Bab 03: Strategi Terbaik dan Strategi Menengah

Para murid dari kabupaten itu melihat Raja Besar Luo akhirnya tiba, segera menyambutnya. Ada yang menegur Raja Luo karena datang terlambat, bahkan ada pula yang tak sabar berkata, “Kami sudah lama menunggumu, sekarang bisa mulai, kan?”

“Tunggu dulu, aku masih ada yang ingin katakan!”

Raja Luo berkata sambil menggeser tasnya ke depan, lalu merogoh ke dalam dan mengeluarkan sebongkah batu bata.

Para cendekiawan muda itu waspada dan bertanya, “Kau mau apa?”

Raja Luo tertawa kikuk, “Maaf, salah ambil.”

Ia memasukkan kembali batu bata ke dalam tas, lalu mengeluarkan tempat tinta, melirik sekeliling, dan melihat sebuah batu besar yang permukaannya amat licin karena sudah lama terkena angin dan hujan. Ia berjalan ke sana, meletakkan tempat tinta, lalu mengeluarkan buku catatan, membukanya, dan menindih sudutnya dengan tempat tinta.

Murid-murid itu, meski biasanya suka menulis, sebenarnya masih mengenal huruf dengan baik; justru Raja Luo hampir tak pernah terlihat memegang pena selama di sekolah kabupaten. Kini, saat para cendekiawan muda itu menghunus pedang dengan penuh kemarahan, Raja Luo yang biasanya tak menyentuh pena justru kini mengambilnya, membuat mereka merasa ada yang aneh.

Mereka terpaku menatap gerak-gerik Raja Luo. Ia tampak santai, mengeluarkan kuas, melepas tutupnya, membasahi ujungnya dengan air liur, membuka tempat tinta, lalu menggenggam pena dan berkata, “Siapa saja yang ingin ikut duel, silakan mendaftar. Soal apa yang akan dipertandingkan, nanti akan kita bahas lebih lanjut.”

Para cendekiawan muda saling berpandangan, salah satu tak tahan bertanya, “Mendaftar? Daftar apa? Siapa pun yang mau ikut tinggal ikut saja! Perlu dipikirkan lagi apa yang mau dipertandingkan? Ini duel, tahu! Tentu saja siapa yang paling jago bertarung, dia yang menang, bertarung sampai lawan menyerah, kalau tidak, ya sampai mati!”

Sudut mulut Raja Luo hampir menyentuh telinganya, “Makanya kubilang kalian ini tak punya pengetahuan dasar! Ini duel sastra atau duel fisik? Satu babak atau tiga babak? Kalau hal-hal seperti ini belum diputuskan, buat apa ada aku sebagai penengah? Kalau jumlah peserta tak ditetapkan, bagaimana duel ini bisa adil, jujur, dan transparan?”

Para cendekiawan muda itu semakin bingung, salah satu bertanya, “Lalu menurutmu, harus bagaimana?”

Raja Luo tersenyum lebar dan menunjuk orang itu, “Bagus, kau mudah diajar! Pertama-tama, kedua pihak harus mendaftar melalui aku sebagai penengah, sebutkan siapa saja yang ikut, jumlah peserta kedua kubu harus seimbang, jadi perlu ada seleksi internal dulu…”

Raja Luo belum sempat selesai, para cendekiawan muda sudah tidak sabar, ada yang berteriak, “Kenapa harus begitu? Saudara-saudaraku banyak, temanku banyak, tak boleh ikut semua? Mereka mau membantu, kenapa tidak boleh?”

Yang lain pun berseru, “Bukankah kau biasanya juga mengandalkan jumlah orangmu yang banyak, makanya selalu bersikap semena-mena? Kalau bukan karena kau banyak orang, aku sudah lama menghabisimu.”

Kedua kubu saling berteriak, suasana makin panas, mereka mengacungkan senjata dan hendak menyerbu. Raja Luo tetap tenang memegang pena di samping, hingga kedua kelompok hampir bentrok dan akhirnya berhasil dilerai oleh cendekiawan lain. Raja Luo pun menghela napas, “Sekarang kalian paham pentingnya keadilan, kan? Kalau jumlah tak dibatasi, meski kalian bertarung hari ini, yang kalah pasti tetap tak terima.”

Tak jauh dari sana, Ye Siang Tian dan Luo Si Kecil sudah berdiri bersama.

Luo Si Kecil berbisik kesal, “Tuan Inspektur, kenapa kalian datangnya lama sekali?”

Ye Siang Tian tersenyum masam, “Semua gara-gara si badut itu.”

