Bab Seratus Dua Puluh Delapan: Pertarungan

"Pangeran!" Zhao Changlin mendongak dengan wajah panik menatap Yelu Qing. Jika Yelu Zhi dan Yelu Ke mengetahui bahwa mata-mata mereka diusir keluar dari kediaman pangeran oleh Yelu Qing, maka nyawanya sudah pasti tamat. "Mohon ampunkan hamba, Pangeran!"

"Qingmang!" Yelu Qing berseru keras ke arah atap di sisi kanan. "Buang Zhao Changlin keluar dari kediaman!"

Dalam sekejap, Qingmang melesat ke belakang Zhao Changlin. Dengan tubuh yang jauh lebih tinggi, Qingmang mencengkeram kerah belakang Zhao Changlin dengan satu tangan lalu melompat tinggi. Diiringi jeritan Zhao Changlin, sosok Qingmang dan Zhao Changlin pun lenyap dari Halaman Timur.

Tepat saat Qingmang menghilang dari Halaman Timur, Qingyou mendekati sisi Yelu Qing. Ia menatap heran pada Yelu Qing yang tidak memerintahkan pemadaman api, malah membiarkan lidah api berkobar semakin tinggi. "Pangeran, apakah apinya tidak dipadamkan?"

"Tidak perlu," Yelu Qing menggelengkan kepala, sudut bibirnya terangkat membentuk lengkungan penuh kasih. "Biarkan saja terbakar. Bagus malah jika Halaman Timur ini habis terbakar."

"Ah?" Qingyou mengira pendengarannya salah.

"Jika sudah rata dengan tanah, bisa kugunakan untuk membuat kebun bunga bagi Li-ku," Yelu Qing melambaikan jarinya ke arah Qingyou. "Qingyou, pergilah ambil beberapa tempayan minuman keras, tuangkan ke atas api dan ke seluruh pintu serta jendela kamar di sini. Lagipula Halaman Timur ini cukup terpencil, api sebesar apa pun tidak akan merembet ke halaman lain."

Ia teringat saat masih berada di barak militer di perbatasan, Ji Liuli sering berbisik di telinganya bahwa jika kelak mereka memiliki rumah sendiri, ia pasti akan menanami seluruh halaman dengan tanaman obat dan bunga-bunga segar.

Jika halaman ini terbakar, bukankah ini kesempatan sempurna untuk mewujudkan keinginan Ji Liuli?

Dua bulan lagi adalah hari ulang tahun Ji Liuli. Waktu untuk membersihkan puing-puing dan membangun kebun bunga akan selesai tepat dalam dua bulan. Anggap saja itu sebagai hadiah ulang tahun keenam belas untuk Ji Liuli.

"..." Sudut bibir Qingyou berkedut hebat, namun ia tetap mematuhi perintah Yelu Qing. "Baik."

Mereka, baik pengawal bayangan maupun pengawal pribadi, sebenarnya tahu bahwa Jin Minglang hanyalah orang yang berpura-pura menjadi kekasih pria Yelu Qing. Namun, mereka tidak menyangka bahwa Yelu Qing, yang menggunakan kedok kekasih pria untuk menghindari perjodohan dari kaisar, benar-benar akan jatuh cinta pada seorang pria, bahkan dengan perasaan yang begitu mendalam.

Api di Halaman Timur berkobar hebat. Di Halaman Leiting, karena beberapa pengawal sedang menjalankan tugas, di samping Ji Liuli hanya tersisa pengawal bayangan Qingfeng dan Qingyong yang diperintahkan Yelu Qing untuk menemaninya.

Di paviliun Halaman Leiting, Ji Liuli duduk di bangku bundar sambil meminum sup ayam yang dibawakan Qingyong atas perintah Yelu Qing.

Karena tadi siang Yelu Yaya mengatakan di depan Yelu Qing bahwa mengonsumsi sup ayam ginseng sangat bermanfaat bagi Ji Liuli, maka setelah makan malam, Yelu Qing memerintahkan Qingyong agar koki dapur memasak sepanci lagi untuknya.

Saat Qingyong membawakan sup tersebut, Yelu Qing kebetulan melihat kobaran api yang janggal di Halaman Timur, sehingga ia berpesan pada Qingyong untuk memastikan Ji Liuli menghabiskan supnya, sementara ia sendiri pergi ke Halaman Timur untuk memeriksa penyebab kebakaran.

"Qingyong, aku sudah kenyang," Ji Liuli menatap Qingyong di sampingnya dengan tatapan memelas setelah memaksakan diri menghabiskan dua mangkuk. "Bisakah aku berhenti meminumnya?"

"Tuan Li, sebaiknya Anda habiskan saja, tinggal dua mangkuk lagi," Qingyong mengambil mangkuk kosong dari tangan Ji Liuli, lalu menggunakan sendok besar untuk menyendok sup penuh dari panci tanah liat dan memberikannya pada Ji Liuli.

