Bab Seratus Empat: Pertanyaan, Pilihan Tian Mi

府邸 Jun Yang di Luoyang.

“Dasar kau ini, keluar jalan-jalan sebentar saja sudah pulang bawa satu lagi?” celetuk Bai Zhi dengan nada tak senang.

Baru pergi berapa lama? Belum sampai dua jam, kan? Sudah membawa pulang seorang gadis kecil lagi...

“Aku menolong orang di jalan, aku tidak punya rasa bersalah,” jawab Ying Ze dengan percaya diri sambil memeluk gadis kecil yang telah selesai mandi dan tampak segar kembali.

Tanpa debu yang menutupi tubuhnya, rambut pendek merah mudanya yang basah terurai di belakang, beberapa helai poni jatuh manis di dahinya. Gaun panjang merah muda yang anggun, tulang selangka yang halus dengan lengkung menggoda, serta betis putihnya yang sedikit terlihat—meski masih kecil, dia jelas bibit kecantikan.

Satu-satunya kekurangan mungkin adalah tubuhnya yang begitu datar, bahkan belum mencapai ukuran A.

“Kau menolong orang di jalan...” Bai Zhi sampai malas menegurnya, karena kali ini Ying Ze memang benar-benar menolong orang di jalan, bukan tergiur kecantikan.

Waktu gadis kecil ini dibawa pulang, ia masih kotor dan lusuh, sama sekali tak ada pesona yang bisa dilihat.

Ditambah lagi, Yi Niang di samping juga tidak menunjukkan rasa cemburu seperti sebelumnya, barulah Bai Zhi yakin bahwa gadis kecil ini memang benar-benar dibawa pulang Ying Ze setelah ditolong.

Namun...

Duanmu Rong yang duduk di samping mulai keberatan.

Setelah perempuan baru itu mandi dan berganti pakaian, Ying Ze memeluknya seolah melihat harta berharga, tak mau lepas sedetik pun, bahkan sampai sekarang pun masih begitu.

Padahal, biasanya yang berbaring di pelukan Ying Ze seharusnya dia!

“Bos baru, bos lama dibuang...” Duanmu Rong duduk mengembung di sisi lain, sampai kue rasa terbaru pun tak lagi menarik perhatiannya.

Pagi tadi masih menjadi Rong kecil kesayangan, siang hari datang pendatang baru, lalu dia tak dipedulikan lagi...

“...”

Sementara Ying Ze sedang merawat luka dalam gadis kecil itu, tiba-tiba ia merasakan semacam dendam yang tak jelas.

Ia menoleh ke sekeliling. Bukan si kecil Yi Niang, bukan ibunya, bukan... Rong kecil?

Apa-apaan ini?

Tanpa pikir panjang, Ying Ze mengangkat Duanmu Rong yang sedang menunduk dan ngambek ke dalam pelukannya.

“Ada apa?”

“...” Duanmu Rong tidak menjawab. Ia hanya mengangkat kepala melirik Ying Ze, lalu memandang pendatang baru di sebelahnya dengan sorot mata tajam.

Itu tempatku!

Sambil melotot, ia memperlihatkan taring susu kecilnya. Hanya saja, karena gigi depannya baru saja tanggal belum lama ini, ancaman itu malah punya arti lain.

“Pff!” Melihat Duanmu Rong memperlihatkan dua celah gigi depannya, gadis kecil itu tak tahan dan tertawa. Namun karena masih cemas dengan lingkungan baru, ia buru-buru menutup mulutnya dengan kedua tangan.

Sikap Duanmu Rong yang garang-imut itu tentu saja terlihat oleh Ying Ze dan yang lain, bahkan Yi Niang pun tak tahan, sudut bibirnya sedikit terangkat.

Ying Ze sekarang sudah paham apa yang terjadi. Rupanya Duanmu Rong cemburu.

“Rong kecil, aku sedang mengobati lukanya. Dia terluka parah,” kata Ying Ze sambil menggeleng tak berdaya.

“Kalau tidak percaya, kau boleh meraba nadinya sendiri.”

