Bab 28 Awal Sebuah Duel

“Silakan duduk, Tuan Ai,” kata Panitera Wang dengan rasa penasaran, memandang Ye Xiaotian, tamu tak diundang yang datang padanya. Ia sangat ingin segera tahu maksud kedatangan Ye Xiaotian, namun setelah melirik Kepala Keamanan Zhou, ia menelan kembali kata-kata yang hendak diucapkannya.

Kepala Zhou langsung paham, segera bangkit dan berkata kepada Ye Xiaotian, “Tuan, saya akan menunggu di luar.” Usai berkata demikian, ia mengangguk kepada Panitera Wang, lalu bertopang tongkat, berjalan pincang keluar ruangan. Setelah Kepala Zhou pergi, Panitera Wang baru mengerutkan kening ke arah Ye Xiaotian, bertanya, “Kau masih belum mau menyerah juga?”

Ye Xiaotian tersenyum, “Memang beginilah watakku, meski sudah membentur tembok tetap tak mau berbalik. Kalau sejak awal tahu urusan ini bakal seruwet ini, mungkin aku sudah pura-pura tuli dan bisu, tapi sekarang semuanya sudah terlanjur, aku hanya bisa terus maju. Mundur di tengah jalan bukanlah sifatku.”

Panitera Wang menyipitkan mata, bersuara berat, “Jangan lupa siapa dirimu sebenarnya!”

Ye Xiaotian menepuk kedua tangannya, “Justru di situlah letak menariknya. Saat semua orang yakin kau adalah yang asli, meski kau palsu, lalu apa bedanya? Jika saat ini Wakil Kepala Daerah Meng berdiri dan berteriak bahwa aku palsu, apakah ada yang percaya? Dalam keadaan sekarang, sekalipun kalian semua maju membuktikan, rakyat Hu pasti tak akan percaya. Kecuali kerabat Tuan Ai dihadirkan sebagai saksi, siapa pun yang menudingku palsu hanya akan dianggap bersekongkol menutupi kejahatan Qi Mu. Wakil Kepala Daerah Meng benar-benar menjerat dirinya sendiri.”

Ye Xiaotian melanjutkan, “Panitera Wang, aku bukan pejabat sungguhan, jadi aku tak punya niat berjasa demi naik pangkat, tak ada keinginan hidup sekadarnya, apalagi menutupi kesalahan. Aku cuma ingin melampiaskan dendam ini, tak peduli membuat pemerintahan Hu jungkir balik. Aku ini tak punya beban, masa aku harus takut pada Wakil Kepala Daerah Meng yang punya kekuasaan?”

Panitera Wang terdiam sesaat, lalu berkata, “Jadi, apa maksudmu datang padaku? Mau minta si pemilik sepatu membantu si tak beralas?”

Ye Xiaotian menggeleng, “Bukan begitu. Sejauh yang kutahu, Panitera Wang dan Wakil Kepala Daerah Meng memang selalu saling bersaing, meski kadang jadi sekutu. Ketika berebut kekuasaan, kalian seperti musuh bebuyutan. Namun saat menghadapi Hua Qingfeng, pejabat utama kabupaten ini, kalian justru bahu-membahu. Tapi menurut penilaianmu, apakah jika Kepala Daerah Hua memegang sedikit kekuasaan, ia akan benar-benar jadi ancaman bagimu?”

Panitera Wang tak tersinggung dengan ucapan Ye Xiaotian yang blak-blakan. Wajahnya tenang, seolah yang dibicarakan Ye Xiaotian bukan hal yang memalukan. Namun ketika nama Hua Qingfeng disebut, tatapannya sekejap penuh ejekan. Di ruang sidang beberapa waktu lalu, melihat sikap memalukan Hua Qingfeng, ia tersadar, tiga tahun lalu meski masih kekanak-kanakan, Kepala Daerah Hua setidaknya punya keberanian untuk beradu kekuatan dengannya, tapi kini ia telah berubah jadi pengecut sejati.

Ye Xiaotian berkata lagi, “Aku tahu, Panitera Wang mengandalkan dukungan dua suku besar Yi dan Miao, tapi akar mereka ada di pegunungan. Selama kebijakan penguasa tak banyak berdampak pada mereka, mereka takkan mencampuri urusan Kabupaten Hu. Sementara Wakil Kepala Daerah Meng justru berakar kuat di Hu, dengan kondisi seperti ini, menurutmu siapa yang lebih mengancam masa depanmu?”

Panitera Wang tersenyum, “Ucapanmu memang terlalu terus terang, tapi sungguh pas di hatiku. Lalu, apa yang kau inginkan? Mau aku membantumu melawan Wakil Kepala Daerah Meng?”

