Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Seribu Phoenix

"Kami tidak akan memberitahu siapa kami. Mau dibunuh atau disiksa, silakan saja," ujar pria berpakaian hitam yang wajahnya tertutup topeng itu. Lehernya sedang terancam oleh sabetan pedang, namun ia sama sekali tidak menunjukkan ketakutan. Ia justru dengan dingin mempertegas hubungan mereka dengan pria berpakaian hitam ketiga yang telah melarikan diri. "Namun, orang yang melarikan diri tadi tidak ada hubungannya dengan kami."

"Tidak ada hubungan?" Qing You tidak meragukan ucapan pria itu. Toh, pria itu sudah tertangkap, tidak ada gunanya baginya untuk berbohong. "Kalau begitu, artinya ada kelompok kedua yang mengincar Tuan Li?"

Qing Hu, yang berwajah kekanak-kanakan, tidak bisa menahan diri untuk tidak mengernyitkan dahi. "Tuan Li baru saja tiba di Kediaman Pangeran Qing beberapa hari, bagaimana bisa sudah ada dua kelompok yang ingin mencelakainya?"

"Jangan terburu-buru menyimpulkan. Dua orang yang tertangkap ini sudah jelas ingin menculik Tuan Li," Qing You menggeleng dengan tegas dan serius kepada Qing Hu. Mungkin saja pria yang melarikan diri itu memiliki tujuan yang sama untuk menculik Ji Liuli, tetapi bisa jadi... pria itu justru berniat menghabisi nyawa Ji Liuli. "Tujuan orang yang melarikan diri itu masih belum jelas."

Pria berjubah kuning yang berada di atas atap melihat pertarungan di halaman telah usai. Ia melompat turun dengan ringan ke samping Qing You dan Qing Hu, lalu menyerahkan sesuatu yang tertinggal di tanah setelah pria ketiga melarikan diri kepada Qing You. "Qing You, ini papan kayu kecil yang dijatuhkan pria itu tadi. Dia bahkan tidak sempat bertarung, namun meninggalkan benda ini saat kabur. Kemungkinan besar dia sengaja menjatuhkannya."

Qing You menerima papan kayu itu dan memeriksanya dengan teliti. Saat ia membalik papan kayu tersebut ke sisi belakang, matanya seketika membelalak. "Bukankah ini kartu identitas organisasi pembunuh 'Qianhuang' milik kita?"

"Cih, cih, cih," pria berjubah kuning itu berkata dengan nada mengejek. "Berani-beraninya menyewa pembunuh dari 'Qianhuang' untuk membunuh Tuan Li, benar-benar mencari mati."

"..." Pria berpakaian hitam yang lehernya terancam pedang menelan ludah dengan susah payah saat mendengar percakapan antara Qing You dan pria berjubah kuning itu. "Organisasi pembunuh terkenal 'Qianhuang' itu milik kalian?"

"Tepatnya, milik Yang Mulia Pangeran," Qing You tidak berniat menutupi apa pun dari kedua pria berpakaian hitam itu. Toh, sekalipun mereka tahu, apa gunanya? Lagipula, nasib akhir mereka pasti mati.

Pria berpakaian hitam lainnya yang berlumuran darah menatap Qing You dengan tatapan ngeri. "!!!"

Pria yang lehernya ditahan Qing You tiba-tiba mulai gemetar tanpa henti, ia segera bersujud ke tanah untuk memohon ampun. "Ampun! Mohon ampun!"

Pria yang berlumuran darah itu pun ikut bersujud dan memohon ampun kepada Qing You, lalu dengan patuh mengakui dalang di balik aksi mereka. "Pangeran Pertama dan Pangeran Kedua yang menyuruh kami membakar Halaman Timur terlebih dahulu, lalu memanfaatkan kekacauan untuk menculik kekasih pria baru Pangeran Qing. Kami hanya menjalankan perintah, mohon ampun!"

Ya Tuhan, jika mereka tahu bahwa Yelu Qing adalah pemilik 'Qianhuang', organisasi pembunuh nomor satu di Kerajaan Donglin yang membuat seluruh dunia pembunuh ketakutan, mereka lebih memilih mati tersiksa daripada menerima uang besar dari Pangeran Pertama Yelu Zhi dan Pangeran Kedua Yelu Ke untuk mengincar kekasih Pangeran Qing.

Sekarang, untuk beberapa ribu keping perak, mereka harus kehilangan nyawa secara sia-sia.

Qing You memindahkan pedang yang tadinya menempel di leher pria pertama ke leher pria lainnya, lalu mengangkat alisnya dengan dingin. "Menurut kalian, apakah rahasia bahwa Tuan kami adalah pemilik di balik 'Qianhuang' ini bisa membiarkan kalian keluar dari Kediaman Pangeran Qing dalam keadaan hidup?"

