Bab Delapan Puluh Delapan: Cao Cao Sia-sia ke Kota Changshe

Zhao Yun terkejut melihat Bo Cai tertusuk tombak Zhang Fei, sementara Zhang Fei sendiri juga terdiam bingung. Untungnya, Huang Xu yang cerdas segera menyadari bahwa kedua pihak belum sadar Bo Cai sudah mati, lalu ia berteriak keras, “Bo Cai sudah tewas! Yang menyerah tidak akan dibunuh!”

Teriakan Huang Xu membangunkan Zhao Yun dan Zhang Fei; mereka segera mengatur sisa-sisa pertempuran. Prajurit sisa pasukan Kuning yang melihat Bo Cai benar-benar mati pun langsung melemparkan senjata dan menyerah, mengharapkan para bandit Kuning lebih memilih mati daripada menyerah memang sulit diwujudkan. Zhang Fei maju, memotong kepala Bo Cai dan menyerahkannya pada Zhao Yun sambil berkata, “Zilong, kaulah yang menjatuhkan Bo Cai dari kudanya, jadi sudah sepatutnya kau yang mendapat kehormatan ini!”

Namun Zhao Yun tidak menerima kepala itu, ia malah tersenyum dan berkata, “Yide, kita ini saudara, masih perlu membicarakan soal ini? Jelas-jelas kau yang menusuk Bo Cai hingga mati, kenapa harus menyerahkan prestasi ini padaku?”

Melihat keduanya saling menolak, Huang Xu pun tertawa, “Wahai dua saudara, pandangan kalian sungguh sempit! Baru soal Bo Cai saja sudah saling lempar, tidak capek apa? Ikuti tuan kita, nanti setelah Zhang Jiao terbunuh, kalian mau lempar ke siapa?”

Zhao Yun dan Zhang Fei pun sedikit malu, Zhang Fei memutar bola matanya lalu berkata, “Zilong, Huang Xu juga berjaga semalaman, bagaimana kalau kepala Bo Cai kita serahkan padanya, dan kita rebut kepala Zhang Jiao!”

“Eh…” Huang Xu yang asal bicara malah kena getahnya, ia hanya bisa tersenyum pahit, “Serahkan padaku lebih baik serahkan pada Kakak Zhang saja!”

Zhang Fei menepuk dahinya, “Benar juga! Jenderal Zhang lebih tua dari kita semua, dan telah menahan serangan pasukan Kuning. Kalau kalian tidak mau kepala Bo Cai, serahkan saja pada Jenderal Zhang!”

Kepala Bo Cai yang sebesar itu, bagi orang lain adalah prestasi besar, namun Zhao Yun dan yang lain malah saling melempar, seolah kepala itu bukanlah kehormatan, justru seperti bara panas yang tak ingin dipegang. Untung Bo Cai sudah mati, kalau tidak pasti dia akan sangat marah!

Semalaman bertempur, pasukan besar Bo Cai hancur lebur. Di dalam kota Changshe, kuda-kuda terus berlari membawa kabar kemenangan. Liu Zhang berdiri di atas tembok kota, memandang ke bawah yang penuh kekacauan, hatinya terasa tidak nyaman. Tiba-tiba, Liu Zhang melihat debu menggulung di kejauhan, seolah pasukan besar tengah bergerak. Ia pun memerintah, “Shi A, bawa pengawal pribadiku untuk memeriksa apa yang terjadi di sana!”

Shi A segera berlari, sementara Huangfu Song dan Zhu Jun telah selesai membersihkan medan perang dan kembali melapor. Liu Zhang dengan penuh semangat bertanya, “Apakah Bo Cai tertangkap?”

“Eh… belum…” Huangfu Song dan Zhu Jun terdiam, rona gembira di wajah mereka juga memudar.

