Bab 24: Terpaksa Menghadap Sidang

Sejak awal, Bupati Hua tak pernah benar-benar mengerti, mengapa ide yang awalnya berasal dari Wakil Bupati Meng dan Kepala Catatan Wang—yakni meminta Ye Xiaotian menyamar sebagai Inspektur Ai, lalu mencari kesempatan menuduhnya mati karena “tidak terbiasa dengan lingkungan baru” demi meredam ketidakpuasan para pejabat istana terhadap kondisi Kabupaten Hu—malah berakhir lain. Kini, setelah Ye Xiaotian membuat keadaan di Kabupaten Hu menjadi huru-hara tak terkendali, justru Wakil Bupati Meng tidak mengizinkan dia mati.

Su Ya sudah memahami semuanya, tetapi ia tak pernah membicarakan hal ini pada suaminya. Tidak mengerti pun bagaimana, dan jika pun mengerti, apa yang bisa dilakukan? Ia tahu betul, suaminya memang punya cita-cita besar, tetapi kemampuannya tak sebanding. Ia pandai dalam hal belajar, namun tak cakap menjadi pejabat. Selama tiga tahun di Kabupaten Hu, ia sudah tertindih oleh jejaring rumit antara Qi Mu, Wakil Bupati Meng, Kepala Catatan Wang, warga pegunungan dari berbagai suku, dan istana. Ia hidup dalam tekanan, hingga tenaga dan pikirannya terkuras habis. Ia tak punya kekuatan untuk melawan.

Keesokan harinya, langit mendung, sekelam suasana hati para pegawai di kantor kabupaten. Semua orang menantikan sidang terbuka, namun ketika saat itu akhirnya tiba, mereka justru dilanda ketegangan. Qi Mu sama sekali belum bertindak. Semakin Qi Mu diam, semakin mereka khawatir, tak tahu apa yang akan dilakukan Qi Mu.

“Berani sekali Inspektur Ai! Berani menentang Tuan Qi!”

“Kau tahu kenapa dia begitu berani?”

“Kenapa? Apa dia punya dukungan?”

“Omong kosong! Kudengar dia itu sakit jiwa!”

Orang-orang di jalan ramai membicarakan, hingga membuat Lu, petugas kebersihan kantor kabupaten yang kebetulan lewat, merasa tak senang. Ia berhenti, membentak, “Kalau semua pejabat punya penyakit ‘gila’ seperti itu, kita pasti hidup sejahtera!”

Orang yang dibentak terdiam dan tak bisa berkata apa-apa. Lu hanya mendengus, “Hati-hati suka menggunjing, nanti lidahmu dicabut di neraka!” Selesai berkata, ia melanjutkan langkah menuju kantor kabupaten, dan punggungnya yang semula membungkuk kini tampak lebih tegak.

***

Semalam, petugas sudah menyampaikan pemberitahuan pada keluarga Guo, meminta mereka datang ke kantor kabupaten pagi ini, bahkan mayat pun tak boleh dikuburkan, harus dibawa ke sana sebagai bukti. Keluarga Guo dilanda kecemasan, tak tahu harus bersyukur atau takut. Tak lama kemudian, terdengar gadis keluarga Xu di sebelah, Xu Xiaoyu, kembali mengumpat secara halus, namun kali ini suaranya kecil dan tak berani sembarangan.

Keluarga Guo bingung, esok ketika sampai di kantor kabupaten, apa yang harus mereka katakan? Menuruti Qi Mu dan membiarkan keluarga mereka mati sia-sia, atau berdiri di pihak pemerintah dan menjadi saksi, bahkan… menjadi penggugat lagi? Semalam suntuk, keluarga Guo tak bisa tidur, terutama Kakek Guo yang berjaga di samping kamar tempat jenazah putranya, tak tidur sama sekali.

Saat fajar, istri Guo keluar ke halaman untuk mengambil air dan menyiapkan makanan. Tiba-tiba ia menjerit keras. Kakek Guo dan anggota keluarga lain bergegas keluar, tak menemukan orang asing masuk, hanya melihat istri Guo berdiri membeku di halaman, tubuhnya gemetar hebat.

