Bab Sembilan Puluh Sembilan: Kebenaran

Setengah jam kemudian.

Setelah Raja Timur memberikan beberapa arahan tentang hal-hal yang perlu dilakukan dan diwaspadai, para tetua pun satu per satu meninggalkan ruangan.

Akhirnya, di aula besar itu hanya tersisa Dewi Bulan dan Raja Timur.

Setelah berpikir sejenak, Dewi Bulan tetap mengutarakan keraguan yang mengganjal di hatinya,

"Kabut itu, apakah ada kaitannya dengan Tujuh Bintang Naga Biru yang selama ini dikejar oleh keluarga Yin Yang?"

Tujuh Bintang Naga Biru adalah sesuatu yang telah dicari-cari oleh keluarga Yin Yang selama ratusan tahun, dan setiap generasi Raja Timur pun selalu menempatkan urusan yang berkaitan dengan Tujuh Bintang Naga Biru sebagai prioritas utama. Maka, kabut itu pasti ada hubungannya dengan Tujuh Bintang Naga Biru. Andai tidak, Raja Timur tak akan bersikap begitu aktif.

Raja Timur terdiam, karena ia sendiri tidak begitu yakin. Kabut itu berkaitan dengan Ying Ze, dan Ying Ze sendiri mengalami hal yang sama seperti Raja Jiang delapan ratus tahun lalu. Sedangkan antara Tujuh Bintang Naga Biru dan Raja Jiang terdapat hubungan yang tak terjelaskan. Bahkan leluhur keluarga Yin Yang pernah menduga, membagi Tujuh Bintang Naga Biru ke tujuh tempat berbeda adalah ulah Raja Jiang. Kini...

Dewi Bulan pun menangkap maksud Raja Timur, sehingga ia tidak bertanya lebih lanjut. Namun, masih ada satu pertanyaan lain yang ingin ia pastikan,

"Lalu, cahaya merah darah yang terpancar dari kabut itu, mungkinkah menubuatkan kehancuran pasukan aliansi kali ini? Apakah kabut itu... berhubungan dengan Raja Luoyang?"

"Kau sudah punya penilaian sendiri, untuk apa bertanya padaku?" Raja Timur tetap tidak menjawab pertanyaan Dewi Bulan secara langsung.

"Dewi Bulan hanya ingin memastikan."

"Apakah sekarang sudah pasti?" Sikap Raja Timur tetap dingin, atau mungkin, ia hanya pernah menunjukkan kebaikan pada Ying Ze saja.

"...Sudah pasti."

Dari sikap Raja Timur, Dewi Bulan telah mendapat jawaban yang diinginkannya. Ia mengangguk pelan, lalu berbalik meninggalkan ruangan.

"Bunga di cermin dan bulan di air, semua hanyalah ilusi sesaat..."

Suara Raja Timur yang samar dan menggema langsung terdengar di telinga Dewi Bulan. Namun, setelah berhenti sejenak, Dewi Bulan tetap melangkah pergi.

Melihat itu, Raja Timur pun tidak berkata apa-apa lagi. Ia berdiri membelakangi ruangan, kedua tangan di belakang punggung, menatap bintang-bintang di hatinya di balik topeng yang ia kenakan.

"Memandang bulan di permukaan air..."

...

"Apa yang kau bicarakan dengan Guru Besar?" tanya Raja Timur, yang masih menunggu Dewi Bulan di luar aula.

"Tak ada yang penting, hanya kebingungan tentang kemajuan ilmu saja." jawab Dewi Bulan sambil tersenyum. Namun, dalam sorot matanya yang tersembunyi di balik kerudung tipis, tersirat ketidakpuasan yang makin dalam.

Lagi-lagi hanya bisa memandang bulan di air... Ia tidak terima!

...

"Kau bilang, orang dari keluarga Tani juga sudah datang?"

Di kediaman Raja Luoyang, di ruang baca, Ying Ze yang sedang menyalin buku “Penyakit Demam dan Ragam Penyakit Lain” pun menghentikan pekerjaannya setelah mendengar laporan pembunuh dari Jaring Rahasia di hadapannya. Soalnya, sistem aneh yang ia dapatkan selalu memberinya naskah dengan huruf-huruf sederhana dari masa depan. Kalau ia langsung memberikan salinan huruf cetak itu pada Nian Duan...

"Di luar kota ada yang melihat Ketua Aula Naga Tersembunyi, Situ Wanli." Pembunuh dari Jaring Rahasia yang mengenakan topeng perunggu itu melapor dengan sangat hati-hati.

