Bab Seratus Enam Puluh Lima: Kedatangan

Qingshen dengan sedikit canggung meraba bagian belakang kepalanya. "Nona Li, jika Anda ingin pergi ke kamp militer, sebaiknya tanyakan dulu maksud Tuanku. Bawahan sekalian dilarang meninggalkan kota kekaisaran tanpa izin dari Tuanku."

Kamp militer terletak di luar kota kekaisaran, dan dia tidak bisa keluar kota begitu saja. Bagaimana mungkin dia bisa mengantar Nona Li ke kamp militer?

"..." Ji Liuli terdiam. Perasaan gelisah bergelayut di dalam hatinya. Jika dia memberi tahu Kakak Qing terlebih dahulu bahwa dia ingin pergi ke kamp militer, pria itu pasti akan menemaninya. Betapa tidak praktisnya itu.

Melihat bibir Ji Liuli yang bergerak-gerak kecil, Qingshen tidak dapat menangkap apa yang sedang dirapal oleh Ji Liuli. "Nona Li, apa yang baru saja Anda katakan?"

Pertanyaan Qingshen menyadarkan Ji Liuli bahwa dia tidak sengaja mengucapkan isi hatinya. Untungnya, Qingshen tidak mendengar dengan jelas apa yang diucapkannya, sehingga dia buru-buru menggelengkan kepala. "Bukan apa-apa, bukan apa-apa."

"???" Qingshen menatap Ji Liuli dengan kebingungan. Melihat rupa Nona Li yang begitu kusut dan penuh keraguan, segala isi hatinya terpampang jelas di wajahnya, tetapi dia malah berkata tidak ada apa-apa.

"Lalu bagaimana ini?" Ji Liuli merasa sangat tertekan hingga menggigit bibir bawahnya perlahan, dilanda kecemasan. Apakah dia benar-benar harus ditemani oleh Yelu Qing jika ingin pergi menemui Zhen Mulan di kamp militer di luar kota kekaisaran Donglin?

Tidak boleh. Percakapannya dengan Yaya tadi membuat hatinya semakin tidak tenang. Dia harus segera menemui Mulan secepat mungkin, jika tidak, dia akan terus merasa khawatir dan tidak bisa tidur tenang.

"Qingshen~~" Ji Liuli menarik-narik lengan baju Qingshen dengan kedua tangannya, memohon dengan nada manis dan lembut. "Pergilah dan carikan orang yang ingin kutemui itu. Namanya Zhen Mulan, seorang tabib magang di tenda prajurit yang terluka. Tugasmu hanya membawanya kemari, dan sisanya biar aku yang urus, ya?"

"Bawahan..." Qingshen membuka mulutnya, namun masih tidak berani menyetujui permintaan Ji Liuli begitu saja. Bagaimanapun juga, meninggalkan kediaman tanpa izin akan mendatangkan 'hukuman berat', dan hukuman berat itu biasanya dilaksanakan oleh Qinghuang yang sangat mengerikan baginya. Jika dia menuruti perintah Ji Liuli, sama saja dia menyerahkan dirinya sendiri ke dalam 'mulut menganga penuh darah' milik Qinghuang.

"Pergilah, pergilah saja, Qingshen yang baik, Qingshen adalah yang terbaik." Ji Liuli menarik-narik lengan baju Qingshen dengan kuat sambil mengguncang-guncangkannya. Pada akhirnya, panggilan untuk Qingshen itu dilantunkan dengan nada yang semerdu dan semelankolis mungkin. "Qingshen ah~~~"

Sudut bibir Qingshen berkedut hebat. Sangat sulit baginya untuk menolak suara Ji Liuli yang begitu meluluhkan sekujur tubuh, hingga akhirnya dia menyerah. "Bawahan akan segera pergi dan kembali."

Begitu suaranya mereda, sosok Qingshen telah melesat ke atas tembok halaman yang tinggi, lalu dengan beberapa lompatan lincah melewati dinding halaman berikutnya sebelum akhirnya menghilang dari pandangan. Pria itu pasti telah melompati tembok luar Kediaman Pangeran Qing.

Kepergian Qingshen membuat Ji Liuli menghela napas panjang tanda lega. Karena sebentar lagi dia akan dapat menemui Zhen Mulan, dia bisa berdiskusi dengan gadis itu mengenai bagaimana cara menangani situasi saat ini.

Hatinya kini jauh lebih tenang, dan rasa mengantuk yang sebelumnya ditekan paksa oleh Ji Liuli kembali menyerang gelombang demi gelombang.

"Hah..." Ji Liuli menguap lebar sambil tanpa sadar melangkah masuk ke dalam kamar Yelu Qing, bukan ke kamar tidurnya sendiri.

Begitu memasuki kamar tidur, Ji Liuli berjalan menuju kursi panjang empuk yang ia gunakan berbaring sebelum makan siang tadi. Bahkan tanpa melepas jubah bulu rubah putih di tubuhnya, dia berbaring miring di atas kursi panjang itu dan menutup kedua matanya, berpikir bahwa Mulan pasti sudah datang begitu dia terbangun nanti.

Setengah jam kemudian, sebuah sosok mendorong pintu kamar dari luar. Ketika melihat Ji Liuli yang tengah tertidur pulas di kursi panjang, sosok yang baru saja masuk itu melepaskan jubah dari tubuhnya sendiri, lalu menyelimutkannya kepada Ji Liuli yang masih mengenakan jubah bulu rubah tersebut.

Orang ini, tentu saja adalah Yelu Qing yang baru saja kembali dari Paviliun Xuanyi.

