Bab Sembilan Puluh Satu: Sok Pintar

Kota Xianyang.

Sejak Ying Ze kembali, seluruh kota menjadi ramai. Meskipun upacara perayaan dibatalkan, orang-orang yang datang bersama Ying Ze ke Xianyang bukan hanya ratusan utusan, tetapi juga tak terhitung jumlahnya murid dari berbagai aliran pemikiran, serta banyak anak muda yang paham situasi dan datang menawarkan diri kepada Qin.

Siapa pun yang tidak bodoh bisa melihat betapa kuatnya Qin saat ini. Ditambah lagi dengan penyebaran informasi melalui kertas, serta percobaan bajak lengkung di wilayah sekitar Xianyang, hal itu berhasil menarik banyak orang dari Enam Negara.

Sebagian dari mereka datang mencari peluang untuk masuk ke pemerintahan Qin, sebagian lagi menggali informasi tentang kertas dan bajak lengkung itu, bahkan tak sedikit mata-mata yang berniat mencuri rahasia.

Namun, Ying Ze malas melakukan pekerjaan menghabiskan tenaga hanya untuk berjaga-jaga setiap hari. Ia akan langsung mempublikasikan teknologi pembuatan bajak lengkung. Toh, alat itu dirancang dan disempurnakan oleh keluarga Gongshu. Soal penjiplakan, ia malah berharap ada yang meniru ciptaannya, sehingga ia memiliki alasan yang sah untuk bertindak tegas.

Semua teknologi yang ia miliki tidak akan disembunyikan. Semua itu adalah umpan.

Semua orang tahu bahwa inovasi itu dipopulerkan olehnya, diciptakan oleh Qin. Jika tiba-tiba ada pihak lain yang memiliki teknologi itu, selain mencuri, apalagi alasannya?

Yang ia incar hanyalah dalih besar yang sah, satu alasan besar yang dapat diterima masyarakat luas, hanya itu.

...

Rumah penginapan utusan Negara Yan.

Tuan Yan Chun, yang bertubuh gemuk, tampak jengkel mendengarkan Yan Dan mengeluhkan penghinaan yang ia derita di Qin, serta usahanya yang sia-sia karena Tuan Luoyang terlalu dominan sehingga ia tidak berdaya.

Intinya, Yan Dan ini tak becus melakukan apa-apa, hanya menjadi beban makan selama beberapa bulan di Xianyang, bahkan membawa banyak masalah bagi Yan.

Yang paling parah, orang bebal ini malah menyebarkan desas-desus di Xianyang bahwa Ying Ze lah yang merancang bencana banjir untuk menghancurkan pasukan gabungan! Apa isi kepalanya?!

Mengapa ia berpikir rumor semacam itu akan berguna?

Mengapa ia tidak sadar bahwa Yan juga terlibat dalam peristiwa itu, bahkan memegang peran penting dalam bencana "alam" yang terjadi?

Kalau bukan karena Yan berkhianat dan menghadang jalan, tentara Qin tak akan mampu menahan setengah juta tentara gabungan itu—paling banyak hanya bisa menahan belasan ribu yang lamban.

Yan Dan memang menyerang Qin karena dianggap tidak berperikemanusiaan, tetapi Yan juga turut ambil bagian! Ini sama saja menambah masalah bagi Yan!

Padahal semua pihak sebenarnya sudah menerima narasi bencana alam yang dicetuskan oleh Ying Ze, tapi Yan Dan tetap saja ingin jadi yang paling waras...

Sejujurnya, sekarang Tuan Yan Chun benar-benar ingin menyingkirkan orang bodoh satu ini.

Sok pintar, padahal tolol!

“Paman, bagaimana hasil perundingan dengan Qin, dan bagaimana kondisi Yan?” Setelah berpanjang lebar membela diri, Yan Dan akhirnya ingat pada urusan penting negara.

Walaupun Tuan Yan Chun tak berminat menanggapinya, mau tak mau sebagai putra mahkota dan sandera kerajaan yang dikirim Raja Yan ke Qin, Yan Dan tetap harus dihargai. Maka ia pun menjelaskan secara garis besar hasil perundingan. Toh, informasi ini nantinya juga akan diumumkan ke seluruh negeri, Yan Dan hanya tahu lebih awal beberapa hari saja.

...

“Enam negara bersatu memberikan ganti rugi kepada Qin?!” Yan Dan berseru dengan gusar.

Apa-apaan ini? Negara Zhao, Wei, dan Chu memang kalah dan wajar jika harus membayar ganti rugi. Tapi Yan sebagai sekutu, Han yang sudah mundur lebih dulu, dan Qi yang bahkan tak ikut campur, kenapa juga harus membayar?

“Qin sungguh-sungguh tidak masuk akal!”

Tuan Yan Chun memandang Yan Dan dengan hina—begini saja tidak paham, masih mengaku paling waras?

Benar, Yan memang sempat menjadi sekutu Qin—tapi itu dulu.

Sejak dua ratus ribu tentara Zhao dimusnahkan, aliansi itu telah berakhir. Kalau sekarang Yan masih ingin tetap bersatu dengan Qin, benar-benar bodoh namanya.

