Bab 36: Segalanya Aman dan Terkendali

Setelah mendapat surat izin resmi dari Hakim Kepala Hua, Ye Xiaotian segera bertindak dengan sigap. Keesokan paginya, para petugas keamanan, pasukan rakyat, dan pemburu dari seluruh kecamatan di bawah Kabupaten Hulu yang telah ia pilih, serta para kepala desa dan kepala dusun, berbondong-bondong datang ke lapangan utama sekolah kabupaten untuk menunggu perintah dari Tuan Penyidik.

Meskipun luka Ye Xiaotian tampak cukup parah, ia sebenarnya sangat melindungi bagian vital tubuhnya, sehingga cederanya tidak terlalu berat. Dahulu ia sering berjalan dengan tongkat, sebagian juga untuk menyamar. Namun saat harus memimpin pasukan, tentu saja ia tidak ingin tampil lemah yang bisa meruntuhkan semangat pasukan.

Ketika Ye Xiaotian naik ke atas panggung, ia tampak penuh semangat dan percaya diri. Sedangkan Kepala Tim Zhou yang mengikutinya dari belakang masih berjalan pincang seperti Li si Kaki Besi, tak bisa lepas dari tongkatnya karena memang pahanya pernah benar-benar patah. Selain Kepala Tim Zhou, ada juga Kepala Tim Su yang membusungkan dada dan tampak lebih bersemangat dari sebelumnya.

Ye Xiaotian memandang ke bawah dari atas panggung, melihat kerumunan besar seperti lautan manusia, seolah pasukan yang kuat dan gagah. Namun menurut pandangannya yang pernah melihat pasukan pengawal istana, barisan ini masih tampak sangat berantakan. Meski pasukan pengawal istana mungkin hanya bagus di tampilan luar, setidaknya sikap mereka rapi.

“Mereka bukan tentara, aku juga tak perlu memaksa,” hibur Ye Xiaotian dalam hati.

Lalu dengan suara lantang ia berkata, “Saudara sekalian, baru-baru ini ada seorang pemburu dari Lembah Gunung Hijau bernama Hua Yunfei yang dengan keji membunuh tujuh orang, termasuk Xu Lin dan Xiang Ge’er, serta berusaha membunuh bangsawan setempat Qi Mu. Atas perintah langsung dari Hakim Kepala, aku diberikan wewenang penuh untuk memimpin pencarian dan penangkapan pelaku. Mulai hari ini, kalian semua berada di bawah komando saya. Siapa pun yang berani bermalas-malasan, jangan harap aku akan bersikap baik!”

Ye Xiaotian berjalan perlahan di atas panggung, lalu melanjutkan, “Tindakan besar-besaran ini mungkin terlihat merepotkan dan membuang-buang sumber daya, bukan? Sebenarnya tidak demikian. Pelaku sangat kejam, menyebabkan keresahan di seluruh Hulu. Jika kita tidak segera menangkapnya, siapa tahu apa lagi yang akan terjadi. Demi keamanan bersama, seluruh kekuatan kabupaten harus dikerahkan untuk menangkapnya secepat mungkin.”

“Tentu saja, jika seluruh kekuatan kabupaten sudah dikerahkan, maka kita tak boleh hanya menangani satu kasus ini saja. Aku sudah bilang sebelumnya, kita harus menindak tegas segala bentuk kejahatan di Hulu ini. Wakil Hakim Meng Qingwei terlibat penyelundupan secara diam-diam, bahkan barang yang diselundupkannya adalah mesiu yang sangat dilarang oleh kerajaan. Ini membuktikan betapa parahnya kejahatan bawah tanah di Hulu.”

“Sekarang seluruh kekuatan kabupaten sudah dikerahkan, maka dari atas ke bawah, kita akan lakukan pembersihan besar-besaran. Cara kerjanya sudah aku instruksikan kepada para petugas. Kalian akan dibagi ke dalam kelompok mereka, dipimpin oleh para kepala tim, untuk menyisir seluruh wilayah dari kabupaten, kecamatan, hingga desa, setiap jalan, setiap rumah, dan melakukan pembersihan total. Semua tempat kotor, para penjahat dan pengacau harus ditindak tegas!”

“Kalian, ada yang memang turun-temurun hidup di sini; ada yang saat Kerajaan Ming berdiri, nenek moyang kalian datang sebagai prajurit untuk membuka lahan dan menetap; ada juga yang karena bencana di tanah asal tak bisa bertahan, lalu merantau ke sini.”

“Tak peduli apa alasan kalian tinggal di sini, jika sudah berakar, maka inilah rumah kalian. Hulu milik kita bersama. Hulu yang kacau ini perlu dibersihkan, angkat sapu kalian, bersihkan semua debu, kecoa, dan sarang laba-laba sampai tuntas!”

