Sembilan puluh sembilan, jalur if, bagian sepuluh

Istana Permaisuri Kaisar Jingyou kini kosong, dan sang permaisuri bukanlah orang yang suka bermewah-mewahan. Sampai saat ini, selain mahkota dan pakaian yang digunakan untuk upacara kerajaan penting, permintaan permata dari Gudang Kerajaan yang paling banyak hanya terjadi ketika keluarga ibuku ingin melakukan lamaran, atau ketika mengirimkan buku ke Istana Putra Mahkota, semuanya selalu berupa perhiasan yang mewah dan langka. Dari sana, aku memilih sepasang gelang emas bertatahkan batu rubi dan safir yang agak ringan. Ibuku memang menyukai perhiasan emas, jadi aku yakin gelang ini akan membuatnya senang.

Malam itu, ketika kembali ke Istana Chengguang, pelayan kecil menarikku untuk menguji hafalan. Aku pun bertanya beberapa bagian, meski masih ada sedikit tersendat, ia tetap bisa menghafal buku dengan baik, dan mampu menjelaskan maknanya. Aku telah menyiapkan buku yang penuh dengan catatan yang kutulis saat muda, dan karena ia begitu tekun belajar, aku tentu tidak tega membebani hatinya, lalu tersenyum bertanya, "Apa hadiah yang kau inginkan?"

Ia menundukkan kepala, menggigit bibir, lalu berkata pelan, "Nanti akan kuberitahukan jika sudah selesai membaca buku."

Aku mengangguk, "Pergilah mandi dulu."

Wajahnya memerah. Belum selesai membaca saat jam anjing, besok harus bangun pagi, jadi malam ini seharusnya...

Jantungku berdebar, wajahnya memerah karena uap mandi, kembali ke kamar tidur, sambil menunggu aku mandi, ia buru-buru mengambil album gambar yang pernah kubeli, mencuri lihat beberapa halaman. Mendengar suara di luar kamar, ia segera menyembunyikan album itu di tempat rahasia.

Sudah beberapa hari kami tidak berhubungan, hanya dengan mendengar langkahku saja, pikirannya langsung teringat pada kenangan panas di malam-malam gelap, tubuhnya dilanda gelombang kehangatan, entah apakah celananya sudah basah? Saat aku mendekat ke ranjang, tatapan mataku yang dalam membuatnya semakin tegang, tubuhnya jelas semakin panas.

Aku menelan ludah, tatapan mataku semakin dalam. Ia kupeluk dalam dekapanku, merasakan panas dan kerasnya tubuhku, tubuhnya menggigil lembut, tanganku menggenggam pergelangan tangannya, mengangkat dagunya, menerima ciumanku yang tergesa dan kuat.

Setiap malam, ia selalu sulit melalui momen ini, tubuhnya lemah tak berdaya, matanya memerah, menggenggam erat selimut, tak tahan bertanya pelan, "Benarkah aku tidak bisa berhasil?"

Aku menjawab pelan, "Apa yang kau maksud?"

Ia menggigit bibir, berpikir mengapa selalu begitu sulit, membuatnya tersiksa sampai lupa diri, benda itu sebenarnya seperti apa, dan dalam keadaan begitu kacau, aku nyaris selalu berpakaian lengkap, tidak terlihat sedikit pun berantakan.

Ia berbisik pelan, "Ini tidak adil."

Ia ragu-ragu, lalu menatapku, "Bukankah kau bilang akan memberikan hadiah setelah aku menghafal buku? Aku akan setuju apapun, jadi aku..."

Kata-katanya terhenti di bibir. Ia telah bersusah payah menghafal seluruh buku, akhirnya bisa mendapatkan hadiah, tapi rasanya hadiah biasa tidak cukup, seperti yang digambarkan dalam album gambar itu, wajahnya memerah, menggigit bibir, "Biarkan aku di atas, biar aku sendiri yang melakukannya."

Saat ia mengucapkan itu, bahkan dirinya sendiri terkejut, apalagi ketika bertemu tatapan mataku yang gelap dan dalam, wajahnya langsung memerah hingga ke telinga.

Tapi tak bisa menarik kembali perkataan itu, takut aku tidak mengabulkan, ia pun nekat, "Kau tidak akan menarik janji, kan?"

Aku diam lama, tiba-tiba teringat malam pengantin baru ia berkata di hatinya, telah mempelajari lebih dari tiga puluh posisi, lalu diam-diam membeli album gambar, aku ingin tahu, bagaimana ia akan menghadapinya.

