Bab Sembilan Puluh Lima: Burung Jantan Mengejar Burung Betina

Pasar Barat Kota Xianyang.

Orang-orang berdesakan, suasana begitu ramai dan semarak.

“Ada seorang wanita cantik, setelah melihatnya sulit untuk melupakannya.”

“Sehari saja tak bertemu, hati terasa gila merindukan.”

“Burung phoenix terbang tinggi, menjelajah empat lautan mencari pasangan.”

“Sayang sang kekasih, tak berada di balik dinding timur.”

...

Para murid dari berbagai aliran filsafat yang baru tiba di Kota Xianyang menatap lembaran kertas putih bersih di tangan mereka, hati mereka dipenuhi kekaguman.

“Benda ini benar-benar hasil karya yang luar biasa, tipis seperti sayap capung, namun dapat digunakan untuk menulis ratusan kata. Jauh lebih unggul dibanding kain sutra, gulungan bambu, atau kulit binatang. Orang Qin, ternyata memiliki kemampuan sehebat ini…” Para tetua yang lebih berpengalaman segera menyadari manfaat praktis dari kertas tersebut.

Keputusan Negeri Qin untuk mencurahkan begitu banyak tenaga demi meneliti benda seperti ini, telah sangat memperbaiki citra liar mereka di mata dunia luar.

Selama bertahun-tahun, semua orang menulis di gulungan bambu, kain sutra, atau kulit binatang, meski semua itu memiliki kekurangan masing-masing—berat, mahal, sulit untuk ditulis. Namun karena sudah ribuan tahun begitu, tak seorang pun terlalu memusingkannya.

Namun kini, kemunculan kertas akan membawa perubahan besar bagi dunia sastra dan ilmu pengetahuan. Bukan hanya aliran Konfusianisme, tapi seluruh aliran pemikiran lainnya pun akan sangat diuntungkan oleh penggunaan kertas.

Selain itu, kehadiran kertas ini cukup untuk mengubah citra Negeri Qin yang selama ini dianggap bangsa barbar. Jika bangsa yang terkenal suka berperang seperti Qin saja tahu pentingnya kemajuan, inovasi, dan belajar, lalu apa lagi yang bisa dibanggakan oleh enam negara lain yang selama ini mengaku sebagai bangsa beradab? Apakah mereka bahkan masih kalah dari bangsa barbar?

Semua orang tahu, bangsa Qin berasal dari daerah yang dulu terbelakang, hidup pun sulit. Namun justru dari kelompok orang yang bahkan untuk makan pun susah, terciptalah sesuatu yang tak pernah terbayang oleh enam negara lainnya.

Negeri Qin yang dulu seperti harimau dan serigala, kini tak lagi sama seperti dahulu...

“Wahai phoenix, pulanglah ke kampung halamanmu, menjelajah empat lautan mencari pasangan.”

“Saat belum berjodoh, tak tahu harus ke mana, siapa sangka kini bisa naik ke aula ini!”

...

Di sisi lain, para pemuda lebih tertarik pada isi kertas tersebut ketimbang kertas itu sendiri.

“Menurutku, ini adalah sebuah puisi cinta...” Seorang pemuda berusia lima belas atau enam belas tahun yang mengenakan jubah Konfusianis berkata sambil memperhatikan tulisan di kertas.

Namun begitu kata-katanya terucap, para pemuda sebayanya langsung menatapnya tajam.

“Bukankah itu jelas sekali?”

Sudah jelas-jelas ini pernyataan cinta, masih juga memakai ‘menurutku’?

“Ehem, puisinya bagus sekali.”

Di bawah tatapan meremehkan teman-temannya, pemuda itu tetap tenang, menundukkan kepala dan menyeruput tehnya.

Hmm, tehnya enak juga.

Yang lain pun tak lagi menggodanya, karena ada hal lain yang lebih membuat mereka penasaran.

“Tuan Luoyang sudah jatuh cinta?”

Ini benar-benar kabar besar!

Orang yang dua puluh tahun tak pernah ada kabar asmara, Ying Ze, ternyata kini mengumumkan perasaannya!

“Bagai pohon besi yang akhirnya berbunga...” Banyak pemuda asli Kota Xianyang merasa kagum.

Maklum saja, enam negara di luar perbatasan tak terlalu peduli, karena mereka adalah musuh Qin. Namun bagi anak-anak muda di Qin, terutama di ibu kota Xianyang, mereka benar-benar telah lama merasakan betapa menakutkannya sosok Ying Ze.

Di usia tujuh tahun, ketika sebagian dari mereka masih bermain lumpur, nama Ying Ze sudah menggema di tujuh negara.

Tahun berikutnya, banyak yang masih asyik bermain, namun Ying Ze sudah turun ke medan perang dan meraih prestasi.

Beberapa tahun kemudian, saat mereka mulai sadar pentingnya belajar, baik seni bela diri maupun membaca, Ying Ze sudah menaklukkan Negara Zhou Barat.

