Bab 18 Menuntut Keadilan

Remaja yang memberi petunjuk jalan mengatakan bahwa ia berhasil menangkap seekor burung langka. Ia mendengar bahwa Tuan Qi sangat menyukai hewan-hewan liar yang jarang ditemui, jadi ia ingin menjual burung itu kepadanya demi mendapat uang lebih untuk menghidupi keluarganya. Sebagian besar bisnis keluarga taipan dikendalikan melalui jalur pengiriman yang diatur oleh keluarga Qi Mu, sehingga taipan sangat mengenal tempat tinggal keluarga Qi Mu.

Taipan dengan ramah menunjukkan arah kepada Hua Yunfei. Saat itu, Hua Yunfei hanyalah orang asing di matanya, seorang yang biasa saja dalam kehidupannya dan tak pernah terpikir akan ada pertemuan di masa depan antara mereka.

Ye Xiaotian dan Li Yuncong kembali ke kantor kabupaten. Di perjalanan, mereka membicarakan tingkah taipan yang konyol, membuat keduanya tertawa geli. Hong Baichuan, seorang saudagar yang sangat cerdas dan kompeten, justru memiliki anak seperti itu. Keduanya merasa sayang untuk Hong Baichuan; meski membangun kerajaan bisnis yang kokoh, apa gunanya jika anak cucunya tidak bisa diandalkan?

Setelah melewati dua gang lagi, mereka hampir tiba di kantor kabupaten. Tiba-tiba, dua orang berlari ke arah mereka, mengenakan pakaian petugas, sehingga menarik perhatian. Ye Xiaotian memperhatikan dengan seksama, melihat orang di depan adalah Ma Hui, dan satu lagi sepertinya bernama Xu Haoran. Ye Xiaotian pun berhenti melangkah.

Keduanya ternyata memang mencari Ye Xiaotian. Dari kejauhan, mereka mempercepat langkah dan ketika tiba di samping Ye Xiaotian, Ma Hui berkata terengah-engah, “Tuan Penanggungjawab, Kepala Tim Zhou mengalami masalah.”

Ye Xiaotian tertegun, lalu berkata, “Kepala Tim Zhou? Bukankah ia sedang beristirahat di rumah? Apa yang terjadi?”

Xu Hui menjawab, “Kemarin Xu Lin kembali, mendengar Kepala Tim Zhou bertengkar dengan adiknya, lalu mendatangi rumah Kepala Tim Zhou dan memukulinya habis-habisan.”

Wajah Ye Xiaotian langsung berubah, Xu Haoran menambahkan, “Kaki Kepala Tim Zhou patah, tidak tahu apakah masih bisa...”

Ye Xiaotian memotong, “Di mana rumah Kepala Tim Zhou? Cepat antar aku ke sana!”

Saat Ye Xiaotian tiba di rumah Kepala Tim Zhou, sudah banyak petugas yang datang karena mendengar kabar buruk itu. Kepala Tim Zhou dikenal baik, jadi saat ia mengalami musibah, semua orang tentu ingin menjenguk.

Melihat Ye Xiaotian datang, para petugas yang sedang berduka diam-diam membuka jalan untuknya, memandangnya dengan sedikit rasa tidak puas dan menyalahkan.

Ye Xiaotian tidak menghiraukan mereka, ia berjalan melewati kerumunan dan masuk ke ruang utama. Di dalam, segala sesuatu tampak berantakan; meja, kursi, gantungan baju, vas, semua rusak. Di sudut dapur, sebuah panci besar yang pecah tergeletak dengan batu besar di dalamnya.

Keluarga Zhou keluar dari kamar mendengar kedatangan. Selain Kepala Tim Zhou, ada tiga anggota keluarga lain: ayahnya yang sudah tua, istrinya, dan seorang putri kecil berusia tiga atau empat tahun. Si kecil menggenggam ujung baju ibunya dengan takut dan mengikuti di belakang kakeknya.

Zhou tua, mendengar yang datang adalah pejabat dari kantor kabupaten, langsung panik dan hendak bersujud. Ye Xiaotian segera menahannya, “Tidak perlu berlebihan, Pak Tua, cepat antar aku menemui Kepala Tim Zhou.”

Zhou tua berulang kali mengiyakan. Sepertinya rumah mereka memang belum pernah dikunjungi pejabat, sehingga ia bingung apakah harus memimpin jalan atau mengikuti di belakang Ye Xiaotian. Akhirnya ia membungkuk dan berjalan menyamping, mengiringi Ye Xiaotian ke dalam.