Pasukan utama Zhao, Wei, dan Chu telah hancur; kekuatan utama penentang Qin punah. Bahkan Qi yang selama ini diam, kini sadar harus mengambil sikap.

Enam negara memberi ganti rugi pada Qin bukan soal jumlah, melainkan untuk menunjukkan tekad persatuan mereka. Bahkan sebelumnya ia sempat khawatir Yan atau Han akan dikeluarkan dari daftar negara pembayar, Qi malah berebut ingin menyuap Qin.

Inti dari perundingan ini bukanlah berapa besar kompensasi untuk Qin, bukan pula untuk mengurangi kerugian, melainkan menempatkan keenam negara di posisi yang sama. Toh, semuanya kini jadi korban Qin. Jika Qin kembali berbuat semena-mena, mereka punya alasan kuat untuk bersatu melawannya.

Sebab, satu-satunya cara menghadapi Qin sekarang adalah bersatu. Negara mana pun yang menghadapi Qin sendirian pasti akan hancur.

Hanya dengan menunjukkan persatuan, ekspansi Qin bisa diredam.

“Kalau Yan tak ikut membayar, maka seluruh kemarahan akan tertuju pada Yan, Putra Mahkota~”

Tuan Yan Chun mengejek, hal sesederhana ini saja tidak bisa dia lihat, sungguh keterlaluan.

Wajah Yan Dan seketika berubah, ia pun mengerti maksud Tuan Yan Chun.

Memang, Yan tak bisa menghindari pembayaran kompensasi.

Bahkan jika Qin tidak menuntut, mereka tetap harus sadar diri. Pasukan utama Zhao, Wei, dan Chu memang hancur, tapi itu hanya lemah di hadapan Qin—untuk menindas Yan, mereka masih sangat sanggup.

Pada akhirnya, Yan tidak seharusnya bersekutu dengan Qin sejak awal!

Semua ini akibat jabatan dipegang orang-orang mediocre seperti Tuan Yan Chun, sehingga gagal melihat bahaya bersekutu dengan Qin yang buas.

Andai saja semua menurutinya dan sepenuh hati melawan Qin, mana mungkin situasinya jadi begini?!

Memikirkan hal itu, pandangan Yan Dan pada Tuan Yan Chun kini dipenuhi kebencian tersembunyi.

...

Kediaman Tuan Luoyang.

Ying Ze sudah pulang. Namun, Bai Zhi menatap dengan heran—pergi berdua, pulang bertiga...

“Siapa dia?” Bai Zhi menatap wanita berjuluk Janda Hitam di belakang Ying Ze.

Saat itu, Janda Hitam tidak mengenakan topeng. Riasan gelap yang biasa ia gunakan pun, atas permintaan Ying Ze, untuk sementara dihapus, sebab Bai Zhi memang tidak suka dandanan tebal, bahkan warna hitam sekalipun.

Bahkan menurut Bai Zhi, orang yang suka riasan aneh dan tebal pasti bukan orang baik. Kata Ying Ze, ibunya memang benci gaya yang tidak umum!

“Ehm, kalau aku bilang dia urusan yang itu, Ibu marah nggak?” Ying Ze sedikit ragu. Soalnya, sifat Janda Hitam berbeda dengan Jing Ni, ia tak tahu apakah ibunya akan marah.

Kalau memang marah, terpaksa ia harus menempatkannya di luar rumah.

“Urusan yang itu?”

Bai Zhi mendekat, mengamati Janda Hitam yang tanpa riasan.

Tak bisa dibilang sangat cantik—masih kalah dari Jing Ni, sebanding dengan Nian Duan. Tapi melihat auranya, bocah ini rupanya memang suka pembunuh bayaran? Lagipula, dari usia, pasti lebih tua beberapa tahun dari Ying Ze...

“Boleh.”

Di bawah tatapan gugup Janda Hitam, Bai Zhi menepuk bahunya dengan lembut, lalu menggenggam tangannya dan mengajaknya ke halaman belakang.

“Tapi biarkan aku lihat dulu lebih jelas.”

Dengan tingkat penguasaan setara guru besar, Bai Zhi tentu bisa memeriksa kondisi Janda Hitam. Namun, ia merasa energi gadis itu agak aneh, emosinya tak stabil, atau mungkin jiwanya terganggu. Apakah bocah itu menggunakan cara licik untuk membawanya ke sini?

...

Ying Ze menghela napas lega. Selama ibunya tidak marah, kemungkinan besar tidak akan mempermasalahkan lebih jauh. Kalau benar-benar tidak setuju, pasti dari tadi sudah bicara lugas.

Jing Ni yang berada di samping menatap Ying Ze dengan alis berkerut—baru kenal beberapa jam saja, sudah begini sikapnya?

...

Merasakan aura keluhan yang aneh, Ying Ze menoleh.

“Eh, Xiao...”

“Aku temani Nyonya Tua dulu.” Ucapnya, lalu berbalik meninggalkan Ying Ze hanya dengan bayang-bayang dingin.

“Aduh...” Ying Ze jadi sedikit kesal, perubahan Jing Ni akhir-akhir ini terlalu drastis. Sebenarnya, apa saja yang sudah dibicarakan ibunya dengan dia?

Tapi, mungkin ini juga pertanda baik...

(Tamat bab ini)