Jilid Satu: Dunia yang Diterpa Angin dan Embun Bab Tujuh Puluh Delapan: Bambu Hijau yang Tak Pernah Merugi

Di dalam kamar tidur, Ning Huangji yang wajahnya babak belur dan pakaian putihnya penuh jejak kaki, membungkuk dengan hormat memberi salam kepada Ji Shifei, “Hamba Ning Huangji, memberi hormat kepada Putri Agung.”

Ji Shifei menatap naik turun lelaki yang tampak begitu berantakan itu, lalu melirik ke arah Li Danqing di sampingnya yang jelas-jelas menahan tawa, “Komandan Ning, kau baru saja bertarung sengit dengan siapa?”

“Celaka benar keluarga hamba, celaka benar keluarga hamba, Yang Mulia tak perlu menanyakan lebih lanjut.” Ning Huangji menunduk, suaranya lesu.

Melihat itu, Li Danqing buru-buru berdeham dua kali, membantunya menutup topik yang memalukan itu.

Ji Shifei melirik ke arah Li Danqing, ragu sejenak sebelum bertanya, “Komandan Ning ini adalah bantuan yang kau undang?”

Li Danqing mengangguk, “Benar.”

Ji Shifei mengernyit, lalu terdiam merenung.

Li Danqing tampak mengerti isi hatinya, tanpa ragu mengutarakan, “Yang Mulia tak perlu khawatir, Komandan Ning layak dipercaya.”

Ji Shifei mengangkat alis, balik bertanya, “Kau baru di Yingshui kurang dari dua bulan, bagaimana bisa memastikan Komandan Ning layak dipercaya?”

“Atau jangan-jangan keluarga Li sudah lama menjalin hubungan rahasia dengan panglima perbatasan?”

Dulu, Li Mulin pernah memegang kekuatan militer besar. Sejak dulu, para jenderal perbatasan dilarang keras berhubungan satu sama lain. Di zaman Wuyang, hal itu bahkan tertulis dalam hukum. Mendengar ucapan itu, wajah Ning Huangji langsung berubah, hendak membela diri.

“Yang Mulia terlalu cemas,” suara Li Danqing terdengar lebih dulu. “Maksud saya, saat ini satu-satunya yang dapat Yang Mulia percaya hanyalah Komandan Ning.”

Ji Shifei bertanya, “Apa maksudmu?”

“Beberapa hari lalu, setelah kedatangan Yang Mulia, aku mengutus muridku, Xi Wenjun, ke Kota Yingshui untuk menyebarkan kabar kedatangan Yang Mulia. Jika Qin Chenggu tidak punya niat buruk, tentu dia akan segera datang berkunjung. Namun ia justru menunggu sampai empat hari, baru hari ini ia muncul, jelas untuk menyingkirkan kecurigaan Yang Mulia.”

“Jika benar ada hubungan antara Qin Chenggu dan para penyerang berpakaian hitam waktu itu, besar kemungkinan ia akan melakukan apa saja demi menahan Putri Agung di Yingshui. Sebab, jika kabar ini sampai ke istana, keluarga Qin pasti celaka, dan ia sendiri tentu sangat menyadarinya.”

“Dari cara Qin Chenggu bersikap hari ini, jelas ia sudah menyiapkan segalanya.”

“Sekarang, Yang Mulia terluka parah. Kekuatan keluarga Qin di Yingshui sangat besar. Jangan katakan Yang Mulia, bahkan satu surat pun takkan pernah sampai ke istana jika Qin Chenggu tak mengizinkan. Satu-satunya yang bisa kita andalkan untuk menandingi keluarga Qin saat ini hanya Komandan Ning.”

Ji Shifei mendengar paparan Li Danqing, lalu bergumam, “Jadi, maksudmu, Qin Chenggu mungkin akan memaksakan kehendaknya?”

Wajah Li Danqing suram, dia mengangguk, “Terus terang, sampai sekarang aku pun belum mengerti apa yang sebenarnya diincar Qin Chenggu, keuntungan apa yang membuatnya berani mengambil risiko sebesar ini.”

“Andai terjadi sesuatu pada Yang Mulia, meski tak ada bukti keterlibatan Qin Chenggu, kelalaiannya saja sudah cukup untuk menghancurkan keluarga Qin. Tapi dari tindakannya hari ini, ia tampak benar-benar siap melakukan apa saja...”