Sejak selesai mandi, ia terus memeluk gadis kecil itu. Tentu bukan karena dia cantik, melainkan untuk mengobati luka dalamnya yang tersembunyi.

Luka dalam yang begitu rumit, dengan kemampuannya sekarang, ia hanya bisa membuka alirannya perlahan dan memperbaikinya sedikit demi sedikit. Kalau ia langsung menuangkan energi yang dipaksa berputar terbalik ke tubuh gadis kecil itu, memang masih bisa disembuhkan, tetapi meridian yang terluka itu akan benar-benar tersumbat.

“Eh?” Duanmu Rong tertegun mendengar itu. Ia salah paham?

Namun, Ying Ze sudah terlalu sering menipunya sebelumnya, jadi ia tetap mengulurkan tangan kecilnya dan menempelkan jari ke tangan gadis kecil yang lemah tak bertenaga itu.

“...”

“Uh, maaf...” Wajah Duanmu Rong berubah kaku. Hanya dari denyut nadi paling sederhana saja, ia langsung mengerti betapa parahnya luka dalam orang di depannya.

Melihat sikap Duanmu Rong yang berubah, gadis kecil itu jelas agak bingung. Sepertinya ini pertama kalinya ia menerima permintaan maaf seperti itu.

“Sudahlah, untuk hari ini cukup dulu.”

Ying Ze menarik napas panjang, lalu mengangkat dua gadis kecil itu sekaligus. Ia benar-benar lelah.

Menggunakan energi hidup yang berlapis tiga untuk melakukan hal seperti ini, sungguh melelahkan. Sungguh rumit!

“Sekarang, aku punya beberapa pertanyaan untukmu. Jawab dengan jujur.”

Wajah Ying Ze menegang saat menatap gadis kecil yang masih linglung itu.

“Baik!” Gadis kecil itu seketika sadar, lalu dengan khidmat berlutut duduk di hadapan Ying Ze.

“Bagus. Pertama... sebutkan namamu,” tanya Ying Ze dengan sangat serius.

Sebenarnya ia lupa menanyakan nama gadis kecil ini, tetapi melihat penampilannya, ada rasa akrab yang aneh.

“Eh?” Gadis kecil itu jelas dibuat bingung oleh pertanyaan Ying Ze.

Itu saja? Kau cuma tanya begini? Aku sudah ganti baju, tapi yang kau tanya justru ini?

“Tidak punya nama?” Melihat ekspresi bingung gadis kecil itu, Ying Ze mengira dia tak punya nama. Lagi pula, di zaman ini orang tanpa nama juga bukan hal aneh.

“Bukan, bukan. Ada. Namaku Tian Mi.”

“...”

Ying Ze.

“Tian Mi?”

“Apakah Jun Shang tidak suka?” Melihat ekspresi Ying Ze yang aneh, Tian Mi langsung panik.

“Kalau Jun Shang tidak suka, panggil saja aku apa pun. Terserah Jun Shang mau memanggilku apa, aku akan...”

“Tunggu dulu!” Ying Ze memotong Tian Mi.

“Tian Mi ya Tian Mi. Namanya bagus, tidak perlu diganti.”

“Oh...” Tian Mi pun lega.

Ying Ze benar-benar tak menyangka, gadis kecil ini ternyata Tian Mi? Rambut merah muda, lalu aura menggoda yang seolah lahir alami itu...

Benarkah ini Tian Mi?

Keberuntungannya memang keterlaluan. Tadi ia bahkan sudah menyuruh Li Wu dan yang lain mencari kabar di keluarga petani jauh-jauh, eh gadis kecil ini malah langsung mengantarkan diri ke hadapannya.

Bahkan sesaat sebelum gadis kecil ini menabraknya, ia masih sedang memikirkan cara menemukannya...

“Kita benar-benar punya jodoh,” gumam Ying Ze sambil menatap Tian Mi yang masih sedikit bingung.

Mencari di tengah keramaian ribuan kali, tiba-tiba menoleh, dan orang itu justru ada di sudut jalan.