Aku berbalik, berbaring, membiarkannya bertindak.

Ia melepaskan belenggu, tapi jantungnya berdegup semakin kencang.

Benarkah aku benar-benar memberinya kesempatan?

Ia menahan kegugupan, menelan air liur, berusaha bangkit, melihatku masih memakai pakaian tidur, ia pun tidak berani langsung membuka, merasa seperti penjahat yang baru pertama kali melakukan kejahatan.

Setelah meneliti cukup lama, ia akhirnya sadar di mana masalahnya, "Tutup matamu."

Asalkan tidak ditatap oleh mata gelapku, ia bisa dengan leluasa bertindak, bahkan melakukan lebih banyak hal yang diinginkan.

Aku menutup mata sesuai permintaannya.

Tangannya mulai gemetar.

Saat ia dengan hati-hati mengangkat kain yang tersisa, akhirnya ia melihat ‘teman lama’ yang belum pernah bertemu.

Ia menarik napas dingin.

Sulit dijelaskan dengan kata-kata, pokoknya sama seperti di buku, warna dan ukurannya pun sama.

Jika aku memiliki wajah yang tampan dan bersih, maka ‘teman kecilku’... seperti jenderal tangguh yang sudah lama bertempur, kulitnya merah gelap, janggut tumbuh liar, semangatnya tinggi, berwibawa, memancarkan aura yang membuat orang tunduk.

Aku mengerutkan alis.

‘Teman kecilku’?

Terpikir saat ia meminta hadiah, yang paling diinginkan sebenarnya adalah ‘teman kecilku’, sempat kupikir ia ingin segera memberiku cucu, ternyata maksudnya benda itu...

Ia masih kagum, mencoba mengukur dengan tangan, tapi bahkan tangan terbuka lebar pun tak bisa menutupi panjangnya.

Tak heran selalu terasa begitu kuat, tak heran setiap kali selesai, sampai besoknya rasa sakit belum hilang, ‘teman kecilku’... memang sangat berwibawa, membuat aku ragu penulis buku itu belum pernah melihat dunia, lalu ragu apakah aku bisa menelannya...

Ia tak berani melihat terlalu lama, tubuhnya tak bisa menahan terlalu lama, takut akan membahayakan tubuh, mencoba gerakan dalam buku, perlahan membuka dan menekan, baru saja menyentuh, kedua kakinya sudah bergetar, bagian kepala terlalu besar, ia pun tak tega, menyentuh sedikit, lalu mundur karena sakit.

Setelah mencoba beberapa kali, akhirnya aku kehilangan kesabaran, menggenggam kedua lututnya, menariknya ke arahku, tubuhnya tiba-tiba terjatuh, kami pun terhubung erat, rasa sakit yang luar biasa membuatnya tak tahan bersuara.

Kemudian aku membuka mata.

Aku membantunya, suara rendah, "Apakah kau suka seperti ini?"

Wajahnya memerah, hampir terbakar oleh tatapanku yang panas, kakinya lemas, digenggam erat dalam tanganku, perlahan bergerak.

Ia benar-benar tak tahan dengan situasi ini, semakin menundukkan kepala, berbisik mengeluh, "Bukankah kau sudah janji tidak membuka mata?"

Aku berkata, "Jika tidak membuka, kapan kamu akan selesai?"

Ia berkata pelan, "Aku sedang mencoba."

Aku menatap dalam, "Bagaimana, setelah mencoba?"

Ia menggigit bibir, memberi penilaian, "Jelek."

Aku menambah kekuatan perlahan, ia langsung menggenggam tanganku, "Aku bicara jujur, dibanding wajahmu yang tampan, benda itu benar-benar... tidak enak dilihat."

‘Teman kecilku’ selalu bangga, berwibawa, mana pernah menerima penghinaan seperti ini, maka aku memberinya pelajaran keras.

Malam pun dilanda badai.

Ia merasa dirinya seperti bunga di ranting, diterpa angin kencang, tak mampu bertahan, hujan deras menghantam, tubuh kelopak yang lemah hampir patah.

Bahkan saat aku membantunya membersihkan, ia masih mengangkat satu jari.

Setelah aku mengoleskan salep, baru sadar kedua lututnya memerah.

Jari-jari kasarku menyentuh, ia refleks menggigil, melompat, bersembunyi di bawah selimut.

Aku tahu tadi agak kehilangan kendali, menghela napas, memeluknya, "Tenang, besok akan sembuh setelah diolesi salep."

