Bab Kesembilan Puluh Empat: Pengajaran Sang Ayah Kedua; Suka dengan Milik Orang Lain?

Istana Zhiyang.

Tempat ini awalnya adalah kediaman Sang Permaisuri Musim Panas, yaitu ibu kandung Ying Zichu. Setelah Sang Permaisuri wafat, sesuai dengan wasiatnya, istana ini diberikan kepada Cheng Jiao dan Han Ji untuk dihuni.

Karena Han Ji biasanya tidak pernah memperebutkan apapun, suasana di sini selalu tenang. Namun hari ini...

"Paman! Aku tahu aku salah! Jangan pukul lagi! Ah! Ah! Ah—!"

Tangisan Cheng Jiao menggema di seluruh Istana Zhiyang.

"Mengetahui apa?!"

Ying Ze sama sekali tidak berniat berhenti, Cheng Jiao yang terkurung oleh cahaya emas bahkan tak bisa melarikan diri.

"Kamu masih berani marah? Berani membentak ibumu? Main-main menghilang tanpa suara? Sudah merasa dewasa, ya?"

"Aku salah! Benar-benar salah! Ah!"

"Katanya tahu salah, tapi masih salah? Kamu sengaja, ya?"

"Aku benar-benar tahu aku salah!"

"Ah! Ah! Ah—!"

"......"

Han Ji menunggu di luar aula, mendengar teriakan Cheng Jiao yang memilukan, namun ia tak dapat berbuat apa-apa. Karena Raja sebelumnya telah menitipkan anak-anaknya kepada Ying Ze, untuk Cheng Jiao dan kakaknya, Ying Ze adalah ayah pengganti. Jika ia ingin menghukum, kapan saja bisa dilakukan, apalagi kali ini Cheng Jiao memang benar-benar bersalah, Han Ji tidak bisa campur tangan.

"Nyonya, ini... mungkin sebaiknya dibujuk saja?"

Para pelayan wanita yang biasa melayani Cheng Jiao tidak tahan mendengarnya.

Terlalu kejam! Dari suara itu, tenggorokannya pasti akan serak.

Cheng Jiao masih anak-anak...

"Aku..." Han Ji sangat bimbang, ia ingin membujuk, tetapi Ying Ze sedang mendidik seperti ayah kepada anak. Jika ia memaksa menghentikan, itu tidak pantas...

Selain itu, Han Ji tahu, Cheng Jiao sangat mengagumi Ying Ze. Setelah dihukum seperti ini...

"Panggil tabib istana saja." Han Ji memerintahkan para pelayan.

Mencegah tidak bisa, Ying Ze juga pernah melakukan hal seperti ini sebelumnya. Biasanya, di tengah hukuman sudah dihentikan oleh Raja, tapi kali ini sudah berjalan hampir satu batang dupa lamanya. Ini pertama kalinya... Cheng Jiao, bisa tahan selama ini?

Cheng Jiao: "......"

Han Ji segera menggeleng, mengusir pikiran aneh dari benaknya.

Dulu, kadang dua atau tiga hari tak bisa bangun dari ranjang, yang paling parah sampai setengah bulan hanya bisa berbaring, tapi tabib istana pun bilang, Ying Ze menghukum dengan... keahlian.

Kelihatannya parah dan memang menyakitkan, tapi sebenarnya tidak melukai apa pun. Setelah sembuh, benar-benar sembuh, tak pernah ada luka tersembunyi. Bahkan, karena sering dihukum sejak kecil oleh Ying Ze, tubuh Cheng Jiao lebih kuat dari orang kebanyakan.

Raja sebelumnya bahkan berkata, lebih banyak dihukum, sekalian sebagai latihan fisik.

Namun kali ini...

Akhirnya, Han Ji benar-benar tidak tahan, matanya tajam, ia menggenggam ujung bajunya dan berbalik berjalan keluar.

"Tunggu sampai selesai, baru beri tahu aku."

Ia tak tahan, lebih baik menghindar dulu.

Para pelayan istana: "......"

Ini... anak kandung, kan?

......

Tak diketahui berapa lama lagi, suara tangisan di Istana Zhiyang akhirnya berhenti.

"Hanya segini? Kau lemah sekali!"

Ying Ze secara rutin mengalirkan qi yang sudah dimodifikasi melalui teknik Tiga Lapisan Hidup Terbalik dan Tangan Sempurna ke tubuh Cheng Jiao, memperbaiki tubuhnya.

Memang Tangan Sempurna belum bisa ia pelajari, tapi dengan qi hasil latihan Tiga Lapisan Hidup Terbalik, luka kecil seperti ini masih bisa disembuhkan.

