Bab 09: Tangan Basah Menggenggam Tepung Kering

Bupati Hua dengan penuh perhatian menenangkan Ye Xiaotian hingga hatinya luluh. Setelah itu, ketika Ye Xiaotian kembali ke tempat tinggalnya untuk berganti pakaian dan mandi, Hua Qingfeng segera mencari Wakil Bupati Meng dan Kepala Sekretaris Wang untuk berdiskusi. Wakil Bupati Meng dan Kepala Sekretaris Wang sedang berada di dapur membicarakan rencana pemungutan pajak. Begitu tahu si wanita iblis itu sudah pergi, mereka langsung keluar dan kebetulan bertemu Hua Qingfeng di depan gerbang halaman kedua. Maka ketiganya masuk ke ruang pertemuan untuk bermusyawarah.

Baik Wakil Bupati Meng maupun Kepala Sekretaris Wang merasa bahwa Ye Xiaotian sudah cukup menonjol akhir-akhir ini. Selanjutnya, asalkan ia bisa bertahan dengan tenang selama satu atau dua bulan ke depan sampai ajal menjemputnya, maka sudah cukup. Mereka juga tidak ingin ia menimbulkan masalah lagi, sehingga setuju dengan usulan Hua Qingfeng.

Keesokan paginya, Ye Xiaotian selesai membersihkan diri lalu keluar dari rumah, hendak pergi ke jalan depan untuk sarapan. Ia melihat Su Xuntian dan Li Yuncong berdiri layaknya penjaga di kiri dan kanan gerbang. Konon kemarin Su Xuntian masih mabuk berat dan linglung, tapi kini ia sudah segar bugar, penuh semangat. Ye Xiaotian yang melihatnya tak tahan untuk menyindir beberapa patah kata, namun Su Xuntian justru tak marah, hanya tertawa sembari meminta maaf, menyalahkan semua pada kakak iparnya yang katanya suka ikut campur.

Sejak dipukuli Ye Xiaotian, Li Yuncong tak pernah lagi berani banyak bicara di depannya, hanya diam menunggu Ye Xiaotian “mati karena tak cocok udara dan makanan”. Karena itu, dia pun cukup sabar. Ye Xiaotian pun malas menghiraukannya, hanya bergurau sebentar dengan Su Xuntian sebelum hendak pergi ke jalan depan. Tiba-tiba ia melihat seseorang jongkok di seberang jalan.

Orang itu jongkok di seberang, menoleh ke kiri dan kanan. Begitu menoleh dan melihat Ye Xiaotian, ia langsung berseri-seri, berdiri dan berlari menghampiri, berkata, “Kakak, kakak, apa kabar?”

Ye Xiaotian menjawab, “Baik sekali, belum dipukul mati oleh perempuan gila itu. Kau baru pulang?”

Daheng tertegun, “Aku baru pulang dari mana?”

Ye Xiaotian berkata, “Bukit Dewa Kuning, tentu saja.”

Daheng tertawa kaku, “Kakak, jangan bercanda. Aku berjalan lebih lambat dari kura-kura, tapi tengah malam pun pasti sudah sampai ke kota.”

Ye Xiaotian: “...”

Daheng dengan semangat berkata, “Ah! Ternyata kakak tinggal di sini. Aku hanya tahu kau tinggal di rumah dinas, dengan jabatanmu pasti rumahmu besar, tapi tak tahu pasti yang mana. Pagi-pagi begini tak tahu harus tanya siapa, jadi aku tunggu saja di perempatan.”

Ye Xiaotian bertanya, “Kau menungguku buat apa?” Saat itu baru ia sadar Daheng masih membawa tas sekolah, membuatnya heran, “Ayahmu berubah pikiran? Memaksamu sekolah lagi?”

Daheng merapikan tasnya, “Bukan, aku sudah terbiasa membawanya.”

Ye Xiaotian: “...”

Su Xuntian: “...”

Li Yuncong: “...”

Daheng tak peduli dengan tatapan aneh ketiganya, malah berseri-seri bertanya, “Kakak, mau ke mana?”

Ye Xiaotian berkata, “Aku... mau sarapan. Pagi-pagi begini, kau ke sini ada apa?”

Daheng langsung cemberut dan mengeluh, “Kakak, aku sedang pusing sekarang.”

Ye Xiaotian bertanya, “Kenapa? Sedang jatuh cinta?”

Daheng menjawab, “Jatuh cinta sih sering, sudah biasa. Masalahku... dulu waktu sekolah aku tidur sampai jam pelajaran selesai, seharian pun cepat berlalu. Sekarang aku tak tahu harus ngapain, bosan sampai rasanya tubuhku tak keruan.”

Ye Xiaotian dan Su Xuntian serta Li Yuncong saling pandang, tak mengerti dengan pemikiran aneh Daheng. Su Xuntian tak tahan bertanya, “Sekarang kau tidak sekolah, bukankah bisa tidur sepuasnya tiap hari?”