Sentuhan dingin pedang di lehernya membuat pria itu gemetar ketakutan, ia dengan panik mencengkeram jubah Qing You. "Pahlawan, Pahlawan, saya sudah mengaku siapa dalangnya. Lagipula saya hanya pembunuh bayaran yang disewa oleh orang ini. Mohon berikan saya kematian yang cepat."

Sebagai pembunuh, tidak mungkin mereka tidak pernah mendengar nama 'Qianhuang', dan tidak mungkin mereka tidak tahu bahwa nasib pembunuh lain yang jatuh ke tangan 'Qianhuang' jauh lebih buruk daripada kematian.

Daripada membuang napas untuk memohon belas kasihan, lebih mudah meminta cara mati yang cepat.

"Baik, orang yang bijak tahu situasi. Aku akan memberimu kematian yang cepat!" Qing You tanpa ragu sedikit pun mengayunkan pedang yang menempel di leher pria itu.

Darah menyembur seketika dari leher pria tersebut, dan tubuh yang tak lagi bernyawa itu jatuh terjerembap ke belakang.

Kematian rekannya membuat pria satunya yang sudah ketakutan setengah mati semakin kehilangan akal. "Saya, saya, saya juga mengaku! Saya akan mengaku semuanya!"

"Huh," Qing You mendengus dingin, tidak mempedulikan pria yang sudah terkencing-kencing ketakutan itu, lalu menyerahkan kartu identitas 'Qianhuang' kembali kepada pria berjubah kuning. "Qing Qi, bawa kartu identitas ini kembali ke 'Qianhuang' dan berikan pada pembunuh yang datang ke sini hari ini. Sekalian bawa orang ini kembali ke penjara air 'Qianhuang'."

"Baik," Qing Qi mengangguk, lalu mengangkat kerah belakang pria itu dengan satu tangan dan melompat keluar dari Halaman Leiting dengan gesit.

"Qing Hu, bereskan sisanya," setelah mengucapkan itu, Qing You pergi membawa pedangnya yang masih meneteskan darah menuju tempat tinggal penjaga rahasia di belakang Halaman Leiting.

...

Ji Liuli yang fokus menjahit luka Qing Yong tidak menyadari ada orang yang tewas di belakangnya. Ia masih dengan hati-hati mengikat simpul benang yang digunakan untuk menjahit luka Qing Yong, lalu memotong sisa benang dengan gunting kecil yang entah diambil dari mana. "Luka sudah selesai dijahit. Dalam sepuluh hari tidak boleh melakukan gerakan berat, dalam setengah bulan luka tidak boleh terkena air, dan yang paling, paling, paling penting: jangan minum minuman keras."

Begitu mendengar tidak boleh minum, Qing Yong mulai meracau dengan argumen anehnya. "Tuan Li, hamba tidak bisa tidak minum. Sehari saja tidak minum, hamba merasa sangat tersiksa. Jika tersiksa, pemulihan luka hamba pasti terganggu. Jika luka tidak sembuh, hamba tidak bisa mengabdi pada Pangeran dan Tuan Li, tidak bisa..."

Qing Feng yang berdiri di belakang Qing Yong merasa terganggu dengan kebisingan itu. Ia menunduk dan menutup mulut Qing Yong dengan satu tangannya agar tidak terus berisik. "Tutup mulutmu!"

Qing Yong yang tidak bisa bicara mendongak dari dekapan Qing Feng dan menatap tajam wajah tampan pria itu. Jika saja ia tidak sedang lemas karena pengaruh obat pereda nyeri, ia pasti sudah melompat untuk berkelahi dengan Qing Feng.

Karena Qing Yong duduk di bangku setinggi 17 inci dan bersandar rapat di dada Qing Feng, puncak kepalanya tepat berada di bawah tulang selangka Qing Feng. Saat Qing Yong mendongak dan Qing Feng menunduk, jarak wajah mereka kurang dari lima inci.

Qing Feng yang bertatapan dengan Qing Yong tertegun. Ia tidak menyangka Qing Yong tiba-tiba mendongak, dan tidak menyangka jarak mereka sedekat ini, begitu dekat hingga ia seolah bisa melihat bulu-bulu halus di wajah Qing Yong.

Dilihat dari dekat seperti ini, kulit Qing Yong ternyata begitu putih dan halus, mirip kulit wanita. Sepasang alis pedang yang agak lembut, sepasang mata bulat besar yang penuh amarah, batang hidung yang tidak terlalu mancung namun sangat pas dengan wajahnya, serta bibir merah tipis yang mungil...

Tunggu!

Apa yang sedang ia lakukan?

Sejak mereka saling mengenal di 'Qianhuang' tujuh tahun lalu, mengapa tiba-tiba ia merasa Qing Yong terlihat menarik?