Karena qi dari latihan terbalik Tiga Lapisan Hidup Terbalik punya efek memperbaiki, dan Tangan Sempurna bisa memaksa mengatur ‘jiwa dan hidup’ seseorang. Keduanya digabungkan, meski ia belum menguasai Tangan Sempurna, tetap bisa menyembuhkan luka kecil.

Tentu, hanya luka kecil saja.

"......" Cheng Jiao terbaring di ranjang, tak bisa berkata-kata. Meski ia jelas merasakan tubuhnya sedang diperbaiki, dan rasa sakit mulai mereda, tapi...

Ia sudah sakit begitu lama! Berteriak begitu lama!

Sekarang belum pingsan saja sudah untung!

Tubuh dan jiwa benar-benar lelah!

Ia memang tak mampu bicara lagi.

"Sekarang aku tidak tanya apa yang terjadi, kamu sendiri yang tahu. Adapun aku menghukummu, itu murni karena ibumu." Ying Ze menghela napas.

"Kamu tiba-tiba menghilang, sampai ibumu panik mencari aku, meminta bantuan agar aku mengerahkan Pasukan Penjaga Kota untuk mencari. Bayangkan, jika benar aku mengerahkan pasukan dan semua orang tahu, Tuan Chang’an menghilang karena marah, apa yang akan terjadi?"

"......"

Mendengar itu, Cheng Jiao langsung gemetar.

"Tidak boleh!"

Itu sama sekali tidak boleh! Sekarang di Kota Xianyang orang macam-macam, jika benar terjadi, ia tak akan punya muka lagi! Lebih baik mati daripada menanggung malu itu!

"Jadi aku tidak kerahkan Pasukan Penjaga Kota, demi menjaga harga dirimu. Tapi kamu?"

Ying Ze berdiri.

"Kamu menjaga harga diri ibu? Bertahun-tahun ia tak pernah keluar rumah, hari ini demi kamu, pertama memaksa meminta Meng Wu mengerahkan Pasukan Harimau, lalu datang ke rumahku memohon. Kamu tahu seberapa cemas dia?"

"Kamu tidak tahu ibumu penakut? Kalau benar terjadi sesuatu, menurutmu dia akan bagaimana?"

"Aku..." Cheng Jiao menundukkan kepala, tak mampu berbicara.

"Kamu sudah sebelas tahun, sebentar lagi dua belas, masih seperti ini? Sedikit saja tidak bisa bertanggung jawab? Masih membuat ibumu cemas dengan sikap kekanak-kanakan?"

Ying Ze berpaling, sebenarnya ia tidak ingin bicara seperti ini.

"Di usiaku dulu, aku sudah berperang sampai ke padang rumput Xiongnu, kamu? Masih marah-marah dan menghilang? Kakakmu pernah begitu? Dia tak pernah membuat ibunya khawatir, aku juga tak ingin membandingkan, pengalaman kalian berbeda, tapi selama ini aku tidak pernah bicara soal ini?"

"Maaf..."

Cheng Jiao meneteskan air mata, suara tercekik.

"Jangan bicara ke aku, bicara ke ibumu. Sebenarnya aku tak ingin urus urusan seperti ini, tapi ayahmu kerja terlalu keras, hidupnya pendek, sebelum meninggal meminta aku menjaga kalian. Baru beberapa bulan ia pergi? Kamu sudah begini?"

Ying Ze benar-benar tak ingin bicara, karena ia sendiri muak dengan semua ini.

"Simpan air matamu!"

"Menangis terus, apa kata orang? Sudah besar masih menangis? Beberapa bulan lalu menangis belum cukup?"

Saat kakaknya mati, Cheng Jiao menangis sejadi-jadinya, seperti kehilangan ayah kandung... eh, memang ayah kandungnya.

"Urusan apapun nanti saja, pikirkan baik-baik, sudah besar, pantas tidak memperlakukan ibumu seperti ini."

Setelah berkata begitu, Ying Ze berbalik keluar dari aula.

Dua kehidupan pun ia tak pernah marah pada ibunya sendiri, jadi kali ini, sikap Cheng Jiao benar-benar membuatnya kesal, sudah besar masih begini...

......

Di pintu aula, Ying Ze baru membuka pintu dan langsung bertemu dengan Han Ji yang entah kapan kembali.

"Eh..."

Ying Ze sejenak tak tahu harus berkata apa, hubungan mereka tidak terlalu dekat, hampir selalu karena Cheng Jiao. Han Ji adalah selir Ying Zichu, terlalu banyak bergaul juga tidak pantas.

"Terima kasih..."

