Bab 85: Liu Zhang Merebut Kekuasaan di Kota Changshe

Meskipun perwira pasukan Kuning yang bertarung tadi bukan termasuk jenderal tangguh di antara mereka, namun Huang Xu dapat mengalahkannya hanya dalam satu babak, dan itu pun dengan mudah sekali. Hal ini membuat Bocai sangat terkejut. Bocai lalu maju menunggang kuda dan bertanya, “Bolehkah aku tahu, siapa panglima utama pasukanmu?”

Zhang Fei, yang bersuara lantang, membentak, “Bocai, kakakku adalah keluarga kerajaan Han, Jenderal Pengawas Lima Urusan, dan Marquis Juara, Liu Zhang! Kalau kau tahu diri, segera turun dari kuda dan menyerah, kalau tidak, aku pastikan tak seorang pun dari kalian akan selamat!”

“Yide, sebenarnya kau salah bicara,” Zhang Ren yang berada di samping bercanda, “Pasukan Kuning memang tidak punya ayam ataupun anjing. Kalau pun ada, itu pun hasil rampasan dari rakyat.”

Zhang Fei menggaruk kepalanya, “Tak masalah, pokoknya begitu maksudku!”

Kapan Bocai pernah dihina seperti ini? Sejak ia bergabung dengan Pasukan Kuning, ia selalu dihormati oleh Zhang Jiao, diangkat menjadi komandan wilayah dengan kekuatan besar di tangannya. Di mata orang luar, ia adalah iblis sejati. Memang benar, Zhang Jiao pernah memerintahkan agar berhati-hati terhadap Liu Zhang, tapi melihat Liu Zhang yang masih muda, Bocai tentu saja tidak merasa perlu waspada.

“Bocai, aku beri kau kesempatan. Menyerahlah sekarang, masih sempat!” Ucapan Liu Zhang justru membuat Bocai geli. Perlu diketahui, Liu Zhang hanya punya empat puluh ribu pasukan, sedangkan Bocai punya lebih dari empat ratus ribu. Liu Zhang menyuruh Bocai menyerah, bukankah itu hanya lelucon?

Bocai menggeleng, “Marquis Juara, leluconmu sungguh tidak lucu!”

“Begitukah?” Liu Zhang tiba-tiba memerintah, “Zilong, lindungi Fengxiao dan Zhizai, yang lain ikuti aku menyerang!”

Empat puluh ribu pasukan elit di bawah komando Zhang Ren dan lainnya menyerbu ke arah Bocai bersama Liu Zhang, sedangkan Bocai juga mengarahkan Pasukan Kuning untuk maju. Namun, pasukan elit Liu Zhang bagaikan kapal raksasa yang melaju di permukaan air, sementara Pasukan Kuning seperti gelombang yang menghantam lambung kapal; sesekali ada ombak yang naik ke geladak, tapi langsung menguap oleh panas yang membara.

“Ini...” Menyaksikan pasukan elit yang berbaris rapi, melangkah maju selangkah demi selangkah, Bocai tertegun. Tak pernah ia bayangkan akan menghadapi pasukan seperti ini. Sepuluh kali lipat jumlah Pasukan Kuning pun tampak seperti lelucon di hadapan pasukan elit Liu Zhang! Bocai mencabut pedangnya dan berteriak, “Saudara-saudara, bertahanlah!”

Tapi mampukah Pasukan Kuning bertahan? Tentu tidak! Dengan pasukan empat puluh ribu saja, Liu Zhang memang bisa mengalahkan Pasukan Kuning, tetapi untuk membasmi seluruh perlawanan di wilayah Yingchuan, itu bukan perkara mudah.

“Panglima! Bantuan tiba!” Di saat Huangfu Song dan Zhu Jun sedang putus asa di kota Changshe, seorang prajurit masuk bergegas ke ruang rapat darurat mereka.

“Apa?!” Huangfu Song melompat, “Siapa yang memimpin pasukan? Berapa jumlahnya?”

Prajurit itu menjawab, “Mereka mengibarkan panji Marquis Juara, kini sedang bertempur melawan pasukan Bocai di luar kota!”

Zhu Jun tersenyum, “Yizhen, sepertinya Pasukan Kuning akan celaka! Marquis Juara itu bahkan tidak gentar pada bangsa Wuwan!”

“Hanya saja, entah apakah ia akan menganggap kita penting atau tidak!” Huangfu Song mencibir, “Empat puluh ribu pasukan, kekuatannya sudah hampir sama dengan gabungan kita!”

Zhu Jun tidak menanggapi sindiran Huangfu Song, melainkan bertanya pada prajurit itu, “Bagaimana situasi pertempuran sekarang?”

“Begini...” Prajurit itu agak ragu menjawab, “Sekarang Bocai sedang terdesak oleh pasukan Marquis Juara!”

“Apa?” Huangfu Song dan Zhu Jun kembali terkejut, mereka sudah merasakan sendiri keganasan pasukan Bocai. Huangfu Song berkata, “Gongwei, perintahkan pasukan bersiap, mari kita naik ke tembok kota!”

