Bab Lima Puluh: Kejam?

Di atas medan perang yang terus berubah dengan cepat, seratus ribu pasukan Yan yang awalnya memimpin jalan bagi bala tentara gabungan tiba-tiba berbalik arah dan melaju dengan sangat cepat ke arah pasukan Zhao. Meskipun pasukan Zhao merasa aneh, mereka tidak terlalu waspada, karena nama besar bala tentara gabungan masih melekat, dan pasukan Wei serta Chu juga berada di belakang barisan depan pasukan Zhao. Negerinya Yan... tak mungkin berkhianat pada saat seperti ini, bukan?

Selain itu, logistik pasukan Yan lebih genting dibandingkan dengan pasukan Zhao, Wei, dan Chu. Pasukan Qin terus menekan dari belakang, jadi saat seperti ini, seharusnya pasukan Yan lebih memilih mundur dengan cepat.

Karena itu, jenderal agung Zhao mengira pasukan Yan sudah kehabisan logistik, sehingga ingin meminta bantuan dari bala tentara gabungan.

Namun, Yan memanglah Yan, sekali lagi membuat pasukan gabungan dan Zhao tercengang.

Seratus ribu pasukan Yan yang berbalik arah itu, begitu bersentuhan dengan barisan depan Zhao, langsung melancarkan serangan paling dahsyat dalam sejarah pasukan Yan, membuat pasukan Zhao terpukul hingga kebingungan.

Menghadapi keganasan pasukan Yan, pasukan Zhao bahkan mengira yang ada di hadapan mereka adalah pasukan Qin yang menyamar, karena kekuatan tempur seperti itu jelas bukan milik pasukan Yan!

Begitu mereka sadar, pasukan gabungan juga paham situasinya: Yan kembali menusuk dari belakang!

Karena pasukan Qin yang mengepung dari sayap tidak bertempur melawan pasukan Yan, malah keduanya justru bekerja sama mempersempit lingkaran pengepungan. Hal ini membuat pasukan Zhao yang diserang secara mendadak menjadi sangat murka; jenderal agung Zhao langsung mengirimkan pasukan kavaleri terkuat mereka, berusaha meniru strategi pasukan depan Qin untuk menerobos barisan Yan.

Namun, seperti yang sudah diduga, upaya itu gagal total.

Pasukan kavaleri kecil Zhao yang datang dengan ganas itu bahkan belum mampu menerobos lini pertahanan pertama pasukan Yan, sudah dipukul mundur, bahkan meninggalkan banyak kuda untuk pasukan Yan...

Hal ini membuat pasukan Yan bertanya-tanya, apa maksud pasukan Zhao? Memberikan mereka... suplai logistik? Memberikan kuda?

Pasukan Zhao: Aku berikan padamu **

...

Di markas besar pasukan Qin yang bergerak perlahan, Ying Ze juga mendengar kabar bahwa pasukan Zhao mencoba meniru serangan kavaleri yang pernah ia lakukan. Terhadap hal ini... ia pun tidak mengerti.

"Apakah mereka mengira kavaleri cukup dengan sekadar menyerbu?" Itulah dugaan awal Ying Ze. Di era ini, teori serang dan bertahan kavaleri belum matang, ditambah lagi dengan banyaknya perlengkapan yang "tidak masuk akal", jadi wajar saja kalau mereka belum paham strategi kavaleri.

Busana berkuda dan memanah yang dipelajari Zhao berasal dari bangsa Xiongnu di padang rumput. Bahkan pasukan kavaleri api keluarga Meng dari Qin yang dikenal sangat tangguh pun sebenarnya tidak terlalu paham mengenai hal itu. Kavaleri pada masa ini lebih banyak digunakan untuk serangan cepat dan menghadapi suku nomaden utara.

Namun, pasukan tiga ribu miliknya, baik dari segi perlengkapan maupun taktik, terinspirasi oleh kavaleri baja Mongol dan kavaleri besi Dinasti Tang, menggabungkan keunggulan keduanya. Jadi... bagaimana mungkin kavaleri ringan Zhao bisa menirunya?

Bukankah spesialisasi mereka adalah berkuda dan memanah?

Selain itu, dalam pertempuran kacau seperti ini, kemampuan pemimpin dalam membaca situasi sangat krusial bagi pasukan kavaleri. Itulah sebabnya ia selalu memimpin langsung saat menyerang, karena ia tidak ingin siapa pun merusak kavaleri berat yang telah ia bangun dengan susah payah selama lima sampai enam tahun hingga mencapai dua ribu lebih orang. Itu sangat mahal dan tidak mudah didapat!

"Yang kutakutkan adalah mereka hanya belajar setengah-setengah..." Ying Ze menggeleng pelan. Pasukan Zhao sepertinya hanya melihat betapa mudahnya kavaleri miliknya menyerbu barisan lawan, lalu berusaha meniru. Namun, apa gunanya hanya belajar permukaannya saja?

Perlengkapan inti dan taktik utamanya, mereka sama sekali tidak mengerti... Bukankah itu hanya berbuat sembarangan?

...

Di dalam tenda komando, Ying Ze berdiri di depan peta besar yang dibuat oleh para ahli atas perintahnya.

"Pengepungan hampir selesai, di bagian hilir juga sudah mulai dikerjakan. Begitu pengepungan rampung..."

"Lepaskan air dan tenggelamkan mereka semua."

"......"

Tak ada yang berbicara. Guru dan murid Gai Nie yang bertindak sebagai penonton terlihat ingin mengatakan sesuatu, bahkan Ying Zheng pun tampak punya pendapat berbeda, atau mungkin sebagian besar orang di tenda itu punya pandangan lain.

