Bab 155 Penyihir Agung Elemen Api

Kaum Bersumpah Palsu dan para budak penambang bertempur membabi buta hingga menerobos masuk ke istana Markarth, menyeret sang penguasa boneka keluar untuk dieksekusi, sementara kelompok lainnya mengepung kediaman keluarga Silver-Blood dan menyerbu halaman besar mereka.

Tonar, yang masih terlelap dalam tidurnya, dikejutkan oleh suara teriakan dan bisingnya pertempuran yang memenuhi udara. Pada saat yang sama, seorang anggota Bersumpah Palsu mendobrak pintu kamarnya dengan tendangan, memegang pisau jagal di tangan, dengan mata melotot penuh amarah. "Tonar! Serahkan nyawamu!"

"Argh!" Tonar menjerit histeris, sama sekali kehilangan wibawa yang biasanya ia miliki. Wajahnya langsung memucat, namun refleksnya sangat cepat. Berkat kelihaiannya menghindari kejaran, ia berhasil meloloskan diri dan kabur.

Saat itu, rumah mewahnya telah dilalap api. Para anggota Bersumpah Palsu yang murka mengambil semua harta berharga yang bisa dibawa, dan membakar apa pun yang tidak bisa mereka ambil.

"Kaum barbar ini!" Tonar mengamuk karena frustrasi. Ini adalah harta dan barang koleksi yang ia peroleh dari hasil bertahun-tahun mengeksploitasi rakyat, kini musnah begitu saja. Tidak heran ia begitu marah.

"Tonar ada di sana! Jangan biarkan dia lari!"

Dengan pakaian mewahnya yang mencolok, Tonar sangat mudah dikenali oleh para Bersumpah Palsu, membuat bulu kuduknya merinding ketakutan.

"Kali ini kau tidak bisa lari lagi!"

"Terimalah kematianmu, pengisap darah!"

"Sudah waktunya kau membayar semua kejahatan yang telah kau perbuat!"

Tonar dikepung di tengah-tengah oleh kaum Bersumpah Palsu, tanpa ada jalan lagi untuk mundur. Tepat pada saat itu, beberapa bola api tiba-tiba jatuh dari langit, langsung membakar sekelompok Bersumpah Palsu yang berada di dekat Tonar.

"Argh!" Para Bersumpah Palsu itu langsung dilanda kepanikan saat tubuh mereka terbakar api, dengan ekspresi meringis kesakitan. Ada yang berguling-guling di tanah, ada pula yang berusaha mencari sumber air untuk memadamkan api. Namun, api merambat begitu cepat sehingga beberapa dari mereka berubah menjadi abu bahkan sebelum sempat memadamkan api di tubuh mereka.

Tonar sangat gembira. Melihat seorang penyihir berjubbah putih terbang turun dari udara, ia berseru penuh harap, "Tuan Bryan!"

Penyihir berjubbah putih itu berusia sekitar 40 tahun dan merupakan salah satu sesepuh Asosiasi Sihir. Karena dipekerjakan oleh keluarga Silver-Blood, ia tentu tidak akan tinggal diam melihat situasi seperti ini.

Master Bryan berkata dengan suara tegas, "Jika kalian tidak ingin mati terbakar oleh apiku, mundurlah!"

Para Bersumpah Palsu yang tersisa saling berpandangan. Mereka tidak ingin pergi begitu saja. Kesempatan emas untuk memusnahkan keluarga Silver-Blood telah berada di depan mata, bukankah semua usaha mereka akan sia-sia jika mereka mundur sekarang?

"Huh! Kita punya jumlah yang banyak, tidak perlu takut!" Seorang Bersumpah Palsu berkulit gelap menolak gentar, lalu mengangkat gada perangnya dan menyerang sang penyihir berjubbah putih.

"Bodoh sekali." Bryan mengangkat tangannya sedikit dan menciptakan bola api, membakar hangus Bersumpah Palsu yang menerjang itu hingga tewas.

Saat itulah seseorang tersadar dan berseru, "Dia menggunakan sihir elemen api, dan namanya Bryan—mungkinkah dia adalah Penyihir Agung Elemen Api dari Asosiasi Sihir?!"

"Benar! Aku juga baru ingat. Kudengar di Asosiasi Sihir ada seorang Penyihir Agung Elemen Api yang memiliki 25 jalur sihir, sangat ahli dalam mengendalikan api, dan pernah membakar sebuah kota hingga rata dengan tanah menggunakan api surgawi."

"Huh, baru sadar sekarang?" Bryan mendengkus dingin. Reputasinya sudah menyebar ke seluruh daratan Tamriel, tetapi para kaum barbar ini butuh waktu lama untuk mengenalinya, yang membuatnya sedikit kesal. Bagaimanapun juga, ia diakui sebagai salah satu dari sepuluh penyihir agung teratas, dengan pencapaian sihir yang berada di tingkat puncak dan layak disebut sebagai seorang mahaguru di dunia sihir.

Sebelumnya, para Bersumpah Palsu tidak tahu siapa Bryan sehingga mereka tidak takut padanya. Namun, setelah menyadari begitu jomplangnya perbedaan kekuatan antara musuh dan diri mereka, mereka tidak bisa menahan diri untuk mundur. Bagaimana mungkin lawan seperti itu bisa dikalahkan?

Bryan berkata dengan nada meremehkan, "Aku beri kalian satu kesempatan. Segera tinggalkan kota Markarth, dan kalian masih bisa menyelamatkan nyawa kalian. Jika tidak, jangan salahkan aku bersikap kejam. Sihir apiku sangatlah tanpa ampun."

