Bab 38 Terkepung dari Segala Penjuru

Ketika Ma Hui berlari memberi tahu Ye Xiaotian bahwa Hua Yunfei sudah tertangkap, kenyataannya Hua Yunfei belum benar-benar tertangkap, melainkan hanya terjebak. Hua Yunfei adalah pemburu yang sangat handal, ahli dalam pertempuran di pegunungan dan hutan, gesit dan lincah bak hantu. Tak berlebihan jika dikatakan, begitu ia memasuki pegunungan dan hutan, ia laksana dewa penentu hidup mati. Bahkan ahli bela diri sejati yang kekuatannya jauh melebihi dirinya pun belum tentu mampu lolos dari sergapan-sergapannya yang tiada habisnya.

Namun, Kabupaten Hu bukanlah hutan, dan penduduknya pun bukan rumput di gunung. Hua Yunfei mencoba menggunakan pengalaman dan keahlian pemburunya untuk menghadapi Qi Mu, awalnya ia masih dapat mengendalikan keadaan. Namun, ketika Qi Mu mengerahkan semua anak buahnya, dan juga menggerakkan para petugas dari kantor pengawas dengan segala cara untuk memburunya di seluruh kota, ia mulai kewalahan.

Ye Xiaotian memang memanfaatkan kekuatan resmi untuk menekan Qi Mu, tetapi karena menggunakan dalih memburu Hua Yunfei, tentu saja tidak hanya menyerang kepentingan Qi Mu. Akibatnya, Hua Yunfei yang sudah kelelahan semakin sulit menghindar dan bertahan.

Sangat sulit baginya untuk bersembunyi di kota. Di gunung, ia bisa cukup membuat lubang atau memanjat pohon, memasang jebakan di luar, lalu tidur nyenyak tanpa khawatir. Tapi di sini tidak mungkin. Tempat-tempat seperti gudang atau kilang, yang biasanya jarang dikunjungi orang, kini malah menjadi sasaran penggeledahan berulang kali. Di tempat ramai pun, anak muda seusia dirinya yang belum dewasa menjadi sasaran yang sangat mencolok. Para preman kota dan orang-orang jahat memiliki insting tajam terhadap wajah baru di lingkungan mereka.

Hua Yunfei adalah penembak jitu terbaik. Ia memerlukan basis logistik yang mampu memberinya perlindungan untuk menunjukkan kemampuannya. Namun di sini ia tak punya apa-apa, tanpa bantuan sama sekali, benar-benar bertarung sendirian.

Keinginan untuk kembali bersembunyi di gunung juga tidak realistis. Kota kecil seperti ini, setiap pintu keluar masuk diawasi oleh mata-mata keluarga Qi. Ia pun harus membawa senjata ke mana-mana, yang membuatnya semakin sulit untuk lolos tanpa diketahui. Meski begitu, di kota kecil Hu yang nyaris tak memiliki rahasia bagi Qi Mu, Hua Yunfei tetap mampu bersembunyi cukup lama. Namun dalam proses itu, ia benar-benar kelelahan hingga kehabisan tenaga.

Hari ini Hua Yunfei ditemukan, bukan karena adegan dramatis ketika mencoba membunuh Qi Mu lalu masuk perangkap, juga bukan karena kejeniusan seorang detektif yang menganalisis jejak dan lokasi persembunyiannya dengan tepat. Ia justru ditemukan secara kebetulan oleh seorang pecandu judi.

Pecandu judi itu adalah Li Yue, yang pada malam hujan saat Ye Xiaotian menyerang kasino dan rumah bordil Qi Mu, melempar pai gow ke arah Ma Hui untuk menyerangnya. Li Yue pun sempat tertangkap saat itu, namun karena pelanggarannya tidak berat dan penjara sudah penuh, para sipir hanya menghajarnya sebagai hukuman sebelum membebaskan dirinya.

Setelah keluar, Ma Zi, si penagih hutang, datang menagihnya. Li Yue sempat berpikir menebus hutang judi dengan menyerahkan istrinya, tapi kali ini Ma Zi menolak. Sebab pada malam itu, seluruh modal judi dan uang kemenangan Ma Zi lenyap, dan jelas uang itu masuk ke kantong para petugas. Mana mungkin Ma Zi bisa mengambilnya kembali?

Ma Zi merasa, kalau saja Li Yue tidak menyerang para petugas, mereka takkan membuat keributan, dan uangnya pun takkan disita. Maka, hutang itu dianggap wajar dibebankan pada Li Yue.

Li Yue yang tak punya uang dan mendengar ancaman Ma Zi akan mematahkan kakinya dalam tiga hari jika tak membayar, dalam keputusasaan mempercayai omongan dukun jalanan untuk “tidur di atas papan peti mati”. Konon, jika ia bisa bermalam di atas papan peti mati yang digunakan menyimpan jasad dan menghirup “energi kayunya”, maka nasibnya saat berjudi akan berubah dan selalu menang.