Ye Xiaotian menjawab, “Tentu aku ingin itu, bahkan dalam mimpi. Tapi aku tahu kau takkan melakukannya, kau tak mau beradu sampai sama-sama hancur dengannya. Karena itu, aku hanya berharap kau tak melakukan apa-apa.”

Panitera Wang sempat heran, lalu seperti memahami sesuatu, berkata, “Apa yang ingin kau lakukan?”

Baru saja bertanya, ia langsung melambaikan tangan, “Anggap saja tak pernah kutanya. Sejauh mana keyakinanmu?”

Ye Xiaotian menggeleng, “Tak punya keyakinan apa-apa. Manusia hanya bisa berusaha, hasilnya serahkan pada nasib. Hanya itu!”

Panitera Wang tersenyum tipis, “Aku paham! Kalau begitu, lakukan saja sesukamu.”

Ye Xiaotian tampak sudah menduga jawaban ini, sedikit membungkuk, “Terima kasih atas kemurahan hatimu.”

Panitera Wang tertawa, “Siapapun yang kalah atau mati, aku tetap akan bahagia. Tentu saja aku senang jadi penonton. Kalau dia yang kalah, aku akan lebih bahagia lagi. Jadi, selama kalian bisa bertarung sampai sama-sama babak belur, aku pasti akan turun tangan!”

Ye Xiaotian ikut tertawa, “Ucapan Panitera Wang memang agak licik, tapi sesuai juga dengan pikiranku. Maka itu, aku pasti akan berusaha bertarung sampai sama-sama babak belur!”

Panitera Wang tertawa terbahak-bahak, “Haha, kau benar-benar orang yang menarik. Seandainya kau benar-benar pejabat di sini, mungkin kita bisa bersahabat.”

Ye Xiaotian menggeleng, “Kalau aku pejabat asli, kemungkinan besar justru kita jadi musuh.”

Panitera Wang berpikir sejenak, lalu menghela napas menyesal, “Memang benar.”

Ye Xiaotian tersenyum, berdiri dan membungkuk dalam, “Saya pamit!”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Setelah keluar dari rumah Panitera Wang, Ye Xiaotian bersama Kepala Zhou menuju ke persimpangan besar. Kini mereka berdua sudah jadi tokoh terkenal di Hu, hampir semua orang mengenal mereka, atau setidaknya pernah mendengar nama mereka. Melihat dua saudara seperjuangan yang sama-sama pincang ini, orang-orang pun langsung tahu siapa mereka.

Kepada dua orang pemberani yang berani menantang Qi Mu ini, semua orang diam-diam menaruh hormat. Hanya saja, karena saat ini Qi Mu masih berkuasa, mereka tak berani menunjukkan sikap terbuka, hanya bisa mengungkapkan rasa hormat lewat tatapan mata atau memberi jalan dengan sopan. Akibatnya, dua orang bertongkat itu ke mana pun berjalan di tengah keramaian, orang-orang menyingkir seperti ombak terbelah, benar-benar terlihat sangat berwibawa.

“Aduh, Kakak, akhirnya kau datang juga. Kami sudah menunggu sampai tak sabar,”

Saat sedang sibuk mengatur para tukang membongkar dua toko untuk membangun “Toko Serba Ada”, Lu Da Heng tiba-tiba melihat Ye Xiaotian datang, segera menyambut, menuntun Ye Xiaotian melewati area yang berantakan, hingga ke sebuah ruangan kecil di belakang yang belum dibongkar. Katanya, “Mereka berdua itu, teman sekolahmu yang kau minta aku carikan, sudah menunggumu lama. Kalau kau tak datang juga, mereka sudah bisa saling baku hantam.”

Ye Xiaotian mendongak, mendapati dua pemuda sedang berdiri saling berhadapan di depan toko yang hampir rata dengan tanah. Salah satunya berpakaian pendek khas Miao, kepala dililit kain panjang biru, pinggang diikat kain biru, tampak sebagai pemuda Miao yang gagah, dengan sebilah pisau pendek tajam terselip di pinggang.

Yang satunya lagi memakai baju lengan sempit hitam dengan kancing miring ke kanan, celana lebar berlipat, kepala dibalut kain biru tua yang diikat runcing di dahi sebelah kiri, telinga kiri dihiasi anting besar merah kuning dengan hiasan rumbai merah di bawahnya, dan di pinggang juga terselip sebilah pisau panjang tajam.