Wajah Ji Shifei menggelap mendengar penjelasan Danqing, ia menatap Li Danqing, sorot matanya berubah-ubah.

Ia memang terkejut dengan analisis yang dibuat Li Danqing, tapi yang lebih mengejutkannya adalah orang yang membuat analisis itu adalah Li Danqing sendiri.

Namun, seolah teringat sesuatu, ekspresinya jadi agak aneh.

“Jadi, dari awal kau memang sudah menyiapkan segalanya? Kau tak pernah benar-benar berniat menipu Qin Chenggu dengan cara itu?”

Li Danqing tampak masih tenggelam dalam analisisnya sendiri, wajahnya sedikit bangga. Ia tidak menyadari wajah Ji Shifei yang kian dingin, hanya mengangguk, “Tentu saja. Aku sudah mengantisipasi langkah bajingan itu.”

Saat itu, wajah Ji Shifei menjadi setegang air, suaranya tiba-tiba merendah, “Lalu, apa gunanya semua ayunan ranjang dan kata-kata kotor yang kau suruh aku ucapkan?”

Seketika Li Danqing seperti tersentak dari mimpi.

Crring!

“Yang Mulia...” Li Danqing hendak berkata sesuatu, namun sebilah pedang putih berkilau tiba-tiba keluar dari sarungnya, langsung mengarah ke leher Li Danqing.

Ujung pedang dingin, aura mematikan sangat terasa.

“Li Danqing! Ada yang ingin kau katakan?” tanya Ji Shifei dengan suara rendah.

“Er...” Otak Li Danqing bekerja cepat, tapi tetap saja ia tak menemukan alasan yang masuk akal. Tak mungkin ia mengakui bahwa semua itu hanya balas dendam atas kejadian memalukan di istana dulu, kan?

Kalau ia bicara jujur, situasi pasti makin rumit.

“Kalau tak bisa menjelaskan, maka...” suara Ji Shifei sedingin es, satu tangannya perlahan menggenggam erat, pedang itu bergetar ringan, seolah siap menggorok leher Li Danqing kapan saja.

“Yang Mulia, hamba ada satu hal, tak tahu boleh disampaikan atau tidak.” Di saat itu, Ning Huangji yang sejak tadi menonton pertunjukan, tiba-tiba angkat bicara.

Ji Shifei yang hampir saja mengeratkan genggaman, akhirnya melonggarkan tinjunya, “Apa itu?”

Ning Huangji melirik Li Danqing yang mengedipkan mata padanya, lalu diam-diam menahan tawa. Tapi wajahnya tetap tenang saat berkata, “Tentang Adipati Qin, mungkin kalian berdua sedikit salah paham padanya.”

“Maksudmu?” Mendengar itu, wajah Li Danqing dan Ji Shifei berubah.

“Apa maksudmu?” tanya Ji Shifei.

Li Danqing memanfaatkan perhatian Ji Shifei yang teralihkan, segera mundur beberapa langkah, menjauhi ujung pedang yang menempel di lehernya.

Baru saja ia hendak bernapas lega, Ji Shifei sudah meliriknya tajam. Li Danqing pun kaku, terpaksa melangkah maju lagi, mendekatkan lehernya ke ujung pedang.

“Aku sudah lama bekerja sama dengan Adipati Qin di Yingshui. Ia memang punya ambisi, tapi tidak berlebihan. Jika disebut korup dan main politik, aku percaya. Tapi kalau dituduh berencana mencelakai Putri Agung, apalagi memberontak, menurutku mustahil.” ujar Ning Huangji.

“Kau membelanya?” Ji Shifei memang tak terlalu percaya pada Ning Huangji, mendengar ini ia bertanya dengan suara dalam.

Ning Huangji menggeleng, wajahnya tenang, “Setahuku, selama ini Qin Chenggu sangat hati-hati membina hubungan dengan semua akademi di Yangshan. Ia akrab dengan Yang Tong dari Akademi Chunliu dan Bai Susui dari Akademi Qiujing. Bahkan ada desas-desus, anaknya Qin Huayi ingin menikahi Bai Zhiluo.”

“Qin Huayi juga menjadi murid Yang Tong. Dengan begitu, keluarga Qin mendapat dukungan dua akademi dari lima besar di Yangshan. Dengan modal itu, mereka ingin merebut posisi Tuan Gunung berikutnya.”