Luo Si Kecil melirik Raja Luo, lalu menggeleng, “Lupakan saja soal itu. Kau sudah pikirkan cara menghentikan duel ini?”

Ye Siang Tian berkata, “Sekarang belum ada rencana pasti, kita lihat situasi saja. Tapi aku rasa, para cendekiawan muda ini sebenarnya hanyalah anak-anak manja yang tak tahu diri, duel ini pun bukan karena dendam besar, hanya soal harga diri akibat percekcokan. Menurutku… karena Raja Luo jadi penengah, kenapa tidak manfaatkan saja posisinya untuk menggiring mereka, berikan mereka jalan keluar. Jika bisa selesaikan tanpa kekerasan, itulah yang terbaik.”

Di sana, Raja Luo berbicara dengan yakin, “Kalian ini berasal dari berbagai suku, ada yang kecil hanya ratusan orang, ada yang besar sampai puluhan ribu, bahkan ratusan ribu. Kalau jumlah peserta tak dibatasi, kalian bisa bawa semua teman dan saudara, lalu bagaimana duel ini bisa selesai? Tinggal berdiri dan hitung kepala saja, siapa sedikit, dia yang kalah!”

Para cendekiawan muda berpikir, merasa masuk akal, lalu mengangguk, “Baiklah, aturan itu kami setuju. Lalu apa lagi?”

Raja Luo berkata, “Kedua, kita harus tentukan apa yang dipertandingkan. Tadi malam aku sudah berpikir keras, akhirnya terpikir beberapa cabang yang bisa menunjukkan kemampuan kalian, sekaligus mudah menentukan pemenang. Kalian dengar dan pertimbangkan.”

Para cendekiawan muda pun penasaran berkumpul, “Ayo cepat katakan.”

Raja Luo mengacungkan jari gemuknya, lalu berkata sesuai ide Ye Siang Tian di perjalanan, “Pertama, kita lomba naik gunung. Kalian turun ke kaki gunung, lalu berlari naik; siapa yang paling banyak sampai di atas duluan, dialah pemenang…”

Belum selesai bicara, sudah terdengar keributan dan makian di bawah. Raja Luo terpaksa meninggikan suara, “Kedua, lihat batu besar itu, kita lomba angkat batu. Siapa tak sanggup, dia kalah! Ketiga, lomba memanjat pohon, lihat pohon-pohon raksasa itu…”

“Sialan!”

“Kau kira kami monyet?”

“Bedebah, mana ada duel seperti ini di dunia!”

“Hajar dia! Pukul saja! Bunuh si bajingan ini!”

Raja Luo tenggelam dalam kerumunan, masih berusaha membela diri, “Jangan main tangan! Aku sudah bilang ini baru usulan, kalian tak setuju ya tak apa-apa, masa harus memukul penengah? Aduh, tolong…”

Luo Si Kecil berkata pada Ye Siang Tian, “Andalanmu itu sepertinya tak berhasil.”

Ye Siang Tian mengernyit, “Kalau cara terbaik gagal, terpaksa pakai cara menengah.”

Luo Si Kecil pun berkerut, “Cara menengahmu… apa itu?”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“Semuanya berhenti!”

Ye Siang Tian membentak keras, menerobos kerumunan dan mendorong mundur para cendekiawan muda yang mengelilingi Raja Luo, lalu berdiri di hadapan Raja Luo. Raja Luo merapikan pakaiannya yang acak-acakan, memperbaiki letak tasnya, dan mengomel, “Orang-orang ini betul-betul keterlaluan!”

Ye Siang Tian tampak tegas, berseru lantang, “Kalian semua adalah anak dan keponakan pemimpin suku di gunung, kelak akan menjadi kepala wilayah, pejabat, atau sesepuh dalam suku, semua calon orang besar! Tapi kalau orang besar hanya bisa bertarung dan membunuh, apa bisa berhasil?”

Para cendekiawan muda serempak menjawab, “Tentu bisa!”

Nada suara Ye Siang Tian terhenti, lalu pasrah berkata, “Tak bisa bertarung memang tak bisa! Tapi hanya bisa bertarung juga jelas tidak cukup! Tak bisa bertarung, itu pengecut! Hanya bisa bertarung, itu orang bodoh! Bahkan Zhang Fei pun tahu menggunakan strategi di jembatan Dangyang, kalian pikir orang yang hanya tahu berkelahi bisa jadi orang besar?”

