Bab Lima Puluh Lima: Mengunjungi Cai Yong, Tiba-tiba Mengalami Penyanderaan

Ucapan Liu Zhang membuat Liu Yan merinding. Ia hanya ingat betapa besar kasih sayang kaisar pada Liu Zhang, namun ia lupa jasa-jasa yang pernah ditorehkan Liu Zhang. Namun, hal ini memang tak sepenuhnya salah Liu Yan. Dinasti Han telah berdiri selama empat ratus tahun, kecuali pada masa awal pendirian negara ketika ada beberapa jenderal dengan jasa yang luar biasa, selanjutnya yang memegang kuasa hanyalah para kerabat istana! Dan para kerabat ini pun naik jabatan semata-mata berkat hubungan keluarga, tak pernah benar-benar berjasa. Tentu saja, mempersembahkan wanita keluarga pada kaisar tidak bisa disebut sebagai jasa.

Melihat perubahan drastis pada wajah ayahnya, Liu Zhang mengangkat bahu lalu tersenyum, “Ayah tak perlu khawatir, aku punya cara sendiri! Sejak awal, aku telah menunjukkan loyalitas pada Yang Mulia. Saat Permaisuri He datang, aku menunjukkan pada Yang Mulia bahwa aku sangat menjunjung tinggi perasaan. Dengan bergabungnya aku, posisi Permaisuri He akan semakin tak tergoyahkan, dan hubungan antara aku dan beliau pun akan makin erat. Selama Permaisuri He tidak bertindak bodoh, jika kita berdua masih memegang kekuasaan, Yang Mulia pun tak akan berani mencelakai kita begitu saja!”

Liu Yan pun merasa lega. Ia sempat mengira putranya masih muda dan gegabah, ternyata ia sudah memikirkan segalanya dengan matang. Liu Yan melambaikan tangan, “Lakukanlah sesuai pertimbanganmu! Aku sudah lelah. Pergilah!”

Akhirnya semua keraguan terjawab, Liu Zhang pun melangkah pergi dari ruang kerja ayahnya dengan tubuh lelah. Pesta keluarga di istana memang tak sebanding dengan menaklukkan Pegunungan Wu Huan, namun mengerahkan akal dan tenaga tetap saja sama sulitnya, bagaikan sebuah pertempuran besar.

Keesokan harinya, Liu Zhang tidak pergi ke istana, melainkan menyambangi kediaman gurunya, Cai Yong. Diantar oleh pelayan, Liu Zhang datang bersama Zhao Yun dan Zhang Fei ke rumah Cai. Sejujurnya, ibu kota tidak banyak berubah, hanya saja jumlah pengungsi semakin banyak.

Liu Zhang maju dan mengetuk pintu. Seorang pelayan tua membukakan pintu, bertanya, “Anak muda, siapa yang hendak kau cari?”

“Pengurus Cai, masa tak kenal aku lagi?” Liu Zhang tersenyum, “Aku ini murid Guru Cai, Liu Zhang!”

“Ah? Ternyata Tuan Muda Pemenang telah datang, maaf tak sempat menyambut dari jauh, silakan masuk!” Dengan susah payah, pengurus tua itu mengenali Liu Zhang. Maklum, dalam beberapa tahun ini Liu Zhang memang banyak berubah.

Liu Zhang tertawa, “Pengurus tua tak perlu sungkan, aku tetap si kecil Zhang yang dulu! Apakah guru ada di rumah?”

“Ada!” Pengurus Cai agak pasrah, “Sejak Tuan Muda pergi, jabatan Taifu Guru di istana pun diambil alih. Sekarang tuan besar hanya menjadi Kepala Dongguan, pekerjaannya cuma menyusun buku-buku! Hari ini beliau sedang mengajari nona bermain kecapi.”

“Nona?” Liu Zhang sambil berjalan tertawa, “Saat aku berangkat dulu, adik seperguruan itu belum lahir. Sekarang paling-paling usianya baru lima tahun, jangan-jangan guru bosan dan menjadikan adik seperguruan sebagai hiburan?”

“Anak nakal, sudah beberapa tahun tak pulang, baru datang sudah berani bercanda pada gurumu, percaya tidak kalau aku cambuk kau dengan penggaris?” Cai Yong, mendengar tamu datang, segera keluar dari ruang kerjanya. Begitu keluar, ia langsung mendengar Liu Zhang bercanda soal dirinya.

“Guru, cambuk itu sudah beberapa kali aku rasakan. Guru itu, mulutnya tajam tapi hati lembut!” Liu Zhang berkata, lalu mundur selangkah dan membungkuk dalam-dalam, “Murid Liu Zhang, memberi hormat pada guru!”

