Bab 159: Alduin

Alduin berdiri dengan seluruh sisik naga yang menegang bagaikan bilah pisau, ekspresinya tampak begitu buas dan mengerikan. Ia adalah wujud dari kejahatan yang kacau, dan kemunculannya menandakan akhir dari dunia. Jika bukan karena pengkhianatan Paarthurnax ribuan tahun yang lalu yang mengajari manusia cara mengalahkan Alduin dan menyegel serta memindahkannya ke masa depan, dunia ini mungkin sudah hancur lebur.

Kekuatan Alduin begitu dahsyat hingga berada di luar nalar. Ribuan tahun lalu pun ia tidak pernah dikalahkan, melainkan hanya dipindahkan ke masa depan.

Hal ini sungguh menjengkelkan; para pahlawan dari ribuan tahun silam telah membuangnya ke masa depan agar mereka bisa hidup damai, sementara keturunan mereka justru harus memutar otak setengah mati untuk mencari cara menghadapinya.

"Alduin!"

Bagai seorang raja yang kembali bertahta, seluruh naga tunduk di bawah kakinya, merendahkan kepala dan bersujud kepada sang penguasa.

Tentu saja Bai Yan tidak mungkin bersedia tunduk kepada Alduin. Dengan sikap yang tidak rendah hati namun juga tidak menyombongkan diri, ia bertanya, "Kaulah Alduin?"

"Benar, akulah dia. Naga putih yang lancang, berani-beraninya kau tidak berlutut di hadapanku?" Alduin melancarkan raungan naga yang mengguncang untuk memberi pelajaran kepada yang lain, menghantam Bai Yan hingga terpental jauh.

"Bum!"

Bai Yan yang menerima gelombang kejut yang begitu dahsyat langsung terlempar seketika dan menghantam dinding tebing. Ia memang layak disebut sebagai ras naga terkuat; kekuatannya jauh melampaui naga terbang pada umumnya.

"Bai Yan!" teriak Tohka terkesiap, lalu mengangkat senapan energi dan menarik pelatuknya ke arah Alduin.

"Dorr!"

Peluru yang menghantam tubuh Alduin sama sekali tidak memberikan dampak berarti. Perlahan-lahan ia menolehkan kepalanya, lalu membentak dengan amarah, "Manusia rendahan, berani-beraninya kau bertindak lancang?!"

"Ruaaar!"

Alduin melepaskan auman naga yang bagaikan sambaran petir, mengubah Tohka menjadi abu dalam sekejap.

"Tohka!"

Melihat Tohka tewas mengenaskan di depan matanya sendiri, kemarahan yang luar biasa langsung meluap di dada Bai Yan. Ia pun melepaskan Raiyan no Hoko dalam kekuatan penuh.

Pilar cahaya api dan petir itu menghantam telak tubuh Alduin, bahkan berhasil mematahkan salah satu tanduk naganya! Ini adalah suatu pencapaian yang bahkan tidak bisa dilakukan oleh para pahlawan manusia dari generasi mana pun!

"Ugh! Naga putih, kau benar-benar sanggup melukaiku? Baiklah, kalau begitu, bersiaplah menanggung akibatnya dengan kematianmu!" Semula, karena alasan sesama bangsa naga, Alduin berniat membiarkan Bai Yan tetap hidup. Namun, karena Bai Yan berani melawan, ia harus mati!

"Tunggu dulu, Alduin!" Kaisar Akhir muncul untuk menghentikan, "Duel antar naga seharusnya berlangsung lebih sakral. Naga putih ini sudah bertarung sekali hari ini dan tenaga fisiknya telah terkuras, tidak adil jika kau menang dengan memanfaatkan kondisinya."

Setelah mendengarkannya, Alduin merasa perkataan itu ada benarnya. Sebagai makhluk dari kasta tertinggi, harga dirinya melarangnya untuk meraih kemenangan dengan cara yang tidak sportif. Sekalipun tindakan itu terlihat bodoh, ia tetap mengurungkan niatnya untuk membunuh Bai Yan saat itu juga. Sambil mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, ia berujar, "Baiklah, kalau begitu aku akan datang lagi besok untuk mengambil nyawamu!"

Usai berkata demikian, Alduin mengepakkan sayapnya dan terbang pergi.

Tepat setelah Alduin pergi, seberkas cahaya muncul di dalam Lembah Naga. Tohka yang semula telah hancur menjadi debu akibat auman naga, secara ajaib pulih kembali, sementara Kalung Pelayat di lehernya hancur berkeping-keping.

"Ada apa... dengan semua ini?" Tohka merasa sangat kebingungan.

"Syukurlah, kau baik-baik saja!" Bai Yan berubah kembali ke wujud manusianya dan langsung memeluk erat Tohka. Ini bisa dikatakan sebagai sebuah keberuntungan di tengah musibah besar. Jika ia tidak memakaikan Kalung Pelayat kepada Tohka sejak awal, gadis itu mungkin tidak akan pernah bisa kembali.

"Bai Yan... ini terlalu dekat..." Dipeluk dengan begitu erat oleh Bai Yan, pipi Tohka seketika merona merah.

"Kak Tohka!" Michelle juga berlari menghampiri sambil terisak-isak menangis.

"Sudahlah, sudahlah, jangan menangis. Bukankah aku baik-baik saja?" Tohka masih merasakan sisa-sisa ketakutan di hatinya. Ia sama sekali tidak menyangka kekuatan Alduin begitu mengerikan hingga manusia tampak begitu tidak berdaya di hadapannya.

"Syukurlah kalau tidak apa-apa, kami semua sangat mengkhawatirkanmu." Ciri menghela napas lega. Ketika melihat Tohka dilenyapkan oleh Alduin tadi, perasaannya seolah disambar petir di siang bolong.