Sebab semua orang tahu, Ying Ze adalah cucu Bai Qi. Dulu Bai Qi dikepung dan dibunuh oleh enam tetua keluarga Tani. Maka, tentang keluarga Tani...

Ying Ze menggenggam erat kuas di tangannya, bukan karena marah pada Situ Wanli.

Bagaimanapun, ia tahu persis bagaimana Bai Qi meninggal, dan kejadian itu tak ada hubungannya dengan keluarga Tani. Kabar bahwa Bai Qi dikepung dan dibunuh oleh keluarga Tani hanyalah bualan orang-orang bodoh yang mengaku jadi penegak keadilan.

Tentu saja, rumor itu bisa menyebar luas dan diterima banyak orang di dunia persilatan, juga tak lepas dari ulah kakeknya, Raja Zhao. Membunuh pahlawan sendiri memang memalukan, dan kebetulan keluarga Tani yang bodoh itu ingin mengklaim “kehormatan”, jadi Raja Zhao pun dengan mudah melemparkan kesalahan ke mereka.

"Hanya Aula Naga Tersembunyi saja?"

"Sementara ini hanya ada kabar dari Aula Naga Tersembunyi," jawab pembunuh itu.

"Baiklah..." Ying Ze mengibaskan tangannya, menyuruh pembunuh itu mundur.

Pelayan bordir di sampingnya melihat wajah Ying Ze terlihat tegang, lalu bertanya lembut,

"Tuan, apakah Anda marah pada keluarga Tani?"

Ying Ze menggeleng, lalu meraih pelayan bordir ke pelukannya dan bersandar di pangkuannya.

Pelayan bordir itu pun dengan terampil menenangkan Ying Ze.

"Tuan tidak marah karena masa lalu?" tanya pelayan bordir lagi. Kisah Bai Qi yang paling banyak beredar memang tentang kematiannya di tangan keluarga Tani. Wajar saja kalau pelayan bordir tidak tahu kebenarannya.

"Masa lalu? Kakekku?" Ying Ze menoleh, mengelus lembut kepala pelayan bordir yang menunduk.

"Ya," jawab pelayan bordir lirih. Selama ini, ia dan Ying Ze sudah cukup saling mengenal.

"Jangan bilang kau benar-benar percaya kabar di luar sana, bahwa enam tetua keluarga Tani membunuh kakekku?" Ying Ze tersenyum. Sebenarnya, pelayan bordir itu mirip dengan Zhao Ji—tampak seperti perempuan dewasa yang tegas, tetapi hatinya mudah jatuh cinta. Sederhananya, polos dan mudah dibodohi.

"Eh, bukan begitu?" pipi pelayan bordir memerah. Melihat reaksi Ying Ze, ia pun mulai sadar kalau itu hanya kabar bohong.

"Tentu saja bukan." Ying Ze menggeleng,

"Walaupun kakekku waktu itu diturunkan pangkatnya menjadi prajurit, ia tetaplah Jenderal Wu An dari Qin. Kalau benar ia dibunuh orang-orang keluarga Tani, saat ini barangkali keluarga Tani sudah lenyap dari dunia persilatan."

Wajah Ying Ze berubah dingin. Keluarga Tani? Kalau saja dulu Raja Zhao merestui, ditambah tekanan dari Enam Negara dan campur tangan banyak kekuatan, bahkan jika Bai Qi hanya berdiri diam pun, mereka takkan berani menyentuhnya!

Bagaimana Bai Qi meninggal? Ia lebih dulu mewariskan seluruh ilmunya pada Ying Ze, menguras seluruh tenaga untuk menanamkan dendam dalam ilmu dalamnya, lalu meminum racun. Setelah ia meninggalkan kota, racun mulai bereaksi, dan barulah enam tetua tua keluarga Tani itu muncul.

Namun, mereka tetap tak sanggup menembus ilmu pertahanan Bai Qi. Mereka menghabiskan hampir setengah jam, menunggu Bai Qi benar-benar keracunan parah.

Sebenarnya, Bai Qi ingin membawa para tetua tua itu mati bersamanya, tetapi saat itu ia sudah kehilangan seluruh tenaga dalam, racun pun telah melemahkan ilmu pertahanan tubuhnya, sehingga tak ada pilihan lain. Ia pun tetap mengikuti rencana, menggunakan pedang pemberian Raja Zhao untuk bunuh diri.

Meski begitu, lebih dari setengah dari para tetua tua itu tetap terluka berat.