Daheng mengeluh, “Benar, masalahnya aku tak sekolah malah jadi tak mengantuk. Kalau tak mengantuk, bagaimana bisa tidur?”

Su Xuntian: “...”

Li Yuncong: “...”

Ye Xiaotian berkata dengan hangat, “Daheng...”

“Ya?”

“Andai aku ayahmu, pasti sudah kubunuh kau, kalau tidak aku pasti mati karena kesal.”

Daheng berkata, “Kakak, jangan bercanda. Aku serius, tahu!”

“Kau serius?” Wajah Ye Xiaotian, Su Xuntian, dan Li Yuncong langsung berkedut. Su Xuntian memandang Daheng penuh rasa kagum, “Kakak iparku sering memarahiku anak nakal tak berguna, tapi dibanding kau, benar-benar tak ada apa-apanya.”

Daheng membalas hormat, “Berlebihan, berlebihan. Dari caramu bicara, pasti kau juga tipe pemalas, suka main kucing anjing, tak disayang nenek juga tak dipedulikan paman. Kalau ada waktu, aku ingin belajar banyak darimu.”

Su Xuntian: “...”

Selesai bicara, Daheng kembali ke Ye Xiaotian, “Tadi pagi aku berusaha tidur lagi, tapi tak bisa, aku putar otak juga tak tahu harus ke mana, akhirnya aku datang cari kau.”

Ye Xiaotian berjalan sambil tak sabar berkata, “Kau cari aku buat apa? Aku tak ada waktu menemani main, aku ada urusan.”

Daheng membawa tas, dengan riang mengikuti di sampingnya, “Tak apa, aku bisa menemanimu kerja. Lihat, para pembantu polisi itu saja punya tiga pengikut. Kau ini pejabat, pangkatmu lebih tinggi, masa cuma punya dua pengikut?”

Su Xuntian tak suka mendengarnya, lalu berkata, “Tuan muda Daheng, sebenarnya aku kepala regu, dia hanya pejabat administrasi.”

Daheng baru menyadari, “Oh, jadi pengikut tingkat tinggi, maaf, maaf.”

Su Xuntian: “...”

Li Yuncong: “...”

Ye Xiaotian masuk ke warung makan, merogoh kantong. Kemarin Hua Qingfeng baru saja memberinya tiga tael perak untuk menenangkannya, katanya itu gajinya. Jarang-jarang Ye Xiaotian punya uang, maka ia berkata, “Tiga porsi... empat... Daheng, sudah sarapan?”

Daheng tertawa, “Kakak, makan saja, aku sudah sarapan.”

Ye Xiaotian berkata, “Oh! Tiga porsi saja. Duduk, semua duduk, hari ini aku yang traktir.”

Daheng langsung duduk, “Ternyata ditraktir kakak? Wah, aku tak bisa menolak, ya sudah aku makan sedikit saja.”

Ye Xiaotian: “... baiklah! Satu porsi lagi. Daheng, sudah sarapan, keliling kota saja, sehari pun cepat berlalu.”

Daheng bertanya, “Kalau begitu kakak mau ke mana? Bos, tambah satu porsi lagi.”

Ye Xiaotian berkata, “Pak Bupati akan mengutusku ke desa menagih pajak panen, tapi atasan langsungku adalah Wakil Bupati, jadi aku harus tunggu perintahnya. Sebelum itu, aku ingin berkeliling kota.”

Daheng berseri-seri, “Pas sekali, kita jalan bareng saja. Bos, tambah satu porsi lagi...”

Ye Xiaotian mendengarnya tak berdaya. Daheng benar-benar lengket, dulu tak tahu kalau sifatnya begini, sekali lengket tak bisa lepas bagaikan tangan basah terkena tepung.

Su Xuntian sambil makan bertanya pada Ye Xiaotian, “Ngomong-ngomong, kau tahu ke mana perginya gadis Miao yang kemarin bikin keributan di kantor bupati?”

Mata Ye Xiaotian langsung berbinar, penuh minat, “Ah! Kalau kau tak sebut, aku hampir lupa. Wanita gila itu pergi ke Gang Qiu Liu, kan? Haha, bagaimana kabar Xu Boyi sekarang?”

Daheng baru hendak menyuap roti ke mulutnya, mendengar itu langsung berkata, “Oh! Pagi ini waktu aku lewat sekolah, bertemu beberapa teman, mereka sedang membicarakan Xu Boyi. Katanya dia dipukuli, parah sekali... parah sekali... sampai hari ini izin tak masuk sekolah, semua senang mendengarnya.”

Ye Xiaotian: “...”

Su Xuntian dan Li Yuncong pun mulai terbiasa dengan cara berpikir Daheng yang aneh. Su Xuntian berdeham, “Gadis bernama Zhan itu sampai di rumah Xu, langsung menghajarnya, parah sekali, hampir saja cacat. Untung istrinya keluar, berlutut di depan gadis Zhan, memeluk kakinya sambil memohon, baru gadis itu pergi dengan marah.”