Pidato Ye Xiaotian memang cukup membakar semangat, tapi jauh dari mampu membuat para petugas tergugah seperti saat mereka membabi buta memukuli Wakil Hakim Meng. Banyak petugas dari kantor lain, apalagi para kepala desa dari luar kota, hanya diam tanpa ekspresi.

Ketika para kepala tim mulai turun untuk membagi kelompok, Kepala Tim Zhou yang pincang mendekati Ye Xiaotian dan berbisik, “Tuan, menurut saya, kekuatan yang benar-benar bisa kita andalkan hanya para kepala tim. Kita harus mempersatukan mereka, baru bisa melawan Qi Mu. Kalau mereka dipecah untuk memimpin para petugas biasa yang lemah, apa ini bisa berhasil?”

Su Xuntian juga mendekat, khawatir, “Benar, Tuan. Lihat saja, mereka seperti mayat hidup. Daripada berharap pada mereka, lebih baik kita satukan saja para kepala tim untuk melawan Qi Mu.”

Ye Xiaotian menggeleng, “Jumlah kepala tim resmi di kabupaten ini hanya dua puluh lima orang, dikurangi yang sudah tua dan sakit, sisa tujuh atau delapan orang, puluhan pedang, apa cukup untuk menghadapi Qi Mu?”

“Ini…” Su Xuntian dan Zhou Siyu saling pandang lalu menggeleng pelan.

Ye Xiaotian berkata, “Qi Mu sudah lama menguasai Hulu, akarnya sangat dalam, tak mudah ditumbangkan. Sekarang Wakil Hakim Meng memang sudah dipenjara, Qi Mu sulit mendapat bantuan dari pejabat, tapi bukan berarti dia mudah diatasi. Jika kita ingin menumbangkannya sekaligus, ada dua hal yang harus dilakukan!”

Su Xuntian bertanya, “Apa dua hal itu?”

Ye Xiaotian menjawab, “Wakil Hakim Meng memang sudah ditangkap, dan banyak bukti ditemukan di rumahnya, tapi dia tetap tutup mulut. Tanpa pengakuannya, kita tak bisa mengaitkan Qi Mu. Para preman yang ditangkap juga sama saja, apalagi mereka hanya tahu sedikit. Kalaupun mau mengaku, belum tentu ada informasi penting.”

“Korban-korban yang pernah dijahati Qi Mu masih banyak yang takut. Meski sudah kita dorong berkali-kali, mereka tetap enggan maju bersaksi. Jadi, yang pertama harus kita lakukan adalah mencari alasan kuat agar kita bisa menindak Qi Mu!”

Su Xuntian dan Zhou Siyu mengangguk diam-diam. Meski Ye Xiaotian sering bertindak di luar dugaan, pada akhirnya ia tetap seorang pejabat, yang memberi perlindungan sekaligus menjadi belenggu—ada aturan yang harus dipatuhi.

Bukti tetap diperlukan. Cara menangani Wakil Hakim Meng dengan memalsukan bukti lalu menangkap Qi Mu, kemudian mencari bukti asli setelah itu, jelas tidak mungkin. Qi Mu adalah petarung nekat, ia takkan tinggal diam menunggu nasib.

Jika kita menuduhnya dengan tuduhan palsu, perlawanan Qi Mu akan semakin sengit. Jika ia melawan hingga menimbulkan korban besar, lalu terbukti bukti kita palsu, pemerintah pusat akan menuduh kita memaksa rakyat memberontak, dan kita sendiri yang akan celaka.

Ye Xiaotian menambahkan, “Kedua, tak peduli kita punya bukti kuat atau tidak, begitu kita ingin bergerak melawan Qi Mu, pasti harus pakai kekerasan. Qi Mu pasti melawan, dan dia punya banyak anak buah. Hanya dengan dua puluh kepala tim, apa bisa menembus rumah Qi?”

Su Xuntian dan Zhou Siyu kembali menggeleng. Ye Xiaotian menunjuk ke arah bawah panggung, “Jadi, kita butuh mereka. Jangan lihat mereka seperti mayat hidup, dulu kalian sendiri juga tak lebih baik dari mereka, bukan?”

Su Xuntian mengernyit, “Mereka dari kantor berbeda, bahkan ada yang dari desa. Kalau tuan ingin mengumpulkan hati mereka, butuh waktu lama.”

Ye Xiaotian tertawa, “Aku tak perlu mereka setia padaku, aku hanya butuh mereka membenci Qi Mu. Qi Mu sekarang bukan lagi penguasa tunggal Hulu seperti dulu. Setelah kasus Xu Lin, Xiang Ge’er, dan penangkapan Wakil Hakim Meng, topeng tak terkalahkan Qi Mu sudah terbuka.”

“Qi Mu pasti sadar soal ini. Sekarang ia mati-matian ingin merebut kembali kejayaannya. Saat aku suruh mereka mencari gara-gara ke Qi Mu, meski mereka setengah hati, anak buah Qi Mu seperti binatang terpojok, apa mereka akan diam saja?”