"Ada apa?" Ying Ze merasa semua orang tidak setuju dengan rencananya.

"Apakah... ini tidak terlalu kejam?" Gai Nie berusaha tetap tenang saat berbicara. Sejujurnya, dalam situasi seperti ini, ia sebenarnya tidak berhak ikut campur. Kalau bukan karena akhir-akhir ini ia cukup akrab dengan Ying Zheng, ia pasti tak akan diizinkan masuk.

Namun, lima ratus ribu lebih orang, akan langsung ditenggelamkan begitu saja...

"Kejam?" Ying Ze mengerutkan kening. Kedua kata itu sudah sangat jarang ia dengar.

"Perang, dan kau bicara soal kejam?"

Ying Ze memandang Guaiguzi, "Begitu caramu mengajar? Apakah para ahli strategi seperti kalian sudah terlalu sering membunuh tanpa pedang, sampai lupa siapa yang benar-benar membunuh hanya dengan kata-kata?"

"Apakah korban dari strategi diplomasi kalian masih kurang? Kenapa saat seperti ini baru bicara soal belas kasihan?"

Semakin lama ia berbicara, Ying Ze pun tak bisa menahan tawa.

"Dia belum pernah melihat apa itu kekejaman yang sesungguhnya." Guaiguzi menggeleng, meski Gai Nie sangat berbakat, ia masih muda dan belum pernah melihat bagaimana kejamnya dunia. Melihat Ying Ze begitu mudah menentukan nasib ratusan ribu orang, merasa iba, itu hal yang wajar.

Adapun dirinya sendiri...

Saat bala tentara gabungan menyerbu Qin, ia terus memikirkan satu pertanyaan: bagaimana Ying Ze akan menghadapi delapan ratus ribu tentara gabungan itu?

Namun, ia sudah berpikir sangat lama, tetap tidak bisa menebak apa yang akan dilakukan Ying Ze. Ia tak mampu mengikuti jalan pikirannya.

Jenderal Qin yang di mata dunia hanya dikenal nekat itu, sebenarnya adalah orang paling berhati-hati, karena sampai saat ini ia belum pernah kalah satu kali pun. Sejak bergabung dengan militer, lebih dari sepuluh tahun, ia telah ikut serta dalam lebih dari tiga puluh pertempuran besar dan kecil, tanpa satu pun kekalahan.

Hanya saja, karena keganasan pasukan Ying Ze, orang-orang jadi lupa pada keunggulannya yang paling besar.

Ia selalu bisa meraih hasil terbesar dengan kerugian paling sedikit, bahkan itu sudah menjadi obsesinya.

Seperti kali ini, dengan pasukan kavaleri yang luar biasa, bahkan jika Pangeran Xinling sekalipun hadir, tetap tak bisa berbuat banyak. Namun Ying Ze justru tak mau bertempur langsung, malah memilih dengan penuh perhitungan untuk menyingkirkan Pangeran Xinling, memecah belah pasukan gabungan, mengacaukan semangat mereka, dan baru memulai pertempuran saat bala tentara gabungan berada di titik terendah.

Padahal secara frontal pun ia pasti bisa menang, tetapi ia tetap memilih untuk berusaha sekuat tenaga menggunakan muslihat, dengan tujuan memperbesar keunggulan pasukan Qin, dan yang terpenting, meminimalkan kerugian.

Kalau bisa hemat, ia pasti hemat. Kalau bisa tidak digunakan, ia pasti tidak gunakan. Kebiasaan itu sudah mendarah daging dalam dirinya.

Julukan "Jenderal paling pelit dari Tujuh Negara" pun muncul dari sini.

Namun, Guaiguzi tahu, Ying Ze sebenarnya hanya ingin mengurangi kerugian.

Pria yang di mata dunia dikenal kejam dan berdarah dingin itu, sebenarnya sangat emosional. Ia sebenarnya tak suka membunuh, dan tak ingin melihat kematian, apalagi jika yang mati adalah orang-orang sendiri di hadapannya.

Saat Ying Ze berumur lima atau enam tahun, mereka berdua sudah saling mengenal. Saat itu, Ying Ze sangat penakut, latihan pedang pun hanya berani menggunakan pedang kayu, tidak berani memakai pedang sungguhan. Setelah Raja Zhao memberinya pedang legendaris Zhanlu, ia hanya sesekali menggunakannya untuk bergaya saja.

Setelah mengalami percobaan pembunuhan, ia pun tak ingin memperbesar masalah, karena ia tahu siapa dirinya. Jika penyelidikan dilakukan secara ketat, pasti akan menyeret banyak orang tak bersalah. Saat itu, Ying Ze adalah anak yang sangat baik hati dan mudah luluh, benar-benar berbeda dengan dirinya yang sekarang, yang tegas dan tak ragu mengambil keputusan.

Guaiguzi tak tahu apa saja yang telah dialami Ying Ze selama bertahun-tahun ini, juga tak tahu seperti apa kondisinya sekarang. Ia hanya bisa melihat bahwa kekuatan batinnya sangat tidak stabil, menandakan batinnya sedang bermasalah.

Meski barusan ia berkata akan menenggelamkan lima ratus ribu orang itu, ia... sebenarnya tidak benar-benar yakin.

Bagaimanapun, lima ratus ribu orang, jumlahnya dua kali lipat dari korban yang dikubur hidup-hidup oleh Bai Qi.

Apakah ia benar-benar mampu melakukannya?

Setidaknya Ying Ze yang dulu tak akan sanggup, sedangkan kini...