“Demi itu ia sudah lama berusaha keras. Kini, Yangshan sedang melemah, Wuyue yang jadi musuh lama di barat mengincar terus. Tiga tahun lalu saat pertemuan akbar, Yangshan bahkan dipermalukan. Untuk mempertahankan warisan, satu-satunya andalan mereka adalah Qin Chenggu sebagai Adipati Yingshui.”

“Andai keluarga Qin benar-benar menguasai Gunung Suci, kedudukan mereka pasti semakin kuat. Tak mungkin mereka tega menjalin hubungan dengan sekte sesat dan berniat memberontak.”

Selesai bicara, Ji Shifei tampak ragu. Ia menoleh pada Li Danqing, ingin mendapat kepastian. Namun Li Danqing yang pucat berdiri di tempat, tampak lemas seolah sudah kehilangan nyawa karena pedang yang hampir menebas lehernya. Apa yang dikatakan Ning Huangji pun seperti tak didengar olehnya.

Ji Shifei memutar bola matanya, kesan baiknya pada Li Danqing yang sempat timbul, seketika menguap.

Ia mengayunkan tangan, memasukkan kembali pedang panjang itu, lalu bertanya, “Bagaimana pendapatmu?”

Li Danqing tidak langsung menjawab. Ia mengelus lehernya, memastikan kepalanya masih menempel di tubuh, lalu baru menoleh pada Ning Huangji, “Lalu, bagaimana Komandan Ning menjelaskan tindakan Qin Chenggu hari ini?”

“Setahuku, Adipati Qin hari ini hanya ingin menguji apa tujuan sebenarnya Putri Agung datang ke Yingshui.” Ning Huangji bicara serius, “Semua orang tahu Putri Agung sangat berbakat, mencapai tingkat Wu Jun hanya soal waktu.”

“Selain itu, Putri Agung adalah adik kandung Yang Mulia Kaisar. Baik status maupun bakat, sangat layak mendapatkan satu Gunung Suci dan mewarisi ajaran. Aula Keabadian memang aneh, tapi mengirim pengawas atau penyelidik sudah cukup. Tak perlu Putri Agung datang sendiri.”

“Aku kira, Adipati Qin khawatir tujuan utama Putri Agung adalah merebut posisi Tuan Gunung di Yangshan.”

“Hm. Begitu rupanya.” Ji Shifei mendengus dingin, “Gunung Suci hanya warisan orang lain, untuk apa aku menginginkannya?”

Nada meremehkan Ji Shifei jelas bukan dibuat-buat. Di dunia ini, puluhan ribu pendekar, sangat sedikit yang mencapai tingkat Wu Jun, apalagi memiliki Gunung Suci. Kalau bisa menciptakan Gunung Suci sendiri, namanya akan abadi tercatat dalam sejarah.

Dinasti boleh runtuh, raja dan pejabat akhirnya akan menjadi debu.

Hanya Gunung Suci yang akan selalu berdiri, menerangi kaumnya.

Apakah Ji Shifei bisa mewujudkannya atau tidak, tekadnya sudah cukup membuat banyak orang tak mampu menandingi.

Tak heran keluarga Ji memiliki keturunan seperti dirinya, negeri Wuyang bisa bertahan ratusan tahun.

“Tapi semua itu hanya dugaan Komandan Ning. Bagaimana membuktikannya?” tanya Li Danqing.

Ning Huangji menjawab, “Jika Qin Chenggu benar-benar ingin memberontak, sebelum menyingkirkan Yang Mulia, ia pasti akan memutus semua hubungan Yingshui dengan istana. Jika kabar tentang Putri Agung sampai ke istana, begitu pasukan tiba, keluarga Qin akan hancur. Tapi selama beberapa hari ini, laporan militer yang biasa kukirim tidak pernah dihalangi. Jika Yang Mulia dan Tuan Muda percaya padaku, izinkan aku membawa Putri Agung ke markasku untuk memulihkan diri.”

“Pertama, di markasku ada tabib yang siap merawat, baik untuk pemulihan Yang Mulia. Kedua, pasukanku kuat. Kalau Qin Chenggu punya niat buruk, aku bisa menjamin keselamatan Yang Mulia. Ketiga...”

“Jika Putri Agung masuk ke markas, andai Qin Chenggu memang hendak memberontak, ia pasti akan waspada, mengerahkan pasukan. Tapi jika tidak...” Ning Huangji berhenti sejenak, menatap Li Danqing dengan sedikit rasa bersalah, lalu melanjutkan, “Kalau dia melihat Putri Agung pergi, ia pasti tenang dan tak lagi mengganggu, lalu akan kembali fokus mengembangkan kekuatan di Yangshan. Saat itu, Akademi Dafu mungkin akan mendapat masalah...”

