Bab Seratus Sepuluh: Untuk Menghindari Bencana, Berniat Mengelola Provinsi Bingzhou

Melihat Liu Zhang menyerah, Permaisuri Dong tersenyum puas dan berkata, “Pangeran Juara memang pemuda cerdas dan pandai menilai situasi! Aku hanya ingin bertanya, bagaimana pendapatmu tentang Yang Mulia Kaisar?”

“Begini…” Liu Zhang terdiam sejenak lalu tersenyum, “Yang Mulia adalah penguasa yang sedikit ditemukan di dunia ini, seorang raja yang penuh belas kasih. Permaisuri mengapa harus bertanya hal yang sudah jelas?”

Permaisuri Dong menggeleng sambil tersenyum, “Ucapan Pangeran Juara itu menipu hati sendiri. Aku tentu tahu benar siapa putraku. Meski Hong’er bukan raja yang bodoh, tapi juga tidak sebagus yang kau katakan!”

“Kalau Permaisuri sudah memahami Yang Mulia, sementara hamba tidak bisa mengkritik sang raja, mengapa harus mengajukan pertanyaan yang tak terjawab ini?” Liu Zhang memandang Permaisuri Dong dalam hati berkata: Apakah orang tua ini mengira aku sebodoh itu sampai memberikan kelemahan ke tangannya?

“Memang cerdik!” Permaisuri Dong tertawa, “Aku belum pernah bertemu pemuda secermat kamu, bahkan Yang Mulia dulu pun tidak sehebat kamu. Jika kamu lahir lima belas tahun lebih awal, mungkin takhta sudah bukan milik Yang Mulia!”

“Permaisuri salah paham!” Liu Zhang tersenyum, “Bahkan jika aku lahir lima belas tahun lebih awal, belum tentu itu berguna. Takhta ini bukan hanya soal kecerdasan, tapi juga takdir dan keberuntungan. Yang Mulia dianugerahi keberuntungan luar biasa dan semangat naga sejati, sehingga mendapat tahta. Aku hanya punya kepandaian kecil, jika memaksakan diri, pasti akan mati sia-sia!”

Permaisuri Dong tersenyum, “Pangeran Juara tak perlu tegang, aku bukan menguji kamu! Aku ingin bertanya pendapatmu tentang dua putra mahkota.”

Liu Zhang agak kesulitan berkata, “Putra Mahkota Bian adalah anak yang sangat berbakti, berwatak lemah lembut dan mirip Yang Mulia, sedangkan Putra Mahkota Xie masih kecil, aku belum bisa menilai.”

Permaisuri Dong menghela napas, “Sebenarnya, dengan watak Putra Mahkota Bian, dia sangat cocok menjadi kaisar. Sayang, ini zaman kacau, sifat terlalu lembut sangat tidak menguntungkan negara!”

“Eh…” Liu Zhang menangkap maksudnya, wanita tua ini sudah lama bersama Liu Xie dan ingin mendukungnya menjadi mahkota. Namun Liu Zhang tak paham, hubungan antara dia, Liu Bian, dan Permaisuri He sudah diketahui seluruh negeri, bagaimana mungkin berpaling? Liu Zhang tersenyum, “Permaisuri salah! Justru karena dunia tidak stabil, kita lebih butuh kaisar yang lemah lembut. Mengakhiri kekacauan adalah tugas para jenderal, tugas kaisar adalah mengatur negeri, dan itu membutuhkan kelembutan.”

Mata Permaisuri Dong menyiratkan dingin, “Kalau aku ingin kamu mendukung Xie menjadi mahkota, beranikah kamu menolak?”

“Permaisuri boleh memenggal kepala hamba, merampas kekuasaan hamba, tapi tak bisa mengubah tekad hamba!” Liu Zhang membuka matanya lebar-lebar, aura membunuh yang terkumpul di medan perang tiba-tiba keluar. Tatapan marahnya membuat Permaisuri Dong dan Dong Zhong terkejut.

“Berani! Berani tidak hormat kepada Permaisuri!” Dong Zhong segera melindungi Permaisuri Dong, tapi kakinya gemetar mengkhianatinya.

“Bukan hamba tidak sopan, tapi Permaisuri tidak masuk akal!” Liu Zhang berteriak, “Posisi Putra Mahkota adalah urusan negara yang sangat penting, mana bisa Permaisuri putuskan sendiri? Sejak dulu pemilihan pewaris selalu dengan prinsip mendahulukan anak sulung, anak sah, dan yang bijaksana. Memecat anak sulung demi anak bungsu adalah sumber malapetaka! Aku bertanya, Liu Bian adalah putra sulung Yang Mulia yang sah dan berwatak mulia, sementara Liu Xie hanyalah anak hasil hubungan gelap yang masih berumur enam tahun, kenapa aku harus mendukung Liu Xie dan bukan Liu Bian?”

Dong Zhong berkata, “Kata Permaisuri adalah dalil!”

“Lucu!” Liu Zhang mengejek, “Aturan Dinasti Han melarang ibu suri ikut campur politik, apakah Permaisuri ingin meniru Lü Zhi?”

Permaisuri Dong menatap Liu Zhang lama, lalu tersenyum, “Pangeran Juara memang setia, tadi aku hanya bercanda.”

“Hamba terlalu bersemangat, mohon maaf, Permaisuri!” Liu Zhang membungkuk, “Jika tidak ada perintah lain, hamba pamit!”

“Pangeran Juara silakan!” Permaisuri Dong tampak lapang dada, tapi hatinya sangat marah. Saat Liu Zhang pergi, dia bahkan tidak mengutus seseorang mengantarnya.

***

“Permaisuri, orang ini sangat tidak tahu budi, mengapa tidak ditangkap saja?” tanya Dong Zhong bingung setelah Liu Zhang pergi.

Permaisuri Dong mengejek, “Bukan aku tidak mau menangkapnya, tapi tidak bisa! Selain dia orang kepercayaan Kaisar, statusnya sebagai kerabat Dinasti Han menjadi penghalang besar. Walau ditangkap, tidak bisa dibunuh. Mengurangi jabatannya pun pengaruhnya tetap besar, menangkapnya hanya menyusahkan tanpa untung. Apalagi, tanpa dia, aku bagaimana melawan pasukan besar milik He Jin?”

“Permaisuri benar, aku kurang pertimbangan!” Dong Zhong merasa malu lalu pergi, meninggalkan Permaisuri Dong yang duduk diam, tampak sedang memikirkan sesuatu.

Keluar dari istana, Liu Zhang menyadari punggungnya sudah basah oleh keringat, lalu dia menarik napas panjang, “Ternyata Luoyang adalah tempat penuh intrik, aku harus mencari tempat berlindung!”

Liu Zhang tampak teringat sesuatu, dia tidak kembali ke kediamannya, melainkan langsung menuju kemah besar di Gunung Mang. