Bab Delapan Puluh Dua: Nama Terkenal Guo Jia Mengolok Zhicai

Karena sang sarjana di lantai atas sudah mengundang, Liu Zhang tentu saja tidak menolak. Namun ia sudah berjanji menemui ibu Xu, sekarang malah hendak minum bersama orang lain. Agar Xu Shu tidak merasa tersinggung, Liu Zhang memandang Xu Shu untuk meminta persetujuannya. Xu Shu tersenyum dan berkata, “Menemui ibuku tidak harus tergesa-gesa, mumpung ada yang mengundang, masa aku menolak? Saudara di lantai atas, apakah keberatan jika kami tambah satu orang lagi?”

Sarjana di lantai atas tertawa, “Anggurnya milik Adipati Juara, siapa saja yang ingin dia undang, aku mana bisa keberatan? Silakan naik!”

“Tapi, Fengxiao! Bagaimana bisa kau duduk semeja dengan pembunuh? Bukankah itu sama saja menurunkan derajatmu?” Salah satu pria berbaju putih yang bersama pria berbaju hijau tampak sangat marah.

“Fengxiao?!” Liu Zhang terkejut dalam hati, “Jangan-jangan dia adalah Guo Jia, si Fengxiao? Jika benar, aku harus merekrutnya!”

“Kalian sungguh membosankan, Wenruo, Changwen!” Sarjana di lantai atas tersenyum, “Xu Shu dari Yingchuan adalah orang yang terkenal akan jiwa kesatria, namanya sudah tersebar luas di Yingyin. Lagipula, Yingchuan adalah tempat menuntut ilmu, pertikaian istana buat apa dibawa kemari? Aku ini hanya anak keluarga sederhana, dibandingkan dengan Adipati Juara, seorang kerabat istana Han, bisa duduk semeja saja sudah terlalu tinggi bagiku!”

Liu Zhang tertawa terbahak-bahak, “Kau keliru! Jika sudah merasa cocok, tukang sayur pun bisa jadi teman. Jika tidak cocok, saudara kandung pun bisa terasa asing. Leluhur Agung dulu hanya kepala pos di Sishui, keluargaku memang keluarga bangsawan, tapi aku tak pernah lupa asal-usul. Keluarga-keluarga terkemuka kini semuanya merasa diri paling mulia. Padahal kalau ditelusuri, siapa sih nenek moyang mereka yang bukan orang biasa? Keluarga Yuan mengaku keturunan Kaisar Shun, tapi nenek moyangnya tetap rakyat biasa. Keluarga Xun dan Chen dari Yingchuan, ribuan tahun lalu, nenek moyang mereka juga rakyat jelata. Hanya karena muncul seorang tokoh, lalu lupa asal-usul, itu sungguh perbuatan yang tak patut!”

“Kau…” Para sarjana dari keluarga besar marah mendengarnya, tapi melihat para pengawal di samping mereka yang siap dengan pedang, mereka pun diam. Ada pepatah, ‘Cendekiawan bertemu prajurit, sulit beradu argumen’. Sebenarnya sejak mereka berusaha menghadang Liu Zhang, mereka sudah menyesal.

Liu Zhang tak menghiraukan yang lain, ia hanya memandang dua sarjana berbaju hijau dan putih itu. Dari percakapan mereka, Liu Zhang sudah bisa menebak identitas mereka. Yang dipanggil Wenruo pasti Xun Yu, dan Changwen kemungkinan besar Chen Qun, sedangkan Fengxiao sudah jelas adalah Guo Jia. Meski Liu Zhang sangat ingin merekrut Chen Qun dan Xun Yu, tapi orang-orang dari keluarga besar pasti takkan ramah padanya, maka ia memfokuskan upayanya pada Guo Jia. Namun, jika Xun Yu dan Chen Qun tak bisa digunakan, mereka harus disingkirkan. Sebelum naik ke lantai atas, Liu Zhang diam-diam memerintahkan Shi A untuk membunuh Xun Yu dan Chen Qun.

Shi A hendak pergi, tiba-tiba sarjana di lantai atas memanggil, “Adipati Juara, bolehkah aku mengundang juga pendekar pembawa pedang di sampingmu untuk ikut minum?”

“Tentu!” sahut Liu Zhang dengan semangat, lagipula Chen Qun dan Xun Yu bersama-sama pun tidak sepenting Guo Jia!

Maka Liu Zhang membawa Shi A, Xu Shu, dan Zhang Fei naik ke lantai atas. Di sana, di samping meja, duduk dua pemuda: satu berumur sekitar dua puluh tahunan, satu lagi sekitar enam belas atau tujuh belas tahun. Keduanya berwibawa, hanya saja pemuda yang lebih muda tampak sedikit liar, sementara yang lebih tua tampak tenang dan berwibawa.

Melihat Liu Zhang naik, pemuda yang lebih muda memberi salam, “Aku Guo Jia, bergelar Fengxiao. Ini sahabat baikku, Xi Zhicai. Salam hormat untuk Adipati Juara.”

“Tak perlu sungkan!” Liu Zhang tertawa, “Jika kita sudah ditakdirkan bertemu, buat apa terlalu banyak basa-basi. Bagaimana jika aku memanggil kalian dengan gelar, dan kalian cukup memanggilku dengan nama saja?”

Guo Jia tersenyum, “Kalau begitu, kami panggil saja Adipati Juara dengan sebutan Saudara Liu!”

“Itu bagus sekali!” Liu Zhang memang ingin mendekatkan diri dengan Guo Jia, kini keinginannya terwujud, mana mungkin ia menolak.

Semua pun duduk, Zhang Fei memerintahkan pelayan membawa anggur terbaik. Meski anggur itu tak sekuat minuman keras masa kini, bagi Guo Jia dari kalangan sederhana, sudah termasuk minuman mewah. Meski Guo Jia akrab dengan Xun Yu, Xun Yu tak mungkin menghidangkan anggur istana simpanan keluarganya pada Guo Jia.

“Anggur yang luar biasa!” Guo Jia meneguk satu cawan sambil berkata, “Ini pasti anggur pemberian istana, Saudara Liu sungguh murah hati! Bahkan Wenruo pun hanya menghidangkan satu kendi kecil, sedangkan Anda langsung mengeluarkan satu gentong besar!”

“Apa itu istimewanya?” Zhang Fei tertawa, “Kalau kau ikut pulang dengan kami, setiap hari bisa minum sepuasnya! Tapi kalau sudah masuk barak, harus berhenti minum! Lagi pula, kurasa tubuhmu yang kecil ini, kakakku pasti takkan mengizinkanmu masuk barak!”

Liu Zhang hanya tersenyum geli mendengar Zhang Fei, “Anak ini tahu aku ingin merekrut Guo Jia.”

Guo Jia tak menggubris Zhang Fei, ia malah bertanya pada Liu Zhang, “Saudara Liu menempuh perjalanan jauh dari Luoyang, ada urusan penting apakah gerangan?”

“Terus terang saja, Fengxiao, aku ke sini ingin merekrut beberapa penasihat.” Liu Zhang tersenyum, “Awalnya aku ingin masuk Akademi Yingchuan sebagai rakyat biasa, barangkali ada beberapa cendekia yang cocok denganku. Sayang, sebelum masuk, identitasku sudah ketahuan. Aku pun terpaksa kembali.”

“Itu semua karena aku menyeret kakak ke masalah ini!” Xu Shu tampak menyesal.

Guo Jia tertawa, “Saudara Yuan Zhi tak usah merasa bersalah, Adipati Juara pun tak perlu kecewa. Sebenarnya, meski kalian masuk Akademi Yingchuan, pasti juga akan segera dikenali. Keluarga terpandang di Yingchuan mana ada yang tidak punya kerabat jadi pejabat di Luoyang? Seperti Wenruo, sekali lihat Saudara Liu, langsung tahu siapa Anda! Kalau pergi ke akademi pun, pasti kejadiannya tak akan jauh berbeda!”

“Sungguh disayangkan!” Liu Zhang menghela napas, “Separuh cendekiawan negeri ini ada di Yingchuan, dan semuanya dari keluarga besar. Sepertinya, untuk mendapat bantuan orang berbakat, aku hanya bisa berharap pada Fengxiao saja!”

“Saudara Liu terlalu memuji.” Guo Jia tersenyum, “Wenruo dan Changwen adalah tokoh utama Akademi Yingchuan, aku hanya pengembara, berteman dengan mereka pun sudah untung, mana layak disebut orang besar!”

Liu Zhang menatap Guo Jia lekat-lekat, “Aku tahu benar kemampuanmu dan Xi Zhicai. Sejujurnya, aku ke Yingchuan memang karena kalian berdua. Bersediakah kalian membantuku?”

Guo Jia meletakkan cawan minumnya, “Aku ada satu pertanyaan. Jika Saudara Liu mau menjawab dengan jujur, mungkin aku akan mempertimbangkan untuk ikut.”

“Silakan, Fengxiao!” Liu Zhang pun meletakkan cawannya. Suasana di meja mendadak menjadi tegang.

Guo Jia bertanya, “Sebelum Saudara Liu naik ke sini tadi, tampaknya ingin memerintahkan Jenderal Shi melakukan sesuatu. Bisa tolong jelaskan dengan jujur?”

“Mengapa tidak bisa?” Liu Zhang menjawab tegas, “Aku memerintahkannya untuk membunuh Xun Yu dan Chen Qun!”

“Kenapa harus membunuh mereka?” Guo Jia mengernyit, “Apakah ada dendam pribadi?”

Liu Zhang tertawa, “Fengxiao, kenapa harus pura-pura tidak tahu?”

“Kalau tahu, tentu tak perlu bertanya. Katakanlah kau ingin membunuh Xun Yu karena namanya besar, tapi kenapa harus membunuh Changwen juga?” Guo Jia sempat berpikir Liu Zhang membunuh mereka karena berbakat, tapi nama mereka belum cukup besar untuk itu.