Liu Zhang tidak mempedulikan mereka, terus mengamati medan pertempuran di kejauhan, memang ia tidak berharap Huangfu Song dan Zhu Jun bisa menangkap Bo Cai. Tidak lama kemudian, Zhang Ren pun kembali, dan Liu Zhang melihat Zhang Ren datang tanpa hasil, ia pun merasa kecewa. Zhang Ren diam-diam berbisik di telinga Liu Zhang, “Tuan, jangan khawatir, arah lari Bo Cai adalah wilayah pertahanan Zilong dan Huang Xu, Yide juga mengejar ke sana!”

Ternyata benar, seperti dugaan Zhang Ren, tak lama kemudian Zhang Fei, Zhao Yun, dan Huang Xu kembali memimpin pasukan, dan Zhang Fei membawa sebuah kepala.

“Benar, itu Bo Cai!” Huangfu Song dan Zhu Jun yang pernah sangat menderita karena Bo Cai, bahkan jika Bo Cai menjadi abu pun mereka akan mengenalinya, apalagi sekarang ada kepalanya!

“Selamat kepada Tuan Juara!” Zuo Feng begitu gembira! Dalam pandangannya, Liu Zhang adalah orang sendiri, dan jika orang sendiri mendapatkan prestasi besar, tentu ia harus memberi selamat!

Liu Zhang tersenyum, “Sama-sama, Tuan Zuo!”

“Eh…” Zuo Feng terdiam sejenak, lalu menyadari bahwa maksud Liu Zhang adalah agar ia membawa kepala Bo Cai ke ibu kota. Walaupun bukan ia yang membunuh Bo Cai, kalau istana senang, pasti ia akan mendapat hadiah. Zuo Feng pun berkata dengan gembira, “Terima kasih atas perhatian Tuan Juara!”

“Tidak usah sungkan!” Liu Zhang melambaikan tangan pada Zuo Feng, lalu berbalik bertanya pada Zhao Yun dan yang lain, “Siapa yang membunuh Bo Cai?”

“Eh…” Zhang Fei menunjuk Zhang Ren, “Jenderal Zhang yang membunuh…”

“Aku?” Zhang Ren sangat terkejut, menunjuk dirinya sendiri, melihat Zhao Yun dan yang lain tersenyum penuh kelicikan!

“Empat jari menunjukmu, kalau bukan kamu siapa lagi?” Huang Xu mengedipkan mata pada Zhang Ren, tersenyum menggoda.

Semua pun paham, rupanya mereka akan memberikan prestasi membunuh Bo Cai pada Zhang Ren. Huangfu Song dan Zhu Jun saling berpandangan, mereka baru pernah mendengar orang berebut kehormatan, belum pernah mendengar orang malah lempar-lemparan prestasi. Zhang Ren tentu tidak mau menerima prestasi tanpa usaha, bahkan dari saudara sendiri pun tidak. Akhirnya, Liu Zhang dengan tersenyum mencatat prestasi membunuh Bo Cai pada nama Zhang Fei.

“Tuan! Komandan Kavaleri Cao Cao datang membantu!” Shi A yang bertugas menyelidiki kembali, rupanya pasukan yang terlihat tadi adalah bala bantuan Cao Cao!

“Mari, kita sambut Cao tua!” Liu Zhang dan Cao Cao bisa dibilang teman, jadi kedatangan Cao Cao harus disambut olehnya.

Di bawah gerbang kota, Cao Cao tersenyum pahit, awalnya ia berharap mendapat sedikit prestasi, siapa sangka bahkan sup pun tidak kebagian. Ketika melihat Liu Zhang, Cao Cao segera memberi salam, “Hamba Komandan Kavaleri Cao Cao, menghadap Tuan Jenderal!”

“Meng De, tidak usah formal begitu!” Liu Zhang menahan tangan Cao Cao, “Aku baru saja mengalahkan Bo Cai, kau pun datang! Kalau begitu, ikutlah denganku ke Kota Wan, sekaligus singkirkan Zhang Mancheng.”