Han Ji merangkul tangannya di depan dada, mengucapkan terima kasih pelan pada Ying Ze.

Hari ini, kalau Ying Ze benar-benar mengerahkan Pasukan Penjaga Kota seperti yang Han Ji khawatirkan, reputasi Qin akan tercoreng, harga diri Cheng Jiao pun hancur.

Jika Cheng Jiao yang kabur dari Istana Jiuding tertangkap, urusan bisa jadi besar, dan ia pasti akan dihukum keluarga kerajaan.

"Tidak apa-apa, kamu... istirahatlah, Cheng Jiao tidak apa-apa, jangan khawatir."

Han Ji masih belum stabil emosinya, Ying Ze juga tidak tahu harus bicara apa, ia bukan tipe orang yang pandai menenangkan.

"Sudah malam, aku pulang dulu."

Setelah berkata begitu, Ying Ze buru-buru pergi.

Memang sudah malam, langit gelap, ia masih di istana, semoga ibunya tidak banyak berpikir...

Han Ji berdiri memandang kepergian Ying Ze, baru kemudian masuk ke aula.

......

Kediaman Tuan Luoyang.

Melihat pintu tertutup rapat, Ying Ze agak malu.

Ini pasti ulah ibunya, bukan pertama kali...

Ying Ze menggeleng, berjalan ke sisi tembok, melompat dengan cekatan masuk ke dalam, toh bukan pertama kali...

"......"

Setelah mendarat, Ying Ze semakin malu.

"Pagi..."

"Ya, memang pagi sekali."

Bai Zhi menatap Ying Ze tanpa ekspresi, di sampingnya ada Jing Ni yang juga tanpa ekspresi.

"Eh... malam ini bulan bagus..."

Ying Ze mencoba mengalihkan pembicaraan.

"Bulan di istana lebih bulat, kan?"

Bai Zhi memotong, dulu tidak apa-apa, rumah sepi, tapi sekarang, Nian Duan, Jing Ni, dan penjahit yang baru dibawa pulang, tiga orang sudah cukup merepotkan, masih harus ke istana cari masalah? Pergi pun tidak masalah, kenapa tidak pulang cepat?

Meski tidak peduli gosip, setidaknya jaga reputasi sendiri!

"Ibu, percaya aku, bukan Zhao Ji, tapi Han Ji, Cheng..."

"Han Ji?"

Alis Bai Zhi langsung mengerut.

"Kamu juga mendekati dia?"

Satu Zhao Ji belum cukup? Sekarang Han Ji juga?

"Bukan, itu Cheng Jiao, dia hilang, Han Ji datang meminta bantuan..."

"Cheng Jiao hilang?"

Bai Zhi kembali memotong, "Dia datang meminta bantuan? Menurutmu masuk akal?"

"......" Ying Ze.

Aku tahu tidak masuk akal, tapi kenyataannya memang tidak logis!

Dia memang datang, apa boleh buat?

Tidak membantu? Tidak pantas, bagaimanapun juga kakak ipar.

"Sudahlah."

Bai Zhi tidak ingin bicara lagi, selera anaknya... aneh sekali, meski selama bertahun-tahun ia berusaha memperbaiki, tetap saja tidak berhasil.

Awalnya Jing Ni datang, ia kira Ying Ze masih normal, tapi sekarang...

Ah~ ia merasa tidak ada yang salah dalam mendidik, tapi kenapa anaknya jadi begini...

Suka orang lain?

Apa hobinya itu?

Meski dua wanita itu sekarang masih sendiri...

"Tidak paham."

Bai Zhi menggeleng, menarik Jing Ni ke halaman belakang.

"Ibu?" Ying Ze memanggil, Jing Ni... bukankah itu yang tidur di ranjangku?

"Tidak paham..."

Tentu Bai Zhi tahu apa yang ingin dikatakan Ying Ze, tapi, punya yang di rumah, malah keluar mencari?

Kebiasaan seperti itu tidak boleh!

"......" Ying Ze.

Kau pikir begini bisa menghentikan aku?

Aku masih punya penjahit...

"Nyonyai Tua."

Di sudut, penjahit yang membawa nampan teh langsung ditangkap Bai Zhi.

"Kamu juga ikut, temani aku mengobrol."

"......" Ying Ze.

Aku masih punya Nian Duan!

"Oh ya, Nian Duan keluar, banyak tabib datang, mungkin masih rapat besar."

Bai Zhi berkata tanpa menoleh.

"......" Ying Ze.

Aku...

Aku masih punya Xiao Rong...

"......"

Saat itu, di sisi Nian Duan, Duanmu Rong yang sedang mengantuk tiba-tiba merasa merinding.

(Bab ini selesai)