Bab 13: Menguji Giok Harus Dibakar Tiga Hari Penuh

Hong Baichuan menatap putranya dengan tajam, menahan pandangannya cukup lama, akhirnya hanya bisa menghela napas panjang dengan pasrah, lalu berkata lesu, “Tiga ribu tael perak ini, adalah modal untukmu memulai usaha. Ayah tidak berharap kau bisa menjalankan bisnis besar, asalkan dalam waktu satu bulan kau bisa membuka sebuah toko, di akhir bulan ayah akan memeriksa pembukuan. Setelah dikurangi modal, asal ada sedikit keuntungan saja sudah cukup.”

Luo Daheng tampak bingung, seperti bebek yang mendengar petir, sama sekali tidak mengerti. Melihat tingkah bodoh putranya itu, amarah Hong Baichuan kembali membara, nyaris saja ia dibuat naik pitam, namun dengan susah payah ia menahan diri, menekan amarah dan tetap memberikan petunjuk,

“Dalam berbisnis, jangan pelit soal modal. Lebih baik mahal sedikit, tapi pilihlah lokasi yang ramai dan strategis. Misalnya menyewa toko di Jalan Simpang Empat, tak perlu terlalu besar, sekalipun hanya berjualan barang kebutuhan sehari-hari di sana, kau tidak akan rugi. Menjual barang kelontong juga ada keuntungannya, karena semua orang pasti membutuhkan, tak perlu keahlian khusus untuk itu.”

Daheng hanya menjawab, “Oh!”

Jawaban sederhana itu membuat alis Hong Baichuan langsung terangkat tajam, lalu perlahan turun lagi, ia melambaikan tangan dengan lemah, “Ingat! Satu bulan, hanya satu bulan! Kalau sampai usahamu rugi, kau harus kembali ke sekolah kabupaten, entah kau lulus atau tidak... setidaknya di sana kau tidak akan membuat banyak masalah!”

Setelah berkata begitu, Hong Baichuan mengangguk pada Ye Xiaotian, lalu berjalan pergi dengan kepala tertunduk. Jelas sudah, ini hanya usaha terakhirnya di tengah keputusasaan, dalam hati ia sebenarnya tak punya harapan pada putranya. Ye Xiaotian memandang Hong Baichuan dengan simpati, lalu menoleh ke arah Luo Daheng.

Luo Daheng memandangi surat perak di tangannya, bibirnya manyun, bergumam tak puas, “Cuma segini modalnya...”

“Tiga ribu tael, dibilang cuma segini?” Ye Xiaotian berkata, “Daheng, sadar dirilah sedikit. Ayahmu tidak ingin hartanya habis dalam sekejap olehmu. Kau ingin langsung mengambil alih semua bisnis ayahmu? Tidak bisa semuanya sekaligus.”

Luo Daheng tiba-tiba sadar, berkata, “Benar juga! Aku makan sampai segini saja butuh tujuh belas tahun, berbisnis juga harus pelan-pelan, tidak boleh tergesa-gesa. Kakak...”

Tatapan penuh harap ia tujukan pada Ye Xiaotian, yang langsung paham maksudnya dan tegas menolak, “Tidak bisa!”

Luo Daheng tertegun sejenak, lalu heran bertanya, “Aku belum bilang apa-apa, tapi kakak sudah tahu maksudku?”

Ye Xiaotian berkata, “Jelaslah! Aku tahu pasti. Tidak bisa, kali ini aku benar-benar tak bisa membantu!”

Luo Daheng pasrah, “Baiklah, sebenarnya setelah seharian ini bersama, aku lihat kakak memang sangat sibuk, jadi besok aku tak ingin merepotkanmu lagi. Tapi tak kusangka kakak begitu peduli padaku, jadi... besok aku akan mencarimu, kita cari lokasi toko bareng.”

Ye Xiaotian hanya bisa diam.

Luo Daheng dengan riang melambaikan tangan, “Kakak, sampai jumpa besok!”

Ye Xiaotian buru-buru menariknya, berkata dengan galak, “Bayar utangmu! Sekarang kau sudah punya uang, segera kembalikan lima puluh tael perak yang kau pinjam dariku!”

Luo Daheng berkata, “Kakak, kan belum sebulan juga.”

Ye Xiaotian menjawab, “Aku biasa menarik sewa rumah, bunga dua hari ini saja belum kuhitung, jangan tunda lagi!”

Mendengar itu, Luo Daheng langsung senyum lebar, merasa menang, “Wah! Kalau begitu aku malah untung! Ayah selalu menuduhku boros, tapi nyatanya aku bisa menghemat uang keluarga juga!”

Ye Xiaotian hanya bisa terdiam.

Luo Daheng berkata, “Kakak, uangku masih di surat perak, belum bisa diuangkan. Nanti kutarik dulu di bank, besok akan kubayar, boleh?”

Ye Xiaotian mengangguk, “Baiklah! Ingat itu, aku pergi dulu!”