Beberapa tahun lagi berlalu, saat mereka mulai mengenal kesenangan duniawi, Ying Ze sudah diangkat menjadi bangsawan berkat jasa militernya.

Beberapa bulan lalu, saat mereka sudah mulai terbiasa dengan kehebatan Ying Ze, tiba-tiba saja, dia berhasil memusnahkan lima ratus ribu pasukan gabungan musuh. Ini…

“Akhirnya dia terlihat seperti manusia juga...”

Seorang pemuda berusia dua puluhan dari Xianyang bergumam kagum.

...

Kata-kata itu membuat beberapa orang menatapnya dengan aneh.

Kau sedang menghina atau memuji?

Namun kebanyakan dari mereka adalah pendatang baru di Xianyang. Orang-orang asli tahu, ini bukan penghinaan, tapi kenyataan!

Selama bertahun-tahun, hampir semua orang seusia Ying Ze di Xianyang hidup dalam bayang-bayangnya. Awalnya mereka masih berusaha melawan, tapi lama-lama, buat apa?

Kita tak bisa dibandingkan dengan orang sehebat itu! Terlalu jauh!

Apa ada satu pun yang dia lakukan selama ini sesuai dengan usianya?

Terlalu luar biasa! Mereka benar-benar sudah trauma dengan kegigihan Ying Ze!

Tapi sekarang, orang ini akhirnya melakukan sesuatu yang ‘manusiawi’ juga!

“Aku kira dia sudah tak punya sisi itu lagi, ternyata masih juga manusia...” Seorang pemuda berpakaian mewah, juga berusia dua puluhan, berkomentar.

Dia juga keturunan keluarga Ying, termasuk golongan yang paling merasa ‘tertekan’ oleh prestasi Ying Ze. Maka ketika Ying Ze akhirnya menunjukkan sisi manusiawi, dia pun merasa senang. Setidaknya, jika orang sehebat itu pun mulai tertarik urusan asmara, para orang tua mereka mungkin tak akan terlalu keras mengawasi mereka dalam hal ini, bukan?

Brak!

“Gila! Benar-benar keterlaluan!”

Tiba-tiba, seorang pemuda dari keluarga Ying yang duduk di sudut tampak marah dan menepuk meja.

Aksi ini langsung membuat semua orang penasaran.

Memangnya kali ini apanya yang berlebihan?

Pemuda yang penuh amarah itu menunjuk kertas “Mencari Phoenix” di tangannya,

“Dia masih membiarkan kami hidup atau tidak?! Pohon besi berbunga sudah hebat, tapi dia malah menulis puisi juga?!”

...

Begitu kata-kata itu terucap, lebih dari separuh pemuda di kedai teh itu seketika menunjukkan ekspresi serupa.

Selesai sudah, ini benar-benar bikin frustasi!

Saat mereka jatuh cinta, diam-diam hanya pergi ke rumah bordil, sementara Ying Ze? Orang sehebat itu memilih cara seperti ini!

Tak bisakah kau bersikap lebih sederhana sedikit?!

Bahkan urusan begini pun harus lebih unggul juga?!

Mereka langsung membayangkan para orang tua di rumah pasti akan semakin ketat dalam mengawasi urusan ini.

Orang lain jatuh cinta bisa menulis puisi seindah ini, kau? Selain tidur di pangkuan wanita, kau sudah melakukan apa?

Tidakkah kau tahu pentingnya berkembang?

...

Baru saja para pemuda itu merasa gembira karena Ying Ze akhirnya jatuh cinta, kini mereka langsung murung.

Lucu sekali, mulai sekarang, menggoda wanita pun harus mengikuti standar tinggi seperti Ying Ze!

...

“Terlalu rendah!”

Suara yang tak sedap tiba-tiba muncul, berbeda dengan keluhan atau canda yang sebelumnya justru membuat orang tersenyum, suara ini terdengar begitu menusuk.

“Bicara soal nafsu di siang bolong! Tak layak dibaca!”

Seorang pemuda berpakaian bangsawan klasik Negeri Chu melempar kertas bertuliskan “Mencari Phoenix” ke lantai dengan ekspresi penuh jijik.

“Orang rendahan hanya bisa mengucapkan kata-kata rendahan.” Nada bicaranya sangat meremehkan.

Begitu kata-kata itu keluar, banyak pemuda di kedai teh langsung berdiri dan menatap pemuda berpakaian mewah itu.

Sebagian besar dari mereka adalah anak-anak bangsawan asli Xianyang, bahkan banyak yang mengenal Ying Ze secara pribadi.

Meski mereka sering mengeluhkan kehebatan Ying Ze, namun itu hanya candaan di antara mereka. Bagaimanapun, hampir semua dari mereka pernah ‘dihajar’ oleh Ying Ze.

Orang Qin lama tak suka berbicara banyak, dan yang kuat adalah pemimpin!

Apa maksudmu menghina pemimpin kami?

Suasana kedai teh tiba-tiba menjadi tegang. Pemuda dari Negeri Chu itu pun sadar dirinya mungkin sudah kelewatan, bagaimanapun ini adalah wilayah Qin, tapi...