Bab Seratus Tiga Belas: Pilihan-Di era Qin, masa depan penuh harapan.(Bersinar dalam Cahaya Penghabisan)

“Jenderal Zhu, jangan biarkan dia menghasutmu.”

Sebuah suara tua terdengar dari dekat telinganya dan dengan susah payah berhasil menenangkan Zhu Hai yang sedang murka.

“Tuan Luoyang, apakah kau mengenali kami?”

Enam sosok tua perlahan keluar dari sudut ruangan dan berdiri di sisi Zhu Hai. Cahaya merah yang naik turun berkilauan di mata mereka.

“...”

“Tidak kenal.” Ying Ze kembali menggelengkan kepala.

Sejujurnya, ia merasa heran. Mengapa orang-orang ini begitu narsis? Mengapa mereka mengira dirinya pasti mengenal mereka?

“Apakah kalian terkenal?”

“...” Enam Tetua Aliran Petani.

“Apakah kalian tampan?”

“...”

“Kalau bukan keduanya, kalian hanya enam orang tua buruk rupa. Mengapa aku harus mengenal kalian?”

Ying Ze mengangkat bahu dengan sangat tak berdaya. Ia bahkan hanya berani mengatakan bahwa di Kota Xianyang, tidak banyak orang yang tidak mengenal dirinya. Ia tumbuh besar di sana, bahkan dahulu pernah menjadi penguasa kecil Kota Xianyang. Ditambah lagi, beberapa waktu lalu Zhao Ji menyebarkan potret dirinya di sepanjang jalan dan gang, sehingga hampir seluruh penduduk Xianyang tahu seperti apa wajahnya.

Namun, keenam orang tua di hadapannya itu benar-benar tidak ia kenal. Ia hanya bisa menebak identitas mereka.

Mereka tak lebih dari enam lelaki tua yang dahulu mengepung dan mengeroyok kakeknya. Kini roda nasib telah berputar, dan keenam orang tua bangka itu datang untuk mengepung dirinya.

“Dahulu, Tuan Wu’an tewas di tangan kami. Tuan Luoyang, kau—”

“Berhenti! Jangan kurang ajar dan tak tahu malu!” Ying Ze tampak tidak sabar. Ia mengangkat tangan dan memotong ucapan salah satu orang tua yang sedang membual.

“Kalian sendiri seharusnya tahu persis apa yang terjadi saat itu, bukan? Kalau mau membual dan bergaya di luar sana, silakan saja. Tapi masih berani berpura-pura di hadapanku? Apa kalian tidak tahu siapa aku?”

Ying Ze menunjukkan ekspresi menghina.

“Jangan bilang karena terlalu sering membual, kalian sampai benar-benar mempercayai kebohongan kalian sendiri.”

“...”

Wajah keenam Tetua Aliran Petani menghitam.

Sial!

Mereka sudah terlalu terbiasa membual, sehingga kata-kata itu terlontar begitu saja.

“Hehe.”

Melihat hal itu, Ying Ze semakin meremehkan mereka.

“Benar-benar tidak tahu malu. Kalau orang lain salah paham, itu masih bisa dimaklumi. Tapi kalian sendiri adalah pihak yang terlibat, dan masih berani membawa wajah tua kalian berkeliling sambil membual? Ck, ck.”

“Shennong pasti mati dengan mata tak terpejam. Dengan penerus seperti kalian, entah apakah di alam baka ia masih punya muka untuk bersenang-senang bersama teman-temannya...”

“Diam!”

“Jangan hanya mengandalkan kelihaian lidah!”

Ucapan Ying Ze semakin menyindir mereka. Bahkan ia sudah membawa-bawa para leluhur Aliran Petani. Bagaimana mungkin mereka menahannya?

“Ketika melakukan perbuatan tak tahu malu, kalian tidak merasa malu. Setelah kubongkar, kalian baru ingin menjaga muka?”

Sejujurnya, Ying Ze bahkan mulai merasa enggan menyerang keenam orang tua itu. Mereka terlalu menjijikkan!

Membuat muak.

“Sudahlah, aku tidak mau bicara lagi. Berbicara dengan kalian membuatku mual.”

Ying Ze menggelengkan kepala.

“Dua hari ini suasana hatiku cukup baik. Jadi kali ini aku akan membuat pengecualian dan berbaik hati memberi kalian dua pilihan.”

“...” Keenam Tetua Aliran Petani dan Zhu Hai.

“...” Tuan Changping.

“Apa?”

Memberi mereka dua pilihan?

Bukankah seharusnya justru sebaliknya?

Namun, Ying Ze tidak punya waktu luang untuk memedulikan mereka.

“Pertama, kalian bunuh diri. Dengan begitu, jasad kalian akan tetap utuh dan kalian juga tidak perlu terlalu lama menderita.”

“...” Keenam Tetua Aliran Petani.

Kau sedang bercanda, bukan?!

“Kedua, aku sendiri yang akan turun tangan dan mencabik-cabik kalian. Mungkin akan terasa sedikit sakit.”

