Bab Seratus Dua Puluh Satu: Kembali ke Luoyang, Liu Hong Menyerahkan Amanah Anak Yatim

"Liu Wang?" Mendengar nama itu, Zhang Miao merasa paham. Ia tersenyum getir dan berkata, "Memang ada orang bernama Liu Wang di Chenliu, namun rumahnya baru saja dijarah oleh kawanan bandit beberapa hari lalu. Dia beserta istri dan anaknya kini entah berada di mana!"

Liu Zhang menyipitkan mata dan menimpali, "Tuan Zhang, apakah perkataan Anda sepenuhnya benar?"

"Eh..." Zhang Miao menatap Liu Zhang dengan sangat terkejut. Namun, yang lebih membuatnya terpaku adalah ketika Liu Zhang menyipitkan mata, dua pria bertubuh kekar di sampingnya tiba-tiba membelalakkan mata, memancarkan aura membunuh yang tajam ke arahnya. Seketika, kedua kaki Zhang Miao lemas, hampir membuatnya berlutut.

"Hamba tidak berani menipu Tuan! Konon, orang yang membawa pergi keluarga Liu Wang adalah Dian Wei itu!" Karena sudah terlanjur berselisih dengan Dian Wei, Zhang Miao memutuskan untuk bertindak nekat dengan melimpahkan tuduhan perampokan tersebut sepenuhnya kepada Dian Wei. Jika Liu Zhang ingin mencari Liu Wang, biarlah ia mencarinya pada Dian Wei!

"Zhang Miao... kau..." Dian Wei tidak menyangka bahwa Zhang Miao, yang merupakan Gubernur Chenliu dan dikenal memiliki reputasi sebagai ksatria, ternyata begitu tidak setia kawan. Hal ini membuat Dian Wei murka. Begitu amarah meledak, aura membunuhnya tidak lagi bisa dibendung. Aura dari tiga jenderal tangguh yang menekan tubuhnya itu mungkin sulit ditahan bahkan oleh Lu Bu, apalagi oleh Zhang Miao. Seketika, lutut Zhang Miao tertekuk hingga ia jatuh berlutut.

"Tuan Zhang, bukankah sudah kukatakan tidak perlu terlalu formal? Mengapa Anda justru semakin sungkan?" Liu Zhang memasang wajah tersenyum, namun nada bicaranya terdengar tidak menyenangkan. Tertekan oleh aura membunuh dari Dian Wei dan dua orang lainnya, ditambah mendengar sindiran Liu Zhang, Zhang Miao nyaris memuntahkan darah.

"Ini..." Chen Long, sang pengurus keluarga Chen, melihat situasi tersebut dan segera menyadari betapa dominannya Liu Zhang. Ia tidak ingin bermusuhan dengan Liu Zhang, maka ia menangkupkan tangan dan berkata, "Karena Tuan Adipati Guanjun dan Tuan Zhang memiliki urusan untuk dibicarakan, saya hanyalah seorang pengurus kecil, lebih baik saya tidak mengganggu Anda berdua."

"Tunggu!" Liu Zhang memerintahkan Dian Wei dan dua orang lainnya untuk terus menekan Zhang Miao, lalu ia menoleh kepada Chen Long dan berkata, "Aku dengar Dian Wei telah membunuh orang dari keluarga Chen kalian. Tidakkah kalian berniat menuntut pertanggungjawaban?"

"Eh..." Chen Long menjawab dengan canggung, "Tuan Dian kini adalah jenderal di bawah komando Tuan Adipati Guanjun, mana mungkin keluarga Chen kami berani mencari masalah dengan Anda? Biarlah masalah ini dianggap selesai!"

"Tidak bisa dianggap selesai!" Liu Zhang tertawa. "Meskipun aku bukan orang yang selalu masuk akal, aku tidak memiliki konflik dengan keluarga Chen. Dian Wei adalah orang yang aku hargai, aku tidak bisa membiarkan dia memikul fitnah ini!"

"Ini..." tanya Chen Long dengan bingung, "Apa maksud Tuan Adipati Guanjun?"

