Bab 68: Adu Kecerdikan, Unjuk Keberanian di Jalanan

Permaisuri He bersandar di atas dipan, di sampingnya tertidur Liu Bian kecil. He Jin baru saja hendak memberi salam, tetapi alis Permaisuri He terangkat dan ia berkata pelan, “Kakak, kalau ada urusan langsung saja sampaikan, kita ini saudara, tak perlu basa-basi seperti itu. Lagipula di sini tak ada orang lain, jangan sampai membangunkan keponakanmu!”

He Jin agak malu dan menjawab, “Tata krama tak boleh dilupakan, adikku bagaimanapun juga adalah permaisuri!”

He Lingsi menarik napas panjang dan berkata, “Kakak, bukankah kau sudah tahu keadaanku? Kenapa harus begitu? Terus terang saja, kalau bukan karena adik Zhang, mungkin aku sudah lama dilengserkan oleh Kaisar!”

“Apa?” He Jin terkejut, “Jadi Liu Zhang berjasa besar pada keluarga kita!”

“Lebih tepatnya, dia sangat berjasa padaku!” He Lingsi tersenyum, “Kakak juga pasti tahu, dulu kalau bukan karena bantuan adik Zhang, aku pasti sudah dipermalukan oleh Yuan Shu, mana mungkin aku jadi permaisuri? Beberapa waktu lalu, Selir Wang berusaha mencelakai keponakanmu, aku sempat berniat membunuhnya dengan racun. Kalau bukan adik Zhang yang memberi saran, aku pasti sudah melakukan kebodohan itu. Adik Zhang juga membantuku menyingkirkan Selir Wang, kau lihat sendiri akhir-akhir ini Baginda mulai dingin padanya, bukan?”

Mengingat beberapa waktu lalu, Liu Hong memerintahkan agar Liu Xie diasuh oleh Ibu Suri Dong, He Jin tentu saja bisa menebak kalau semua ini adalah siasat Liu Zhang. Seseorang diam-diam telah mengacaukan keadaan, tapi baik pejabat istana maupun bangsawan tak banyak yang menyadari keberadaannya. He Jin menatap Permaisuri He yang tampak lemah lembut, tapi diam-diam ia merinding.

Menyadari perubahan air muka He Jin, He Lingsi tersenyum dan bertanya, “Kakak, apa kau merasa kurang sehat? Perlu kupanggil tabib istana untukmu?”

“Ini…” He Jin ragu-ragu, lalu berkata, “Adikku, kalau aku dan keluarga Yuan sedang bersekongkol menghadapi Liu Zhang…”

“Apa!” Kali ini giliran He Lingsi yang terkejut, ia menatap He Jin dengan marah, “Kakak, kau barusan bilang kau dan keluarga Yuan bersekongkol melawan adik Zhang?”

“Iya…” He Jin menunduk, tak berani menatap adiknya.

“Kau…” Wajah He Lingsi dipenuhi amarah, “Apa kau sudah gila! Kau tahu sendiri adik Zhang itu orang kita, tapi malah bekerja sama dengan keluarga Yuan untuk melawannya! Baik, misal adik Zhang memang kalah, untung apa yang akan kita dapat? Aku dapat apa? Pada akhirnya, yang diuntungkan tetap keluarga Yuan! Aku tak peduli, kalau adik Zhang benar-benar celaka, aku pasti akan menuntutmu!”

“Uh…” He Jin memandang Permaisuri He dengan wajah terkejut, ia sungguh tak menyangka adiknya bereaksi sebesar itu. Dengan suara pelan, ia berkata, “Adikku, kakak sudah sadar salah, hanya saja sekarang aku sudah telanjur, tidak mungkin tiba-tiba membelakangi keluarga Yuan, kan?”

“Kenapa tidak?” Mendadak He Lingsi tertawa, “Kakak, kenapa kita sebodoh ini! Adik Zhang itu sangat cerdas, pastilah ia punya cara menghadapi keluarga Yuan, kita cukup beri dia peringatan saja! Ayo, cepat ceritakan rencana keluarga Yuan!”

He Jin lalu menguraikan rencana Yuan Shao dengan rinci, setelah itu He Lingsi segera menyuruhnya pulang. Segera setelah itu, seorang kasim kecil meninggalkan istana dan menuju kediaman Liu Yan. Tentu saja, kasim itu hanya diutus untuk mengundang Liu Zhang ke istana. Saat itu, Liu Zhang yang sedang bercanda dengan Qiao bersaudara di rumah, begitu mendengar undangan dari He Lingsi, mengira ada urusan penting, ia pun segera mengikuti kasim tadi ke istana.

“Kakak ipar, buru-buru memanggilku, ada urusan apa?” Begitu melihat He Lingsi yang duduk di dipan dengan busana seadanya dan memeluk Liu Bian, Liu Zhang merasa agak jengkel. Sering kali jadi sasaran lelucon orang lain rasanya sangat tidak enak, tapi ia pun tak bisa berbuat apa-apa terhadap orang itu!

He Lingsi melihat wajah kikuk Liu Zhang, lalu menggoda, “Ternyata Pangeran Juara kita juga bisa malu?”

Liu Zhang benar-benar tak tahu harus menanggapi apa, ia hanya menggaruk kepala dengan jengkel. Melihat Liu Zhang diam saja, He Lingsi tak lagi menggodanya. Ia duduk tegak, lalu berkata dengan serius, “Adik Zhang, aku punya urusan penting untukmu!”

“Silakan kakak ipar, katakan saja!” Melihat raut wajah He Lingsi yang serius, Liu Zhang pun ikut menegaskan sikap.

“Kakakku yang bodoh itu bekerja sama dengan keluarga Yuan untuk menyingkirkanmu!” He Lingsi menceritakan semua yang ia dengar dari He Jin kepada Liu Zhang secara rinci.

Setelah mendengar, Liu Zhang malah menepuk tangan dan tertawa, “Bagus! Sungguh luar biasa!”

“Adik Zhang, pasukan Xi Liang itu bukan main-main! Dengan pasukan kerajaan yang kita punya, tak mungkin mampu menghadapi pasukan Dong Zhuo dari Xi Liang!” He Lingsi menjadi cemas melihat Liu Zhang bukan hanya tidak khawatir, malah tampak ingin adu kekuatan dengan Dong Zhuo. Ia sungguh tahu, jika Liu Zhang sampai kehilangan kekuatan militer, itu akan jadi pukulan telak baginya.

“Kakak ipar tak percaya pada kemampuanku?” Tatapan Liu Zhang yang tajam membuat He Lingsi jadi malu.

“Bukan… bukan begitu…” He Lingsi menundukkan kepala cantiknya, pipinya berubah merah muda.

Liu Zhang tidak memperhatikan perubahan ekspresi He Lingsi, ia malah tertawa, “Kakak ipar, katakan pada Jenderal Besar untuk bekerja sama dengan keluarga Yuan, aku akan membuat mereka menyesal! Dan Dong Zhuo itu, dulu aku belum menghukumnya karena memang belum saatnya. Tapi kalau dia tetap keras kepala, aku akan tunjukkan siapa aku! Kalau harimau tak mengaum, dia kira aku kucing sakit?”

“Adik Zhang, sebaiknya jangan lakukan itu! Bagaimana kalau…” He Lingsi ragu, ia tahu benar kemampuan pasukan kerajaan. Baru dilatih dua tiga bulan, ia tak yakin pasukan Liu Zhang bisa melawan pasukan Xi Liang.

“Tak ada kalau!” Liu Zhang tegas, “Pasukan berkuda Xi Liang? Jangan bicara saat mereka bertarung tak menunggang kuda, bahkan kalau mereka menunggang kuda pun aku tak takut! Kakak ipar, tenanglah! Dong Zhuo itu memang harus diberi pelajaran, biar dia tahu siapa aku!”

Karena Liu Zhang sudah bulat tekad, He Lingsi pun tak mau lagi menghalangi. Perempuan cerdas takkan pernah menghalangi langkah pria, melainkan akan membantu, bahkan dengan segala cara.

Setelah Liu Zhang pergi, He Lingsi langsung mengirim kabar ke kediaman Jenderal Besar. Sebenarnya He Jin sendiri tak terlalu ingin berseberangan dengan keluarga Yuan, menurutnya, keluarga Yuan lebih berharga daripada Liu Zhang. Karena Permaisuri He ingin ia bekerja sama, tentu ia takkan menolak. Lagipula, kali ini memang konflik antara keluarga Yuan dan Liu Zhang, He Jin merasa tidak terlalu berkaitan dengannya.

Sementara itu, Liu Zhang yang meninggalkan istana tidak langsung pulang ke rumah, melainkan pergi ke luar kota. Meski keluarga Yuan ingin menjatuhkannya, mereka tak akan langsung mencari masalah, tapi ia merasa perlu memberi tahu Zhao Yun dan yang lain, bukan karena takut mereka membuat keributan, melainkan khawatir mereka justru mundur saat genting dan kehilangan kesempatan. Soal membuat masalah, Liu Zhang mana pernah takut? Ia adalah kerabat kerajaan, bergelar Pangeran Juara, siapa yang berani menantangnya! Setelah berpesan pada Zhao Yun dan yang lain, Liu Zhang pun pulang menunggu pergerakan Yuan Shao.