Kaisar Akhir berdehem pelan, "Maaf karena harus mengganggu momen mengharukan kalian, tetapi sebaiknya kalian segera meninggalkan tempat berbahaya ini. Alduin tidak akan membiarkan kalian lolos begitu saja. Dalam pertarungan esok hari, kalian sama sekali tidak memiliki peluang menang. Manfaatkan kesempatan yang ada untuk segera kabur. Alduin memiliki keilahian; secara akurat, ia sebenarnya bukan sekadar naga, melainkan dewa yang mengambil wujud naga. Menghadapi musuh seperti itu, bahkan Paarthurnax pun mungkin bukan tandingannya."

"Bahkan Ayah bukan tandingannya?" Ciri tidak percaya.

"Benar, dan itu bukanlah hal yang memalukan. Keberadaan Alduin hanyalah sebuah mitos bagi kami."

"Pasti selalu ada jalan keluar. Kita masih memiliki Keturunan Naga dari era ini." Bai Yan melirik sekilas ke arah Michelle. Takdir seolah telah mengatur segalanya; kemunculan kembali Alduin dan bangkitnya Sang Keturunan Naga, semuanya berkaitan dengan ramalan. Di balik ini semua, mungkin ada tangan tak terlihat yang sedang mengendalikan segalanya.

"Keturunan Naga? Kau?" Kaisar Akhir tertegun sejenak, menyadari betapa kecilnya ukuran tubuh Michelle sebenarnya.

"Eh... benar, akulah Sang Keturunan Naga." Michelle mengakuinya dengan perasaan malu-malu.

Kaisar Akhir merenung sejenak lalu berkata, "Jika ini benar, aku bisa membawa kalian untuk menghadap Yang Mulia Akatosh. Beliau adalah Dewa Warga Waktu, sekaligus leluhur dari bangsa naga kami. Beliau seharusnya bisa memberikan petunjuk kepada kalian."

"Dewa Naga Waktu—Akatosh?!" Michelle, Ciri, bahkan termasuk Iola merasa terkejut luar biasa. Di daratan Tamriel, tidak mengenal Akatosh sama langkanya dengan tidak mengenal Tuhan. Akatosh adalah salah satu dewa pencipta di dunia ini. Karena dialah raungan naga pertama di dunia dilepaskan hingga waktu di dunia ini mulai mengalir, keberadaannya sangat agung dan penuh kemisteriusan.

"Apakah kita benar-benar bisa menemui Akatosh?" Ciri tidak bisa menahan rasa penasarannya. Apakah seorang dewa juga memiliki wujud fisik? Makhluk yang begitu agung.

"Belum pasti. Akatosh telah menjadi bagian dari dunia ini dan menyatu dengannya. Aku hanya bisa mengantar kalian sampai ke altar pemujaannya."

"Baiklah."

*****

Karena Altar Akatosh adalah area terlarang, selain Bai Yan dan Michelle yang diizinkan masuk, yang lainnya tetap tinggal di Lembah Naga sebagai tamu.

Kaisar Akhir juga mengubah wujudnya menjadi seorang pria paruh baya berjanggut panjang. Ekspresinya tampak serius dan tanpa senyum, memancarkan wibawa yang sangat kuat.

Ternyata kemampuan naga untuk berubah wujud menjadi manusia bukanlah sejenis sihir yang terlalu rumit.

Ketiganya tiba di sebuah anjungan terbuka yang menyuguhkan pemandangan seluruh Lembah Naga dari ketinggian dengan panorama yang sangat indah.

"Cobalah memanjatkan doa kepada Akatosh di sini. Jika kalian berjodoh, mungkin kalian akan mendapatkan tanggapan darinya. Kendati demikian, aku tidak pernah melihatnya menampakkan keajaiban secara langsung; bagaimanapun juga, ini hanyalah sebuah legenda yang belum terverifikasi."

"Baiklah."

Bai Yan menghela napas, merasa bahwa hal ini terlalu berbau takhayul, namun ia tetap memutuskan untuk mengambil pertaruhan ini.

Berbanding terbalik dengan sikap santai Bai Yan, Michelle justru tampak begitu khusyuk. Ia menangkupkan kedua tangannya, memejamkan mata, dan merapal doa di dalam hati, "Dewa Naga Waktu yang agung, mohon dengarkan dan jawablah doa kami. Bagaimana caranya agar kami bisa mengalahkan Sang Pemusnah Dunia, Alduin? Bagaimana menyelamatkan dunia dari kehancuran? Aku sangat mencintai dunia ini—ada Kak Ciri, Kak Tohka, Kak Iola, Kanna-chan, dan Yang Mulia Raja Putih—oleh karena itu... kumohon, tunjukkanlah jalan bagi kami."

"Michelle..." Bai Yan merasa tersentuh dalam hati. Michelle benar-benar anak yang baik.

Mungkin doa Michelle benar-benar membuahkan hasil, karena tiba-tiba di udara kosong tanpa aba-aba muncul sebola cahaya yang memancarkan pendar keemasan yang lembut. "Doamu telah kudengar, Keturunan Naga."

Kaisar Akhir terkejut bukan kepalang: "Bagaimana mungkin?! Kau... Anda benarkah Yang Mulia Akatosh?!"

Menghadapi eksistensi yang berada di puncak segala hal ini, Kaisar Akhir terpaksa menggunakan bahasa yang sangat formal untuk menunjukkan rasa hormatnya. Sosok perkasa dari zaman purba yang mampu membelah langit dan bumi semacam ini bisa dengan mudah menghancurkan dirinya hanya dengan satu jari.