Bab Lima Puluh Empat: Penasihat Muda

Di dalam toko obat, Nyonya Zhou memandang Hui Niang dengan bingung, lalu bertanya, “Adik, apa maksudmu dengan akupunktur? Ada urusan apa dengan Xiao Lang?”

Hui Niang tampak kecewa dan menjawab, “Almarhum suamiku pernah bercerita, di kota besar para tabib kerap mengobati penyakit dengan metode akupunktur, yakni menusukkan jarum perak ke titik-titik tertentu di tubuh untuk menyembuhkan orang. Aku sendiri belum pernah melihatnya sebelumnya. Hari ini kulihat Xiao Lang menusukkan jarum ke tubuh pasien, tampaknya mirip dengan cara akupunktur yang pernah diceritakan almarhum suamiku.”

Nyonya Zhou mengernyitkan dahi, lalu menggeleng tegas, “Adik, kau terlalu memikirkan hal yang aneh... Bahkan tabib-tabib hebat di kota tidak mengerti hal semacam itu, mungkinkah anak kecil sepertinya bisa melakukannya? Tadi memang kulihat ada beberapa jarum perak di tubuh orang itu... Anak bodoh, katakan, kenapa kau menusuknya dengan jarum?”

Shen Xi tahu perkara ini mustahil untuk dijelaskan, jadi ia memilih cara paling sederhana—menyangkal!

“Ibu, bibi, sungguh bukan aku yang melakukannya,” jawab Shen Xi dengan wajah penuh ketidakberdayaan.

Hui Niang mengangguk pelan, wajahnya masih menyimpan keraguan, tapi tidak melanjutkan pertanyaan. Barangkali dalam hatinya, ia pun tak percaya anak seusia Shen Xi, yang belum genap tujuh tahun, sudah menguasai ilmu akupunktur yang begitu mendalam. Itu bukan sekadar menusuk tubuh dengan beberapa jarum, melainkan harus memahami titik-titik tubuh dengan sangat baik dan membutuhkan latihan bertahun-tahun. Sekalipun ada yang mau mengajarinya, tetap saja mustahil bocah sekecil itu bisa menguasainya.

Melihat Hui Niang dan Nyonya Zhou tidak lagi bertanya, Shen Xi akhirnya merasa lega. Saat itu, keributan di luar dan orang-orang yang berkumpul pun sudah bubar, jalanan kembali tenang seperti biasa. Hui Niang menenangkan diri sejenak, kemudian berdiri dan berkata, “Kakak, hari sudah siang, saatnya membuka toko. Xiao Lang juga harus berangkat ke sekolah, jangan sampai terlambat pelajaran.”

Barulah Nyonya Zhou tersadar. Kemarin, karena mendapat uang, ia begitu senang dan hanya memikirkan membuatkan pakaian baru untuk Shen Xi dan Lin Dai. Sepulang dari luar, ia sudah disibukkan dengan keributan pasien hingga hampir lupa urusan utama.

Setelah membuka semua panel pintu, ternyata di luar sudah banyak orang yang menunggu membeli obat. Setelah kejadian pasien yang selamat dari maut tadi, warga kota makin yakin obat di toko Hui Niang sanggup membangkitkan orang mati. Mereka tak lagi peduli toko-toko lain yang masih menurunkan harga demi promosi, semua berebut membeli obat di toko Hui Niang.

Sifat mudah terbawa arus memang kuat di kalangan masyarakat. Shen Xi tahu, dengan peristiwa ini, para pesaing di kota akan semakin sulit menjatuhkan toko Hui Niang, setidaknya untuk sementara waktu tak ada yang berani mencari gara-gara.

Ketika sore dan Shen Xi pulang sekolah, toko sudah tutup lebih awal. Setelah bertanya, ia tahu bahwa para pemilik toko obat lain di kota sadar tak bisa lagi bersaing secara terang-terangan, lalu ingin mengajak Hui Niang berunding soal penyeragaman harga jual obat, yang sejatinya merupakan bentuk kompromi terselubung.

Bagaimanapun, Hui Niang seorang wanita, kurang pantas jika pergi sendiri berunding dengan para lelaki itu, jadi ia mengajak Nyonya Zhou untuk menemaninya. Nyonya Zhou merasa serba salah, “Adik, kau tahu sendiri, aku ini kalau bicara selalu keras dan gampang menyinggung orang. Kalau aku ikut, bisa-bisa aku marah-marah pada mereka dan justru membuatmu repot.”

Shen Xi yang berdiri di samping pun membujuk, “Ibu, justru Ibu yang paling cocok pergi... Mereka memang sebaiknya diberi pelajaran. Mereka berani diam-diam mencelakai Bibi, jadi harus siap dimarahi orang.”

Hui Niang tersenyum memahami, “Xiao Lang benar. Kalau tak ada Kakak di samping, aku sendiri belum tentu bisa menghadapi mereka.”

Akhirnya Nyonya Zhou pun setuju. Shen Xi langsung berteriak, “Aku juga mau ikut!”

“Ini urusan orang dewasa, jangan ikut campur. Di rumah saja, kerjakan tugasmu. Beberapa hari lagi aku akan ke sekolah menanyakan pada gurumu, apakah kau malas atau tidak,” ujar Nyonya Zhou menegur Shen Xi, lalu berbalik kepada Hui Niang. “Ayo, kita berangkat sekarang.”

Lebih dari satu jam kemudian, keduanya pulang. Shen Xi melihat sekilas, wajah mereka tampak biasa saja, sepertinya tidak mengalami kejadian yang tidak menyenangkan.

