou mendengar, Baginda hanya sekamar dengan Permaisuri pada malam pertama, lalu besoknya sudah pisah kamar, bukankah..."

Baginda terdiam, merenung lama, akhirnya meletakkan dokumen di tangan.

Sudahlah.

Jika godaan sekecil ini saja harus dihindari dengan pisah kamar, maka kemampuan menahan diri yang dilatih selama bertahun-tahun itu belum cukup.

Saat kembali ke Istana Chenguang, ia melihat Permaisuri tengah tengkurap di ranjang, dua kakinya yang putih dan ramping bergerak-gerak, hatinya langsung dipenuhi gelora aneh.

"Mengapa kau tidur sendiri?"

Ia terkejut, buru-buru menarik kaki dan bersembunyi di balik selimut, menoleh bertemu tatapan dalam lelaki itu, lidahnya kelu, "Aku... hanya sedang memeriksa daftar hadiah untuk besok."

Baginda mengambil daftar itu dari tangannya, "Ada yang perlu ditambah atau diubah?"

Ia buru-buru menjawab, "Tidak ada."

Tadi ia sedang menghitung berapa nilai totalnya, hingga lupa waktu, baru saja dihentikan, tadi sampai berapa? Sepuluh ribu tiga ratus empat puluh tael perak?

Harta kerajaan tak bisa diukur dengan uang, Baginda mengernyit, "Kalau sudah, lebih baik cepat istirahat."

Ia mengangguk, menyerahkan daftar pada Cui Huan untuk disimpan, lalu menyusup ke dalam selimut, tiba-tiba teringat sesuatu, jadi gugup, "Mengapa Baginda baru datang malam ini?"

"Kukira kau tak butuh aku menemaninya," pikirnya.

Baginda menggelap, menemaninya?

Suaranya dalam, "Sebulan pertama setelah menikah, harus tidur sekamar, itu aturan leluhur."

Mengangkat selimut, ia refleks semakin meringkuk, saat lelaki itu mendekat, ia langsung merasakan kehangatan di samping, makin erat mencari perlindungan.

"Semalam masih belum cukup, malam ini juga?"

"Tak apa, aku bisa istirahat, besok pasti sudah fit!"

"Baru pertama kali saja sudah begini..."

Baginda awalnya berniat memejamkan mata, mengabaikan gadis di sampingnya, tak disangka suara-suara kecil yang tak pantas bersaing masuk telinganya.

Ia tetap memejamkan mata, lalu berkata dengan suara berat, "Tenangkan pikiran, cepat istirahat."

Ia hanya diam.

"Apa aku salah? Aku tidak bicara, bahkan napas pun kuatur."

"Baginda, mengapa bicara padaku?"

Baginda mendengus.

"Kau tidak ingin aku melayani, malah memasang wajah begitu!"

Akhirnya Baginda tak tahan lagi, menarik pinggang ramping itu ke pelukannya, napas panas jatuh di bibirnya.

Tubuhnya bergetar, dipeluk erat oleh tangan lelaki yang kuat, napasnya jadi kacau, "Baginda..."

Mata bulat gadis itu menatap tak berdaya padanya.

Baginda membungkuk, mencium bibir merah merekahnya, menggigit keras, hampir ingin menekan lebih dalam, gadis kecil itu buru-buru menolak, "Jangan... nanti rusak, besok bagaimana aku bertemu orang..."

Baginda menggeram, terpaksa berhenti.

Tangannya hendak mengajar, namun hanya merasakan lapisan tipis gaun tidur, ujung jarinya bergetar, bertanya pelan, "Kenapa tidak pakai celana?"

Ternyata ketahuan, ia pun memerah, malu-malu menjawab, "Terlalu lecet, kukira malam ini Baginda tidak akan datang, jadi tidak pakai..."

Tenggorokan Baginda bergetar, syaraf yang tegang seolah hendak putus seketika.