Bab 101: Mengantuk

Tiga belas hari kemudian, di dalam sebuah kereta kuda yang tampak sederhana di permukaan namun sebenarnya mewah di dalamnya, milik pasukan besar Donglin yang telah menempuh perjalanan jauh.

“Lir, Lir.” Yelü Qing, yang tak juga berhasil membangunkan gadis yang terlelap di sampingnya, mengulurkan tangan menepuk lembut pipi kecil Ji Liuli. “Lir, bangunlah.”

“Hmm?” Dengan suara setengah sadar, Ji Liuli membuka matanya. “Kakak Qing, ada apa?”

“Yang bermasalah itu kamu, bukan aku!” Yelü Qing membalas dengan nada kesal, penuh kekhawatiran terhadap kondisi tubuh Ji Liuli. “Lir, mengapa beberapa hari ini kau begitu mengantuk?”

Sejak hari ketujuh perjalanan, Ji Liuli kerap melamun dan kehilangan fokus. Mulai hari kesepuluh, ia nyaris tidur sepanjang hari dan malam, sekali tidur bisa sampai lima atau enam jam, dan meski sempat terbangun, paling lama hanya bertahan satu jam sebelum kembali terlelap.

Akibatnya, selama beberapa hari terakhir, Yelü Qing harus memeriksa pernapasan Ji Liuli setiap kali dupa habis terbakar, khawatir gadis itu akan menghembuskan napas terakhir dalam tidurnya.

“Mengantuk? Apa aku begitu?” Ji Liuli berusaha duduk, tapi karena bergerak terlalu cepat, ia merasa pusing. “Pusing sekali.”

“Dari dua belas jam dalam sehari, sepuluh jam kau habiskan untuk tidur, bagaimana tidak pusing?” Yelü Qing dengan sigap menopang tubuh Ji Liuli dan menyandarkannya ke dinding kereta, lalu mengerutkan kening. “Bagaimana kalau memanggil tabib militer untuk memeriksa?”

“Tak perlu, aku sendiri seorang tabib. Sebagai tabib, membiarkan tabib lain memeriksa itu mempermalukan diri sendiri,” Ji Liuli menolak dengan tegas niat baik Yelü Qing. “Mungkin karena sudah lama aku tak cukup tidur.”

Ia sangat memahami tubuhnya sendiri; sudah bertahun-tahun ia tak pernah tidur nyenyak. Barangkali setelah perang usai, tubuhnya yang tegang mendadak merasa rileks, maka rasa kantuk pun datang.

Yelü Qing pun merasa masuk akal. Ratusan hari dan malam itu benar-benar berat bagi Ji Liuli. “Lir, terima kasih atas segala kerja kerasmu selama lebih dari setahun ini.”

Kini, ia merasa wajar jika Ji Liuli mudah mengantuk.

Ia tahu, selama ratusan hari dan malam di tengah perang, Ji Liuli selalu sibuk merawat para prajurit yang terluka. Bahkan jika sempat tidur, ia pasti terbangun karena mimpi buruk.

“Haaah.” Ji Liuli menguap, lalu kembali ke posisi semula dan berbaring lagi. “Kakak Qing, aku lanjut tidur ya.”

Yelü Qing mengangguk, lalu menyelimuti Ji Liuli dengan selimut tebal di sampingnya. “Baik, tidurlah. Aku tidak akan mengganggumu lagi.”

“Hmm.” Ji Liuli memejamkan mata, dan tak lama kemudian, ia pun terlelap.

Yelü Qing menatap wajah tidur Ji Liuli, mengulurkan tangan menata rambutnya yang agak berantakan ke belakang telinga, lalu membelai pipinya yang dingin dengan penuh kasih sayang, dan berbisik tanpa suara, “Lir, aku bersumpah, aku tak akan membiarkanmu menderita lagi.”

Lima hari kemudian, kereta yang ditumpangi Yelü Qing dan Ji Liuli berhenti di depan sebuah kediaman yang megah dan berkilauan keemasan. Di tengah gerbang utama, tergantung papan besar bertuliskan ‘Kediaman Pangeran Qing’.

Sejak pagi, para pelayan Kediaman Pangeran Qing telah menunggu di depan gerbang. Begitu kereta berhenti, mereka semua serempak berlutut di tanah dan berseru, “Selamat datang Pangeran kembali ke kediaman.”

Di dalam kereta, Yelü Qing melihat Ji Liuli masih tertidur lelap. Ia pun hanya bisa mengangkat Ji Liuli ke dalam pelukannya dengan pasrah. Memeluk Ji Liuli secara horizontal, Yelü Qing memberi isyarat kepada orang di luar untuk membuka tirai kereta. “Changlin, buka tirainya.”