...

“Jadi, besok Putri Agung dan Komandan Ning akan pergi?” tanya Qingzhu di ruang baca.

“Ya.” Li Danqing mengangguk, membuka kitab perunggu “Naga dan Gajah Menyatukan Daya” di depannya, bersiap berlatih visualisasi.

Karena urusan Ji Shifei, beberapa hari ini waktu Li Danqing habis untuk urusan lain, ia sama sekali tak sempat berlatih. Kini setelah urusan itu lewat, ia ingin mengejar latihan yang tertunda.

“Jadi kita salah paham pada Qin Chenggu?” Qingzhu di sampingnya rupanya belum ingin membiarkan Li Danqing tenang. Ia bertanya lagi dengan dahi berkerut.

“Tak bisa dibilang salah paham.”

“Memang niatnya buruk, hanya saja kebetulan kita mengira dia adalah orang dari Gaomi.” Li Danqing berkata dengan alis berkerut, “Tapi dia juga belum sepenuhnya bersih dari kecurigaan. Menurut Ji Shifei, hanya ia, Ji Qi, dan Qin Chenggu sebagai adipati yang tahu kedatangannya. Kalau bukan dia, tak mungkin Ji Qi yang gila itu ingin membunuh adiknya sendiri, kan?”

“Mungkin ada celah informasi yang bocor. Aku juga berpikir, Qin Chenggu sekarang sudah punya jabatan tinggi, kecil kemungkinan dia bersekutu dengan sekte sesat. Atau mungkin ada transaksi tertentu antara dia dan kelompok itu sehingga membocorkan berita, tapi tak sampai berani mencelakai Putri Agung.” Qingzhu juga berbicara serius.

Li Danqing mengangguk, tak ingin terlalu memikirkan hal itu. Benar atau tidaknya akan terungkap setelah Ji Shifei dan Ning Huangji pergi.

Ia pun menyingkirkan pikiran itu, mengangkat kitab kunonya hendak mulai membaca.

“Jadi, Tuan Muda dan Ji Shifei tidak ada hubungan apa-apa, kan?” tanya Qingzhu lagi.

Li Danqing tertegun, menurunkan kitabnya, menoleh ke arah Qingzhu yang menatap curiga, “Qingzhu, hari ini kau banyak sekali tanya.”

Qingzhu tetap serius, menatap Li Danqing tanpa berkedip, seolah takkan membiarkan Li Danqing pergi sebelum mendapat jawaban pasti.

Li Danqing tampak kewalahan, lalu berkata pasrah, “Tidak ada! Semua cuma sandiwara! Otakku saja entah isinya apa!”

Yang kupikirkan sebenarnya kau.

Qingzhu berkata dalam hati, tapi wajahnya tersenyum.

Melihat itu, Li Danqing menghela napas, “Sudah puas? Aku mau berlatih, pulanglah.”

Namun Qingzhu berdiri dan berkata, “Hari ini aku mau tidur di sini.”

Karena Li Danqing sering menghabiskan waktu di ruang baca, setelah membereskan ruangan ia pun memindahkan ranjang kayu ke situ. Kadang Qingzhu juga tidur di sana.

Li Danqing sudah terbiasa, ia menunduk memandang kitab kunonya, menjawab asal, “Silakan.”

Wajah Qingzhu berbinar, ia duduk di ranjang, memandang ke dinding. Ia tahu kamar sebelah dihuni Ji Shifei. Ia menggigit bibir, teringat beberapa hari terakhir Li Danqing dan Ji Shifei selalu bersama, siang malam. Meski Li Danqing bilang hanya sandiwara, satu di ranjang, satu “membaca puisi”, tetap saja ia merasa tidak rela.

“Tuan Muda.”

Ia memanggil pelan. Li Danqing yang sudah tiga kali terganggu, menengadah tak berdaya, “Ada apa lagi, Nona cilik?”

Wajah Qingzhu memerah, ia menunduk, menunjuk tiang ranjang, berbisik, “Ayunkan ranjang.”

“Apa?” Li Danqing mengerutkan dahi, “Itu hobi macam apa?”

Qingzhu menatap Li Danqing, bersungut-sungut, “Aku tak peduli! Kau tak boleh pilih kasih!”