Bab Lima Puluh Delapan: Membunuh dan Melukai Hati
Ibu kota Wei, Liang.
“Apa... apa yang kau katakan?”
Raja Wei yang baru saja menerima laporan darurat dari garis depan, merasa sekujur tubuhnya lemas, namun ia tetap tak mau mempercayai apa yang baru saja didengarnya.
“Pasukan Qin mengepung aliansi di tepi sungai. Dua hari lalu, hujan lebat mendadak turun, beberapa tanggul Sungai Kuning jebol, dan aliansi... tenggelam.” Mata-mata tentara Wei berlutut dalam-dalam di tanah, tubuhnya gemetar hebat.
“Tenggelam?” Mata Raja Wei memerah, suaranya pecah menjerit,
“Apa mereka itu tolol?! Bagaimana bisa sampai tenggelam?! Memilih lokasi saja tidak becus?!”
“Ah?!”
Mata-mata itu tetap berlutut tanpa bicara, keringat dingin membasahi tubuhnya.
“Kau pasti mata-mata Qin, ya?” Wajah Raja Wei memerah, ia menunjuk gemetar ke arah mata-mata yang bersujud itu,
“Kau pasti mata-mata Qin!”
“Benar! Pasti begitu!”
Sambil berkata demikian, Raja Wei hendak mencabut pedang di samping takhtanya,
“Orang Qin sombong! Berani-beraninya mempermainkan aku?!”
“Aku... aku...”
“Ugh!” Darah segar menyembur dari mulut Raja Wei akibat emosi yang memuncak, tubuhnya ambruk di balairung istana.
“Paduka Raja!”
Para pelayan istana segera menghampiri,
“Tabib istana! Cepat panggil tabib istana!”
...
Hal serupa juga terjadi di negeri Zhao dan Chu.
Raja Chu, seperti Raja Wei, langsung murka, menghunus pedang dan membunuh mata-mata itu di tempat. Namun, kabar serupa datang bertubi-tubi, hingga akhirnya Raja Chu harus menerima kenyataan pahit tersebut, lalu jatuh sakit.
Tapi nasib Raja Zhao jauh lebih tragis. Setelah dipastikan dua ratus ribu lebih pasukan Zhao hampir musnah total, ia tak sanggup menahan guncangan batin, dan meninggal seketika.
Negeri tak boleh sehari pun tanpa raja, maka Putra Mahkota Yan segera menggantikan posisi Raja Zhao yang mangkat. Namun, setelah peristiwa pembantaian besar di Changping, Zhao kembali mengalami kehancuran total. Negeri yang butuh lebih dari sepuluh tahun untuk pulih itu kini kembali di ambang kehancuran...
...
“Aku akan membalas dendam!”
Itulah kalimat pertama Putra Mahkota Yan setelah naik takhta menjadi Raja Zhao.
“Orang Qin kira aku bodoh?! Mana mungkin kebetulan seperti ini?!”
Raja Zhao Yan murka, bahkan berniat memimpin langsung seratus ribu pasukan Zhao yang baru dikumpulkan untuk menyerang Qin!
“Orang Qin berani melakukan hal sekeji ini! Seluruh dunia harus menghukum mereka bersama!”
Namun, amarah sang raja justru membuat seluruh pejabat Zhao terdiam. Bahkan Perdana Menteri Lian Po pun tak berkata sepatah kata.
Jenderal Li Mu, yang sebelumnya menjaga perbatasan utara dari ancaman Xiongnu, juga telah kembali ke ibu kota. Mendengar kabar dua ratus ribu pasukan Zhao musnah, ia pun tercengang.
“Paduka, jangan serang Qin.” Akhirnya Lian Po bersuara.
“Maksud Perdana Menteri?” Raja Zhao Yan kini pikirannya sudah tak jernih.
“Orang Qin memang keji, tapi sekarang, negeri Zhao justru harus menyerukan seluruh negeri untuk membalas kekejaman Qin bersama-sama!”
Ini lima ratus ribu orang! Pasukan Qin benar-benar menenggelamkan mereka!
Ini lebih keji dari pembantaian Changping!
Bagaimana mereka bisa berani?!