Sebenarnya Ye Xiaotian ingin mencari tabib untuk berobat, tapi setelah tahu bahwa yang dideritanya adalah racun, ia langsung mengurungkan niat. Racun sehebat itu, mana mungkin bisa diobati oleh tabib biasa? Zhan Ning’er sendiri sudah bilang, satu-satunya cara hanyalah dengan membelah perut. Perempuan kejam itu, semoga ia seumur hidup tak laku menikah!

Ye Xiaotian mengutuk dalam hati, baru berjalan beberapa langkah, tiba-tiba terdengar tawa Luo Daheng dari belakang. Ye Xiaotian kini sangat sensitif terhadap suara tawa, ia langsung menoleh cemas, “Daheng, jangan-jangan kau juga kena racun?”

Luo Daheng menutup mulut menahan tawa, “Tidak, hahaha... aku tidak kena racun. Aku cuma kepikiran bisa ngulur bayar bunga sehari lagi, jadi tak tahan ingin tertawa, haha...”

Ye Xiaotian hanya bisa menepuk jidat.

※※※

Ye Xiaotian memimpin para penangkap yang lesu kembali ke kantor kabupaten. Baru saja tiba di depan gerbang, seorang juru tulis bergegas keluar. Melihat Ye Xiaotian, ia berseru gembira, “Syukurlah tuan wakil kepala sudah kembali! Tuan kepala besar memerintahkan saya menjemput Anda, beliau menunggu di aula kedua, ada urusan penting yang ingin dibicarakan.”

Yang disebut tuan kepala besar oleh juru tulis kantor kabupaten tentu saja adalah Bupati Hu. Ye Xiaotian tidak tahu apa yang ingin dibicarakan Hua Qingfeng, tapi melihat juru tulis itu begitu tergesa, ia pun tak ingin berlama-lama. Saat Ye Xiaotian hendak melangkah masuk, tiba-tiba terdengar suara tangis dari kejauhan.

Seharian ini Ye Xiaotian sudah alergi pada suara tawa, tapi mendengar tangis justru terasa lebih akrab. Ia menoleh dan melihat sekelompok orang sambil menangis dan berteriak menuju kantor kabupaten, beberapa warga bahkan menggotong seseorang di atas papan pintu.

Seorang penangkap segera menyongsong mereka, membentak keras, “Di depan kantor kabupaten, jangan ribut seperti meratapi kematian! Menyingkir! Siapa berani berbuat onar, akan kami tangkap dan seret menghadap tuan wakil kepala, pantatmu pasti babak belur!”

Mendengar kata-kata itu, dua wanita yang berjalan sambil menangis segera maju ke depan, seorang nenek tua dan seorang perempuan paruh baya, mereka menangis tersedu-sedu, “Tuan wakil kepala ada di mana? Kami ingin mengadu! Tuan sudah umumkan akan membenahi keamanan dan menindak kejahatan di Hu, kami mohon tuan membela keadilan untuk kami...”

Penangkap itu tahu mereka datang untuk mengadu, jadi tak tega mengusir. Ia segera kembali ke sisi Ye Xiaotian, “Tuan, mereka bilang ingin...”

Ye Xiaotian tak sedang kambuh, tapi karena terlalu lama tertawa tadi, suaranya sudah serak, ia menjawab lemah, “Sudah, aku dengar kok, aku bukan tuli...”

Ye Xiaotian berjalan mendekati kelompok itu, batuk sekali, lalu berkata, “Aku adalah wakil kepala di sini, kalian ingin mengadu apa?”

“Bapak pejabat yang mulia! Aduh, bapak pejabat kami yang mulia...”

Dua perempuan itu langsung menjatuhkan diri di kaki Ye Xiaotian, masing-masing memeluk satu kakinya dan menangis pilu. Karena terlalu sedih, mereka hanya bisa memanggil "bapak pejabat", tak sanggup bicara lebih jelas.

Tangisan mereka begitu memilukan, membuat Ye Xiaotian ikut terharu, tapi ia sadar ini tak bisa dibiarkan lama-lama. Dua perempuan itu hanya menangis sambil memeluk kakinya, membasahi ujung jubah resminya, namun ia masih belum tahu apa masalah mereka.

Ye Xiaotian mencoba menenangkan, “Sudahlah, dua nyonya jangan menangis lagi. Kalian ingin mengadu siapa, apa masalahnya, tolong ceritakan dengan jelas.”

Namun kedua perempuan itu tetap terisak dan tak bisa berkata-kata. Melihat mereka tak sanggup bicara, seorang lelaki tua berambut putih dengan mata bengkak karena menangis tiba-tiba maju dan berlutut di depan Ye Xiaotian, kepalanya terbentur lantai sampai berbunyi keras, “Bapak pejabat yang mulia, tolong bela keadilan untuk rakyat kecil ini! Anakku... anakku mati secara tidak adil...”

“Kasus pembunuhan?”

Ye Xiaotian langsung terkejut. Tadi ia kira yang digotong di atas papan pintu itu hanya orang sakit, namun kini ia perhatikan, ternyata orang itu wajahnya bengkak dan membiru, dadanya berlumuran darah segar, jelas sudah meninggal dengan cara yang sangat tragis.