Sejak menjadi penanggungjawab di kabupaten Hulu, ini kali pertama Ye Xiaotian mendapat perlakuan seperti itu. Ia berpikir, “Ternyata sifat jujur Kepala Tim Zhou diwarisi dari ayahnya, memang keluarga ini orang-orang jujur.”

Zhou tua mengangkat tirai pintu tinggi-tinggi dan dengan sopan mengantar Ye Xiaotian masuk. Ia segera berkata kepada Kepala Tim Zhou yang berbaring di atas dipan, “Siyu, bangunlah, Tuan Penanggungjawab datang menjengukmu.”

Mendengar ayahnya berkata demikian, Zhou Siyu berusaha bangkit, tapi Ye Xiaotian segera menahan, “Jangan bergerak, tetaplah berbaring.” Sambil berkata demikian, Ye Xiaotian baru melihat kondisi Zhou Siyu, dan kemarahannya langsung membara.

Kepala Tim Zhou kepalanya dibalut perban, pipi kanan lebam, pipi kiri bengkak merah, bibir pecah dan bengkak, hidung juga bengkak dengan warna ungu kebiruan akibat darah beku. Ia berusaha membuka matanya, tapi kedua matanya bengkak seperti buah persik, bahkan hanya bisa membuka sedikit celah.

“Kepala Tim Zhou...”

Suara Ye Xiaotian bergetar. Ia sudah menduga luka Zhou Siyu parah setelah mendengar kakinya patah, namun tak pernah menyangka sampai sebegitu parahnya. Kepala Tim Zhou menggerakkan bibirnya lama, akhirnya dengan susah payah mengucapkan beberapa kata yang tidak jelas, “Tuan Penanggungjawab... saya...”

Ye Xiaotian menggenggam tangannya lembut, berkata pelan, “Tak perlu bicara, aku mengerti semuanya!”

Wajah Kepala Tim Zhou menunjukkan senyum pahit, lalu menutup mulutnya dengan pasrah. Dalam suasana seperti itu, Ye Xiaotian pun tak tahu harus berkata apa. Ruangan hening, hanya terdengar napas para hadirin yang bergantian. Istri Kepala Tim Zhou berdiri di samping, melihat suaminya begitu sengsara, tak kuasa menahan air mata.

Ye Xiaotian memandangi wajah Kepala Tim Zhou dengan seksama, seolah ingin mengingat wajah yang telah hancur itu dalam benaknya. Setelah beberapa lama, ia menarik tangannya, merogoh ke dalam baju dan mengeluarkan sebuah perak batangan seberat lima puluh tael.

Ye Xiaotian meletakkan batangan perak itu di samping bantal, lalu berkata kepada Zhou tua, “Pak Tua, Kepala Tim Zhou mengalami hal seperti ini, aku... tak bisa menghindar dari tanggung jawab. Uang ini silakan digunakan, belilah perabot baru, dan yang terpenting, panggil tabib terbaik untuk menyelamatkan kakinya.”

Zhou tua dan istri Kepala Tim Zhou terkejut melihat batangan perak sebesar itu. Lima puluh tael perak, Kepala Tim Zhou harus bekerja dua tahun tanpa makan minum untuk mengumpulkan sebanyak itu, dan itu pun jika gaji dari pemerintah tidak pernah tertunda. Uang sebanyak ini belum pernah mereka lihat.

Zhou tua ragu-ragu, “Tidak, Tuan, kami tak bisa menerima...”

Ye Xiaotian berkata, “Pak Tua, jangan sungkan, ini bukan uangku, tapi dana kantor kabupaten untuk biaya pengobatan Kepala Tim Zhou. Jika bapak tidak mau, uang ini hanya akan dihemat pemerintah, dan akhirnya hanya digunakan untuk makan minum para pejabat!”

Zhou tua tidak paham seluk-beluk kantor kabupaten, mendengar penjelasan Ye Xiaotian, ia pun menerima dengan lega. Para petugas di sekeliling sangat tahu seluk-beluk kantor, meski mereka kesal pada penanggungjawab baru yang kurang paham adat, namun sikap Ye Xiaotian yang rela mengeluarkan uang sebanyak itu untuk membantu keluarga Zhou membuat mereka berubah pendapat. Para pejabat hanya tahu memerintah, tapi saat masalah terjadi, siapa yang benar-benar peduli pada mereka?