“Paduka, pasukan Qin... tidak bersalah.” Setelah hening sejenak, Lian Po berkata berat,
“Pertama, aliansi lima negara memang yang lebih dulu menyerang, sejak pasukan mendekati Gerbang Hangu, pasukan Qin terpaksa bertahan.”
“Kemudian pasukan Qin berbalik menyerang, aliansi terus mundur, saat itu pasukan Qin sudah mulai menawarkan perdamaian, tapi semua menolak.”
Lian Po menghela nafas, beberapa waktu lalu kekuatan aliansi dan Qin sebenarnya seimbang. Saat itu Qin mengajukan perdamaian dengan syarat berat, mana mungkin ada yang mau menerimanya?
“Kemarin, Qin menyebar kabar bahwa mereka menang besar, tapi demi menghindari korban jiwa, mereka mengajak berdamai. Tapi Zhao, Wei, dan Chu tetap bersikeras berperang, bahkan sempat menekan pasukan Qin...”
“Kapan Zhao bersikeras ingin berperang?” Raja Zhao Yan baru sekarang mengetahui hal ini,
“Kapan menekan pasukan Qin?”
“Itu kabar yang disebarkan Qin, dan kini nyaris seluruh negeri sudah mempercayainya.” Lian Po menggeleng, ia juga tak menyangka Qin mampu menyebarkan berita begitu cepat dan luas.
“Sebelumnya, rakyat Zhao, Wei, dan Chu semua yakin aliansi akan menghancurkan Qin. Karena Qin menyebar berita mereka sudah kehabisan tenaga, semua menanti kabar kemenangan aliansi.”
“Tapi sekarang...” Wajah Lian Po memerah karena emosi,
“Bersama kabar aliansi tenggelam, Qin juga menyebarkan bahwa mereka lemah, langit tak tega, Sungai Kuning dan hujan lebat adalah bencana alam!”
“Qin mengaku tak menyangka bencana akan terjadi, tanggul Sungai Kuning begitu rapuh, hujan datang begitu tepat, dan karena perang, mereka tak sempat membersihkan sungai, hingga akhirnya air meluap!”
“Semua tanggung jawab dilempar ke bencana alam dan aliansi!”
“Soal mengirim pasukan untuk menolong atas nama kemanusiaan? Apa mereka kira kita bodoh?”
Jelas-jelas pasukan Qin mengepung aliansi, yang selamat dari bencana pun kembali ditahan.
Dengan situasi cuaca demikian, aliansi yang bertahan di kota kehilangan logistik karena banjir, pakaian hangat pun tak tersedia.
Menghadapi suhu rendah, kekurangan logistik, dan pengepungan Qin... andaipun ada yang selamat, bagaimana bisa keluar?
Qin bilang mereka menolong, tapi siapa yang bisa membuktikan?
Bahkan kini Qin menyebarkan berita yang menguntungkan mereka, menuding penyebab bencana adalah raja-raja dari tiga negara! Rakyat pun kini lebih banyak menyalahkan para raja sendiri ketimbang Qin.
Jika kini Zhao memulai perang, aliansi sudah kehilangan alasan moral!
Karena rakyat sudah percaya pada berita Qin, walau kita ungkap kebenaran, amat sulit mengubah kemarahan rakyat.
Kita... terpaksa menelan pil pahit ini!
Bahkan bila istana mengungkap konspirasi Qin pada rakyat, yang terjadi hanya tuduhan lari dari tanggung jawab!
Inilah hati manusia!
Intinya, sekarang Qin mengaku tak berbuat apa-apa. Aliansi tenggelam, semata-mata bencana. Ini semua ulah bencana alam!
Bahkan yang paling bersalah adalah aliansi sendiri!
Qin kini jadi korban!
Bahkan masih sudi menolong pasukan aliansi yang terkena musibah...
Apa-apaan ini?!
Qin malah jadi orang baik!
Kalau negara lain memakai alasan ini untuk menyerang, rakyat pasti enggan berperang! Sebab pasukan Qin sedang menyelamatkan keluarga mereka!
Sial!
Siapa yang merancang siasat keji ini? Terlalu licik!
Membunuh lalu membolak-balikkan hati orang! Sudah berbuat jahat, masih mau dipuji suci!