Bab Seratus Lima Puluh: Kebun Bunga

Ji Liuli, yang telah diturunkan oleh Yelu Qing ke tanah, mengangguk setelah berdiri dengan mantap. "Baiklah."

Ia kembali lupa perihal kehamilannya... Jika bukan karena pengingat Yelu Qing bahwa kondisi tubuhnya tidak baik untuk melompat, ia tetap tidak akan teringat bahwa dirinya sedang berbadan dua.

Hari ini adalah hari pertama ia mengetahui tentang kehamilannya, sehingga untuk sementara ia merasa sulit beradaptasi dengan kenyataan bahwa dirinya telah menjadi seorang ibu. Tampaknya ia harus lebih berhati-hati di masa mendatang, jika tidak, apabila kandungannya terguncang atau mengalami keguguran, akan ada dua konsekuensi akhir yang mungkin terjadi.

Pertama, kandungannya terguncang sehingga Yelu Qing menemukan identitas aslinya serta fakta bahwa ia sedang mengandung.

Kedua, yang merupakan konsekuensi paling parah, kandungannya terguncang hingga posisinya tidak stabil dan menyebabkan keguguran.

Ia belum siap secara mental untuk menghadapi Yelu Qing dan mengungkapkan identitasnya kepada bayi di dalam kandungan, dan ia juga tidak ingin terjadi hal-hal yang tidak diinginkan pada janin tersebut. Oleh karena itu, ia tidak boleh melakukan sedikit pun kesalahan saat ini, jika tidak, akibatnya akan menjadi sesuatu yang sulit ia tanggung.

Yelu Qing mengambil jubah tebal yang berada di atas kursi lebar, melingkarkannya di lehernya sendiri, lalu menggenggam tangan lembut Ji Liuli dan berjalan bersama keluar ambang pintu aula musyawarah, menuju kebun obat di bagian belakang aula musyawarah yang dipenuhi dengan berbagai tanaman obat langka.

......

"Wah..." Ji Liuli berdiri di dalam kebun obat yang dipenuhi dengan berbagai macam tanaman obat, merasa takjub oleh pemandangan aneh dan memukau di hadapannya.

Sebagian besar dari bahan-bahan obat ini hanya pernah ia lihat gambarnya di dalam buku-buku yang diberikan oleh Ji Qingqing, tanpa pernah melihat tanaman aslinya secara langsung. Tidak disangkanya bahwa dengan mendatangi sarang ini ia pun bisa melihat begitu banyak tanaman obat langka yang berharga, perjalanannya kali ini benar-benar tidak sia-sia.

Tanaman obat yang beragam ini tumbuh dengan sangat subur. Rupanya, orang yang membudidayakan tanaman-tanaman obat ini telah mencurahkan banyak tenaga dan pikiran untuk merawatnya hingga tampak begitu penuh vitalitas. Bagaimanapun, setiap jenis tanaman obat memiliki perbedaan kecil maupun besar dalam hal penanamannya. Bahkan dua jenis tanaman obat yang memiliki khasiat serupa pun bisa memiliki karakteristik di mana kekurangan satu tetes air saja akan membuatnya layu, dan kelebihan satu tetes air akan membuatnya mati.

Kebun obat ini berukuran sekitar setengah *mou* lahan. Tanaman obat yang ditanam di sana begitu memukau dan berlimpah, pastinya tidak kurang dari tiga ratus jenis tanaman obat, dengan jumlah masing-masing jenis tidak kurang dari seratus batang.

Di antara tanaman-tanaman obat langka tersebut, ada yang dapat membuat tubuh menjadi kuat dan bugar; ada yang dapat melancarkan peredaran darah dan menghilangkan darah stasis; ada yang dapat menyembuhkan penyakit dan menawar racun; serta ada pula yang dapat menyebabkan seseorang kehilangan nyawa seketika karena sesak napas.

Untungnya, setiap jenis tanaman obat tumbuh subur di dalam area terpisah yang dikelilingi oleh batu-batu kerikil. Fungsi dari batu-batu kerikil ini tampaknya adalah untuk mencegah nutrisi, campuran, dan racun yang ada di dalam tanah tanaman obat tersebut terserap oleh tanah di sekitar akar tanaman obat lainnya. Oleh karena itu, tanaman-tanaman obat ini dapat bertahan hidup dengan damai berdampingan di dalam kebun obat ini.

Orang yang mampu memikirkan metode budidaya dengan area terpisah seperti ini untuk merawat tanaman obat pastilah seseorang yang sangat menguasai ilmu farmakologi dan pengobatan. Bisa jadi, kemampuan medis orang tersebut tidak jauh berbeda darinya.

"Ah, mungkinkah orang yang menanam tanaman obat ini adalah Qingyang?" Ji Liuli teringat dengan pemahaman yang tiba-tiba pada Qingyang, yang telah merawat bunga-bunga magnolia di dalam lorong rahasia hingga tumbuh begitu indah mempesona. Kebun obat ini sangat mungkin juga ditanam oleh Qingyang. "Kakak Qing, kemampuan medis Qingyang pasti juga sangat hebat, ya?"

"Orang yang menanam kebun obat ini memang adalah Qingyang." Yelu Qing mengangguk membenarkan tebakan paruh pertama Ji Liuli, namun paruh kedua tebakan Ji Liuli salah. "Tetapi Qingyang hanya memahami metode budidaya tanaman obat dan sama sekali tidak memiliki keahlian medis."

"Ah?" Ji Liuli menoleh dengan heran, mengalihkan pandangannya yang tadinya terpusat pada tanaman obat ke arah Yelu Qing. "Tidak memiliki keahlian medis... Lalu untuk apa Qingyang menanam begitu banyak tanaman obat?"