Liu Zhang tersenyum, "Lao Dian, ceritakanlah bagaimana kau membunuh tuan muda keluarga Chen itu. Apa lagi yang kau tunggu?"

"Tuan, Tuan Zhang mungkin bisa bersikap tidak adil, tapi saya tidak bisa mengabaikan kesetiaan!" Satu kalimat dari Dian Wei membuat keringat dingin bercucuran di dahi Zhang Miao. Memang, Dian Wei tidak mengatakan apa-apa secara eksplisit, tetapi siapa pun yang mendengar pasti paham bahwa tindakan Dian Wei membunuh tuan muda keluarga Chen adalah atas perintah Zhang Miao. Setidaknya, Zhang Miao tidak bisa lepas dari tanggung jawab!

Sebagai pengurus keluarga Chen, Chen Long bukanlah orang bodoh. Ia tentu mengerti maksud Liu Zhang. Ia juga tahu bahwa tuan muda keluarga Chen yang dibunuh oleh Dian Wei memang memiliki perselisihan dengan Zhang Miao. Sambil menatap Zhang Miao dalam-dalam, Chen Long membungkuk dan berkata, "Terima kasih kepada Tuan Adipati Guanjun atas pencerahannya. Kelak keluarga Chen pasti akan membalas budi ini!"

Liu Zhang melambaikan tangan, "Jika orang lain yang mengatakan ini, mungkin ada gunanya, tapi bagiku... pergilah..."

"Saya mohon pamit!" Chen Long berbalik pergi. Mengenai apakah ia bisa keluar dari Chenliu dengan selamat, itu bukan urusan Liu Zhang lagi. Jika Chen Long cerdik, ia pasti akan segera memacu kuda kembali ke Yingchuan setelah keluar dari kediaman Li, guna menghindari bahaya. Tidakkah terlihat, mata Zhang Miao kini seolah hampir menyemburkan api.

"Tuan Adipati Guanjun, kesalahan apa yang telah hamba lakukan hingga Anda memperlakukan hamba seperti ini!" Zhang Miao menatap Liu Zhang dengan penuh amarah, namun karena tekanan dari Guan Yu dan dua rekannya, ia tidak bisa bergerak sedikit pun.

"Kau tidak menyinggungku!" Liu Zhang menatap Dian Wei sejenak, lalu berkata kepada Zhang Miao, "Seandainya kau tadi berpihak pada Dian Wei, aku akan membantumu demi menjaga persahabatan antara kau dan Dian Wei. Namun, kesetiaanmu ternyata palsu, untuk apa aku harus menyinggung keluarga Chen demi dirimu?"

Zhang Miao terdiam. Apa yang dikatakan Liu Zhang benar. Dengan hubungannya bersama Dian Wei, masalah ini seharusnya bisa diselesaikan dengan baik, tetapi di saat-saat terakhir ia mengabaikan kesetiaan, dan dengan itu ia juga kehilangan bantuan Liu Zhang. Zhang Miao menyesal, namun di dunia ini tidak ada obat penyesalan! Setelah melihat Zhang Miao mengerti, Liu Zhang melambaikan tangan agar Guan Yu dan dua lainnya menarik aura membunuh mereka. Ia memang tidak berniat membunuh Zhang Miao di sini, meskipun keberadaan Zhang Miao-lah yang nantinya akan membentuk Cao Cao.

"Apa maksud Tuan Adipati Guanjun?" Zhang Miao mengira Liu Zhang akan mencelakainya, namun Liu Zhang tampaknya berniat melepaskannya, hal ini membuatnya bingung.

Liu Zhang tertawa, "Meskipun aku angkuh, aku tidak bisa bertindak sewenang-wenang melanggar hukum. Kau adalah pejabat kekaisaran, selama kau tidak melakukan kesalahan, bagaimana mungkin aku bisa menyentuhmu? Lagipula, kau setidaknya pernah berjasa pada Dian Wei, jadi aku akan melepaskanmu kali ini. Sekarang, Chen Long dari keluarga Chen belum pergi jauh, pergilah..."

