Bab 23: Saudara yang Berbeda

Membaca buku di malam hari dengan seorang wanita cantik di samping, menambah keharuman dan romantisme yang memesona; itu adalah pemandangan yang menawan dan penuh pesona, bukan hanya para cendekiawan yang mendambakannya, siapa pun laki-laki pasti menginginkannya, bahkan jika dia bukan tipe yang suka membaca. Kata sahabatku si Saudagar Besar, bahkan kalau hanya melihat buku-buku berisi gambar cabul... tetap saja itu membaca buku.

Namun, bayangkan jika kau membuka mata dan mendapati di sampingmu terbaring seorang wanita cantik, kulitnya seputih salju, matanya bulat dan indah, pipinya merekah bagai bunga persik, rambut hitam legamnya terurai di atas tubuh putihnya; kenikmatan semacam itu pasti melebihi semua impian dan keharuman membaca di malam hari.

Tapi, bagaimana jika saat membuka mata, yang kau lihat di sampingmu adalah seorang pria berwajah jorok, penuh cambang, bibir bengkak, batang hidung membiru, dan kedua matanya bengkak sebesar buah persik? Apa yang akan kau rasakan? Begitulah pemandangan yang dilihat Ye Xiaotian saat membuka mata.

Ia menatap Kepala Tim Zhou yang terbaring di sebelahnya, terkejut sampai lupa pada rasa sakit di tubuhnya sendiri.

Kepala Tim Zhou berdehem dan berkata, “Tuan besar memandang saya seperti itu, saya bisa jadi malu, lho.”

Ye Xiaotian memalingkan kepala, baru sadar di ruangan itu ada Li Yuncong dan seorang kakek tua yang membawa kotak obat. Ia pun merasa lega, lalu berkata pada Kepala Tim Zhou, “Kenapa kau di sini? Apa aku menginap di rumahmu?” Ye Xiaotian memandang sekeliling dan sadar bahwa ia masih di tempat tinggalnya sendiri.

Li Yuncong, melihat sang pejabat baru saja sadar dan sudah sibuk bercakap dengan sesama pasien, memberi isyarat pada tabib tua untuk keluar. Tabib itu pun mengerti dan pergi ke luar. Li Yuncong mengambil sejumlah uang dari sakunya dan segera mengikutinya.

Kepala Tim Zhou berkata, “Saya… mendengar tentang musibah yang menimpa tuan. Apapun yang terjadi, saya harus datang menjenguk. Keluarga saya tak mampu melarang, akhirnya mereka menggotong saya ke sini.”

Ye Xiaotian tersenyum pahit, “Kau sendiri dalam keadaan seperti ini, kenapa repot-repot datang menjengukku? Sudahlah, toh kau sudah di sini, tak perlu repot-repot balik lagi. Nanti saat sidang, kau sekaligus jadi saksi dan korban, tinggal di sini lebih dekat. Oh ya, berapa lama aku pingsan? Kapan sidang digelar?”

Kepala Tim Zhou menjawab, “Saat saya tiba di rumah tuan, tuan sudah pingsan. Dari saat itu hingga sekarang, kira-kira sudah lewat satu jam lebih. Soal sidang, tuan tak perlu cemas, karena tuan pingsan, sidang diundur hingga besok. Semua tersangka sudah dimasukkan ke penjara.”

Ye Xiaotian menghela napas lega, “Qi Mu tak datang bikin ulah lagi, kan?”

Kepala Tim Zhou tampak bersemangat, “Tidak! Tuan benar-benar berhasil membuatnya kabur.”

Namun Ye Xiaotian justru mengernyit. Dalam hati ia berpikir, “Kalau dia langsung datang lagi, paling-paling aku tinggal bertarung sekali lagi. Tapi kalau dia diam saja, justru lebih merepotkan. Bisa-bisa dia sedang merencanakan sesuatu. Dia orang lama di wilayah ini, jejaringnya lebih luas dariku. Aku tak tahu apa yang sedang dia rencanakan terhadapku.”

Ye Xiaotian memikirkan semua itu, namun tak ingin membuat Kepala Tim Zhou khawatir, jadi ia hanya menggumamkan beberapa kata sebagai jawaban seadanya. Kepala Tim Zhou mengira Ye Xiaotian baru bangun dan masih lemas, jadi ia pun tak banyak bicara lagi, hanya menemaninya berbaring, keduanya menatap balok di langit-langit.

Setelah beberapa lama, Kepala Tim Zhou menghela napas pelan, “Hari ini, meski saya tak melihat langsung, saya sudah dengar cerita dari rekan-rekan. Mendengarnya saja darah saya berdesir, rasanya ingin sekali saat itu juga berada di tempat kejadian, bersama tuan melihat darah mengucur!”