Ye Xiaotian berdiri dan berkata pada Zhou tua dan istri Zhou, “Kepala Tim Zhou perlu istirahat, aku tak mau mengganggu lebih lama. Nanti aku akan menjenguk lagi. Sampai jumpa.”

Zhou tua dengan penuh rasa terima kasih mengantar Ye Xiaotian sampai di pintu depan. Melihat lelaki tua berambut putih, membungkuk, tidak menyalahkan pemerintah meski anaknya diperlakukan seperti itu, malah merasa takut dan hormat karena pejabat mau menjenguk, Ye Xiaotian merasa ada sesuatu yang sulit dijelaskan dalam hatinya.

Ma Hui, Xu Haoran, dan para petugas lainnya mengikuti Ye Xiaotian keluar, dan mereka diam-diam mengikuti sampai di ujung gang. Ma Hui akhirnya memberanikan diri mendekat. Ia berkata, “Tuan Penanggungjawab, karena Anda baru datang, saudara-saudara kurang hormat. Mohon maafkan kami.”

Ye Xiaotian berhenti dan menatapnya, Xu Haoran juga mendekat dan menundukkan kepala, “Tuan Penanggungjawab, Anda begitu baik pada Kepala Tim Zhou, kami semua... sangat berterima kasih.”

Awalnya Ye Xiaotian bingung, tapi setelah mendengar mereka bergantian meminta maaf, ia pun paham maksud mereka. Wajahnya langsung dingin, ia berkata dengan suara dalam, “Sudah selesai bicara?”

Ma Hui dan Xu Haoran saling pandang, mereka memang tulus meminta maaf, tapi kenapa Ye Xiaotian malah tampak tidak senang? Para petugas pun bingung.

Ye Xiaotian berkata, “Apakah kalian merasa aku melihat kondisi Kepala Tim Zhou, merasa bersalah, malu, lalu mengeluarkan uang ini sebagai ganti rugi?”

Para petugas tidak menjawab, tapi jelas mengiyakan dalam hati.

Ye Xiaotian berkata lagi, “Apakah kalian tiba-tiba merasa aku cukup baik, meski berbuat salah, tapi bisa memperbaiki, jauh lebih baik daripada pejabat lain yang hanya makan gaji buta, sehingga kalian bersyukur, merasa aku layak diikuti, ingin meminta maaf dan berharap semua bisa akur?”

Para petugas tetap diam, mereka mulai merasa ada yang salah.

Ye Xiaotian meninggikan suara, “Kepala Tim Zhou pergi ke rumah Xu untuk menangkap orang, itu tugasnya sebagai petugas hukum. Ia makan dari pekerjaan ini, memang harus pergi. Aku sebagai penanggungjawab, mendapat laporan, mengirimnya untuk menangkap pelaku, di mana salahku? Mengapa aku harus merasa bersalah?

Ia dipukuli oleh perempuan licik keluarga Xu, lalu oleh pembunuh yang mendatangi rumahnya, merusak rumah, memukulnya hingga terbaring. Mengapa bisa seperti ini? Mengapa penjahat di Hulu lebih ganas daripada petugas hukum? Pernahkah kalian memikirkan sebabnya?

Saudara kalian dipukuli sampai seperti ini, tak ada satu pun dari kalian yang ingin membalas dendam? Diberi uang untuk keluarga Zhou, kalian hanya berpikir: Bagus, kerugian keluarga Zhou bisa diganti, kaki Kepala Tim Zhou bisa diselamatkan, betapa beruntung! Benar-benar keberuntungan di tengah musibah!

Kalian menerima perlakuan buruk ini dengan senang hati, tetap akur, terus-menerus ditindas oleh tuan tanah, preman, dan orang-orang licik? Jika kalian saja bisa diperlakukan seperti ini, bagaimana kalian bisa berharap rakyat Hulu yang seharusnya dilindungi tidak akan ditindas?

Mengapa rakyat enggan membayar pajak, bahkan yang kaya sekalipun? Mengapa setiap kali kalian turun ke desa, dicemooh dan tak dihormati? Mengapa saat berjalan di jalan raya, kalian selalu jadi bahan tertawaan seperti anjing?

Kalian adalah petugas hukum di Hulu. Anak, cucu, cicit kalian suatu hari akan menggantikan kalian, terus menjadi petugas hukum, lalu terus ditindas dan dihina!

Benar, di sini rakyatnya keras, tapi apakah mereka tak punya orang yang mereka takuti? Di depan kalian mereka seperti serigala, tapi di depan orang yang lebih kuat, mereka lebih jinak dari kelinci. Kalian sendiri, bahkan lebih lemah dari kelinci!