"Hamba mohon pamit!" Zhang Miao menatap Liu Zhang dalam-dalam. Ia benar-benar tidak bisa memahami pria ini. Namun, bukan hanya Zhang Miao yang tidak bisa memahami Liu Zhang!

"Terima kasih, Tuan!" Setelah Zhang Miao pergi, Dian Wei segera berterima kasih kepada Liu Zhang. Jika Liu Zhang bersikeras ingin membunuh Zhang Miao, Dian Wei pasti akan berusaha mencegahnya, dan itu akan membuatnya berada dalam posisi yang sulit.

"Sudahlah!" Liu Zhang tertawa, "Urusan di sini sudah selesai, mari kita segera kembali untuk berkemas. Kita harus bersiap berangkat ke Luoyang. Jika tidak segera kembali, aku khawatir akan mendapat masalah."

Mereka membubarkan pelayan kediaman Li, lalu menjemput Cai Yan dan tiga gadis lainnya beserta keluarga Dian Wei, kemudian berangkat menuju Luoyang. Mengenai apakah Zhang Miao akan membunuh Chen Long atau tidak, itu bukan lagi urusan Liu Zhang.

Lima hari menjelang pernikahannya, Liu Zhang akhirnya tiba di Luoyang. Liu Yan dan istrinya merasa geli melihat sikap Liu Zhang yang begitu santai. Namun, mereka dan Cai Yong sudah mengatur segala urusan pernikahan Liu Zhang. Nantinya, Liu Zhang hanya perlu mengikuti instruksi layaknya boneka, sehingga ia menikmati waktu luangnya.

Dua hari sebelum hari pernikahan, Liu Zhang harus menemui Liu Hong di istana. Pertemuan itulah yang membuat Liu Zhang terkejut. Liu Hong yang baru berusia tiga puluh tahunan itu tampak menua sepuluh tahun dalam sebulan, bahkan rambut di pelipisnya sudah memutih. Liu Zhang bertanya dengan heran, "Kakanda Kaisar, hamba baru pergi selama sebulan, mengapa Anda..."

"Memangnya ada apa denganku?" Liu Hong tertawa, "Aku baik-baik saja!"

Liu Zhang bertanya dengan cemas, "Kakanda, sudah berapa lama Anda tidak bercermin?"

"Bercermin? Aku bukan wanita, untuk apa bercermin?" Liu Hong bertanya dengan bingung, "Apakah wajahku kotor? Ayahanda (kasim), coba lihat apakah wajahku kotor?"

"Tidak, Yang Mulia! Wajah Anda masih bersih seperti biasa!" Zhang Rang yang berdiri di samping tidak berani bertindak gegabah. Sebenarnya ia juga sangat khawatir, namun ia takut membuat Liu Hong marah. Namun, jika Zhang Rang takut, Liu Zhang tidak.

Liu Zhang murka, "Tuan Zhang, begitukah caramu melayani Baginda? Pergi, ambilkan cermin!"

Melihat Liu Zhang marah, Liu Hong pun terkejut. Meskipun Liu Zhang dikenal angkuh di luar, di depan Liu Hong, ia selalu bersikap sopan dan lembut. Zhang Rang ragu-ragu. Melihat situasi itu, Liu Hong mengira wajahnya benar-benar kotor, maka ia tertawa, "Ayahanda, ambilkan cermin. Aku ingin lihat mengapa adikku begitu marah..."

Perintah kaisar, mana mungkin Zhang Rang berani menolak. Setelah cermin perunggu dibawa, Zhang Rang memejamkan mata, menunggu amarah meledak. Namun setelah beberapa saat, ia tidak mendengar teguran Liu Hong, melainkan tawa. Zhang Rang membuka mata dan mendapati Liu Hong menatap Liu Zhang dengan tatapan yang sangat lembut!

"Hanya adikku yang tulus kepadaku!" Liu Hong menggelengkan kepala dengan pasrah. "Sebenarnya aku sudah menyadari hal ini sejak lama!"

"Ini..." Liu Zhang berkata dengan heran, "Kakanda, jika sudah tahu, mengapa Anda tidak mencari penyebabnya? Anda adalah harapan Dinasti Han kita!"