Beberapa hari berlalu, keluarga Yuan tak juga bergerak. Liu Zhang sempat mengira mereka sudah ketakutan. Namun, menjelang tahun baru, tiba-tiba seorang prajurit kecil berlari masuk ke kediaman Liu Yan sambil melapor, “Prajurit Suruhanmu yang sedang bertugas membeli perlengkapan telah dihajar oleh anak buah Feng Fang, perwira bawah Komandan Ibukota!”

“Akhirnya mereka bergerak juga!” Liu Zhang menyeringai, Qiao bersaudara membantu memakaikan zirah dan menggantungkan pedang pemotong ular di pinggangnya. Liu Zhang melangkah keluar dengan gagah, meminta tombak andalannya dan kuda hijau kesayangannya segera disiapkan!

Dengan dipandu prajurit kecil tadi, Liu Zhang dan Shi A segera tiba di tempat kejadian. Mereka melihat tujuh atau delapan prajurit pasukan kerajaan sedang dikeroyok oleh dua puluh hingga tiga puluh orang anak buah Komandan Ibukota, dipimpin oleh seorang perwira berpakaian zirah terang. Tapi perwira itu tampaknya masih menahan diri, ia hanya memerintahkan anak buahnya membawa tongkat kayu, bukan senjata tajam.

“Lemah! Benar-benar tak berguna!” Perwira berseragam zirah terang bertambah gusar melihat anak buahnya yang banyak itu tak mampu menundukkan tujuh delapan orang dari pasukan kerajaan.

“Yang lemah memang layak disingkirkan!” Suara dingin terdengar. Sang perwira menoleh, dan terlihatlah seorang pemuda bertopi mahkota emas ungu, mengenakan zirah rantai bermotif singa Tang, berpedang di pinggang dan menenteng tombak besar, menunggang kuda hijau yang tampak gagah luar biasa!

“Siapa kau?” Sang perwira bertanya dengan nada meremehkan.

“Orang mati tak perlu tahu!” Liu Zhang langsung menancapkan tombaknya ke tenggorokan perwira itu, darah segar muncrat. Sang perwira memegangi lehernya, roboh dengan mata tak percaya!

“Bunuh orang!” Warga yang menonton tak menyangka pemuda ini benar-benar langsung membunuh orang. Setelah hening sejenak, jalanan pun langsung riuh.

Anak buah Komandan Ibukota baru hendak kabur, tapi tujuh delapan prajurit kerajaan langsung menyergap mereka. Shi A dan Liu Zhang juga berhasil membunuh tujuh delapan orang, membuat yang lain tak berani lagi lari.

“Katakan! Siapa yang menyuruh kalian!” Tombak Liu Zhang diarahkan ke tenggorokan salah satu prajurit, yang hanya menelan ludah dan diam.

“Ceklak!” Tombak itu menembus lehernya. Liu Zhang lalu mendekati prajurit lain, menodongkan tombaknya.

“Aku akan bicara! Ini… Perwira Feng… yang menyuruh kami!”

“Cepat, suruh Zhang Fei, Zhao Yun, Zhang Ren, dan Huang Xu masing-masing membawa seribu prajurit ke sini, kita akan menemui Perwira Feng untuk meminta penjelasan!” Liu Zhang berkata dingin, “Shi A, kau pergi ke istana sampaikan kepada Kaisar agar jangan khawatir, katakan ini urusan antara aku dan keluarga Yuan, Kaisar pasti mengerti!”

“Baik!” Sebenarnya, permusuhan antara Liu Zhang dan keluarga Yuan bukan baru kali ini. Namun, hanya Shi A dan segelintir orang yang tahu, di dalamnya ada pertentangan antara Liu Hong, sepuluh kasim, dan para keluarga bangsawan.

Tak lama, Zhao Yun dan yang lain sudah tiba di Taman Barat dengan pasukan. Bupati Luoyang, Zhou Yi, mendengar Liu Zhang membawa pasukan masuk ke ibu kota langsung gemetar ketakutan! Membawa pasukan ke ibu kota sama saja dengan memberontak. Meski Liu Zhang adalah kerabat kerajaan dan takkan dihukum berat, namun jabatan pasti akan lepas. Tapi Shi A lebih cepat bergerak, sebelum Zhao Yun dan yang lain masuk kota, perintah dan lambang harimau dari Kaisar Liu Hong sudah tiba di tangan mereka.

Sebenarnya, Liu Hong justru berharap Liu Zhang dan keluarga Yuan saling gempur. Jika Liu Zhang menang, Liu Hong tak keberatan ia makin kuat, kalau kalah, Liu Hong bisa mengorbankannya untuk meredam para bangsawan. Namun, Liu Hong bukanlah orang kejam, jadi Liu Zhang takkan sampai kehilangan nyawa. Apalagi, dalam Dinasti Han hampir tak ada keluarga kerajaan yang benar-benar dibunuh oleh kaisar. Kalaupun memberontak, paling-paling hanya dikurung seumur hidup.