Pergi jalan-jalan saja masih bisa memungut salah satu calon penguasa enam aula keluarga petani di masa depan. Ini namanya apa? Ini namanya jodoh!

“Baik, pertanyaan kedua. Tadi mereka itu siapa?” Ying Ze kembali ke pokok masalah dan bertanya lagi.

“Mereka...” Tian Mi tanpa sadar menunduk, tampak berjuang.

“Mereka itu pedagang manusia...”

“Benarkah?” Ying Ze mendekat ke depan Tian Mi dan berkata dengan sungguh-sungguh.

“Aku tidak suka dipbohongi orang, meski orang itu masih anak kecil.”

Kemampuannya membedakan benar dan salah tidak bisa dibodohi siapa pun. Bahkan orang seperti Bei Ming Zi yang menempuh jalan mirip melupakan segala ikatan pun tidak bisa menipunya, apalagi orang biasa yang pikirannya kacau.

Mendengar itu, wajah Tian Mi menegang, tatapannya berkelana. Setelah berjuang sejenak, ia menarik napas dalam-dalam, lalu memandang Ying Ze dengan sangat serius.

“Mereka adalah orang-orang dari keluarga petani.”

“Aku juga dari sana, tetapi orang tuaku sudah lama meninggal. Paman besarku lalu menjualku kepada perempuan tadi. Awalnya dia berniat menjualku ke rumah hiburan, tetapi rumah hiburan di Xianyang tidak menerima anak sekecil aku, jadi aku hanya dibawa dulu. Pagi ini aku tidak tahu mereka pergi karena urusan apa, lalu aku diam-diam melarikan diri, dan kemudian...”

Selesai bicara, Tian Mi kembali menunduk.

Ying Ze tidak berkata apa-apa, karena apa yang dikatakan Tian Mi memang benar, meski tidak sepenuhnya.

Namun, bila mengingat kejadian yang baru saja terjadi, Ying Ze juga mengerti tindakan Tian Mi di kemudian hari.

Tidak heran ia kelak memiliki tubuh kebal racun, dan tidak heran ia menjadi perempuan berhati ular dan kalajengking. Demi naik ke puncak, ia bisa membunuh suaminya sendiri, memfitnahnya kepada Sheng Qi, dan menggunakan tubuhnya untuk meraih segala kesempatan mendaki ke atas.

Karena pengalaman masa kecilnya, Tian Mi membutuhkan rasa aman dan tidak mempercayai siapa pun. Hanya kekuatan yang benar-benar berada di tangannya yang bisa membuatnya tenang. Hanya dengan terus naik ke atas, ia baru bisa sebisa mungkin menguasai nasibnya sendiri...

“Lalu, pertanyaan terakhir. Setelah ini, apa yang akan kau lakukan?”

Sebelum mengeluarkan keputusan, Ying Ze selalu terbiasa menanyakan pertanyaan ini, untuk menunjukkan bahwa ia bukan seorang diktator. Adapun apakah ia akan menerima jawaban lawan bicara atau apa yang akan ia lakukan setelahnya, itu urusan lain.

Pluk!

Tanpa sedikit pun ragu, sesaat setelah Ying Ze mengajukan pertanyaan itu, Tian Mi langsung berlutut menempel ke lantai, membuat Duanmu Rong di sampingnya kebingungan.

“Mohon Jun Shang menampungku!”

Tian Mi tersedu-sedu sambil bersujud di lantai.

Bai Zhi yang sejak awal diam saja tidak berkata apa-apa, Yi Niang juga tidak ikut menyela. Lagipula, Ying Ze-lah tuan rumah yang sebenarnya.

“Menerimamu?” Suara Ying Ze tenang saja, karena ia belum yakin apakah Tian Mi sekarang sudah membentuk sifat seperti di masa depan. Ia perlu menilai sikap Tian Mi terlebih dahulu untuk menentukan perlakuannya.

Jika Tian Mi masih polos dan belum banyak terjun ke dunia, tentu ia bisa disamakan dengan Duanmu Rong, dipelihara di rumah, lalu disayang perlahan.