Liu Zhang menggeleng, “Fengxiao, sejujurnya, aku ingin membunuh mereka karena mereka terlalu berbakat, sampai-sampai aku merasa terancam! Suatu saat nanti, siapapun yang mereka bantu akan jadi musuh besarku! Selagi nama mereka belum melambung, kenapa aku tidak mengambil inisiatif lebih dulu?”

“Ini…” Xi Zhicai terkejut, Guo Jia pun tak menyangka Liu Zhang begitu jujur. Namun Guo Jia tetaplah Guo Jia, ia segera menenangkan diri. Mendadak, ia tersenyum dan bertanya, “Kalau begitu, Saudara Liu, kalau aku dan Zhicai tidak mau bergabung hari ini, apakah kami juga akan dibunuh?”

“Menurutmu bagaimana?” Liu Zhang tersenyum misterius, tak langsung menjawab.

“Guo Jia memberi hormat pada junjungannya!” Guo Jia tiba-tiba bangkit dan memberi hormat, membuat semua orang terkejut kecuali Liu Zhang yang tetap tenang menerima penghormatannya.

“Fengxiao… kau…” Xi Zhicai berubah wajah, ia mengira Guo Jia terpaksa mengaku setia karena diancam Liu Zhang. Jika benar begitu, berarti Guo Jia tidak punya harga diri.

“Zhicai, kau belum paham?” Guo Jia tersenyum, “Adipati Juara inilah pemimpin bijak yang selama ini kita cari!”

“Maksudmu bagaimana?” Xi Zhicai memang ahli urusan kenegaraan, tapi dalam membaca hati orang, ia masih kalah jauh dari Guo Jia.

Guo Jia tertawa, “Kekuasaan, loyalitas, kecerdasan, dan keberanian—semua itu syarat mutlak seorang pemimpin agung! Soal setia kawan, Adipati Juara tidak perlu dipertanyakan. Kekuatannya juga sudah diketahui umum. Kejam dan tegas bisa dilihat dari niatnya membunuh Changwen dan Wenruo. Untuk kecerdasan, menurutmu, orang yang bisa menilai bakat seseorang hanya dari kabar burung, tidak bijak? Karena ia punya semua syarat itu, kita harus memberinya kesempatan. Karena itu aku tadi mengujinya. Ternyata ia bicara sejujurnya tanpa ragu—itulah tanda pemimpin yang tidak curiga pada bawahannya. Tentu saja, kalau kita menolak, mungkin nasib kita akan seperti Changwen dan Wenruo!”

“Jadi begitu…” Xi Zhicai baru paham kenapa Guo Jia tadi menahan Shi A, ternyata demi menyelamatkan Xun Yu dan Chen Qun. Ia pun bertanya, “Saudara Liu, kalau kau tahu kemampuan mereka, kenapa membiarkan mereka pergi?”

Liu Zhang terkekeh, “Memang mereka berbakat, tapi kalau aku bisa mendapat Guo Fengxiao dan Xi Zhicai, nilainya jauh lebih tinggi!”

“Kenapa?” tanya Xi Zhicai heran. “Di akademi, baik Chen Qun maupun Xun Yu, kemampuan mereka di bidang politik dan militer jelas di atas aku dan Fengxiao!”

“Mereka memang berbakat, tapi aku tak sependapat jika dikatakan mereka lebih unggul dari kalian.” Liu Zhang tertawa, “Lagi pula, baik Chen Qun maupun Xun Yu, mereka berasal dari keluarga besar. Loyalitas utama mereka bukan pada pemimpin, tapi pada keluarga. Nantinya, banyak kebijakanku akan berbenturan dengan kepentingan keluarga besar. Jika memakai mereka, aku akan selalu diliputi curiga! Ada pepatah: jika sudah mempercayai orang, jangan curiga; jika curiga, jangan dipakai. Karena aku ragu pada mereka, buat apa aku memaksa?”

“Kalau mereka tak bisa kau gunakan, tak perlu sampai membunuh, kan? Membunuh hanya karena beda pendapat, bukankah itu berlebihan?” Xi Zhicai masih merasa tak rela, bagaimanapun mereka adalah teman.

“Dunia akan segera kacau!” Liu Zhang menghela napas, “Musuh dari musuh adalah teman, di dunia ini tak ada teman abadi, hanya kepentingan abadi. Lebih baik menyingkirkan mereka daripada membiarkan mereka jadi musuh, karena aku tak yakin akan menang melawan dua orang itu saat dunia kacau. Tentu saja, kalau aku punya bantuan Fengxiao dan Zhicai, aku bisa membiarkan mereka hidup! Semua orang Yingchuan tahu, Xun You ahli strategi militer, Xun Yu ahli pemerintahan. Tapi tak ada yang tahu, sang pengembara Guo Jia adalah jenius militer sejati, sedangkan Xi Zhicai adalah pendamping raja yang sesungguhnya!”