“Sekaligus?!” Huangfu Song dan Zhu Jun berkeringat dingin, Zhang Mancheng jauh lebih kuat daripada Bo Cai!

Cao Cao tersenyum, “Dengan Tuan Juara di sini, apalah aku, lebih baik aku pergi membantu Lu Zhi saja!”

Liu Zhang tersenyum, “Kalau Meng De ingin membantu Lu Zhi, kebetulan Tuan Zuo sebagai utusan istana sedang di sini, mohon bantu mengawal, bagaimana?”

“Hmm…” Cao Cao sedikit ragu, ia tahu apa tujuan Zuo Feng, tapi tidak mungkin menolak, kalau menolak, bukan hanya Liu Zhang yang tersinggung. Cao Cao menggigit bibir, “Kalau Tuan Juara meminta, tentu aku akan melaksanakan!”

Zuo Feng mendengar itu, langsung sangat gembira. Walau Bo Cai sudah dikalahkan Liu Zhang, perjalanan tetap tidak tenang. Utusan istana pun takut perampok. Zuo Feng memberi salam hormat pada Liu Zhang, “Tuan Juara benar-benar orang yang penuh kebajikan, saya sangat berterima kasih!”

“Tuan Zuo terlalu sopan!” Liu Zhang tersenyum, “Kalau mau berterima kasih, seharusnya kepada Meng De, aku hanya bicara saja, tapi keselamatan Tuan Zuo sepenuhnya bergantung pada Meng De!”

“Benar sekali!” Zuo Feng memberi salam lagi pada Cao Cao, “Terima kasih, Meng De!”

“Tidak perlu!” Cao Cao memandang Liu Zhang dan Zuo Feng, tersenyum sangat terpaksa. Ia tahu, setelah mengantar Zuo Feng ke Lu Zhi, jika Zuo Feng membuat masalah, ia pasti akan terkena imbas. Tapi kalau berani menolak, jangan bilang sepuluh petugas istana, Liu Zhang saja tidak akan memaafkannya. Di medan perang, mati satu dua komandan kavaleri tidak jadi masalah! Cao Cao menatap Liu Zhang yang licik, dalam hati ia tersenyum pahit, “Bagaimana aku bisa terjebak di kapal bajak ini!”

Liu Zhang tidak akan membiarkan Cao Cao menyesal, ia menggenggam tangan Cao Cao, “Baru saja mengalahkan Bo Cai di Changshe, Cao saudara pun datang. Meski kau tak ingin bersamaku menghadapi kesulitan negara, aku tetap harus memenuhi kewajiban tuan rumah. Perjamuan perayaan malam ini, kau tidak boleh menolak, kalau menolak berarti tidak menghormati aku!”

“Aku…” Sejujurnya, Cao Cao tidak ingin menghadiri perjamuan Liu Zhang. Ia datang untuk mencari prestasi perang, tapi saat ia tiba, perang sudah selesai. Merayakan kemenangan orang lain, Cao Cao tidak sebaik itu. Sebelum sempat menolak, Liu Zhang sudah menariknya masuk ke kota, sekarang pun tidak bisa pergi!

Semalaman pesta meriah, keesokan harinya Cao Cao berangkat pagi-pagi, bersama Zuo Feng. Namun Zuo Feng harus ke ibu kota dulu, membawa hadiah Liu Zhang dan harta rampasan yang dikumpulkannya. Tentu, tidak lupa membawa kepala Bo Cai. Cao Cao pun merasa kesal, ia ingin langsung ke Lu Zhi, tapi Zuo Feng malah menyeretnya ke Luoyang, lalu meminta mengantar ke Jizhou. Sekarang, Cao Cao ingin memutus hubungan dengan Zuo Feng pun tidak bisa! Akhirnya, Cao Cao hanya bisa pasrah, lebih baik menyinggung satu pihak daripada semua pihak!