Yelu Qing menjawab pertanyaan Ji Liuli dengan penjelasan yang relatif sederhana. "Kegunaan dari tanaman-tanaman obat ini ada dua aspek. Pertama adalah untuk mencegah para pembunuh 'Qianhuang' yang sedang menjalankan misi menemui target yang sulit hingga tanpa diduga terkena racun memukau namun tidak memiliki tanaman obat yang sesuai untuk meracik penawar racunnya. Kedua adalah karena sebagian pemberi tugas bukanlah menyewa pembunuh dari 'Qianhuang' untuk membunuh orang, melainkan menyewa pembunuh untuk mencari bahan obat yang langka. Kami menanam bahan obat langka ini semata-mata untuk dapat mengurangi beban tugas yang tidak perlu bagi para pembunuh 'Qianhuang'."

"Begitu rupanya." Ji Liuli akhirnya memahami mengapa Qingyang hanya menanam tanaman obat tetapi tidak memahami ilmu kedokteran. Namun, tabib di sarang ini yang bisa memanfaatkan tanaman-tanaman obat ini untuk meracik penawar racun, tampaknya juga bukan orang sembarangan. "Kakak Qing, siapakah tabib di sarang ini?"

"Qingsu." Yelu Qing menyebutkan nama Qingsu, sekaligus memperkenalkan kedudukan Qingsu di dalam sarang ini. "Ia adalah satu-satunya orang di dalam 'Qianhuang' yang tidak bisa ilmu bela diri dan tidak berpartisipasi dalam pelaksanaan misi apa pun, namun ia adalah orang yang sangat dihormati dan dipuja oleh para pembunuh di sarang ini. Berkat keberadaan Qingsu, sejak 'Qianhuang' didirikan hingga kini belum pernah ada satu pun orang yang kehilangan nyawa."

"Wah, hebat sekali." Ji Liuli tidak ragu-ragu melontarkan pujian kepada Qingsu. "Qingsu pasti seorang wanita yang berkarakter lembut dan anggun, kalau tidak, ia tidak akan mendapatkan penghormatan dan pemujaan dari semua orang di sarang ini, bukan? Lagipula, namanya sangat indah."

Tepat pada saat itu, sesosok pria muda mengenakan jubah panjang berwarna biru tua dan jubah luar tebal berwarna abu-abu batu melangkah dengan anggun dari sisi lain kebun obat—tepatnya dari arah yang berhadapan langsung dengan Ji Liuli. Dengan nada bicara yang tenang dan datar, ia berkata, "Terima kasih atas pujian Permaisuri Li kepada saya, dan terima kasih pula atas pujian Permaisuri Li terhadap nama saya, tetapi saya adalah seorang pria."

"..." Ji Liuli tertegun sejenak sebelum akhirnya sadar kembali, lalu menatap pria berpenampilan sederhana yang tiba-tiba muncul di hadapannya itu dengan pandangan yang sedikit dipenuhi keterkejutan. "Kau adalah Qingsu?"

"Benar, saya sendiri." Setelah menyatakan identitasnya, Qingsu mengangguk kepada Ji Liuli dan Yelu Qing. "Qingsu menghadap Permaisuri Li, menghadap Tuan."

Ia sebenarnya tinggal di sarang ini selama satu dekade dan melindungi nyawa seluruh pembunuh hanya karena berhutang budi atas penyelamatan jiwa dari Yelu Qing dan mengajukan diri untuk membalasnya. Namun, ia juga merupakan seseorang yang berwatak tinggi hati, sehingga ia sama sekali tidak akan melakukan tindakan berlutut atau membungkuk dengan tangan mengepal memberi hormat.

Dalam sekejap mata, ia telah tinggal di sarang ini selama tujuh tahun. Masih tersisa tiga tahun lagi sebelum ia dianggap telah melunasi budi kebaikan Yelu Qing. Pada saat tiba masanya nanti, ia akan meninggalkan sarang ini dan menjadi seorang tabib desa pengelana di wilayah Kerajaan Donglin, yang hanya mendedikasikan diri untuk merawat dan menyembuhkan penyakit rakyat miskin.

Yelu Qing membalas anggukan Qingsu dengan sikap penuh sopan santun, seraya tersenyum tipis. "Qingsu, sudah lama tidak berjumpa."

Perasaan yang ia miliki terhadap Qingsu sebenarnya lebih condong pada rasa terima kasih, dan ia sama sekali tidak pernah menganggap Qingsu sebagai bawahannya.

Dulu ia hanya kebetulan menyelamatkan nyawa Qingsu di tengah-tengah memimpin para pembunuh menjalankan misi. Siapa sangka bahwa Qingsu adalah tipe orang yang memegang teguh pepatah 'kebaikan sekecil air akan dibalas dengan limpahan mata air' sebagai prinsip hidupnya. Begitu mengetahui bahwa dirinya adalah dalang di balik 'Qianhuang', Qingsu meminta untuk tinggal di sarang ini selama satu dekade guna membalas budi penyelamatan nyawa tersebut.

"Sungguh tidak menyangka kau adalah seorang pria." Ji Liuli tampak jelas dikejutkan oleh kenyataan bahwa 'Qingsu adalah seorang pria'. "Kupikir kau adalah seorang wanita yang lembut dan memikat."

Qingsu mau tidak mau merasa geli. Berdasarkan hal apa gerangan Permaisuri Li ini hingga menganggap 'Qingsu' sebagai seorang wanita? "Entah atas dasar apa Permaisuri Li hingga beranggapan bahwa saya seorang wanita?"