Yelu Qing berjalan ke arah meja bundar, mengambil sebuah bangku kecil, lalu membawanya kembali ke sisi kursi panjang. Setelah menempatkan bangku itu dengan rapi, dia duduk di atasnya, menatap wajah tidur Ji Liuli cukup lama, sembari mengulurkan tangan untuk menyelipkan helaian rambut yang berantakan di dahi Ji Liuli ke balik telinganya.

"Lier." Yelu Qing membungkuk dan berbisik lembut di dekat telinga Ji Liuli dengan ekspresi wajah yang pahit. "Apakah kau masih belum berniat untuk menceritakan segalanya kepadaku?"

Sebelumnya, saat dia masih berada di Paviliun Xuanyi, Yelu Qing mendengar bahwa Yelu Yaya juga sempat berkunjung ke sana dan menceritakan seluruh isi percakapannya dengan Ji Liuli. Pria itu pun akhirnya tahu bahwa Ji Liuli berencana untuk berdiskusi terlebih dahulu dengan Zhen Mulan sebelum memutuskan apakah akan menceritakan masalah ini kepadanya atau tidak.

Jika dipikirkan kembali, Zhen Mulan adalah orang pertama yang mengetahui identitas asli Lier, Yelu Yaya adalah orang kedua, sementara dirinya, baru mengetahui identitas gadis itu setelah Qingshu, menjadikannya orang keempat yang mengetahui siapa Lier sebenarnya. Sayangnya, kenyataan bahwa informasi itu tidak keluar dari mulut Lier sendiri membuat hatinya merasa sedikit kecewa.

Bahkan jika di masa lalu gadis itu tidak memberitahunya mengenai penyamarannya sebagai pria, dia bisa memaafkan dan melupakannya. Namun saat ini, meskipun gadis itu baru mengetahui kehamilannya hari ini, dia tetap tidak berniat untuk memberitahunya.

Apakah dirinya begitu tidak layak untuk dipercaya oleh Lier?

Yelu Qing tidak tahu sudah berapa lama dia duduk di atas bangku kecil itu, hingga ketukan terdengar di pintu kamar. Karena tidak ingin mengganggu waktu istirahat Ji Liuli, dia seketika menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk berpindah tepat di depan daun pintu. Begitu pintu ditarik terbuka, Yelu Qing tertegun sejenak saat melihat sosok di hadapannya. "Mulan?"

Zhen Mulan terkejut bukan kepalang ketika melihat Yelu Qing berdiri di hadapannya, hingga dia langsung bersujud ke lantai untuk memberikan penghormatan agung. "Menghadap Jenderal... eh, tidak." Menyadari dirinya salah sebut, Zhen Mulan buru-buru meralat ucapannya. "Pangeran."

Panggilan 'Jenderal' bukanlah sebutan yang bisa diucapkan sembarangan. Gelar itu hanya diperuntukkan bagi mereka yang bersiap memimpin pasukan ke perbatasan untuk menjaga benteng atau para panglima pengawal pelindung ibu kota kekaisaran.

Jenderal, melambangkan sebuah kekuatan, sebuah tanggung jawab, dan jabatan yang memiliki wewenang untuk mengerahkan pasukan.

Memanggil Yelu Qing dengan sebutan Jenderal memang tidak salah saat pria itu memimpin pasukan di medan perang. Namun, jika memanggil Yelu Qing dengan sebutan Jenderal di dalam kota kekaisaran dan didengar oleh orang-orang yang berniat buruk, hal itu pasti akan memicu desas-desus seperti 'Pangeran Ketiga enggan melepaskan jabatan jenderalnya dan berniat merebut tahta'.

Dia tentu tidak ingin mencelakakan Pangeran Qing.

"Tuanku." Qingshen bersuara memanggil Yelu Qing untuk menunjukkan keberadaannya, sebab perhatian Tuanku tampaknya sepenuhnya tertuju pada adik kecil Zhen Mulan hingga tidak menyadari bahwa dirinya berdiri tepat di samping Zhen Mulan.

Benar seperti dugaan Qingshen, Yelu Qing sama sekali tidak menyadari kehadirannya. Baru setelah Qingshen bersuara, dia menoleh dengan ekspresi keheranan. "Qingshen?"

Mengapa Qingshen bisa bersama dengan Mulan?

"Melaporkan kepada Tuanku, Nona Li lah yang memerintahkan bawahan untuk membawa Adik Zhen Mulan kemari." Qingshen mengambil alih seluruh tanggung jawab atas tindakannya. "Bawahan keluar kota tanpa izin, dan rela menerima hukuman."

Meskipun Nona Li sempat mengatakan bahwa dia akan menanggung semua akibatnya, Qingshen bagaimanapun juga beberapa tahun lebih tua daripada Nona Li. Dia tidak mungkin membiarkan Nona Li yang lebih muda darinya harus menanggung hukuman dari Tuanku hanya karena melanggar aturan kediaman. Kendati demikian, Tuanku begitu menyayangi Nona Li, jadi beliau mungkin tidak akan memberikan hukuman yang berat kepada Nona Li.

Namun, insiden meninggalkan kediaman tanpa izin kali ini harus ada yang menanggung akibatnya, dan biarlah dirinya, Qingshen, yang memikul tanggung jawab tersebut.

Jika tidak, di manakah wibawa Tuanku? Di manakah letak aturan Halaman Petir?

Karena telah melanggar aturan yang ditetapkan oleh Tuanku, sudah sepatutnya jika Qingshen menerima hukuman.