"..." Ji Liuli memanyunkan bibirnya dengan enggan menerima mangkuk penuh itu. Dengan perasaan kesal, ia menghabiskan supnya dalam sekali teguk, lalu menyodorkan mangkuk kosong itu pada Qingyong. "Cepat isi lagi untukku."

"Tuan Li sungguh penurut," Qingyong tersenyum sambil menyipitkan mata, lalu menyendok sisa sup ke dalam mangkuk. Dengan nada lembut, ia memberikan mangkuk itu kembali. "Ayo, Tuan Li, minumlah dengan tenang. Apa pun yang terjadi nanti, Anda harus menghabiskannya, ya."

Belum sempat Ji Liuli memahami maksud perkataan Qingyong, sedetik kemudian ia melihat Qingyong berdiri dan melemparkan sendok sup besarnya ke arah dahan pohon yang rimbun di sisi tenggara. "Jika tidak ingin mati, cepat pergi dari sana!"

Tepat setelah suara Qingyong menghilang, muncul sosok Qingfeng yang mengenakan jubah hijau tua di paviliun. Dengan penuh kewaspadaan, ia menatap ke arah yang berlawanan dari Qingyong, lalu berdiri melindungi Ji Liuli di belakangnya seraya memperkenalkan diri pada Ji Liuli yang baru pertama kali bertemu dengannya, "Tuan Li, hamba Qingfeng. Anda duduk saja minum supnya, jangan takut."

Mengetahui bahwa pria di sampingnya adalah Qingfeng, yang menurut Yelu Qing adalah pengawal dengan kemampuan bela diri terbaik, ditambah lagi Qingyong juga tampak sangat tangguh, Ji Liuli pun merasa tenang. Ia tetap bersikap sangat kalem dan perlahan menyendok supnya ke dalam mulut.

Di pohon yang dipandang Qingyong, seorang pria bertopeng berbaju hitam melompat turun. Ia mengangkat pedang besar yang berkilau perak di tangannya dan berjalan mendekati paviliun. "Serahkan orang yang ada di belakangmu."

"Di belakangku? Maksudmu Qingfeng?" Qingyong bertanya dengan nada pura-pura bodoh sambil menunjuk ke arah Qingfeng di belakangnya, lalu menatap Qingfeng yang berparas tampan dan dingin itu dengan nada menggoda. "Qingfeng, dia menginginkanmu."

Sebelum pria di depan Qingyong sempat bicara, seorang pria bertopeng lainnya melompat turun dari atap dan berjalan ke arah Qingfeng. "Yang kami inginkan adalah orang yang sedang duduk minum sup itu."

"Oh, yang sedang minum sup ini ya," Qingyong menggaruk dagunya yang runcing dengan tatapan berpikir, lalu tersenyum dingin sembari menarik pedang lentur dari pinggangnya. "Kalau punya nyali, rebut saja kemari."

"Huh, tidak tahu diuntung," pria bertopeng di hadapan Qingyong mendengus meremehkan, mengangkat pedang besarnya dan mempercepat langkah menuju paviliun.

Qingyong melompat keluar dari paviliun, menggunakan pedang lenturnya untuk menangkis serangan pria bertopeng itu.

Sementara itu, Qingfeng mengeluarkan sebuah tabung sinyal kecil dari balik jubahnya dan menyerahkannya kepada Ji Liuli. "Tuan Li, jika kami berdua tidak sanggup menahan mereka, Anda nyalakan tabung ini ke arah langit, lalu tarik benang putihnya. Begitu melihat sinyal ini, akan banyak orang kami yang datang."

"Aku mengerti," Ji Liuli tersenyum dan menyimpan tabung sinyal itu ke dalam jubahnya.

Setelah Ji Liuli menerima tabung tersebut, Qingfeng melesat keluar dari paviliun untuk bertarung sengit dengan pria bertopeng yang turun dari atap tadi.

Ji Liuli memperhatikan punggung Qingyong dan Qingfeng yang sedang berjuang keras, lalu melingkarkan kedua tangannya di depan mulut dan berteriak ke arah mereka, "Bertarunglah dengan tenang! Asalkan kalian berdua tidak sampai mati, itu sudah cukup. Karena meskipun kalian hanya tinggal napas terakhir, aku masih bisa menyelamatkan nyawa kalian dengan mudah."

"Baik, Tuan Li!"

"Baik."

Wajah Qingfeng dan Qingyong mau tidak mau menunjukkan senyum yang serupa. Mereka memang tahu Ji Liuli memiliki kemampuan medis, namun mereka tidak menyangka Ji Liuli akan melontarkan kata-kata 'meskipun kalian hanya tinggal napas terakhir, aku masih bisa menyelamatkan nyawa kalian dengan mudah' di saat seperti ini.

Sepertinya mereka mulai mengerti mengapa sang Pangeran begitu menyukai Tuan Li. Tuan Li ini bukan hanya seorang dokter yang berhati hangat, tetapi juga mampu memberikan candaan santai di tengah situasi genting untuk membuat mereka tenang bertarung. Sungguh sosok yang sangat menggemaskan.