Kakek Guo mendekat dengan heran dan sekali lihat saja, wajahnya langsung pucat pasi. Di tangan istrinya tergenggam sebuah boneka kain, rupanya dilempar masuk semalam. Boneka itu telah basah oleh darah, noda darah yang telah mengering tampak hitam kemerahan nan menyeramkan.

Yang lebih mengerikan, boneka itu tak berkepala, keempat anggota tubuhnya juga telah dipelintir hingga terlepas dari badan, hanya tersambung beberapa benang, terkulai lemas. Anak Guo Lifeng berjalan ke sisi kakeknya, menatap boneka yang sama sekali tak menarik itu dengan bingung, bertanya, “Kakek?”

Kakek Guo langsung memeluk cucunya erat-erat, seolah jika melepaskan sedikit saja, si kecil akan lenyap begitu saja dari pelukannya…

***

Pada malam yang sama, keluarga Kepala Petugas Zhou juga diganggu, tapi para petugas kantor kabupaten sudah bersiap sebelumnya. Malam itu, enam atau tujuh petugas bermalam di rumah Zhou. Begitu para preman naik ke tembok, mereka langsung dipukul dengan palu kayu, hingga kabur terbirit-birit. Esok harinya keluarga Zhou hanya menemukan bercak darah di atas tembok, tak ada barang mengerikan yang tertinggal.

***

Di ruang sidang utama kantor kabupaten, Hua Qingfeng berdandan rapi, melangkah dengan berat ke aula. Kakinya seakan membawa beban timah. Saat tiba di pintu ruang sidang kedua, ia melihat para juru tulis dan petugas berdiri berjajar rapi. Melihat bupati keluar, mereka serempak berlutut, “Yang mulia!”

Hua Qingfeng berhenti, memandang mereka dengan wajah muram, “Kalian sedang apa di sini?”

“Mohon Yang Mulia menegakkan keadilan bagi keluarga Guo!”

“Mohon Yang Mulia menegakkan keadilan bagi Kepala Petugas Zhou!”

“Mohon Yang Mulia menegakkan keadilan bagi rakyat Kabupaten Hu!”

“Mohon Yang Mulia menegakkan keadilan bagi kantor kami di Kabupaten Hu!”

Semua serempak bersuara, hingga pada kalimat terakhir, banyak yang tak kuasa menahan air mata. Hua Qingfeng terdiam sejenak, mengangkat tangan tanpa berkata apa-apa, lalu melanjutkan langkah. Namun kali ini langkahnya semakin berat, seolah kakinya dipasangi rantai besi ratusan kati. Saat Hua Qingfeng muncul di pintu aula utama, semua petugas dan penjaga berlutut serentak seperti ladang gandum yang ditebas. Mereka tak berkata apa-apa, namun sorot mata mereka telah bersuara lantang tentang isi hati mereka.

Hari itu mendung berat, bahkan angin pun terasa menyesakkan. Hua Qingfeng tiba-tiba merasa panas, bajunya menempel di punggung, sangat tak nyaman.

Ye Xiaotian dan Kepala Petugas Zhou berdiri di sana tanpa bantuan siapa pun, bertumpu pada tongkat, berusaha berdiri setegak mungkin. Luo Daheng hari ini tak membuka tokonya, ia berdiri di samping Ye Xiaotian, membawa tas buku di bahu, penampilannya yang kekar tampak canggung di situ.

Wakil Bupati Meng tak ikut mendekat, ia berdiri jauh di bawah atap ruang kerjanya, dengan senyum samar di wajahnya. Di sisinya, Qi Mu berdiri dengan jelas. Ye Xiaotian sudah melihatnya tadi. Sempat ingin meledak, tapi setelah berpikir, niat itu ia urungkan.

Segala sesuatu harus dilakukan selangkah demi selangkah. Tujuan hari ini adalah menegakkan keadilan bagi keluarga Guo dan Zhou, terlebih dahulu menjatuhkan Xu Lin dan kelompoknya. Selama mereka bisa ditumbangkan, sebagian besar kekuatan Qi Mu akan meredup. Nanti baru giliran menghadapi Qi Mu. Jika hari ini malah terjadi kekacauan, sidang pun bisa gagal.

