Bab 62: Si Penggila Harta yang Terkenal Sepanjang Masa

Zhang Ren, Zhao Yun, dan Zhang Fei adalah jenderal yang tidak kalah hebat dibanding Huang Zhong dan Yan Yan. Mampu melatih pasukan elit Yu Lin selama satu bulan hingga mereka menjadi sehebat ini benar-benar bukan hal yang mudah. Namun, meski para prajurit tidak bersuara, Liu Zhang bisa melihat bahwa mereka cemas. Sejak dahulu, kerja paksa dan proyek besar selalu menjadi simbol kematian. Ketika Kaisar Qin Shi Huang membangun Istana Epang dan Tembok Besar, Kaisar Sui Yangdi membangun Kanal Besar, entah berapa banyak nyawa yang melayang. Para prajurit ini pun takut akan nasib serupa.

Liu Zhang tentu memahami perasaan para prajurit. Ia berdiri di atas panggung tinggi sambil tersenyum dan bertanya, “Apakah kalian khawatir tuntutan saya terhadap pembangunan barak terlalu tinggi sehingga ada di antara kalian yang akan meregang nyawa?”

Para prajurit menatap Liu Zhang, meski tidak berkata-kata, raut wajah mereka sudah cukup mengungkapkan isi hati. Liu Zhang memandang wajah-wajah muram itu dan melanjutkan, “Tenanglah, jika saya tidak yakin, mana mungkin saya membiarkan kalian membangun barak? Mungkin kalian tidak percaya, tapi kenyataan akan mengajarkan kalian. Kalian adalah prajurit, terhadap perintah saya tidak perlu ragu, cukup jalankan, jalankan, dan jalankan! Saya akan menyerahkan tugas kepada para jenderal kalian. Jika ada pendapat, sekarang saya beri kesempatan untuk menyampaikan. Tentu, kalau ada yang tidak ingin tinggal, boleh pergi!”

Para prajurit saling pandang. Mereka sudah bertahan begitu lama, kini diminta pergi, mereka benar-benar enggan, namun tetap khawatir akan dipaksa hingga mati. Saat itu, seorang prajurit kecil berseru, “Jenderal, bukan saya tidak percaya pada Anda, tapi saya benar-benar tidak mengerti, bagaimana Anda berniat membangun barak? Kalau harus membangun barak dari batu, jelas tidak cocok untuk kami. Proyek semacam itu terlalu berat!”

Melihat ada yang berani bertanya, Liu Zhang sangat senang, justru ia khawatir tidak ada yang bersuara. Ia pun tersenyum, “Prajurit, saya sangat kagum pada keberanianmu. Saya bisa memberitahu, saya akan menggunakan metode baru untuk membangun barak, metode ini lebih mudah daripada rumah dari tanah liat, tapi jauh lebih kokoh daripada bangunan batu. Sebagai komandan kalian, saya akan membawa kalian menempuh jalan berbeda, jalan menuju kehormatan, bukan kematian! Memang, akan ada yang mati, tapi kematian itu tidak akan sia-sia! Siapa lagi yang ingin bertanya?”

Liu Zhang telah membagikan gagasannya kepada Zhang Ren dan tiga jenderal lainnya. Meski terdengar sedikit mengada-ada, mereka percaya bahwa selama Liu Zhang yang memimpin, kemungkinan besar akan berhasil. Seperti metode pelatihan Liu Zhang, tampak seperti main-main, tapi hasilnya luar biasa.

Liu Zhang mengamati semua orang, melihat ekspresi para prajurit kini jauh lebih baik. Ia pun tersenyum, “Jika tidak ada lagi yang keberatan, lakukan sesuai perintah saya! Kalau ada masalah, tanyakan pada jenderal kalian. Sekarang mulai pembangunan barak! Zhang Fei, Zhang Ren, Zhao Yun, Huang Xu, sesuai instruksi saya, mulai pembagian tugas!”