Namun, siapa yang rela membiarkan orang tidur di atas peti mati keluarganya? Kecuali peti mati tanpa pemilik, dan kebetulan di Kabupaten Hu memang ada tempat seperti itu: “Rumah Amal”. Rumah Amal ini dibangun dari dana sumbangan Hong Baichuan, seorang dermawan terkenal di Kabupaten Hu.

Li Yue bergulat dalam pikirannya sepanjang malam sebelum akhirnya memberanikan diri menyelinap masuk ke Rumah Amal. Pada saat itu, Hua Yunfei pun sedang bersembunyi di sana—ini adalah salah satu dari sedikit tempat yang masih bisa ia gunakan untuk beristirahat di kota. Rumah Amal memang kadang-kadang diperiksa oleh para preman, tapi karena menyimpan jenazah, orang cenderung menghindarinya, sehingga pemeriksaan pun tidak terlalu ketat.

Beberapa hari terakhir, Hua Yunfei yang terus bersembunyi dan kurang tidur sudah sangat kelelahan. Setelah berpindah-pindah tempat, ia akhirnya kembali ke Rumah Amal. Di paruh pertama malam ia masih awas, tapi seiring rasa lelah yang mendera dan yakin tak ada yang akan memeriksa tempat seperti ini tengah malam, ia pun tertidur pulas di atas balok.

Li Yue menghindari penjaga Rumah Amal dan menyelinap ke ruangan penyimpanan peti mati. Dalam gelap gulita, indra pendengarannya jadi sangat tajam. Tiba-tiba ia mendengar suara dengkuran pelan, sontak ketakutan dan hendak melarikan diri. Namun ia berpikir, mana ada hantu yang mendengkur, jangan-jangan ada “teman seprofesi”?

Dalam keputusasaan, Li Yue memberanikan diri masuk. Ia tidak menyalakan lampu, namun beruntung karena sebelumnya pernah ikut mencari ke situ bersama anak buah Tuan Qi, jadi ia paham betul letak tiga peti mati yang ada di sana.

Satu per satu ia raba papan peti mati itu, semuanya kosong. Dengkuran itu ternyata berasal dari atas balok, membuatnya makin bingung. Siapa kira-kira yang mau tidur di balok rumah jenazah seperti ini? Kecuali…

Tanpa peduli apakah dugaannya benar, Li Yue yang terbayang hadiah besar yang ditawarkan Tuan Qi, hatinya langsung berbunga-bunga. Ia segera keluar dan berlari ke kediaman Qi secepat mungkin. Karena terlalu terburu-buru, ia bahkan hampir saja dibacok oleh penjaga rumah Qi yang sangat ketat.

Setelah mendengar cerita Li Yue tentang Rumah Amal, kepala pengurus Qi, Fan Lei, langsung merasa sangat mungkin, dan segera ingin mengerahkan anak buahnya. Namun ia sadar, meski musuh hanya satu orang, dari aksi-aksi sebelumnya sudah terbukti sangat licik dan gesit. Situasi malam hari di lokasi terpencil seperti Rumah Amal sangat menguntungkan bagi pelarian musuh. Demi keamanan, Fan Lei segera melapor pada Qi Mu, yang langsung memerintahkannya mencari Luo Xiaoye untuk mengerahkan prajurit kantor pengawas bekerja sama menangkap buronan.

Setelah mengumpulkan cukup banyak orang dan memaksa Luo Xiaoye menyumbang prajurit atas nama Qi Mu, dua kelompok itu bersatu dan tiba di Rumah Amal saat hari hampir fajar. Pertama, mereka menahan penjaga tua Rumah Amal, lalu mengepung seluruh area hingga tak ada celah untuk keluar masuk.

Begitu semua siap dan penyerangan dimulai, Hua Yunfei sudah terbangun. Keahlian panahnya tiada tanding, sekali busur terangkat, tak satu pun anak panahnya meleset. Beberapa prajurit tangguh Qi Mu pun roboh satu per satu. Mereka terpaksa membongkar pintu dan perabot lain untuk dijadikan perisai.

Kedua belah pihak pun saling bertahan sampai fajar tiba. Ketika warga sekitar mendengar kabar itu, mereka menyaksikan para prajurit mengepung kamar jenazah di tengah halaman Rumah Amal, namun belum mampu masuk sedikit pun. Ma Hui yang mengetahui kejadian itu di jalan menuju kantor pemerintahan, segera berlari melapor pada Ye Xiaotian.

Begitu Ye Xiaotian mendengar, wajahnya langsung berubah tegang dan segera memerintahkan, “Cepat! Kumpulkan pasukan, segera ke Rumah Amal!”