Kepala Catatan Wang yang belakangan ini jarang muncul, hari ini pun hadir di acara besar itu. Ia berdiri di depan pintu ruang kerjanya, kedua tangan masuk ke lengan baju, memperhatikan dari kejauhan dengan penuh minat, tapi wajahnya tetap tanpa ekspresi.

Keluarga Guo, keluarga Zhou, bahkan beberapa tetangga yang menyaksikan kejadian itu juga dibawa ke sana. Begitu pula Xu Lin dan para preman Qi, serta Xiang dan para bajingan lainnya, semuanya dibawa ke aula. Di depan aula, kerumunan manusia sangat padat. Bupati Hua berjalan menembus lorong sempit di antara dinding manusia itu, seperti hendak menuju tempat eksekusi. Bahkan sebelum masuk ke aula, keningnya sudah dipenuhi keringat.

“Kehormatan—!”

Hari itu, seruan penjaga menggelegar, membuat mereka sendiri merasa terangkat semangatnya: “Ternyata aku juga bisa berseru seagung ini!”

“Tok! Tok! Tok! Toktoktoktok…”

Tongkat kayu dipukulkan ke lantai batu biru aula dengan irama yang teratur dan khidmat, bagaikan genderang yang menggetarkan hati semua orang. Para penjaga biasanya jarang menghadiri sidang, sudah terbiasa bermalas-malasan, jadi teriakan kehormatan biasanya lemah, bahkan upacara pemukulan tongkat kayu “mengguncang gunung menakuti harimau” pun sudah lama terlupakan. Namun hari ini, entah mengapa, semua serempak melakukannya.

Awalnya, irama tongkat masih kacau, tapi sebentar saja menjadi serempak, dentuman ritmis dan beraturan menghadirkan suasana sakral di aula utama, membakar semangat semua penjaga dan bahkan petugas di luar aula. Sampai-sampai juru tulis yang duduk di balik meja kecil menunggu mencatat proses pun secara refleks membenahi posisi duduknya agar lebih tegak.

Namun, suasana khidmat yang selama ini hanya muncul dalam mimpi Bupati Hua, kini justru membuatnya duduk tak nyaman, seolah duduk di atas ranjau. Jantungnya berdegup keras, ia gelisah dan batuk pelan lalu berseru lemah, “Sidang dimulai!”

Hua Qingfeng duduk di balik meja, baru teringat lupa memukul balok kayu pembuka sidang. Ia pun mengambil balok itu, ingin memukulnya, tapi merasa tak pantas, akhirnya meletakkannya kembali dengan canggung.

Ia membuka mulut, mendapati suara seraknya, lalu batuk dua kali dan berseru, “Bawa para tersangka!”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

“Guruhmm—”

Suara petir bergemuruh dari kejauhan. Ye Xiaotian yang berdiri bertumpu tongkat tiba-tiba teringat ucapan seorang pejabat saat di penjara langit, sangat sesuai dengan suasana saat ini, sehingga ia tak kuasa berkata, “Guruh langit menggelegar, menandakan suara ketidakadilan!”

Zhou Siyu belum mendapat giliran naik sidang, ia masih berdiri di samping Ye Xiaotian, mendengarnya dan setuju, “Benar sekali, Tuan!”

Daheng mengayunkan tas bukunya ke belakang, berkata pada Ye Xiaotian, “Kakak, jangan bercanda, beberapa hari ini memang hujan terus kok. Tiga hari lalu hujan, dua hari lalu hujan, kemarin tidak, hari ini…”

Ye Xiaotian melotot pada Luo Daheng, kesal, “Kalau kau begitu paham cuaca, kenapa tidak masuk ke Badan Pengamat Cuaca Kekaisaran saja? Sayang sekali keahlianmu terbuang sia-sia.”

Daheng senang, “Aku bisa jadi pejabat?”

Ye Xiaotian mendengus lalu berpaling, tak ingin meladeni. Zhou Siyu bertanya pada Ye Xiaotian, “Hari ini sidang terbuka, kenapa Tuan tidak ikut mendengarkan persidangan?”