Ye Xiaotian hanya tersenyum, tak berkata apa-apa. Ia memang benar-benar lelah dan kesakitan.

Kepala Tim Zhou melanjutkan, “Sejak saya menerima tugas penangkap penjahat ini dari paman saya, hingga akhirnya jadi wakil kepala tim, baru kali ini saya merasa bangga menjadi penangkap. Dulu… selalu dipermainkan para tuan tanah, direndahkan rakyat, bahkan narapidana hukuman mati pun mengejek kami...”

Ye Xiaotian menoleh, terkejut, “Narapidana hukuman mati? Bukankah mereka sepenuhnya di bawah kekuasaan kalian, kenapa bisa berani mengejek?”

Kepala Tim Zhou menjawab, “Karena mereka memang meremehkan kami.”

Ye Xiaotian terdiam. Kepala Tim Zhou tersenyum kecil, lalu berkata lagi, “Dua tahun lalu, di wilayah ini ada seorang pengusaha pengangkut barang, ia mengumpulkan sekelompok saudara. Meski belum cukup kuat menandingi Qi Mu, ia merasa tak perlu tunduk padanya, dan sering bersikap kurang hormat. Qi Mu pun membuat siasat, merekayasa kasus pembunuhan dan menimpakannya pada orang itu, lalu menyeretnya ke pengadilan, akhirnya divonis mati.”

Kepala Tim Zhou menarik napas pelan, hidungnya terasa sangat sakit, lalu menghembuskan napas perlahan, baru melanjutkan, “Waktu itu saya yang mengawasinya. Pagi hari saat eksekusi, dia menulis beberapa kata di selembar kain yang disobek dari bajunya, lalu memberikannya pada saya. Katanya, sebelum mati, dia ingin saya yang mengantarnya, sebagai tanda persaudaraan, dan ia menitipkan sesuatu: kapan pun hidup saya sulit, barulah saya boleh membukanya.”

Mata Ye Xiaotian berbinar, tanpa sadar berseru, “Peta harta karun!”

Kepala Tim Zhou mendengar itu, ekspresinya jadi sangat aneh. Setelah beberapa lama, ia berkata, “Saya juga berpikir seperti itu.”

Ye Xiaotian bertanya, “Ternyata bukan?”

Kepala Tim Zhou menjawab, “Dia bilang, nanti saja dibuka kalau hidup saya susah, tapi mana bisa saya sabar menunggu? Lagi pula sekarang hidup saya baik-baik saja, kan? Jadi, begitu dia naik ke tempat eksekusi, saya langsung membuka kain itu. Di atas kain itu hanya tertulis satu kalimat…”

Ye Xiaotian bertanya, “Apa isinya?”

Kepala Tim Zhou menjawab, “Saudaraku, kalau hidupmu susah, datanglah padaku.”

Ye Xiaotian tertegun, lama ia terpaku, lalu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Tawa itu membuat seluruh tubuhnya sakit, rasanya seperti rontok, tapi ia tak bisa menahan tawa. Kepala Tim Zhou melihatnya, ikut tertawa juga. Dua pria berwajah babak belur, penuh perban seperti mumi, terbaring di ranjang, tertawa lepas melebihi orang yang baru menikah.

Li Yuncong masuk ke kamar saat itu, melihat mereka berdua tertawa seperti itu, ia pun terkejut. Ye Xiaotian tak sempat menyapanya, sambil terengah-engah menahan tawa, ia berkata, “Kalau orang itu masih hidup, aku ingin berteman dengannya. Sialan, menjelang mati pun masih sempat bercanda, memang benar-benar laki-laki sejati.”

Kepala Tim Zhou menimpali, “Tuan benar, para laki-laki yang hidup di ujung pedang, memang tak pernah memikirkan hidup dan mati.”

Li Yuncong duduk hati-hati di samping Ye Xiaotian, bertanya, “Tuan, apa yang membuat Anda begitu gembira?”

Ye Xiaotian menatap wajahnya, melihat setengah wajah Li Yuncong membiru, lehernya ada bekas luka, hati Ye Xiaotian terasa hangat. Ia memandang Li Yuncong, “Li Yuncong, selain mulutmu yang suka menyindir, sebenarnya kau orang baik. Waktu itu... aku salah padamu. Kalau kau masih kesal, silakan balas aku sekarang, mumpung aku belum bisa melawan.”

Li Yuncong mendengar kata-katanya, agak terkejut menatap Ye Xiaotian. Lama ia terdiam, lalu matanya perlahan memerah.