Aku memang begitu, suka menggunakan kata-kata lembut untuk menyerang, dan ia selalu mudah luluh.

"Bangkitlah, jangan lemah! Meski kau memanggilku bayi, aku tak akan peduli!"

Aku mengambil lututnya, mengoleskan salep dengan lembut, melihat ia masih membelakangi, aku perlahan mendekat, mencium pelan di telinga, "Bayi."

"Rayuan! Rayuan terang-terangan!"

Ia menggertakkan gigi, tiba-tiba cahaya emas berkilau di depan, di tangannya ada gelang emas bertatahkan rubi dan safir, matanya langsung berbinar, "Indah sekali."

Selain berat, saat ditimbang kira-kira tiga ons, apalagi kerajinan dan batu permata yang langka.

"..."

"Awalnya aku ingin memberimu hadiah itu," aku menunduk, "Karena kau meminta yang lain, aku membuka mata, maka gelang ini sebagai kompensasi, kau suka?"

"Suka! Sangat suka!"

Ia pura-pura menahan diri, berkata dengan serius, "Kekayaan tidak bisa menggoyahkan, kekuatan tidak bisa menundukkan, kau pikir bisa membujukku dengan ini?"

Aku tertawa ringan, "Ya, membujukmu."

Ia tampak berpikir lama, lalu berkata, "Baiklah, aku terima dengan terpaksa, tapi aku ingin mengingatkanmu, seperti kata pepatah, air yang tenang mengalir lama, kau memang masih muda dan penuh semangat, tapi sebaiknya kau mulai menahan diri, jika berlebihan akan mengganggu kesehatan."

Ia bicara panjang lebar, tapi aku hanya merasa kata ‘tenang’ sangat menusuk, hatiku jadi tidak senang.

Melihat wajahku muram, ia segera menarikku, menyusup ke pelukanku.

Diam-diam ia bertekad, harus rajin belajar! Harus merebut kendali urusan ranjang! Jika tidak, setiap malam seperti ini, bahkan tubuh besi pun tak akan tahan.

Tak perlu bangun saat jam kelinci, ia bisa tidur sampai bangun sendiri, lalu melanjutkan perjuangan dengan buku.

Namun, ujian selanjutnya tidak semudah sebelumnya, meski ia sudah paham dan hafal, aku tidak hanya menguji hafalan, tapi juga meminta ia mengutip, membuat perbandingan, bahkan mengemukakan pendapat untuk dibantah.

Ia berhasil melewati ujian kedua dengan tersendat, sudah satu bulan berlalu, saat ia hendak meminta kendali di ranjang, aku memberinya kotak hadiah, "Hadiah."

Ia menerima kotak itu, hampir terjatuh karena beratnya! Apa di dalamnya batu?

Membuka kunci, sepuluh batang emas berkilauan, ia terkejut, matanya membelalak, hampir pingsan.

"Ini... hadiah untukku?"

Aku mengangguk, "Ya."

Siapa suami yang memberi hadiah emas batangan pada istrinya! Tapi aku tahu itu yang paling ia inginkan.

Melihatnya ragu, aku bertanya pelan, "Tidak suka?"

Ia buru-buru menggeleng, "Bukan..."

Sebenarnya ia tidak ingin hadiah seperti ini, tapi tak bisa menolak, mana mungkin mengembalikan emas, lalu urusan ranjang... apa harus menunggu lagi? Lebih baik bersabar, mungkin setelah menghafal buku berikutnya bisa meminta.

Ia memeluk kotak emas itu, menangis bahagia, malamnya menangis lebih keras, apa pun permintaannya tidak digubris, ia hanya bisa diam-diam bertekad, harus belajar agar bisa merebut kendali.

Setiap ujian semakin sulit, setiap hari harus lebih banyak memahami buku.

Putri Xuanhe mengira ia berubah, tidak lagi berteman dengan para bangsawan, sengaja datang menasihati, "Kakak ipar, kau tak perlu belajar sekeras ini, meski kau tidak belajar, kakakku juga tidak akan melakukan apa-apa, jika ia membully, aku akan memberitahu ibu."

Ia hanya bisa menggeleng, lalu kembali tenggelam dalam buku.

Setelah satu bulan belajar keras, akhirnya ia lulus ujian ketiga dengan berlinang air mata, penuh semangat hendak meminta hadiah, namun aku lebih dulu berkata,

"Besok Festival Qixi, aku akan membawamu keluar istana, itu sebagai hadiah, bagaimana?"

Ia terdiam.

"Sialan! Aku akan melawanmu!"