Ye Xiaotian terdiam sejenak, lalu tersenyum pada Zhou Siyu, “Kalau aku bilang aku agak takut, kau percaya?”

Tentu saja tidak percaya! Takut? Inspektur Ai takut? Dia saja berani menantang Qi Mu!

Zhou Siyu menunjukkan ekspresi tidak percaya. Ye Xiaotian tersenyum pahit, “Sungguh, aku memang sedikit takut. Apa yang bisa kulakukan sudah kulakukan semua. Selanjutnya tergantung pada Bupati, apakah ia sanggup menahan tekanan dari Wakil Bupati Meng dan ancaman Qi Mu. Apa aku tidak boleh takut?”

“Kepada kalian, aku bisa bicara sebagai atasan dan mengajarkan prinsip. Tapi kepada Bupati, apa aku bisa begitu? Lagi pula, meski aku bicara, apa dia akan mendengarkan? Orang seperti dia, sudah banyak membaca, mana mungkin mau mendengar nasihatku, pasti harus menemukan jawabannya sendiri.”

Luo Daheng menyela dengan nada mencibir, “Kakak, jangan tutupi aibnya. Apa yang tidak dia mengerti? Dia lebih paham dari kau, masalahnya cuma, dia tak punya nyali.”

Ye Xiaotian berkata, “Bagaimanapun dia adalah pemimpin satu kabupaten, hari ini sidang terbuka, rakyat banyak yang menyaksikan. Sekalipun hanya agar tak jadi bahan tertawaan, di saat genting seperti ini, ia seharusnya bertindak adil, kan?”

Zhou Siyu pun tercerahkan, “Aku mengerti. Dari ruang sidang kedua ke ruang utama ini semua adalah rangkaian, Tuan Inspektur ingin mendorong Bupati agar mau bertindak tegas?”

Zhou Siyu memang tak banyak baca buku, jadi peribahasanya kurang tepat. Tapi maksudnya sudah tersampaikan.

Ye Xiaotian berkata, “Tak bisa dibilang mendorong, hanya berharap dia punya sedikit keberanian sebagai laki-laki. Sebagai pemimpin kabupaten, pada situasi seperti ini—”

Luo Daheng menggerakkan tas bukunya ke depan, seolah bagaimana pun membawa tetap saja tak nyaman, “Ah sudahlah, Kakak. Bicara soal aturan? Aturan itu banyak, apa bisa semua dijalankan? Serigala takut harimau, tapi kalau serigalanya banyak, kenapa malah tak takut? Aturan bilang pejabat harus sujud pada Kaisar, tapi Kaisar Song Lizong malah teriak-teriak mau sujud pada Jia Sidào, kan? Aturan bilang raja perintah, menteri harus patuh, tapi Yu Wenhu sebagai menteri malah bisa membunuh tiga kaisar berturut-turut? Aturan bilang suami adalah kepala rumah tangga, istri harus nurut, tapi kenapa Qi Jiguang terkenal takut istri seantero negeri? Aturan bilang majikan mengatur pembantu, tapi kasus pembantu durhaka pada majikan, apa sedikit? Kakak, aturan memang aturan, tapi kalau semua urusan bisa diatur dengan aturan, mana mungkin dunia ini penuh masalah? Aturan? Huh! Mau bicara aturan pada siapa?”

Ye Xiaotian: “…”

Luo Daheng melirik wajah Ye Xiaotian, ragu, “Kakak, aku salah bicara ya?”

Ye Xiaotian menjawab, “Tidak.”

Luo Daheng menghela napas lega, “Syukurlah!”

Ye Xiaotian berkata dengan wajah muram, “Justru itulah yang paling menyebalkan!”

“Krakkk!”

Seiring kata-kata Ye Xiaotian itu, tiba-tiba terdengar dentuman petir yang mengguncang langit, membuat jendela bergetar. Luo Daheng refleks meringkuk, berseru, “Astaga! Petirnya mengerikan!”

Akhirnya, hujan lebat yang sudah lama ditahan turun dengan deras…

Mohon dukungan dan rekomendasinya!