Ye Xiaotian mendengarnya jadi kesal, “Orang macam itu, sudah jelas tukang cari muka dan ingin meninggalkan istri, kenapa istrinya masih melindunginya?”

Su Xuntian menghela napas, “Dia wanita, meski suaminya bejat, apa yang bisa dilakukan? Masa membiarkan suaminya dipukuli sampai cacat?”

Ye Xiaotian memikirkannya dan hanya bisa menghela napas. Li Yuncong yang biasanya suka menyindir, kini diam saja setelah pernah kena batunya. Hanya Daheng yang sesekali terdengar suara “slurp slurp” seperti suasana di rumah petani.

Saat membayar, Ye Xiaotian mengeluarkan uang untuk sebelas porsi. Meski tidak terlalu mahal, tetap membuatnya merasa berat, karena ia miskin, janji Daheng soal lima puluh tael perak pun belum ditepati. Keluar dari warung, Su Xuntian bertanya dengan hormat, “Tuan, menurut Anda sekarang kita mau ke mana?”

Ye Xiaotian merogoh sakunya, tiba-tiba teringat harus membelikan sesuatu untuk Shuiwu. Tak ada perempuan yang tak suka perhiasan, meski menurut selera Ye Xiaotian, barang itu tidak berguna, sebatang tusuk rambut perak lebih baik diganti tiga kilo iga. Tapi mau bagaimana lagi, perempuan memang suka barang tak berguna. Kekurangan perempuan bukan cuma itu saja, sebagai laki-laki harus lebih toleran...

Pikirnya begitu, Ye Xiaotian berkata, “Ayo, kita ke Jalan Besar.”

Di kota ini hampir setiap jalan punya perempatan, tapi yang disebut Jalan Besar hanya satu, yaitu jalan paling ramai dan makmur, tempat Ye Xiaotian pertama kali menyaksikan “perang besar rakyat Huxian”. Daheng yang ikut mereka, akhirnya tak lagi kesepian. Mereka berempat berjalan bersama, tak lama kemudian masuk ke Jalan Besar yang penuh sesak, tanpa sadar diikuti tiga bayangan mencurigakan dari kejauhan, sementara Ye Xiaotian yang asyik mencari perhiasan tidak menyadari apa-apa.

Zhan Ninger mengenakan pakaian pria, dengan hati-hati mengikuti Ye Xiaotian dari belakang. Di sisinya, dua pria bertubuh besar dengan wajah pasrah, mereka adalah pengawal pribadi Zhan Ninger, Jiugao dan Jiudang. Keduanya juga mengenakan pakaian pria biasa agar tak menarik perhatian Ye Xiaotian.

Jiudang akhirnya tak tahan, berbisik, “Nona, apa ini benar?”

Zhan Ninger tetap fokus mengamati Ye Xiaotian, tanpa menoleh menjawab, “Kenapa tidak?”

Jiudang berkata, “Nona belum pernah belajar meniup senjata rahasia, itu keahlian orang Miao di pegunungan.”

Zhan Ninger tersenyum licik, “Siapa bilang aku tak bisa? Kalian memang tak bisa, tapi aku pernah belajar. Saat aku berumur sembilan tahun, aku ke gunung menemui Guru Pengendali Racun, melihat pengikutnya memakai itu. Aku tertarik, minta satu, lalu belajar cara memakainya. Untung sepupuku mengingatkan, kalau tidak aku hampir lupa.”

Jiugao berkata, “Nona, ini banyak orang, bisa-bisa melukai orang yang salah.”

Zhan Ninger berkata, “Tak usah khawatir, ini bukan senjata beracun, hanya membuat yang kena seharian tertawa tak berhenti. Bayangkan saja, dia seorang pejabat, duduk di ruang sidang atau berjalan di jalan besar, tertawa-tawa seperti orang gila. Huh, dia mempermalukanku, aku akan mempermalukannya sampai habis! Ayo, jangan sampai kehilangan jejak!”

Zhan Ninger diam-diam mengeluarkan pipa tiup, memasukkan anak panah kecil tipis seperti rambut, lalu mendekati Ye Xiaotian dengan cepat...

p: Tiket Tiga Sungai, tiket rekomendasi, semuanya mau! Ya, sekarang kisahnya sedang sangat menghibur. Meski pagi menulis novel, sore menulis skenario, sibuk bagaikan keledai penarik penggilingan, sampai-sampai sering lupa makan siang, tapi rasanya kedua sisi berjalan baik. Kadang-kadang saat menulis, aku sendiri ingin tertawa. Masih banyak kisah seru di belakang, rasanya ingin langsung diceritakan semuanya, tapi apa daya, harus ditulis kata demi kata, dan setiap adegan seru perlu persiapan, jadi ceritanya hanya bisa mengalir perlahan. Daheng (diperankan oleh Luo Kedi): Ah~~~ benar-benar membuat tak sabar! Guanguan: “...”