“Cepat bangun!” Cai Yong segera membantu Liu Zhang berdiri, “Sepanjang hidupku menerima banyak murid, selain Yang Mulia, hanya kau yang benar-benar membuatku bangga.”

Liu Zhang pun berdiri dan berkata, “Anda adalah cendekiawan besar di negeri Han, tapi aku justru jadi prajurit, aku sempat khawatir guru akan berkata aku tak menekuni ilmu.”

“Omong kosong!” Cai Yong tertawa, “Baik ilmu maupun militer sama saja, asalkan bermanfaat untuk negara dan rakyat. Tak peduli apakah kau pejabat sipil atau jenderal.”

Liu Zhang menepuk dadanya, “Kalau begitu aku tenang! Aku sempat khawatir guru akan mengusirku dari perguruan!”

“Anak nakal!” Cai Yong menepuk kepala Liu Zhang pelan, lalu menariknya masuk ke ruang tamu. Saat itu, Cai Yan yang sedang belajar kecapi di ruang kerja, diam-diam mengintip dari balik tiang, sepasang matanya yang hitam berkilau menatap Liu Zhang. Harus diakui, kemampuan Cai Yan bersembunyi cukup baik. Meskipun Liu Zhang melihatnya, namun Cai Yong tidak, karena posisi itu memang sudut mati dari pandangan Cai Yong.

“Yan’er, kenapa belum keluar memberi salam pada kakakmu? Ngumpet di balik tiang mau apa?” Tanpa diduga, Cai Yong bisa tahu keberadaan Cai Yan seolah-olah matanya bisa menembus dinding.

Liu Zhang pun terkejut, “Guru, itu kan sudut mati, bagaimana Anda tahu adik seperguruan ada di sana?”

Cai Yong mencibir, “Setiap ada tamu, pasti ia bersembunyi di sana. Kalau aku tak tahu, berarti aku benar-benar bodoh.”

“Ayah ini membosankan, setiap kali dengan mudah menemukan Yan’er!” Cai Yan cemberut, lalu keluar dari balik tiang dan memberi salam pada Liu Zhang, “Salam kakak!”

“Tak perlu sungkan!” Liu Zhang mencari-cari sesuatu di tubuhnya untuk diberikan sebagai hadiah pertemuan pada Cai Yan. Sayangnya, selain pakaian, yang ia bawa hanyalah pedang dan belati, jelas tak pantas diberikan pada anak perempuan. Tiba-tiba, ia melihat sebongkah giok di pinggangnya, segera ia lepas dan berkata, “Kakak datang mendadak, tak bawa apa-apa, giok ini aku dapat di istana Wang Wu Huan, lumayan bagus, kuhadiahkan padamu.”

“Terima kasih, kakak!” Cai Yan menerima giok itu lalu berlari ke samping ayahnya, memamerkan harta barunya.

Cai Yong melihatnya, terkejut bukan main, ternyata giok yang diberikan Liu Zhang dengan santai itu adalah benda upacara suku Wang Wu Huan. Cai Yong setengah tertawa setengah menangis, “Zhang’er, kau tahu itu apa?”

Liu Zhang heran, “Bukankah itu giok? Ini barang bagus yang kudapat di tenda Wang Wu Huan.”

Cai Yong menggeleng, “Dulu kau masih cukup rajin, sekarang kok malah seperti tak tahu apa-apa? Itu benda upacara keluarga Wang Wu Huan, dipakai untuk ritual!”

“Apa? Untuk ritual? Itu kan pertanda buruk?” Liu Zhang terkejut, “Adik, kembalikan padaku, nanti aku cari hadiah yang lebih baik buatmu!”

“Tidak mau, aku suka benda ini!” Cai Yan mengangkat kepala, sangat menggemaskan.

Cai Yong sampai geleng-geleng, “Pertanda buruk? Di Wu Huan tak ada yang lebih mujur dari benda itu! Itu alat upacara raja Wu Huan, sama seperti benda upacara yang dipakai kaisar untuk bersembahyang, kau paham tidak?”

“Guru, kenapa tak bilang saja kalau itu barang langka? Harusnya langsung bicara, bikin jantungku deg-degan!” Liu Zhang bercanda, “Karena ini buat adik seperguruan, tentu makin bagus makin mujur makin mahal. Benda kaisar tak mungkin kudapat, nanti aku pergi menaklukkan Xiongnu, kuambil alat upacara rajanya dan kuberikan juga!”

“Terima kasih, kakak!” Seolah mengerti maksud Liu Zhang, Cai Yan tersenyum manis padanya, sampai-sampai Liu Zhang terpana.

“Aduh, baru segini saja sudah menarik, bagaimana nanti kalau besar?” Liu Zhang terpaku menatap Cai Yan, sampai suara gaduh di luar rumah membuyarkan lamunannya. Soal sikapnya yang kurang sopan, Cai Yong tak mempermasalahkan, lagipula Liu Zhang baru tiga belas tahun, Cai Yan pun baru lima tahun. Namun suara ribut di luar benar-benar membuatnya kesal.