Keduanya berdiri dengan tangan terlipat di dada, saling menatap dengan penuh ketidakpuasan. Ye Xiaotian segera menghampiri dan membungkuk, “Saudara berdua, saya—”

Baru bicara separuh, si pemuda Miao tiba-tiba membalikkan badan ke arah Ye Xiaotian, mengejek, “Aku kenal kau! Bukankah waktu itu kau lari menuruni gunung sambil mengangkat rok Nona Zhan, seperti jenderal perang menembus benteng musuh?”

“Hahaha! Ya ampun, hampir saja aku mati tertawa!” Lu Da Heng, si gendut, tertawa terbahak-bahak tanpa peduli muka kakaknya.

Ye Xiaotian melotot tajam ke arahnya, lalu kembali membungkuk pada pemuda Miao, tapi sebelum sempat bicara, pemuda itu menepuk dadanya keras-keras, “Namaku Li, aku Li Bohao! Kudengar kau ingin menantangku duel, baiklah, tempat kau tentukan, waktu aku yang pilih, tiga hari lagi, kau mau duel di mana?”

Ye Xiaotian tertegun, duel? Apa aku sudah gila mau duel denganmu? Lagi pula dengan kondisi tubuhku sekarang...

Belum sempat bicara, pemuda Yi yang gagah langsung menyela dengan suara tinggi, “Kalau dia duel denganmu dulu, dia pasti sudah jadi mayat. Lalu aku bagaimana? Aku yang datang duluan hari ini, aku duluan! Hei, namamu Ai, kan? Aku bermarga Gao, namaku Gao Ya, kau mau duel denganku? Baik, waktu kau pilih, tempat aku tentukan, di Bukit Dewa Kuning, kau mau duel kapan?”

Ye Xiaotian kembali melongo, mulai paham maksudnya. Ia pun melirik ke arah Da Heng, yang hanya mengangkat tangan tanpa dosa, “Kalau bukan dengan alasan ini, mana mungkin bisa mengundang dua makhluk keras kepala ini ke sini?”

Li Bohao dan Gao Ya langsung marah, menatap Da Heng dengan galak. Li Bohao membentak, “Berani-beraninya kau menghina aku! Aku tantang kau duel! Tempat kau tentukan, waktu aku pilih, tiga hari lagi, ayo, duel di mana?”

Gao Ya tak mau kalah, langsung mencabut pisau, “Kau pikir aku takut? Ayo, ke Bukit Dewa Kuning!”

Da Heng dengan polos ikut bertanya, “Eh, ngomong-ngomong soal duel, kenapa harus di Bukit Dewa Kuning, Gao Ya? Ada alasan khusus? Jangan-jangan itu tempat keramatmu?”

Li Bohao buru-buru menyela, “Bukan tempat keramat! Dia pilih Bukit Dewa Kuning karena...”

Gao Ya langsung berteriak merah padam, “Jangan kau lanjutkan! Kalau kau bilang, aku langsung marah!”

Li Bohao tersenyum sinis, “Aku lebih cepat marah daripada membalik halaman buku, kau mau adu marah denganku?”

Li Bohao berkata, “Aku tantang kau duel!”

Gao Ya menjawab, “Aku terima tantanganmu!”

Melihat dua pemuda yang penuh semangat berapi-api ini, Ye Xiaotian sangat senang. Memang inilah dua orang yang ia cari. Harus diakui, meski Da Heng suka bicara ngawur, kali ini ia benar-benar berhasil. Ye Xiaotian pun segera maju sambil membungkuk, “Saudara-saudara, tunggu dulu, saya...”

Belum selesai bicara, ujung pisau keduanya sudah mengarah ke hidungnya.

Gao Ya berkata, “Oh iya, kau mau duel denganku, kan?”

Li Bohao langsung menyela, “Jangan ikut campur! Dia harus duel denganku dulu!”

Lu Da Heng buru-buru berkata, “Eh, teman-teman, sebenarnya kakakku...”

Ye Xiaotian tersenyum ramah dan mengangguk, “Betul! Aku memang ingin duel dengan kalian!”

Lu Da Heng langsung terpana. Kedua pipi Gao Ya yang penuh jerawat jadi bersemu merah, dan bersama Li Bohao berseru serempak, “Baik! Aku terima tantangan duelmu!”

Li Bohao berkata, “Waktu aku yang...”

Gao Ya menyela, “Tempat aku yang...”

Ye Xiaotian cepat-cepat memotong, “Caranya aku yang tentukan! Hehe, maksudku... cara duelnya!”

Ye Xiaotian memandang kedua pemuda yang semangatnya meluap-luap bagai ayam jantan muda itu, tersenyum seperti seekor rubah kecil yang baru saja mencuri ayam.

p: Mohon dukungan suaranya!~