Tetapi jika sifat liciknya sudah terbentuk, maka ia harus memberi gadis ini lingkungan yang berbeda. Bagaimanapun, Tian Mi yang berhati licik itu sangat suka membuat masalah, dan rumah ini tidak membutuhkan keributan semacam itu.

Dirinya sih tidak masalah, karena ia bisa melihat segalanya dengan jelas. Namun ibunya, Bai Zhi, berbeda. Jika Tian Mi suka bikin ulah, ibunya besar kemungkinan akan marah.

Walau ibunya tidak punya kemampuan membedakan kebohongan seperti dirinya, soal sifat, terhadap orang yang di rumah masih bisa bermain di dua sisi, bahkan mungkin mengkhianatinya, Bai Zhi tidak akan lunak sekalipun tindakan itu akan berbenturan dengannya.

Jadi, bila Tian Mi adalah sosok yang labil dan kapan saja bisa berpindah demi kepentingan, Bai Zhi sama sekali tidak akan mengizinkannya masuk ke rumah ini.

Tanpa kesadaran bahwa senang susah harus sejalan, dan tanpa kualifikasi untuk berdiri di sisinya.

Ia hanya bisa seperti Si Tu Wan Li, sekadar alat—paling rendah, bisa dibuang dan diganti kapan saja.

Jadi, Tian Mi sekarang termasuk yang mana?

Ying Ze perlahan mendekat, mengangkat dagu Tian Mi, lalu menatap langsung mata gadis itu yang tak tenang.

“Aku menyelamatkanmu. Jika suatu hari aku membutuhkanmu mati, apa yang akan kau lakukan?”

“...”

Matanya mulai berkabut, detak jantungnya pun seketika dipercepat. Aura agresif Ying Ze membuatnya merasakan bahaya besar.

“Sampai saat ini, seharusnya kau sudah kurang lebih memahami identitasku. Karena itu, kau seharusnya lebih mengerti bahwa di dunia ini ada terlalu banyak orang yang ingin berada di sisiku, dan di antara mereka ada tak terhitung orang yang jauh lebih unggul darimu.”

“Jadi, aku ingin tahu, apa alasanmu? Alasan yang cukup untuk meyakinkanku. Sebuah alasan... yang bisa membuatmu naik ke langit dalam satu langkah.”

Ying Ze mendesak semakin dekat. Di bawah tekanan besar itu, mata Tian Mi seolah berubah menjadi bendungan yang hendak jebol.

“Apakah kau punya?”

“Atau, apakah kau punya tekad untuk mati demi aku tanpa ragu?”

“...”

Menghadapi pertanyaan bertubi-tubi dari Ying Ze, detak jantung Tian Mi makin cepat. Nalurinya sedang memperingatkan, jangan pernah berbohong!

Bahkan untuk menolak pun, jangan berbohong!

“Bisa menjawab?”

Ying Ze tidak sengaja melepaskan tekanan. Ia hanya bertanya dengan biasa, dan jawabannya sendiri sebenarnya tidak terlalu penting. Yang ia inginkan hanyalah sikap Tian Mi.

Lagipula, ia juga tidak merasa punya pesona seorang tokoh utama yang bisa membuat orang yang baru pertama kali bertemu rela mati demi dirinya. Itu terlalu palsu.

Mungkin di medan perang, di belakangnya, orang-orang yang ikut menyerbu bersamanya akan punya pikiran seperti itu karena terbawa suasana sesaat. Namun, begitu mereka tenang, semangat itu akan mendingin, bahkan mungkin pudar karena rasa lega masih selamat.

Tentu, ada juga banyak orang yang benar-benar akan bersumpah setia mati kepadanya, seperti para pengawal di rumahnya.

Tetapi semua itu hanya mungkin terjadi dalam kondisi ekstrem. Sedangkan sekarang, jelas bukan suasana yang ekstrem.

Jadi, Tian Mi akan memilih apa?

(Bab ini selesai)