Ketika Zuo Feng membawa kepala Bo Cai ke istana, dari Liu Hong sampai Cai Yong sangat senang. Zhang Rang dan Zhao Zhong mendapat keuntungan, membawa banyak barang rampasan, sehingga semakin menyukai Liu Zhang. Kecuali beberapa keluarga besar seperti Yuan Kui, hampir seluruh Luoyang bersorak gembira. Karena pasukan Kuning di Yingchuan hancur, dan dengan Tuan Juara Liu Zhang yang handal, ibu kota pun aman.

Untuk menghargai Liu Zhang, Liu Hong mengirim surat penghargaan dari Luoyang ke Changshe. Tentu, selain penghargaan, juga ada perintah agar Liu Zhang segera bergerak ke Kota Wan. Liu Zhang membiarkan Zuo Feng membawa kepala Bo Cai ke Luoyang, memang untuk menunggu perintah Liu Hong. Keluarga besar sering memutarbalikkan fakta, jika bergerak tanpa menunggu perintah, entah bagaimana Yuan Kui akan memfitnah Liu Zhang! Mulut orang bisa membakar emas, fitnah yang menumpuk bisa menghancurkan tulang, tiga orang menjadi harimau, Liu Zhang tidak ingin merasakan itu.

Mendapatkan perintah Liu Hong, Liu Zhang segera mengatur pasukan menuju Kota Wan. Huangfu Song awalnya ingin ke Jizhou membantu Lu Zhi, tapi karena Zuo Feng juga ke Jizhou, ia memutuskan tetap di Yingchuan untuk mengurus sisa pasukan Kuning, ia tidak ingin dirampas Zuo Feng lagi. Yang paling cerdik adalah Zhu Jun, ia tahu Liu Zhang sangat baik pada orang sendiri, jadi ia dengan gigih bersikeras ikut ke Kota Wan. Melihat Zhu Jun begitu teguh, Liu Zhang benar-benar membawanya, membuat Huangfu Song sangat menyesal. Siapa yang bermusuhan dengan kenaikan pangkat dan kemakmuran? Sayang di dunia tidak ada obat penyesalan, kalau ada, Huangfu Song pasti tidak akan peduli pada wajah tua itu.

Pasukan besar kembali berangkat dari Yingchuan, meski Liu Zhang menang telak, namun tidak banyak tawanan. Banyak pemuda melarikan diri, yang tertangkap kebanyakan orang tua, lemah, atau sakit, dan Liu Zhang dengan murah hati menyerahkan mereka pada Huangfu Song. Mau dibunuh atau dikubur, bukan urusan Liu Zhang.

Kota Wan adalah pusat pemerintahan Distrik Nanyang di Jingzhou, sejak bulan Maret tahun pertama Zhongping direbut, Zhang Mancheng terus menguasai tempat ini. Nasib buruk menimpa Pengawas Nanyang Chu Gong yang dibunuh di sana. Demi menekan Zhang Mancheng, istana mengangkat Komandan Duwei Jiangxia Qin Xie menjadi Pengawas Nanyang. Sayang, Qin Xie mengecewakan istana, tiga bulan berlalu, Zhang Mancheng masih bertahan di Kota Wan.

Ketika Qin Xie mendengar Liu Zhang datang membantu, hatinya senang. Ia pun naik pangkat berkat prestasi militer menjadi Pengawas Nanyang. Bisa dibilang, ia pun berasal dari keluarga sederhana. Qin Xie pernah mendengar bahwa Liu Zhang sangat memperhatikan anak-anak berbakat dari keluarga sederhana, jika bisa menumpang pada Liu Zhang, ia bisa sukses. Tentu, ambisi Qin Xie tidak besar, ia hanya ingin mempertahankan jabatannya. Namun akhir-akhir ini tekanannya sangat besar, karena harimau dari Jiangdong, Sun Jian, membuatnya merasa terancam, dan pelindung Sun Jian adalah Huangfu Song!