Apa yang kalian harapkan? Mengharap pemerintah pusat mengirim lebih banyak tentara? Mengharap akan datang lebih banyak warga Han sehingga hidup kalian atau anak cucu kalian jadi lebih baik? Aku katakan pada kalian, tidak mungkin!

Jika kalian tidak mau menanggung apa pun, tidak berani menghadapi apa pun, hanya menjalani hari dengan pasrah, bahkan jika suatu hari Hulu benar-benar diatur oleh pejabat pusat, dan delapan puluh persen penduduknya orang Han, mereka pun akan memperlakukan kalian seperti monyet, sama seperti penduduk gunung!

Jika kalian ingin hidup dengan martabat, ingin saat pagi mengenakan seragam dan pergi ke kantor kabupaten, tetangga menyambut dengan hormat, bukan dengan tatapan mencemooh, itu harus kalian perjuangkan, bukan menunggu keajaiban turun dari langit. Itu tidak akan pernah datang!”

Ma Hui berkata dengan malu, “Tuan Penanggungjawab, Tuan Qi... dan, para pejabat kabupaten...”

Ye Xiaotian berkata, “Tuan Qi kenapa? Dia bisa berkuasa di Guizhou? Jangan bicara tentang Empat Raja Besar, bahkan Delapan Penjaga, atau kepala suku yang lebih rendah, ketika datang ke Hulu, apakah mereka tidak bersikap hormat? Apakah mereka tidak punya orang yang mereka takuti, kenapa mereka takut?

Pejabat kabupaten kenapa? Kenapa mereka takut pada kemarahan penduduk gunung, takut pada Tuan Qi, takut pada kemarahan warga kota, tapi tidak pernah takut pada kalian yang bahkan lebih lemah dari anjing? Karena kalian tidak punya kemarahan, tidak punya keberanian, tidak punya harga diri, hanya sekumpulan pecundang, kalau tidak menindas kalian, siapa lagi?”

Para petugas dimaki habis-habisan, terdiam tak bisa berkata apa-apa.

Ye Xiaotian berbalik dan berjalan pergi, berseru keras, “Sekarang aku akan ke rumah Xu. Orang yang aku kirim diperlakukan buruk, aku harus membela dia! Kalian kembali ke kantor kabupaten, nikmati gaji dua tael perak sebulan, senang-senanglah bersama istri dan anak!”

Wajah Ma Hui, Xu Haoran, dan para petugas lain memerah. Setelah Ye Xiaotian berjalan hampir seratus langkah, entah siapa yang pertama mengejar, lalu semua petugas ikut mengejar, “Tuan Penanggungjawab, kami ikut Anda!”

“Benar! Ikut Tuan Penanggungjawab!”

“Sudah cukup aku menahan hinaan ini, ayo kita ikut Tuan Penanggungjawab!”

Ye Xiaotian tertawa terbahak, “Bagus! Inilah laki-laki sejati! Inilah lelaki! Mari kita pergi, demi saudara, tuntut keadilan!”

Xu Xiaoyu berdiri di halaman, bertolak pinggang, sambil memaki-maki tetangga sebelah, yaitu keluarga Guo. Dari sana terdengar tangisan. Xu Xiaoyu sedang memaki dengan keras, ketika pintu halaman terbuka dengan keras, sekelompok petugas masuk.

Xu Xiaoyu marah, melompat dan memaki, “Sialan kau...”

Belum selesai memaki, sebuah pukulan menghantam wajahnya, membuatnya terhuyung dan jatuh duduk di ambang pintu sampai pantatnya sakit. Xu Xiaoyu seperti kucing liar yang marah, melompat dan kembali memaki, “Sialan kau...”

Seorang pemuda berwajah tampan namun tampak garang, melesat dan memegang kerah bajunya, lalu menamparnya berkali-kali, “Aku ajari kau! Aku ajari kau, puas memaki?”

Xu Xiaoyu kepalanya bergoyang seperti mainan, merasa pusing, saat mendengar pertanyaan itu, ia mengangguk. Pemuda itu mendorongnya kuat-kuat, Xu Xiaoyu terhuyung dan jatuh lagi di ambang pintu. Pemuda itu bertanya dengan suara keras, “Di mana kakakmu?”

Xu Xiaoyu menunjuk ke dalam rumah, dan pemuda itu melesat ke dalam seperti angin...

p: Senin, mohon beri suara rekomendasi!