"Perlu kau tahu, bahkan aku yang sekarang, tanpa menggunakan ilmu petir, pasti akan dihajar kakekku. Apalagi para tetua keluarga Tani itu, rasanya mereka bahkan tak bisa mengalahkan aku yang sekarang, apalagi mengalahkan kakekku?" Ying Ze menghela napas. Kekuatannya sekarang memang kebanyakan didukung oleh ilmu petir. Tanpa itu, ia hanya setara seorang guru besar tingkat tinggi.

Sedangkan keenam tetua tua itu, pada masa itu hanya mencapai puncak tingkat guru besar saja. Bahkan dirinya sekarang, tanpa ilmu petir, mereka pun tak mungkin membunuhnya.

Sebanding dengan kakeknya, Guru Lembah Hantu, yang tanpa ilmu petir pun bisa dengan mudah mengalahkannya. Jadi, bagaimana mungkin enam tetua keluarga Tani melawan Bai Qi? Mustahil.

"Andai mereka benar-benar membunuhnya, menurutmu aku akan membiarkan keluarga Tani tetap ada?" tanya Ying Ze.

Pasukan besar Qin sudah lama berada di bawah kendalinya. Kalau Bai Qi benar-benar mati di tangan keluarga Tani, ia pasti sudah mengirim pasukan untuk membalas dendam. Bahkan sekarang, dengan memanfaatkan kekuatan Enam Negara, ia bisa melenyapkan keluarga Tani. Tapi ia tidak melakukannya, karena keluarga Tani hanyalah sekelompok badut.

Kau boleh saja bilang keluarga Tani punya seratus ribu murid dan kekuatan besar, tapi kenyataannya, kebanyakan hanya kumpulan petani yang ikut-ikutan. Bahkan pasukan Yan pun bisa dengan mudah menaklukkan mereka.

Jangan kira formasi Dua Puluh Empat Tanah dan Air itu hebat. Di medan pertempuran nyata yang diisi pasukan besar, formasi semacam itu tak berarti apa-apa. Kalau tidak, kenapa keluarga Tani yang konon punya kekuatan besar hanya bisa bersembunyi di Gunung Da Ze?

Coba bayangkan, seratus ribu orang membentuk Formasi Dua Puluh Empat Tanah dan Air, akan jadi seperti apa?

Mengapa mereka tidak melakukannya?

Alasannya sederhana, mereka tak mampu. Bahkan jika bisa, mereka juga tak berani melakukannya.

Di pertempuran sungguhan, yang ada hanyalah barisan militer besar yang menerjang. Bahkan pasukan kavaleri miliknya pun bisa menerobos paksa. Formasi keluarga Tani hanya cocok untuk perkelahian di dunia persilatan, paling banter untuk mengeroyok satu orang saja.

Kemungkinan lain, seratus ribu murid keluarga Tani benar-benar bisa membentuk formasi itu. Tapi jika mereka sampai bisa melakukannya... Apakah keluarga Tani masih akan dibiarkan ada?

Apakah Tujuh Negara akan membiarkan kekuatan sebesar itu?

Apakah mereka tidak akan iri? Tidak akan merebutnya?

Jadi, kenyataan sudah menjawab semuanya. Formasi Dua Puluh Empat Tanah dan Air itu tak punya nilai di medan perang. Keluarga Tani, selamanya tidak akan mampu menandingi kekuatan satu negara.

Di hadapan pasukan militer, seratus ribu murid keluarga Tani hanyalah kumpulan orang tak berarti, bukan ancaman.

"Lalu, kenapa Tuan marah?" tanya pelayan bordir, bingung. Tadi Ying Ze memang benar-benar marah.

"Aku hanya merasa mereka terlalu sombong." Ying Ze sedikit memiringkan tubuhnya, menutup mata,

"Walaupun semua orang tahu kenyataan di masa lalu, namun keluarga Tani tetap membawa nama besar itu. Karena itu, selama bertahun-tahun mereka tak pernah berani melangkah ke wilayah Qin. Tapi sekarang..."

Ketua Aula Naga Tersembunyi berani-beraninya muncul di sekitar Xianyang?

Apa yang mereka pikirkan?

Walau hanya demi harga diri, Qin tidak akan membiarkan keluarga Tani begitu angkuh. Bai Qi memang telah tiada, tetapi pengaruhnya masih terasa. Meski keluarga Tani hanya mencari nama, kebanyakan orang tidak tahu kenyataannya. Jika kabar ini sampai ke telinga para prajurit...

Sebagai cucu Bai Qi, ia tak punya pilihan selain bertindak.

(Tamat bab ini)