Setelah masuk, Nyonya Zhou dan Hui Niang berbicara sebentar, lalu keluar lewat pintu belakang menuju rumah di gang belakang. Hui Niang sendiri sibuk mengambil obat dari gudang belakang, mengisi ulang laci-laci yang kosong di toko depan.

Shen Xi bertanya, “Bibi, bagaimana hasil perundingannya?”

Nyonya Zhou yang semula sudah keluar, menoleh dan membentak, “Apa urusannya denganmu? Segera bereskan barang-barangmu dan pulang. Hari ini toko tutup lebih cepat, nanti akan kubuatkan makanan enak untukmu.”

Shen Xi tersenyum dan tidak menanggapi, ia tetap tinggal untuk mengerjakan tugas. Setelah Nyonya Zhou pergi, barulah Shen Xi bangkit, melangkah cepat ke sisi Hui Niang, menarik ujung bajunya, “Bibi, biar aku bantu.”

Hui Niang meletakkan tampah, lalu menunduk dan tersenyum, “Xiao Lang, meski kau pintar, tidak semua hal bisa kau bantu... Tunggu saja sampai kau lebih besar!”

Shen Xi tahu benar, dengan tubuh sekecil itu ia memang tak mungkin bisa mengangkat obat ke laci-laci atas. Ia mendekat bukan sekadar ingin membantu, melainkan ingin lebih dekat dengan Hui Niang, bahkan hanya menghirup aroma harum lembut dari tubuhnya saja sudah membuat hatinya tenang dan senang. Selain itu, ia ingin menanyakan hasil perundingan dengan para pemilik toko obat di kota tadi.

“Bibi, Anda bekerja terlalu keras sendirian. Jika aku sudah lebih besar, pasti bisa membantu Anda... Sebenarnya aku ingin tahu, saat mereka menyebarkan fitnah tentang Bibi, apakah Bibi tidak marah?”

Hui Niang tersenyum tipis, “Untuk apa marah? Wanita yang tampil ke depan dan berdagang memang harus siap menerima perlakuan buruk... Itu sudah kuduga sejak awal.”

Shen Xi membenarkan dalam hati, memang mental Hui Niang sangat baik, mampu menahan diri. Inilah salah satu sifat utama yang harus dimiliki pengelola toko obat. Jika seperti Nyonya Zhou, pasti tidak tahan diperlakukan demikian, sedikit saja tersinggung sudah akan memperkeruh suasana.

Hui Niang kembali bekerja. Meskipun tubuh Shen Xi kecil dan tak bisa mengisi ulang laci-laci, ia tetap bisa membantu membawa obat-obatan dari gudang belakang, lumayan mengurangi beban Hui Niang. Sambil membantu, Shen Xi juga menanyakan hasil perundingan tadi.

“...Obat di toko kita akan dijual dengan harga modal ditambah tiga puluh persen. Jika ada toko lain yang kelebihan stok, kita bisa membelinya, jadi tak perlu lagi mengambil dari luar,” jelas Hui Niang.

Shen Xi menggeleng pelan... Ternyata mereka tetap dirugikan!

Obat-obatan yang tidak laku di toko lain, jika dibiarkan akan rusak dan membusuk, kini malah Hui Niang bersedia membelinya dan menjualkan lagi, bukankah itu hanya menguntungkan mereka?

“Bibi, cara itu tidak benar... Bagaimana kalau mereka mencampur obatnya dengan barang palsu? Aku dengar banyak obat yang bahkan ahli pun bisa terkecoh, apalagi mereka memang berniat menjebak kita, pasti akan berbuat curang.”

Hui Niang terdiam, menghentikan pekerjaannya, lalu mengernyit, “Xiao Lang, ucapanmu ada benarnya... Eh!? Kenapa aku tidak terpikir sebelumnya?”

Shen Xi dalam hati berkata, wanita sebaik hati sepertimu mana mungkin bisa menjadi pedagang licik. Dunia usaha itu kejam, bahkan saudara kandung bisa saling menjatuhkan, apalagi terhadap janda tanpa sandaran seperti dirimu.

“Bibi, bagaimana kalau begini, mereka ingin kita membeli obat mereka, boleh saja, tapi kita jual dulu. Setelah terjual dan benar-benar tidak ada masalah, baru kita bayar. Kita pun harus minta saksi dari pejabat, kalau ada yang sakit setelah minum obat mereka, kita tak perlu bayar, bahkan mereka bisa dihukum.”

Hui Niang tampak ragu, “Bukankah itu terlalu keras...”

“Saat mereka memfitnah Bibi, apakah mereka memikirkan baik-buruknya?” kata Shen Xi dengan marah. “Kita tidak merugikan mereka, justru menolong mereka menjual barang yang sudah lama menumpuk. Mereka seharusnya berterima kasih. Mau menukar barang lama dengan yang baru, mana bisa seenaknya!”

Walaupun merasa kurang nyaman, Hui Niang akhirnya mengangguk juga, karena memang masuk akal.

Akhirnya Hui Niang menunduk, memandang Shen Xi, “Entah apa kebaikan yang kulakukan di kehidupan sebelumnya, sampai bisa bertemu dengan keluargamu di kehidupan ini.”

“Tuhan sudah bermurah hati padaku. Dengan adanya kau sebagai penasihat kecil, dan ibumu yang selalu mendukung, usahaku pasti akan semakin maju.”