“Saran pribadiku adalah pilihan pertama. Setidaknya jasad kalian akan tetap utuh. Selain itu, demi menghormati orang-orang tua, aku akan memastikan kalian dimakamkan dengan layak.”

“Kalian hanya punya satu kesempatan untuk memilih. Cepat.”

“...”

Melihat Ying Ze tampak seperti sedang terburu-buru, keenam Tetua Aliran Petani benar-benar sempat memiliki pikiran absurd. Namun, pikiran itu lenyap dalam sekejap.

“Tuan Luoyang, saat ini kota sedang kacau balau. Tidak akan ada yang datang menyelamatkanmu.” Tuan Changping menggelengkan kepala. Menurutnya, ucapan Ying Ze semata-mata hanya untuk mengulur waktu.

Meskipun mereka telah tiba di halaman belakang sejak lama dan tidak mengetahui apa yang terjadi di luar, Pemimpin Kesatria Tian Guang juga tidak mengirim kabar untuk menghentikan rencana tersebut. Itu berarti semuanya pasti berjalan lancar sesuai rencana.

Sekalipun Ying Ze mampu melepaskan cahaya keemasan yang memenuhi langit seperti sebelumnya, dalam keadaan Kota Xianyang yang kacau, Jaringan Luo juga tidak akan bisa tiba dalam waktu singkat. Waktu itu sudah cukup bagi keenam Tetua Aliran Petani untuk membunuh Ying Ze.

“Benarkah?” Ying Ze tiba-tiba menunjukkan ekspresi aneh.

“Kalau begitu, lihat apa yang ada di sana.”

Ying Ze menunjuk ke atap paviliun di belakang keenam Tetua Aliran Petani.

Tuan Changping dan yang lainnya secara naluriah mengikuti arah yang ditunjuknya. Lalu—

“...”

“Hai, Ibu! Dan Kakek Tua, Kaisar Timur, selamat malam!”

Ying Ze melambaikan tangan kepada beberapa sosok yang berdiri tegak di atas atap dalam cahaya bulan.

“...”

Bai Zhi dan yang lainnya tidak menanggapi panggilan Ying Ze yang terdengar seperti teriakan anjing husky itu.

Mereka semua merasa sedikit malu. Lihatlah suasana ini, sikap kami, wibawa kami—dan kau malah mengatakan hal seperti itu?

“Ehm...”

Tangan Ying Ze yang melambai akhirnya turun dengan canggung.

Sebenarnya, ia juga sedikit terkejut. Pada awalnya, ia hanya memanggil Zhao Gao dan Yan Ri. Para pembunuh peringkat tertinggi lainnya tetap berjaga di Istana Xianyang untuk mencegah hal-hal tak terduga. Sementara itu, Jing Nie dan Xuan Jian baru akan datang setelah menyelesaikan rencana di pihak Tian Mi.

Kemudian, untuk berjaga-jaga, ibunya berkata bahwa ia juga akan datang. Ibunya bahkan telah memberitahukan identitas ketiga orang tua di halaman belakang itu dan mengatakan bahwa malam ini ia akan membawa mereka untuk melihat situasi.

Namun, mengapa Kaisar Timur dan Beimingzi juga datang?

Apakah mereka hanya ingin menonton pertunjukan? Atau khawatir ia akan mengalami kecelakaan?

Dan mengapa keadaan di luar begitu tenang? Bahkan tidak terlihat cahaya api. Apakah Aliran Petani benar-benar begitu patuh? Atau tebakannya keliru?

Apakah hanya keenam Tetua Aliran Petani yang datang untuk mencari kematian?

Namun... sudahlah.

“Hei!” Ying Ze memotong kebingungan keenam Tetua Aliran Petani dan yang lainnya. Ia masih ingin pulang tidur.

“Sudah memutuskan?”

“Bagaimana kalian ingin mati?”

“...”

Kedua tangan keenam Tetua Aliran Petani yang berada di belakang punggung mereka tanpa sadar mengepal.

Mereka telah dijebak!

Dengan susunan orang di atas atap itu—apalagi jumlah mereka tujuh orang—ini lelucon macam apa?!

Tuan Changping, yang duduk berhadapan dengan Ying Ze, bahkan tampak memerah seperti baru saja meminum obat penambah tenaga yang sangat kuat.

Ia telah dipermainkan Ying Ze!

Dalam keadaan sekarang, jangan berharap keenam Tetua Aliran Petani dapat membunuh Ying Ze. Bahkan untuk bunuh diri pun mereka mungkin tidak punya kesempatan!

Kapan Kaisar Timur Taiyi dan Beimingzi tiba di Xianyang?

Dan mengapa mereka berdiri di pihak Ying Ze?!

“Hei! Cepat pilih. Aku sedang terburu-buru pulang tidur.” Ying Ze mendesak mereka dengan santai.

“Kalian ingin mati dengan cara apa? Cepat... eh?”

Sebelum menyelesaikan ucapannya, Ying Ze kembali mengalihkan pandangan ke atap tempat Kaisar Timur dan yang lainnya berada.

Suara desiran terdengar berturut-turut.