Mereka pun terdiam. Melihat mereka mulai mendengarkan, Ye Siang Tian pun merasa lega, segera melanjutkan, “Orang tua kalian mengirim kalian ke sekolah ini supaya kalian bisa menguasai ilmu dan bela diri. Tapi setiap ada masalah, kalian tak pernah berpikir apakah bisa diselesaikan tanpa kekerasan, bukankah itu mengecewakan harapan para orang tua?”

Para cendekiawan itu saling memandang ragu. Ye Siang Tian menambahkan, “Lagi pula, para orang tua kalian mengirim kalian ke sini bukan hanya untuk menambah ilmu, jelas ada maksud yang lebih dalam. Apa kalian tak pernah memikirkannya?”

Kata-kata itu benar-benar membangkitkan rasa penasaran mereka, ada yang tak tahan bertanya, “Ada maksud lebih dalam? Apa maksudnya?”

Ye Siang Tian menjawab, “Kalian adalah putra dan keponakan kepala suku, suatu saat akan memimpin rakyat suku kalian sendiri, pasti tak bisa menghindari urusan dengan pejabat atau suku lain. Sekarang kalian sekolah di sini, punya gelar, dan bisa membangun persahabatan dengan pejabat lokal… seperti aku misalnya. Setelah menjadi teman sekelas, kalian punya ikatan, kelak jika jadi pemimpin atau sesepuh suku, bisa saling membantu, rukun, dan damai, tidakkah itu membawa kedamaian bagi dunia? Para orang tua kalian benar-benar memikirkan masa depan kalian!”

Masih saja sunyi di hadapan, Ye Siang Tian akhirnya menghela napas lega melihat mereka tenang, diam-diam melirik ke arah Luo Si Kecil dan Li Yun Cong yang berdiri di belakang, memberi isyarat bangga, “Cara menengahku adalah menyentuh perasaan dan memberi pengertian. Tapi ini baru setengahnya, nanti tinggal tambah satu langkah tegas, semuanya beres.”

Ye Siang Tian berkata penuh makna, “Orang zaman dahulu berkata, yang berpikir mengatur manusia, yang bekerja diatur manusia. Kalian belajar di sini, justru untuk mempelajari cara berpikir dan mengatur! Sekarang, letakkan senjata, gunakan akal untuk menyelesaikan persoalan. Siapa yang bersikeras, lihat itu!”

Ye Siang Tian menunjuk ke arah para prajurit, penjaga, dan warga bersenjata di sekeliling, “Aku ini inspektur di kabupaten ini, tak akan membiarkan kalian bertindak sewenang-wenang! Kalau ada yang tetap membangkang, aku akan bertindak tegas sesuai hukum, menangkap dan menghukumnya! Sudah jelas, jangan salahkan aku kalau bertindak keras!”

Ye Siang Tian mengakhiri ucapannya dengan mengibaskan lengan baju, menatap tajam para anak muda itu, berharap melihat rasa malu atau takut di wajah mereka, tapi sayang yang terlihat hanyalah wajah-wajah tanpa ekspresi. Ia pun mengernyit, berpikir, “Ada apa ini? Apa mereka terlalu bodoh, atau kata-kataku terlalu rumit?”

Dari kerumunan terdengar tawa sinis, seseorang mengejek, “Tuan Inspektur, cara itu tak berlaku di sini. Saling membantu? Gunung cuma setinggi itu, hutan cuma seluas itu, tanah tak bertambah, sungai hanya beberapa, kalau kau punya, aku tak dapat, tanpa berjuang dan bersaing, mana bisa?”

Yang lain menimpali, “Kedamaian? Kalau bukan karena permusuhan lama antara suku kami dan mereka, mana mungkin kami jadi musuh bebuyutan? Suku kami dan mereka memang penuh pertentangan, sengketa tak henti, bagaimana bisa bersahabat?”

“Yang berpikir mengatur manusia, yang bekerja diatur manusia? Mau menguliahi kami? Baik, tunjukkan, Inspektur, bagaimana caramu dengan otakmu mengalahkan kekuatan kami!”

Sekelompok anak muda keturunan kepala suku itu mulai menampakkan wajah galak, perlahan mendekati Ye Siang Tian.

Di tengah kepungan senjata, suasana semakin menegang…

Pembaca yang budiman, kini sudah bisa memberikan suara di situs utama. Klik “Tiga Sungai” di bilah atas atau judul buku di daftar Tiga Sungai, masuk ke halaman tersebut, klik tulisan merah di kanan atas: “Klik untuk mendapatkan suara”, lalu geser ke bawah, cari “Putra Malam”, klik untuk memilih, beri alasan apa saja minimal sepuluh karakter, lalu kirimkan: setiap hari bisa memilih! Mohon dukungannya!