Liu Hong melambaikan tangan dan menghela napas, "Aku bukan kaisar yang akan membangkitkan kejayaan. Aku cukup sadar diri akan hal itu! Adikku, ada satu hal yang ingin aku minta darimu!"

"Katakan saja, Kakanda. Mengapa harus memohon?" Liu Zhang melihat ketulusan Liu Hong, ia segera berlutut dan berkata, "Kakanda telah memberikan budi yang besar kepada hamba. Apa pun yang Anda katakan, hamba pasti akan mematuhinya!"

Liu Hong menghela napas, "Aku punya dua putra, Liu Xie dan Liu Bian. Liu Bian berwatak lembut, sebenarnya cocok menjadi pemimpin, namun dunia akan segera kacau. Dengan wataknya, dia pasti akan kehilangan kekuasaan. Sedangkan Liu Xie, usianya masih terlalu muda. Aku berharap, setelah aku tiada, engkau dapat mendampingi salah satu dari mereka. Jika mereka tidak layak, engkau boleh menggantikan posisi mereka, asalkan engkau tetap menjaga garis keturunanku!"

"Menitipkan takhta?!" Liu Zhang memaki dalam hati, namun ia tidak berani menunjukkannya di wajah. Ia berlutut dan bersujud dengan keras, "Perintah Kakanda adalah titah bagi hamba. Namun, mengenai perkataan untuk menggantikan, hamba mohon jangan diucapkan lagi, atau hamba akan mengakhiri hidup di depan Anda sekarang juga!"

Liu Hong mengangkat Liu Zhang, "Adikku adalah permata keluarga Liu. Jika dunia nantinya kacau dan orang luar merebut takhta, bukankah lebih baik jika engkau yang naik takhta? Bukankah itu hal yang baik?"

"Kakanda, mengapa Anda mengucapkan kata-kata yang tidak menyenangkan ini!" Liu Zhang marah. "Usia Anda baru tiga puluh tahun, meskipun tampak menua, Anda masih memiliki umur panjang. Bahkan jika Anda tiada, dunia ini harus diwariskan kepada putra Anda. Jika Anda curiga, silakan beri hamba secangkir racun, hamba akan menyusul Anda ke alam baka!"

Melihat ketegasan Liu Zhang, Liu Hong menghela napas, "Adikku memiliki bakat besar, mengapa harus bersikap demikian?"

Liu Zhang berkata dengan sangat serius, "Kakanda tidak perlu bicara lagi. Setelah hamba menikah, hamba akan meninggalkan Luoyang menuju Bingzhou. Jika Anda masih ragu, hamba hanya akan menyisakan tiga ribu pengawal, sisanya silakan Anda ambil alih! Bahkan jika berada di Bingzhou, hamba tidak akan merekrut satu prajurit pun! Jika itu pun belum cukup, saat hari kepergian Anda tiba, biarkan hamba yang pergi lebih dulu!"

Liu Hong menatap tajam ke arah Liu Zhang. Wajah Liu Zhang tampak teguh dan tulus, tidak ada celah sedikit pun. Liu Hong pun merasa lega. Sebenarnya ia tidak ingin menyulitkan Liu Zhang, hanya saja ia merasa ada seseorang yang bermain di balik layar, namun ia tidak bisa menemukannya. Meskipun Liu Hong sering bersikap konyol, ia takut suatu saat ia tiba-tiba tewas dan menghancurkan Dinasti Han. Oleh karena itu, ia ingin mencari menteri kepercayaan untuk menitipkan takhta.

Di istana Han, Liu Zhang memiliki bakat besar dan usia yang masih muda, sehingga ia layak dipercaya. Tentu saja, Liu Hong juga menyiapkan beberapa orang untuk mengimbangi Liu Zhang, bahkan ia telah menyiapkan surat perintah eksekusi untuk Liu Zhang. Namun, orang yang dipercaya Liu Hong untuk mengimbangi Liu Zhang justru adalah Jenderal Besar He Jin dan Sepuluh Kasim. Hanya saja, surat perintah eksekusi itu tidak diketahui berada di tangan siapa.