Melihat lelaki tua itu terisak hingga kehabisan napas, Ye Xiaotian menunjuk seorang pria yang meski tampak berduka, namun masih cukup tenang, “Kau saja yang bicara!”

Orang itu mengusap sudut matanya, maju berlutut di depan Ye Xiaotian, “Nama hamba Gu Yue, memberi hormat pada tuan wakil kepala.”

Ye Xiaotian berkata, “Baik, ceritakan, apa yang terjadi sebenarnya?”

Dengan berlinang air mata, pria itu berkata, “Tuan, orang yang dibawa di atas papan itu adalah sepupu saya, dia... dipukuli sampai mati.”

Ye Xiaotian terkejut, “Dipukuli sampai mati? Di siang bolong, ada orang berani berbuat sekeji itu? Siapa pelakunya, kenapa membunuh, ceritakan dari awal!”

Gu Yue kembali memberi hormat, lalu mulai menceritakan semuanya. Sepupunya bermarga Guo, bernama Guo Lifeng, seorang koki utama di Restoran Dewi Mabuk, keluarganya cukup berada. Tetangganya bermarga Xu, bernama Xu Lin, terkenal sebagai tetangga jahat, suka menendang pintu orang, bahkan menggali kuburan, tak ada kejahatan yang tak ia lakukan.

Di antara rumah keluarga Guo dan Xu, ada sebidang tanah kecil, masing-masing mengelola setengahnya untuk menanam sayur. Namun sekarang keluarga Xu membangun rumah baru, tanah itu ikut dimasukkan ke pekarangan mereka, bahkan tembok rumah Xu kini menyatu dengan dinding rumah keluarga Guo.

Tentu saja keluarga Guo tak terima diperlakukan semena-mena, lalu menegur keluarga Xu. Namun Xu Lin, si bajingan itu, sedang minum-minum bersama teman-temannya, semua orang keras kepala dan suka membuat onar. Begitu bertengkar sedikit dengan Guo Lifeng, mereka langsung memukulinya ramai-ramai.

Guo Lifeng dipukuli tanpa ampun, sampai muntah darah di tempat. Keluarga Guo panik, segera mendatangkan papan pintu, menggotong Guo Lifeng mencari tabib. Namun saat sampai di rumah tabib, mereka melihat lima atau enam orang di ruang tamu, ada yang duduk, berdiri, jongkok, maupun rebahan, semuanya tertawa tanpa sebab seperti orang gila.

Mendengar ini, pipi Ye Xiaotian tak tahan berkedut. Ia jadi teringat betapa sakitnya tertawa tanpa henti, masih terasa trauma.

Gu Yue melanjutkan, “Sepupu saya terluka di dalam, sepanjang jalan terus muntah darah, meski melihat di ruang tamu seperti ada orang-orang gila, kami sudah tak sempat mencari tabib lain, terpaksa memohon tabib itu segera menolong sepupu saya. Namun lukanya terlalu parah, belum sempat ditolong, dia sudah meninggal.”

Selesai bercerita, Gu Yue menangis lagi, sementara nenek yang memeluk kaki Ye Xiaotian pingsan karena terlalu sedih. Perempuan paruh baya yang menangis di sampingnya adalah menantunya, lelaki tua yang berlutut tadi adalah suaminya, keduanya segera membantu nenek itu.

Mendengar semua ini, dada Ye Xiaotian dipenuhi amarah, “Tetangga jahat itu benar-benar keterlaluan, bisa dibayangkan betapa seringnya ia berbuat onar di lingkungan! Di siang bolong, berani-beraninya membunuh orang!”

Ye Xiaotian menoleh, Li Yuncong segera berusaha sembunyi di kerumunan, berpura-pura sebagai orang tak dikenal. Ye Xiaotian hanya meliriknya dengan sinis, lalu menoleh ke para penangkap. Sekali melirik, Ye Xiaotian langsung kecewa.

Di tempat lain, para juru tulis dan penangkap biasanya terkenal ganas seperti harimau atau serigala, namun di Hu, mereka seperti burung puyuh yang penakut. Begitu Ye Xiaotian menoleh, semua penangkap menghindari tatapannya, tak satu pun berani menatap balik.

Ye Xiaotian mengernyit, memandang ke sekeliling, lalu menunjuk seseorang, berseru lantang, “Zhou Siyu, ke sini!”

Penangkap lain langsung lega, menatap Zhou Siyu dengan rasa kasihan.

Zhou Siyu adalah penangkap senior, bahkan kepala regu. Memang wajar jika Ye Xiaotian menugaskan dia memimpin penangkapan. Namun alasan utama Ye Xiaotian memilihnya karena ia dikenal jujur, tidak licik seperti sebagian juru tulis lain, dan tidak suka berpura-pura patuh.

Ye Xiaotian sudah cukup lama mengenal watak setiap penangkap, dan yakin Zhou Siyu pasti menjalankan perintahnya dengan sungguh-sungguh. Tak disangka, Zhou Siyu malah mendekat dengan wajah kecut, berbisik, “Tuan wakil kepala, orang ini... kita tak bisa menangkapnya...”