Bab 151 Ditangkap

Beberapa pelayan sedang membersihkan kedai minum, mereka menatap Bai Yan dengan tatapan aneh. Seorang wanita muda yang cantik duduk di depan meja, mengamati Bai Yan dengan tatapan meremehkan saat pria itu lewat di sisinya, lalu ia kembali menunduk untuk membaca buku.

Bai Yan menarik napas dalam-dalam, lalu mendorong pintu ruang kerja Tonal. Seorang paruh baya sedang minum di dalam, tubuhnya tidak terlalu tinggi, mengenakan jubah sederhana, dengan ekspresi serius dan sorot mata yang tajam.

Keduanya saling mengamati satu sama lain. Bai Yan membuka suara terlebih dahulu dan bertanya, "Tonal Darah Perak?"

Orang itu bertanya dengan dingin, "Benar, ada urusan apa kamu mencariku?"

"Kaulah dalang di balik semua ini, kan? Nepos bertanggung jawab merencanakan pembunuhan oleh para Sumpah Setia di Markarth, tetapi kaulah dalang sebenarnya, dan mereka adalah kaki tanganmu."

Tonal mencibir, "Kau sudah gila, beraninya memfitnahku. Apakah kau tahu apa akibatnya?"

"Aku tahu. Hari ini aku sudah diperingatkan dua kali, sekali secara lisan, dan sekali dengan kepalan tangan." Bai Yan menatap Tonal dengan ekspresi yang luar biasa tegas. "Jika kau pikir kau bisa membuatku takut, kau sangat keliru."

"Sebenarnya atas dasar apa kau mengucapkan kata-kata gila seperti ini kepadaku?" Tonal berkata dengan marah, "Kami adalah salah satu keluarga terkemuka di utara, keluarga bangsawan terhormat yang patut dihormati, bukan orang sepertimu yang bisa berbicara sembarangan."

"Berbicara sembarangan? Biar kuberikan contoh: ada seorang wanita bernama Margaret yang ditugaskan untuk menyelidiki persekongkolan keluargamu dengan Ulfric, tetapi akhirnya ia dibunuh oleh Sumpah Setia. Hanya saja si pembunuh, Weylin, kurang beruntung dan justru kubunuh. Bukankah masalah ini kau yang memerintahkannya kepada Nepos?"

Tonal tertangkap basah, ia menjadi sangat marah dan membentak dengan suara tinggi, "Kau bicara omong kosong!"

"Apakah aku bicara omong kosong? Bagaimana keluarga terkemuka yang disebut Darah Perak ini bisa menjadi kaya? Bukankah dengan memanfaatkan Sumpah Setia untuk membunuh para pemilik tambang kecil, lalu membeli tambang mereka? Bukankah dengan memanfaatkan Sumpah Setia untuk menyerang tambang milik pesaing, membuat mereka tidak bisa menambang, dan akhirnya terpaksa bangkrut? Bukankah dengan menyewa para preman dan algojo untuk datang dan mengancam, memaksa para pemilik tambang menjual tambang mereka kepadamu dengan harga murah?"

"Kau..." Tonal menatap tajam ke arah Bai Yan, kesal karena pria itu membeberkan kebenaran yang telak!

"Apa yang kukatakan semuanya memiliki dasar fakta." Bai Yan berkata santai, "Bagaimana ayah Eltrys meninggal? Bukankah kau yang menghasut Sumpah Setia untuk membunuhnya, dan bukankah pada akhirnya tambang keluarganya dijual kepadamu? Bagaimana tambang Cidn Mine di luar kota yang kaya akan emas bisa berhenti berproduksi? Bukankah kau yang menghasut Sumpah Setia untuk menyerang tambang tersebut?"

Ekspresi Tonal semakin memburuk.

Bai Yan melanjutkan, "Namun, kau pasti akan kecewa. Para Sumpah Setia yang menduduki tambang Cidn Mine telah kubunuh; para preman yang mengacau di tambang Gutter telah kukejar hingga ketakutan; adapun ayah Eltrys, serta para korban malang dari pembunuhan lain yang tidak kuketahui, meskipun aku tidak dapat mengubah fakta yang telah terjadi, mereka akan melihat bahwa dalang di balik pembunuhan-pembunuhan tersebut akan menerima hukuman di bawah todongan senjataku!"

"Heh, apa kau pikir sebagai pemimpin Darah Perak, aku tidak memiliki cara untuk melindungi diri?" Begitu Tonal selesai berbicara, sekelompok pengawal menerobos masuk dari luar, bahkan termasuk orang-orang dari Asosiasi Ksatria dan Asosiasi Sihir, mengepung Bai Yan dengan ketat.

Seorang pengawal mendengus dingin, "Kau orang yang keras kepala, kami terpaksa harus menangkapmu. Terlebih lagi, kami juga akan menimpakan semua kasus pembunuhan itu kepadamu. Kau adalah seorang Sumpah Setia, kau telah membunuh banyak warga Markarth. Atas nama hukum, berdasarkan surat buronan dari Jarl Igmund, kau, pembunuh berdarah dingin Bai Yan, ditangkap."