Baru saja tiba dan napas belum teratur, Su Xuntian dalam hati mengeluh. Tiba-tiba matanya bersinar melihat seorang penarik keledai lewat di sana. Ia menunjuk dan memanggil, “Hei, kamu, kemari!”

***
Saat ini ada tiga orang yang paling dibenci Qi Mu: dua di antaranya adalah Ye Xiaotian dan Hua Yunfei, satu lagi adalah Juru Tulis Wang.

Dua hari lalu, Qi Mu membawa hadiah besar untuk mengunjungi Juru Tulis Wang, bermaksud memintanya agar suku di pegunungan membuat keributan, sehingga mendukung aksi kekacauan yang ia mulai di Kabupaten Hu untuk menekan pemerintah. Dengan begitu, Kepala Daerah Hua yang takut masalah membesar dan berubah jadi kerusuhan akan menghentikan aksi gila Ye Xiaotian.

Ini seperti permainan “batu-gunting-kertas” versi binatang: gajah mengalahkan singa, singa mengalahkan serigala, serigala mengalahkan anjing, anjing mengalahkan kucing, kucing mengalahkan tikus, tikus mengalahkan gajah… Ia memang tak bisa berbuat apa-apa pada pejabat gila itu, tapi justru Kepala Daerah Hua yang ia anggap paling lemah bisa mengendalikan semuanya.

Qi Mu yakin Juru Tulis Wang pasti setuju, sebab tindakan si gila itu paling menguntungkan Kepala Daerah Hua. Ia sudah berhasil menumbangkan Wakil Kepala Daerah Meng, dan jika Qi Mu juga tumbang, separuh kekuasaan Kabupaten Hu akan jatuh ke tangan Kepala Daerah Hua, yang selama ini sangat diwaspadai oleh Meng dan Wang.

Namun, saat Qi Mu tiba di kediaman Wang, Juru Tulis Wang hanya menanggapi dengan setengah hati. Qi Mu yang masih terluka hanya bisa berbicara lewat Fan Lei. Melihat sikap Wang yang begitu dingin bahkan tak menutup-nutupi rasa senangnya melihat Qi Mu celaka, Qi Mu pun pulang dengan marah.

Namun, ia masih mampu membedakan mana yang penting. Menangkap pembunuh bayangan Hua Yunfei adalah prioritas utama. Setelah itu baru menghadapi pejabat gila Ye Xiaotian, dan menyelamatkan Wakil Kepala Daerah Meng. Setelah urusan itu selesai, barulah giliran Juru Tulis Wang si rubah tua itu.

Malam itu, begitu mendengar kabar Hua Yunfei ditemukan, Qi Mu langsung gembira. Namun ia hanya menyuruh Fan Lei mengumpulkan pasukan dan mengepung Rumah Amal, tanpa ikut turun tangan. Alasannya cukup lucu: Qi Mu yang dulu berani mati demi menaklukkan dunia kini sudah terlalu nyaman dengan kemewahan, wataknya pun berubah. Ia khawatir ini jebakan Hua Yunfei, takut tiba-tiba sebuah panah tajam melesat dari kegelapan.

Begitu hari terang, Qi Mu baru berangkat dengan rombongan besar pengawal, menaiki tandu khusus menuju Rumah Amal. Di sepanjang jalan, kabar terus datang bahwa Hua Yunfei sudah terkepung rapat, tak mungkin lolos. Hatinya pun tenang. Ia melambaikan tangan memberi kode pada tangan kanannya, yang langsung menjawab, “Baik! Segera saya laksanakan!”

Isyarat Qi Mu adalah agar mengambil busur dan panah. Mendengar Hua Yunfei sangat mengandalkan keahlian panah, Qi Mu pun memutuskan untuk membalas dengan senjata serupa.

Busur, baju zirah, dan tombak panjang adalah perlengkapan yang dilarang dimiliki rakyat biasa. Siapa melanggar dianggap berkhianat. Namun saat itu, hukum Dinasti Ming sudah tak seketat dulu, apalagi kondisi politik di Guizhou sangat berbeda. Karena itu, Qi Mu diam-diam membuat puluhan busur dan ketapel.

Qi Mu membuat busur dan ketapel bukan untuk memberontak. Walaupun ia sangat berkuasa, pengangkutan barang di jalur pos tetap sering diganggu perampok. Busur dan ketapel menjadi senjata pertahanan yang paling ampuh, mana mungkin Qi Mu tak memanfaatkannya.

Setelah anak buahnya berangkat mengambil senjata, Qi Mu pun memerintahkan agar rombongan segera menuju Rumah Amal. Pada saat yang sama, dari arah lain, Ye Xiaotian juga melaju kencang ke sana. Dari kejauhan, terlihat asap tebal membumbung dari arah Rumah Amal, seperti asap serigala yang menembus langit…