“Baik.” Kepala pelayan paruh baya, Zhao Changlin, yang dipanggil itu, berdiri di samping kereta dan membukakan tirai dengan hormat. Namun ia tetap heran mengapa Yelü Qing tidak membuka tirai sendiri; apakah tangannya cedera?

Dengan cemas, ia menengok ke arah Yelü Qing yang melangkah keluar dari kereta, dan mendapati sang pangeran sedang menggendong seorang pemuda bertubuh ramping...

Yelü Qing menuruni kereta dengan membawa Ji Liuli, lalu menoleh ke arah Li Kui, Zhang Hu, Sun Ji, dan para prajurit lain yang menunggang kuda tinggi di belakangnya. “Kalian mau tinggal di kediaman pangeran?”

“Tidak perlu, Jenderal. Kami akan segera bergabung dengan saudara-saudara yang berjaga di luar kota,” jawab Li Kui sambil menggeleng dan menarik tali kekang kudanya.

“Jenderal, kami pamit.” Zhang Hu, Sun Ji, dan belasan prajurit lain juga berpamitan kepada Yelü Qing sebelum berbalik mengikuti Li Kui.

Setelah mereka pergi, Yelü Qing menoleh dengan wajah sedingin es ke arah Zhao Changlin yang tampak tertegun di sampingnya. “Changlin, perintahkan orang untuk membersihkan sebuah kamar tamu kelas satu.”

“Pangeran, apakah di sayap timur atau barat?” Zhao Changlin bingung harus membersihkan kamar di sayap mana, sebab kedua tempat itu cukup jauh dari aula utama dan tak akan mengganggu istirahat sang pangeran.

Yelü Qing menatap Zhao Changlin dingin. “Tentu saja di Paviliun Petir.”

Ia harus segera mencari alasan untuk menyingkirkan Zhao Changlin dari kediaman pangeran. Bagaimanapun, Zhao Changlin adalah mata-mata yang dikirim oleh kakak tertua tercintanya, Yelü Zhi.

Selama bertahun-tahun, ia tak pernah ambil pusing soal keberadaan Zhao Changlin, toh Zhao Changlin telah mengelola kediaman pangeran dengan sangat baik.

Namun kini, Ji Liuli telah masuk ke kediaman pangeran, ia tidak bisa membiarkan Zhao Changlin tetap di sisinya. Bukan hanya Zhao Changlin, tapi juga mata-mata kiriman beberapa pihak lain. Ia harus membersihkan semuanya sekaligus.

Ia tak boleh membiarkan mereka mengetahui keberadaan Ji Liuli, kalau tidak, ia akan kesulitan melindungi keselamatan Ji Liuli.

Karena itu, saat ini, menempatkan Ji Liuli di Paviliun Petir adalah cara terbaik untuk melindunginya. Selain Paviliun Petir, semua tempat di kediaman pangeran telah disusupi mata-mata, hanya di Paviliun Petir semua orang adalah orang kepercayaannya.

“Paviliun Petir?!” Zhao Changlin menatap Yelü Qing dengan kaget, lalu melirik anak muda di pelukan Yelü Qing yang wajahnya masih bisa disebut tampan. “Pangeran, itu kan paviliun milik Anda sendiri, bukankah ini melanggar aturan?”

Yelü Qing malas menanggapi Zhao Changlin, ia langsung melangkah masuk ke dalam kediaman pangeran, meninggalkan satu kalimat dengan santai, “Changlin, umumkan, mulai hari ini Ji Liuli adalah tuan kedua di kediaman pangeran.”

Satu-satunya kelebihan Zhao Changlin adalah kerjanya rapi dan teliti. Memercayakan urusan ini padanya adalah pilihan yang paling tepat.

...

Menggendong Ji Liuli selama waktu seperempat dupa, Yelü Qing melangkah masuk ke gerbang Paviliun Petir, menuju kamar tidurnya, dan meletakkan Ji Liuli di atas ranjang, lalu menyelimutinya dengan rapi.

Kamar tamu yang akan dihuni Ji Liuli baru bisa dibersihkan sore nanti. Ia pun tak tega membangunkan Ji Liuli, jadi biarlah Ji Liuli tidur di ranjangnya untuk sementara.

Setelah menatap wajah tidur Ji Liuli cukup lama, Yelü Qing baru berbalik keluar dari kamar, lalu memanggil lembut ke sudut halaman yang sepi, “Qingfeng.”

Seorang pria tampan berbaju panjang hijau entah dari mana muncul, berlutut dengan satu lutut di hadapan Yelü Qing. “Hamba siap.”

“Mulai sekarang, lindungi orang di dalam kamar itu secara diam-diam,” perintah Yelü Qing kepada Qingfeng. Qingfeng adalah pengawal rahasianya yang paling tangguh, ia yakin Qingfeng bisa melindungi Ji Liuli di saat genting.

“Baik, Tuan.” Qingfeng mengangguk ringan, lalu menghilang secepat bayangan.