"Oh? Terdengar sepertinya kau hebat sekali."

"Hm!? Siapa itu?!" Wajah Bryan menunjukkan ketidaksenangan. Para Bersumpah Palsu saja sudah tidak berani menyerang, masih ada orang yang berani berbicara seperti itu kepadanya?

"Aku." Bai Yan terbang turun dari langit, menampakkan wujud naganya.

Bryan membuka matanya lebar-lebar, merasa sangat terkejut. "Apakah aku tidak salah dengar? Naga bisa bicara?"

"Benar, lalu kenapa?" Bai Yan saat ini berada dalam wujud naga kecilnya, dengan asumsi hal itu tidak akan membuat lawannya terlalu waspada. Memanfaatkan bentuk fisik untuk membuat musuh menurunkan kewaspadaan adalah sebuah taktik.

"Heh, sepertinya kau cukup memiliki kecerdasan. Aku sedang kebetulan butuh seekor familiar, pilih kau saja." Bryan menggunakan sihir untuk menciptakan seutas tali, melingkarkannya di leher Bai Yan, lalu berkata, "Kemarilah!"

Bryan mengira Bai Yan bertubuh kecil dan bisa ditarik dengan mudah, tetapi setelah mengerahkan seluruh tenaganya untuk menarik selama beberapa lama, Bai Yan sama sekali tidak bergeming. Situasi itu menjadi sangat canggung.

Bryan bergumam dalam hati, "Ada apa ini? Kenapa naga kecil ini begitu berat?"

"Sepertinya seharusnya kau yang kemari." Bai Yan meraih tali tersebut dan dengan sedikit sentakan, ia menarik Bryan ke hadapannya.

Bryan menjerit, tubuhnya terpelanting terbang ke arah Bai Yan, dan langsung menyambut hantaman tinju naga secara telak di wajahnya.

"Bugh!" Wajah Bryan sampai bergeser karena pukulan itu, lalu ia terpelanting mundur di udara. Sosok seorang master sihir agung generasi ini benar-benar diperlakukan seperti itu, sebuah pemandangan yang mengundang tawa sekaligus rasa tak percaya.

"Master Bryan!" Tonar panik. Bryan adalah satu-satunya tumpuan hidupnya. Jika bahkan Bryan bukan tandingannya, maka riwayatnya benar-benar tamat.

Setelah menabrak dinding, Bryan memuntahkan seteguk darah. Organ dalam dan limparnya mengalami hantaman yang sangat kuat. Sambil menggertakkan gigi, ia memaksakan diri untuk berdiri dari tanah, lalu menatap tajam ke arah Bai Yan dengan murka dan membentak, "Sialan kau, binatang keparat! Rasakan jurus Ledakan Api Agungku!"

Bryan mulai merapal mantra. Beberapa gumpalan api yang menyala-nyala muncul di sekelilingnya, membentuk pola segel bintang enam. Ia melambaikan tangannya, memerintahkan api-api itu melesat ke arah Bai Yan sambil berteriak, "Pergi!"

Bai Yan tidak menghindar sedikit pun. Keenam gumpalan api itu menghantam tubuhnya secara telak dan memicu ledakan raksasa. Halaman kediaman Tonar hampir saja tersapu bersih oleh badai angin dari ledakan tersebut. Sebuah puting beliung api setinggi sepuluh meter membumbung tinggi di halaman, memancarkan suhu yang sangat panas hingga membuat para Bersumpah Palsu terpaksa menghindar.

"Cepat lari!"

"Jangan sampai terkena apinya, kalian bisa mati!"

"Ya ampun, api ini mengerikan sekali!"

"Apakah inilah kekuatan seorang Penyihir Agung Elemen Api?"

Para Bersumpah Palsu diliputi rasa ngeri, bagaikan penduduk pribumi yang untuk pertama kalinya melihat senjata berteknologi tinggi, dipenuhi rasa gentar.

"Haha! Rasakan itu! Kalian rakyat jelata yang lancang, berani menentang keluarga Silver-Blood, inilah akibatnya!" Arogansi Tonar kembali membuncah. Dengan Bryan yang berdiri di pihak sesama mereka, ia langsung merasa percaya diri kembali dan tidak dapat menahan diri untuk tidak memamerkan keunggulannya.

Para Bersumpah Palsu merasa sangat tidak rela. Mereka baru saja memiliki kesempatan untuk merebut kembali Markarth, tetapi tidak menyangka bahwa Tonar memiliki penyihir agung elemen api dari Asosiasi Sihir sebagai pelindungnya. Dengan pertahanan seperti itu, tidak peduli berapa banyak pasukan pemberontak yang ada, mereka pasti akan tak berdaya menghadapinya.

"Yang Mulia Bai Yan!" Nepus tiba di lokasi kejadian. Setelah memahami situasi secara singkat dan mendengar bahwa Bai Yan telah tertimpa puting beliung api, ia langsung merasa sangat cemas. Bai Yan adalah pemimpin baru mereka; jika terjadi sesuatu padanya, bagaimana nasib mereka selanjutnya?!

"Percuma saja! Tidak ada makhluk yang bisa selamat setelah terkena jurus Ledakan Api Agungku! Semuanya akan terbakar menjadi abu!" teriak Bryan lantang.

Namun, seolah ingin mematahkan rasa percaya diri Bryan yang berlebihan, puting beliung api itu tiba-tiba mulai menyusut dengan cepat. Bai Yan, yang berada tepat di pusat kobaran api, tampak tidak terluka sama sekali. Ia bahkan membuka mulutnya lebar-lebar dan menelan seluruh api itu begitu saja!