“Baik!” Setelah memberi perintah, Zhu Jun bersama Huangfu Song naik ke atas tembok kota. Dari sana, mereka melihat pemandangan yang tak dapat dipercaya. Para perampok Pasukan Kuning yang dikenal nekat dan tak gentar mati, kini seperti anak domba yang diterkam harimau, terus saja terkoyak, sedangkan pasukan elit Liu Zhang nyaris tak mengalami korban berarti.

“Ini... bagaimana mungkin?” Sebagai jenderal berpengalaman, Huangfu Song dan Zhu Jun tentu memahami pepatah: membunuh seribu musuh, harus siap kehilangan delapan ratus orang sendiri. Namun, pasukan elit Liu Zhang tampaknya menentang logika itu. Empat puluh ribu pasukan berbentuk formasi kotak, dipimpin Liu Zhang dan para jenderal lain, maju santai ke arah kota Changshe. Awalnya masih ada Pasukan Kuning yang menyerang, tapi lama-kelamaan malah membuka jalan bagi mereka.

Liu Zhang sampai di bawah tembok dan berseru, “Bukalah gerbang kota!”

“Maaf, mohon Jenderal tunjukkan surat perintah dan cap resmi untuk kami periksa!” Walaupun Liu Zhang membawa panji Han, sebagai jenderal berpengalaman, prosedur verifikasi identitas tidak boleh diabaikan. Siapa tahu, barusan hanyalah sandiwara dari Pasukan Kuning.

Liu Zhang mengeluarkan surat perintah kaisar dan cap resmi, lalu meletakkannya di keranjang bambu yang diturunkan dari atas tembok. Huangfu Song dan Zhu Jun memeriksa dokumen itu, tubuh mereka langsung gemetar. Ternyata pemuda yang tidak terlalu tua ini adalah utusan yang ditunjuk untuk mengambil alih kekuasaan militer. Huangfu Song segera memerintahkan agar gerbang dibuka dan Liu Zhang masuk ke kota. Begitu pasukannya masuk, Bocai justru menghela napas lega.

Pasukan elit Liu Zhang yang dipimpin Zhao Yun dan lainnya kemudian ditempatkan di barak. Liu Zhang membawa Xi Zhizai, Guo Jia, dan Shi A ke ruang rapat darurat. Setelah membacakan surat perintah kaisar, Liu Zhang duduk di kursi utama, sementara Huangfu Song dan Zhu Jun duduk dengan patuh di bawahnya. Setelah hening sejenak, Liu Zhang bertanya, “Jenderal Huangfu, Jenderal Zhu, Kaisar sangat tidak puas dengan kurangnya perkembangan kalian!”

“Ehh...” Huangfu Song dan Zhu Jun tersenyum kecut, “Marquis Juara, bukan kami tidak berusaha, juga bukan karena Pasukan Kuning terlalu hebat, melainkan jumlah mereka terlalu besar! Setiap kali bertempur, kami harus menghadapi sepuluh kali lipat jumlah musuh. Walaupun tidak pernah kalah, tapi korban di pihak kami terlalu besar, jadi kami terpaksa bertahan saja di kota Changshe.”

Liu Zhang memandang mereka, “Dua Jenderal, mungkin kalian merasa tidak senang karena aku mengambil alih kekuasaan, atau mungkin kalian berasal dari keluarga besar dan memandang rendah aku yang sering berseberangan dengan kaum bangsawan. Tapi aku akan bicara terus terang, sejak Kaisar memerintahkanku memimpin seluruh pasukan, kalian harus patuh. Sekarang aku beri kalian pilihan: jika tidak mau maju mundur bersama, silakan cari tempat bersembunyi dan muncul lagi setelah aku menumpas Pasukan Kuning di Yingchuan, atau langsung pergi dari Changshe sekarang. Tapi jika kalian menghalangi, aku tidak peduli siapa kalian, aku akan menebas kalian dulu, baru melapor kepada Kaisar, itu adalah hak yang diberikan padaku!”

Melihat pedang pemenggal ular di tangan Liu Zhang, pupil mata Huangfu Song dan Zhu Jun mengecil. Pedang pemenggal ular adalah barang langka, mungkin prajurit biasa tidak mengenalnya, tapi mereka yang berpangkat seperti Huangfu Song dan Zhu Jun tentu tahu. Mendengar ucapan Liu Zhang yang begitu lugas, mereka pun segera berdiri dan berkata, “Kami akan mematuhi segala perintah Marquis Juara!”

Huangfu Song dan Zhu Jun sangat tahu diri, membuat Liu Zhang sangat puas. Kalau saja mereka berani berkata tidak, ucapan Liu Zhang yang membiarkan mereka pergi hanya omong kosong. Walau kekuatan mereka tak sebanding dengan pasukan Liu Zhang, namun tetap beberapa ribu orang. Dengan watak Liu Zhang, jika mereka memang ingin keluar, tentu akan dibunuh dan kekuasaannya diambil. Siapa sangka, mereka baru saja berjalan di ambang kematian.