Begitu Liu Zhang memerintah, Zhang Ren dan yang lain langsung bergerak. Tugas Zhang Ren adalah meratakan tanah di lembah, Zhang Fei bertanggung jawab membuat fondasi, Zhao Yun menjaga keamanan, sementara Huang Xu membangun barak sederhana dan mengangkut semen serta batu bata. Tugas-tugas ini tidak tetap, setiap hari akan bergiliran sesuai tingkat kesulitan.

Para prajurit melihat metode pembangunan barak Liu Zhang memang berbeda, mereka pun percaya pada ucapannya. Saat semen dan batu bata tiba di lembah, mereka tidak tahu bagaimana cara menggunakan bahan itu untuk membangun rumah. Namun Liu Zhang tidak terburu-buru, fondasi adalah hal terpenting, jika tidak dipadatkan, pasti menimbulkan masalah. Apalagi barak yang hendak dibangun Liu Zhang adalah semacam akademi militer.

Lembahnya cukup luas, tapi orang Liu Zhang pun banyak. Dengan lima ribu orang memadatkan tanah dan membuat fondasi, permukaan lembah segera menjadi rata. Liu Zhang memerintahkan agar semen dicampur air dan dihamparkan perlahan di atas tanah. Keesokan harinya, setelah semen mengering, para prajurit terkejut, bahkan Zhang Ren dan yang lain pun tercengang!

Keajaiban! Melihat permukaan seolah batu besar yang utuh, semua prajurit dan jenderal diam-diam mengagumi Liu Zhang. Meski semen di masa depan adalah benda biasa, di era Han, ia adalah benda ajaib yang menggemparkan. Para prajurit pun akhirnya tunduk. Liu Zhang membuat mereka sadar bahwa segala sesuatu tidak bisa diukur hanya dari usia.

Dalam pembangunan selanjutnya, Liu Zhang tidak perlu menjelaskan apa-apa lagi, karena keajaiban semen membuat mereka percaya buta padanya. Di mata prajurit, Liu Zhang adalah sosok yang serba bisa, tugas mereka hanya memberikan ketaatan tanpa batas.

Saat dua puluh ribu orang terlibat dalam pembangunan, asal pembagian tugas tepat, kemajuan proyek bisa digambarkan dengan kata luar biasa cepat, terutama untuk jenis bangunan sederhana seperti ini. Tentu saja, tanpa besi, Liu Zhang tidak berani membangun terlalu tinggi, barak hanya berupa rumah atap genteng tiga lantai, tiap kamar dapat memuat sepuluh orang.

Dua bulan kemudian, barak selesai dibangun! Melihat barak baru, Liu Zhang merasa seperti kembali ke masa kuliah, hanya saja gedungnya lebih rendah. Sebenarnya Liu Zhang ingin membuat ranjang bertingkat agar para prajurit lebih nyaman, tapi mereka sudah tidak tahan ingin menempati rumah tiga lantai yang menggoda itu, meski harus tidur di lantai, tetap ingin segera masuk.

Gerak-gerik di lembah tidak luput dari perhatian orang-orang waspada. Sehari setelah barak selesai, Liu Zhang dipanggil Liu Hong ke istana. Sejujurnya, Liu Hong awalnya tidak berharap Liu Zhang mampu melatih prajurit elit, sedangkan pasukan Youzhou ia kira hasil latihan Huang Zhong dan Yan Yan karena kedua jenderal itu memang berpengalaman. Namun prestasi Zhao Yun dan yang lain di Taman Barat membuat Liu Hong terkesan, ditambah laporan dari Liu Zhang yang mengejutkan, terutama setelah barak selesai dibangun.

Kepada sang kaisar, Liu Zhang tidak menyembunyikan apapun, ia menceritakan soal semen kepada Liu Hong, namun Liu Hong hanya berkata, “Ini sangat menjanjikan.” Liu Zhang tidak mengerti maksudnya, maka Liu Hong menjelaskan secara rinci, penjelasan itu membuat Liu Zhang terperangah, ternyata Liu Hong sudah memikirkan cara memperoleh kekayaan dari semen! Melihat mata Liu Hong bersinar penuh gairah, Liu Zhang hanya bisa geleng kepala. Orang ini seharusnya bukan jadi kaisar, tapi jadi pedagang. Namun baik Liu Hong maupun Liu Zhang ti