Ia buru-buru membalikkan kepala, mengusap air matanya dengan lengan baju, lalu berkata pelan, “Tuan, waktu itu memang salah saya! Saya dulu sebenarnya tidak seperti ini, tapi sejak dipindah ke Kabupaten Hulu, melihat tak ada harapan naik pangkat, di posisi ini pun cuma bisa pamer kuasa di hadapan para pencuri kecil, lama-lama semuanya terasa menyebalkan, apa pun rasanya ingin mengeluh, ingin menyakiti orang lain. Padahal Nyonya Tao Si juga orang susah, saya bicara seperti itu, sungguh tak tahu diri.”

Saat ia berkata begitu, tiba-tiba merasa tangannya digenggam seseorang. Menoleh, ia melihat Ye Xiaotian tersenyum, menggenggam tangannya erat. Ye Xiaotian berkata, “Bagaimanapun, tak sepantasnya aku memperlakukanmu seperti itu. Selain itu, soal usia pun kau lebih tua dariku, bukan? Lagipula, kau tak perlu memanggilku tuan, sebenarnya kau paham sendiri…”

Li Yuncong dengan tegas berkata, “Tidak! Di Kabupaten Hulu hanya ada satu pejabat, yaitu Anda! Saya hanya mengakui Anda sebagai pejabat!”

“Ya ampun, aku baru pergi sebentar, kau sudah babak belur begini, bikin aku khawatir saja sebagai sahabat!” Tiba-tiba terdengar suara di halaman. Ye Xiaotian langsung pusing, buru-buru menutup mata dan berseru pada Li Yuncong, “Bilang saja aku belum sadar!”

Sahabat Besar itu berlari masuk, melihat Ye Xiaotian seolah belum sadar, ia pun panik, langsung duduk di tepi ranjang, mendorong Li Yuncong ke samping, menggenggam tangan Ye Xiaotian dengan cemas, “Kakak, kok bisa sampai babak belur begini, sih!”

“Kakak, Qi Mu itu bukan orang sembarangan, kenapa kau tak mau dengar nasihat?”

“Kakak, si Niu Niu tadi sore datang lagi, dia ketinggalan barang, kembali mengambilnya. Aku sempat ngobrol, duh, senangnya aku.”

“Kakak, jangan sampai kau pergi begitu saja, ya. Kalau kau mati, meski Qi Mu sehebat apa pun, aku pasti balas dendam! Nanti kalau aku sudah bisa berkuasa, semua bisnis keluargaku tak akan kuberikan ke keluarga Qi lagi.”

“Kakak, aku sudah kontak orang, mau bongkar dua toko kelontong kecil, diganti satu toko besar.”

“Kakak, nanti kalau kau sadar, bantu aku kasih saran ya!”

“Kakak, warga semua lagi membicarakan kejadianmu, semua memujimu!”

“Kakak..., eh, kau sudah sadar?”

Ye Xiaotian menjawab dengan lesu, “Iya, baru saja. Kapan kau datang?”

Sahabat Besar menjawab, “Kakak, aku sudah duduk di sini cukup lama. Kakak, yang penting kau sudah sadar. Dengar ya, Qi Mu itu orang berbahaya, kenapa kau tak mau dengar? Oh ya, siang tadi Niu Niu datang lagi, dia ketinggalan barang, aku sempat ngobrol dengannya...”

Ye Xiaotian mengangkat tangan, memejamkan mata.

Sahabat Besar mengeluh, “Ya ampun, kakak pingsan lagi...”

***

Di ruang utama kantor kabupaten, Hua Qingfeng dengan wajah cemas sedang menceritakan kejadian hari ini pada istrinya, tiba-tiba pelayan perempuan masuk dan berkata, “Tuan, Wakil Bupati ingin bertemu.”

Baru saja kata-kata itu selesai, Wakil Bupati Meng sudah melangkah masuk dengan percaya diri. Suya buru-buru berdiri dan berkata pada suaminya, “Aku akan menyingkir dulu.” Setelah memberi hormat pada Wakil Bupati Meng, ia mundur ke balik sekat.

Wakil Bupati Meng menatap tajam ke arah punggung Suya yang menawan, lalu berbalik ke Hua Qingfeng dan berkata ramah, “Tuan Bupati sedang pusing memikirkan kejadian hari ini?”

Hua Qingfeng mengangguk, menghela napas, “Benar. Jika masalah ini tak bisa diatasi, Kabupaten Hulu tak akan pernah damai.”

Selesai berkata, ia memerintahkan pelayan menyajikan teh. Wakil Bupati Meng tanpa sungkan langsung duduk dan menyilangkan kaki, “Masalah ini sebenarnya mudah saja, Tuan Bupati terlalu mempersulit diri.”