Barulah Su Xuntian dan Zhou Siyu tersadar.

Su Xuntian mengacungkan jempol, “Luar biasa! Sangat cerdas!”

Apa yang ingin dilakukan Ye Xiaotian sebenarnya sederhana: jika moral pasukan tak bisa digunakan, biar lawan yang mengasah mereka. Saat mereka sudah cukup marah dan berani, saat itulah serangan besar bisa dilancarkan, dan Qi Mu meski tak mati, pasti terluka parah!

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Malam hari, hujan deras.

Air hujan menimpa batu-batu biru, membentuk gelembung yang sekejap muncul lalu lenyap. Di bawah atap, dua lentera minyak bergetar hebat diterpa angin dan hujan, cahayanya yang remang menambah suasana malam yang kelam dan suram.

“Tok! Tok tok!”

“Musim kering, hati-hati api. Semoga semua aman…”

Penjaga malam tua dengan jas hujan daun berjalan membungkuk, satu tangan membawa lentera dan pemukul kentongan, tangan lain memegang tongkat bambu, mengetuk dengan irama tetap, sembari meneriakkan kalimat yang tak pernah berubah, sama sekali tak peduli bahwa hujan turun dengan deras.

Di bawah lentera, ada sebuah pintu kayu yang catnya telah mengelupas, pintu rapat tertutup, namun di dalam ruangan terang benderang. Puluhan meja judi berjejer rapat, di setiap meja kerumunan penjudi ada yang wajahnya merah padam karena kalah, ada juga yang girang luar biasa karena menang.

Wajah Li Yue tampak pucat kekuningan. Dengan tangan berkeringat ia mengusap kartu dengan gugup, lalu tiba-tiba wajahnya berseri-seri, ia meletakkan kartunya ke atas meja dengan keras sambil berteriak, “Kepala Harimau!” Sambil tertawa, ia merentangkan tangan hendak meraup uang di meja.

“Tunggu!” lawannya yang berwajah bopeng menahan tangannya sambil tersenyum licik, lalu perlahan membuka selembar kartu, merah menyala, enam merah. Dengan santai, ia buka kartu kedua—hitam legam, enam hitam.

Li Yue langsung lemas, menggerutu, “Kartu Langit!”

Si bopeng tertawa, “Maaf ya, Kepala Harimaumu tetap kalah dengan Kartu Langitku.” Ia pun segera meraup uang di meja ke pelukannya, tertawa seperti bebek yang kegirangan.

“Tok! Tok tok!” Suara kentongan dari kejauhan, “Musim kering, hati-hati api. Semoga semua aman…”

Li Yue mengumpat, “Hujan deras begini, masih saja bilang musim kering!”

Si bopeng tertawa, “Disuruh teriak ‘selamat kaya’ juga kamu tetap kalah. Kau sudah utang delapan puluh koin padaku, masih mau main? Kalau tak punya uang, enyah sana!”

Li Yue menggertakkan gigi, menghentakkan meja, “Seperti biasa, kalau kalah sampai seratus koin, malam ini kamu tidur di rumahku!”

Si bopeng terkekeh, “Jangan salah, istrimu memang mantap! Ayo, lanjutkan!”

Di jalan panjang, penjaga malam dengan jas hujan dan lentera berjalan perlahan ke depan rumah itu. Melihat hujan sangat lebat, para penjaga yang biasanya di luar pintu pun masuk ke dalam untuk berteduh. Ia lantas mengangkat lentera, berputar tiga kali ke kiri, tiga kali ke kanan.

Tak lama kemudian, serombongan pasukan rakyat, petugas keamanan dengan rantai besi, borgol, pedang, dan pentungan, dipimpin oleh kepala tim Ma Hui, menyerbu masuk. “Braakk!” Pintu rumah didobrak, Ma Hui langsung maju dengan pedang di tangan, berteriak, “Pemerintah sedang bertugas, yang tak berkepentingan minggir!”

Tentu saja tak ada orang yang tak berkepentingan di ruangan itu, semua sedang sibuk berjudi. Li Yue yang sudah jengkel melompat dan melempar beberapa kartu domino ke arah Ma Hui sambil mengumpat, “Sialan! Kalian ikut-ikut penyidik tak tahu diri itu, mau memberontak? Tahu nggak ini tempat siapa?”

“Aduh!”

Ma Hui terkena lemparan kartu di kening, langsung mundur dari barisan depan ke tengah-tengah pasukan rakyat, berteriak, “Penjahat menyerang petugas pemerintah, tangkap semua!”

Walaupun belakangan ini kedudukan pemerintah di mata rakyat Hulu sedikit meningkat, para penjudi dan preman ini tetap tak takut. Mereka langsung membalik meja dan mengangkat bangku untuk melawan. Para petugas, mau tak mau, terpaksa meladeni, dan kedua belah pihak pun terlibat perkelahian sengit.

Kekacauan Hulu pun dimulai dari sini…