Bai Yan justru tertawa bukan karena marah, "Berapa keping emas yang dibayarkan Tonal Darah Perak kepada kalian untuk urusan ini?"

"Separuh dari pendapatan kami berasal dari perbendaharaan keluarga Darah Perak, tentu saja kami harus membawa penjahat sepertimu yang ingin merusak mata pencaharian kami ke muka hukum." Para pengawal mencabut senjata mereka, mengepung Bai Yan, dan membentak, "Pilih, mau menyerah secara baik-baik atau melakukan perlawanan yang sia-sia?"

"Apakah aku punya pilihan?" Bai Yan tersenyum pahit tanpa berdaya sambil mengangkat bahu.

"Tentu saja punya, entah sekarang kami membunuhmu, atau kau ikut dengan kami ke Tambang Cidhna, dengan begitu kau masih bisa hidup dan mungkin bisa melarikan diri, meskipun apakah kau pikir itu ada kemungkinannya?"

Bai Yan tiba-tiba tersenyum tipis, lalu menancapkan tombaknya ke tanah, "Baiklah, aku akan ikut dengan kalian."

Para pengawal langsung merasa lega dan berkata, "Bagus kalau kau tahu diri, tetapi sisa hidupmu..."

Para pengawal berbondong-bondong maju, mengarahkan pedang ke leher Bai Yan yang tidak melakukan perlawanan sama sekali, lalu mengawalnya menuju Tambang Cidhna.

Pintu masuk tambang yang gelap gulita itu tampak seperti mulut raksasa dari seekor monster, membuat Bai Yan mau tidak mau bergidik ngeri.

Para pengawal mengangkat obor untuk menerangi aula besar tambang tersebut. Beberapa penjaga penjara membawa Bai Yan ke sebuah anjungan, menyita senjata dan uangnya, lalu mengganti pakaiannya dengan pakaian kain goni yang biasa dikenakan para narapidana.

Jika Bai Yan ingin melawan, itu tentu bukan masalah, tetapi ia harus menemukan Raja Sumpah Setia dan mengawalnya keluar, agar Nepos tidak lagi dikendalikan oleh keluarga Darah Perak. Inilah strategi penyusupan Bai Yan; bukan karena Bai Yan tidak mampu mengalahkan mereka, melainkan ia sengaja membiarkan dirinya ditangkap.

Seorang penjaga wanita berbadan tinggi besar menegur Bai Yan, "Kuberitahu, sesampainya kau di sini, jangan pikirkan hal-hal di masa lalu, pikirkan saja bagaimana cara bertahan hidup. Kau akan segera pergi menambang, kami akan datang setiap malam dan memberimu makanan serta air sesuai dengan jumlah bijih perak yang berhasil kau gali. Jika kau tidak mendapatkan apa-apa, bersiaplah mati kelaparan. Apakah kau dengar dengan jelas?"

Bai Yan tidak memedulikannya, ia berjalan tanpa alas kaki ke tepi anjungan. Pemandangan di hadapannya tiba-tiba terbuka luas; itu adalah sebuah gua gunung yang telah dikeruk habis, dipenuhi debu yang bertebaran, dengan beberapa kapak linggis tergeletak di tanah dan dua orang narapidana yang tampak malas sedang mengobrol.

Anjungan tersebut berada di tempat yang sangat tinggi dari permukaan tanah dan tidak ada tangga. Bai Yan sedang memikirkan bagaimana cara turun ketika sebuah tangan tiba-tiba mendorongnya dari belakang dengan kuat, membuat Bai Yan terjatuh begitu saja ke tanah yang keras.

Para narapidana tertawa terbahak-bahak, dan seseorang mencibir, "Oh, lihatlah, bocah berwajah mulus dengan kulit lembut. Selamat bergabung dengan kami."

Bai Yan bertindak seolah-olah tidak mendengar apa pun. Setelah bangkit, ia bahkan tidak menepuk-nepuk debu yang menempel di tubuhnya, melainkan memungut sebuah kapak linggis. Tatapannya yang berpengalaman mengamati sekeliling, dan dengan cepat ia menemukan sebuah urat bijih, lalu mulai menambang dalam diam dengan gerakan yang mahir.

Kedua narapidana itu kembali bersorak mencemooh, namun Bai Yan sama sekali tidak mempedulikannya. Penjaga penjara mendengus dingin lalu meninggalkan anjungan tersebut. Begitu suara langkah kaki berat penjaga penjara itu tidak terdengar lagi, Bai Yan melemparkan kapak linggisnya ke tanah, berjalan berkeliling di dalam area tambang untuk mengamati situasi di sekitarnya.

Seorang pria mencibir, "Tidak usah diamati lagi, tidak pernah ada seorang pun yang bisa kabur. Hanya orang mati yang bisa meninggalkan Tambang Cidhna."

Bai Yan tersenyum tanpa peduli, lalu bertanya, "Apakah kau seorang Sumpah Setia?"

"Mulanya bukan," jawab pria itu. "Aku baru menjadi Sumpah Setia setelah dilempar ke sini oleh orang-orang utara dengan tuduhan yang dibuat-buat secara sembarangan."

"Sudah berapa lama kau tinggal di sini?" tanya Bai Yan.