Belasan sosok mendarat di sisi Kaisar Timur dan Bai Zhi.

“...”

Enam tetua dari Aliran Yin-Yang yang dipimpin oleh Dong Jun dan Yue Shen, serta lebih dari sepuluh pembunuh Jaringan Luo yang dipimpin oleh Jing Nie dan Xuan Jian, telah tiba.

“...” Ying Ze.

Mengapa kalian datang sekarang juga? Urusan Tian Mi sudah selesai secepat ini?

“Baginda, terjadi sedikit hal tak terduga di luar. Keributan tidak sempat terjadi.” Jing Nie, yang menyadari kebingungan Ying Ze, menjelaskan dengan agak canggung.

“...” Ying Ze.

“...” Tuan Changping.

Tidak sempat terjadi keributan? Apa maksudnya?

“Bocah Wang Ben merasa jumlah orang yang berkeliaran di kota terlalu banyak, terutama di Pasar Timur dan Pasar Barat. Ia juga khawatir sesuatu akan terjadi selama latihan pertahanan militer dan warga kota terluka. Karena itu, ia menyarankan Panglima Meng Ao untuk memberlakukan jam malam lebih awal.” Bai Zhi menjelaskan.

“...” Ying Ze.

“Jam malam... lebih awal?”

Seberani itu?

“Tentu saja, alasan utamanya adalah karena ia mempertimbangkan perkataanmu sebelumnya—bahwa kita tidak boleh menambah kesulitan bagi rakyat. Meng Ao juga mengambil keputusan berdasarkan pertimbangan itu.” Bai Zhi menambahkan.

Adapun bagaimana ia bisa mengetahui semuanya dengan begitu jelas, alasannya sederhana: saat itu ia memang berada di samping mereka.

Semula ia hendak meminjam sejumlah prajurit berbaju zirah berat dan pasukan pemanah dari Meng Ao. Bagaimanapun, di matanya Ying Ze agak tidak dapat diandalkan. Ditambah lagi dengan dugaan mengenai keenam Tetua Aliran Petani, ia ingin mencegah terjadinya hal-hal tak terduga.

Saat itu, Wang Ben tiba-tiba mengangkat masalah tersebut. Setelah mendengar sarannya, mereka merasa itu cukup masuk akal. Maka, jam malam pun diberlakukan lebih awal.

“...” Tuan Changping.

Jadi, rencanaku gagal sesederhana ini?

Hanya karena satu ucapan Wang Ben? Hanya karena sebuah saran kecil?

Aku...?!

Puh!

Karena terlalu marah hingga tercekat, Tuan Changping langsung memuntahkan seteguk darah seperti air mancur, lalu pingsan di tempat.

“...”

Ying Ze menunjukkan ekspresi menyesal.

Sial, aku juga tidak menyangka akhirnya akan menjadi seperti ini, Wang Ben...

Ah, sudahlah.

Memang benar. Jika Aliran Petani sampai menimbulkan kerusuhan, pasti akan ada korban. Mengorbankan rakyat Xianyang yang menjalankan kewajibannya demi sekelompok anggota Aliran Petani yang tidak tahu diri jelas tidak sepadan.

“Baiklah. Sekarang, sudah bisa memilih?”

“Kalian melakukannya sendiri, atau aku yang membantu?”

“...”

Wajah keenam Tetua Aliran Petani tampak sangat buruk.

Sungguh lucu. Bagaimana mereka bisa memilih sekarang? Apakah mereka masih punya pilihan?

Orang-orang di atas atap itu—bahkan jika Kaisar Timur Taiyi dan Beimingzi, dua sosok luar biasa dengan kekuatan yang tidak diketahui, dikesampingkan—sisanya saja sudah cukup untuk membunuh mereka.

Mengalihkan perhatian dan menciptakan kekacauan adalah dasar sekaligus langkah paling penting dalam rencana ini. Tanpa hal tersebut, pembunuhan mereka hanya akan menjadi bahan tertawaan.

Lalu apa gunanya Formasi Dua Puluh Empat Tanah dan Rawa?

Dalam keadaan seperti sekarang, kecuali datang delapan belas anggota Aliran Petani lain dengan kekuatan setara mereka untuk membentuk Formasi Dua Puluh Empat Tanah dan Rawa secara lengkap, mereka bahkan tidak memiliki kualifikasi untuk bertarung melawan Ying Ze.

“Oh?” Ying Ze memahami kekhawatiran keenam orang tua itu. Ekspresi heran yang tampak polos, disertai sedikit ejekan, muncul di wajahnya.

“Melihat keadaan kalian, enam tetua Aliran Petani yang termasyhur... jangan-jangan...”

“Jangan-jangan kalian takut?”

“...” Keenam Tetua Aliran Petani.

Bisakah kau berhenti memasang ekspresi menyebalkan seperti itu?

Kalau memang hebat, lawan kami satu lawan satu!

Kau... satu lawan—

Tidak, kalau bertarung satu lawan satu, mereka belum tentu bisa mengalahkan Ying Ze.

Kalau begitu, beranikan dirimu melawan kami bertujuh seorang diri!

(Bersambung)