Dengan bergabungnya pasukan Liu Zhang, Kota Changshe kini begitu kokoh. Namun, Liu Zhang tidak pernah membiarkan pasukannya berjaga di tembok kota. Menurutnya, serigala lapar harusnya berburu, bukan melakukan tugas yang jadi anjing penjaga. Untuk berjaga, cukup anjing saja! Tentu saja, banyak juga yang tidak setuju dengan ucapan Liu Zhang, namun setiap kali menantang, pasukan elit Liu Zhang selalu menang meski jumlahnya lebih sedikit, hingga pasukan Zhu Jun dan Huangfu Song akhirnya takluk juga. Setelah setengah bulan proses penyesuaian, Liu Zhang kini sepenuhnya menguasai pasukan di kota Changshe, dan ia mulai memikirkan cara menaklukkan Bocai.

Awalnya, Liu Zhang mengirim Zhang Fei dan lainnya bertarung secara bergantian. Pasukan Kuning melihat mereka masih muda, tentu saja meremehkan. Tapi setelah beberapa kali pertempuran, baru mereka sadar bahwa orang-orang itu adalah pembunuh berdarah dingin. Hingga akhirnya, sekalipun Zhang Fei dan lainnya menantang, tak ada satu pun yang berani meladeni.

Selanjutnya, Liu Zhang mulai melakukan serangan malam! Setiap malam, ia memerintahkan Zhang Fei, Zhang Ren, Zhao Yun, dan Huang Xu bergiliran menyerang diam-diam, membuat Bocai benar-benar menderita. Yang paling parah, Liu Zhang menyuruh Zhao Yun menyerang keluar kota di malam hari, sementara gerbang dibiarkan terbuka. Bocai mengira ada kesempatan, ternyata justru dijebak oleh Zhang Fei yang bersembunyi di kota, hingga terluka parah dan nyaris tewas. Setelah serangkaian pertempuran sengit, Bocai pun akhirnya tahu kehebatan Liu Zhang. Agar tak terus dirugikan, Bocai memutuskan tidak akan lagi bertempur langsung melawan Liu Zhang. Ia hanya mengepung kota dan memutus jalur logistik, berharap Liu Zhang akan menyerah tanpa bertempur.

Pengepungan ini berlangsung setengah bulan. Persediaan makanan di Changshe makin menipis, namun Liu Zhang tetap tenang. Seperti kata pepatah, “Kaisar tak cemas, tapi kasim sudah kebakaran jenggot.” Liu Zhang memang tak gelisah, tapi Huangfu Song dan Zhu Jun jadi panik. Mereka tak takut mati—gugur sebagai panglima adalah kehormatan—tapi jika mati kelaparan di tangan Pasukan Kuning, sungguh tak pantas. Suatu hari, saat mereka mendatangi Liu Zhang, Liu Zhang dan Guo Jia tengah membahas strategi menumpas Pasukan Kuning di Yingchuan.

Melihat Huangfu Song dan Zhu Jun masuk dengan wajah cemas, Liu Zhang tersenyum, “Ada apa, Jenderal? Apa yang membuat kalian begitu gelisah?”

Zhu Jun yang terus terang berkata, “Marquis Juara, Anda sebagai panglima, sebenarnya saya tidak seharusnya datang. Tapi, persediaan makanan hanya cukup untuk sebulan lagi. Kalau kita tidak bisa menaklukkan Bocai, kita harus cari cara untuk menerobos kepungan, tak mungkin hanya menunggu mati!”

“Menerobos?” Liu Zhang tersenyum, “Aku sudah punya strategi mengalahkan musuh, hanya saja waktunya belum tiba. Kalian bersabarlah!”

“Menunggu! Kau hanya bisa berkata menunggu! Jika memang ada strategi, mengapa tidak diberitahu pada kami?” Zhu Jun tak sabar, “Kalau hari ini kau tidak memberiku penjelasan, aku…”

“Mau apa kau?” Liu Zhang mendengus, “Jika aku bicara, kalian tinggal laksanakan. Aku tak peduli siapa kalian, membangkang berarti mati! Aku sudah bilang ada strategi, berarti memang ada. Kalau pun tidak, kalian tetap harus mengaku ada!”

“Kau…” Mata Zhu Jun membelalak, seakan hendak menyerbu Liu Zhang!

“Marquis Juara, Zhu Jun memang berwatak keras, ia tidak bermaksud menyinggung Anda!” Huangfu Song diam-diam menarik Zhu Jun, “Biarkan saja, yang penting kita selamatkan pasukan kita. Jika Pasukan Kuning terlalu kuat dan kita kalah, kan masih ada Marquis Juara sebagai tameng, kepala kita tetap aman!”

“Baik... kami akan patuh!” Zhu Jun tiba-tiba menelan ludah, membuat Huangfu Song pun heran dengan perubahan sikapnya yang mendadak. Biasanya, Zhu Jun begitu keras kepala sampai Huangfu Song pun sulit menasihati, namun kali ini sungguh aneh.