Hua Qingfeng terkejut, segera bertanya, “Wakil Bupati Meng punya saran?”

Wakil Bupati Meng berkata, “Membuat Qi Mu tenang itu mudah. Menurutmu, apakah Qi Mu benar-benar peduli pada Xu Lin? Dalam matanya, Xu Lin hanya seekor anjing, malah anjing murahan yang tak berharga. Tapi, anjingnya sendiri mau ia sembelih tak masalah, kalau orang lain yang menendang, tidak boleh.”

Hua Qingfeng menghela napas dan mengangguk.

Wakil Bupati Meng melanjutkan, “Setelah saya bicara panjang lebar, Qi Mu juga mempertimbangkan kesulitanmu, akhirnya ia mau mengalah. Ye Xiaotian ingin menggelar sidang? Silakan saja, asalkan besok saat sidang, kau putuskan kurang bukti, lalu bebaskan tanpa hukuman, Qi Mu tetap punya muka, masalah selesai.”

Hua Qingfeng berpikir sejenak, dalam hati menggerutu, “Nama buruk sebagai pejabat bodoh pasti aku yang menanggung?” Ia sungguh enggan, ragu-ragu sejenak, lalu tiba-tiba matanya berbinar, “Kalau begitu tak baik, aku ada cara lain, entah bisa diterima atau tidak.”

Wakil Bupati Meng terkejut, menatap Hua Qingfeng, “Coba jelaskan.”

Hua Qingfeng berkata, “Ye Xiaotian memang kita jadikan pengganti untuk posisi pejabat pengadilan Ai, niatnya memang ingin menyingkirkannya dalam waktu dekat. Kenapa tidak sekalian saja, gunakan kesempatan ini untuk membunuhnya, lalu umumkan ke luar bahwa ia mati karena tak tahan iklim. Qi Mu puas, masalah selesai.”

Wakil Bupati Meng menatap Hua Qingfeng tanpa ekspresi, diam saja.

Hua Qingfeng menatap Wakil Bupati Meng dengan penuh harap, namun semakin lama senyum di wajahnya menghilang, ia pun gugup, “Wakil Bupati Meng merasa ini kurang baik?”

Wakil Bupati Meng menghela napas, memegangi pelipisnya dengan sedih.

Hua Qingfeng bertanya ragu, “Wakil Bupati Meng?”

Wakil Bupati Meng menggeleng lemah, “Nyonya Qi ingin mengajak istri Tuan Bupati pergi ke festival kelenteng.”

Wajah Hua Qingfeng berubah, terkejut, “Apa?”

Wakil Bupati Meng menjawab, “Saya sudah menolak dengan halus, semoga Nyonya Qi tak mengundang lagi.” Setelah berkata begitu, ia berdiri dan berkata, “Soal sidang besok, lakukan saja sesuai saran saya, tak perlu pusing lagi.” Lalu ia berjalan keluar sambil menggelengkan kepala, tampak enggan bicara lebih jauh. Hua Qingfeng terpaku menatap punggung Wakil Bupati Meng, bingung bergumam, “Apa salahnya rencanaku?”

Nyonya Suya yang berdiri di balik sekat merasa sedih, “Aduh, suamiku benar-benar terlalu banyak membaca buku, kenapa hal yang sederhana saja tak paham?”

p: Mohon rekomendasi!

Para pembaca yang budiman, hari ini saya harus pergi ke Qingdao. Janji ini sudah tiga tahun lamanya, baru kali ini bisa terlaksana, saya akan kembali tanggal 26. Selama itu saya akan berusaha tetap menulis satu bab setiap hari, dan akan kembali seperti biasa tanggal 27. Tak ada pilihan lain, karena selama masa peluncuran buku baru ini saya juga kebetulan dapat proyek penulisan naskah drama, jadi harus mengerjakan keduanya sekaligus, jadinya naskah tak bisa ditabung. Tapi selama masa gratis ini, saya tetap menulis lebih banyak dibanding masa gratis buku-buku saya sebelumnya, rata-rata lebih dari tujuh ribu kata per hari, bab ini saja tiga ribu delapan ratus. Selain itu, masa gratisnya juga satu setengah bulan, cukup panjang, kan? Nanti saat buku ini mulai dijual, saya akan bicara dengan pihak drama agar pekerjaan naskah dihentikan dulu, supaya bisa sepenuhnya fokus di sini, sebagai balasan untuk semua teman pembaca. Kalau masih ada yang kurang puas, silakan saja marahi saya. Toh, laki-laki juga harus pernah berdarah, kan? Lagi pula aku tak punya Xi’er untuk jadi penebus utang ^_^