“Cai Fu, ada apa di luar?” Cai Yong seperti bicara pada udara.

“Melapor, tuan! Saya sudah mengutus orang menyelidiki!” Pengurus rumah, Cai Fu, entah dari mana tiba-tiba muncul, bahkan sempat tersenyum pada Liu Zhang.

Cukup lama kemudian, barulah pelayan Cai datang melapor, “Tuan, ada masalah di rumah Taifu Qiao!”

“Apa?” Cai Yong berdiri cemas, “Apa yang terjadi di rumah Qiao?”

Pelayan itu berkata, “Hari ini, putra bungsu Tuan Qiao keluar bermain bersama dua kakaknya, tiba-tiba mereka disergap tiga penjahat! Kini ketiga penjahat itu menyandera putra bungsu Tuan Qiao di loteng rumah, menuntut tebusan seratus ribu keping uang! Tuan Qiao menolak, kini pejabat penegak hukum dan wali kota Luoyang sedang menuju ke sana!”

“Guru, mari kita lihat juga!” Liu Zhang tidak tahu siapa itu Taifu Qiao, tapi ia tahu di zaman Han ada keluarga Qiao yang terkenal, yaitu ayah dari dua Qiao bersaudari di Jiangdong, Qiao Xuan. Melihat Cai Yong begitu cemas, pasti hubungannya dekat.

“Benar!” Cai Yong mengangguk bersemangat, “Kau selalu pandai dan cerdik, siapa tahu bisa membantu. Ayo cepat ke sana.”

Di bawah pimpinan Cai Yong, Liu Zhang segera tiba di kediaman Taifu Qiao, bahkan lebih cepat dari pejabat penegak hukum dan wali kota Luoyang. Dari sini terlihat betapa akrabnya Cai Yong dengan keluarga Taifu Qiao.

“Kakek Gongzu, ada apa?” Liu Zhang melihat Cai Yong menghampiri seorang tua berusia lebih dari enam puluh, ia pun segera mengikuti.

“Bokeai, putraku disandera!” Taifu Qiao berkata dengan wajah cemas.

“Sudah kuduga!” Cai Yong berkata cepat, “Apa tuntutan mereka?”

Belum sempat Taifu Qiao menjawab, tiba-tiba terdengar suara lantang dari atas loteng, “Kakek Qiao, kau seorang pejabat tinggi, aku cuma minta seratus ribu sebagai tebusan, kau tak setuju, jangan-jangan anakmu bukan darah dagingmu!”

“Huh! Penjahat memang tak punya hati, mana bisa aku melanggar hukum negara demi nyawa seorang anak!” Taifu Qiao berkata tegas, “Lebih baik kau menyerah sekarang juga, atau aku perintahkan pasukan menyerbu!”

Para penculik pun marah, “Kalau kau berani serbu, aku berani bunuh anakmu! Nyawa putra Qiao lebih berharga daripada hidup kami para rakyat jelata. Sama-sama mati, kalau ada putra Qiao menemani, aku sudah untung!”

“Wali kota Luoyang, penegak hukum, kenapa kalian belum juga naik dan menangkap mereka untuk dihukum?” Qiao Xuan memang seorang tua yang tegas, tak peduli pada anaknya sendiri. Harusnya, anak kecil sudah menangis ketakutan dalam situasi seperti ini, tapi putra bungsu Taifu Qiao justru diam saja, Liu Zhang sampai curiga jangan-jangan anak itu sudah dibunuh para penculik!

Salah satu penculik, mendengar ucapan Taifu Qiao, langsung mengejek, “Kalau kau benar-benar tak peduli pada keselamatan anakmu, akan kukirim satu tangannya dulu!”

“Tunggu!” Liu Zhang maju ke depan, “Jangan terburu-buru, Tuan Qiao memang keras kepala, biarlah kami bujuk dulu, maukah kalian menunggu sebentar? Toh, putra Qiao ada di tangan kalian, kami juga tak berani macam-macam. Tapi, biarkan kami memastikan dulu apakah dia masih hidup!”

Sambil bicara, Liu Zhang memberi isyarat pada Cai Yong. Cai Yong segera menarik Taifu Qiao, agar ia tak berkata sembarangan lagi yang bisa memancing emosi penculik. Sebenarnya Taifu Qiao enggan pergi, tapi Cai Yong meyakinkan bahwa Liu Zhang punya cara. Meski tak mau melanggar hukum demi anak, pada akhirnya seorang ayah tetap saja tak ingin anaknya mati. Tak punya pilihan, Taifu Qiao pun ikut menjauh dari loteng bersama Cai Yong.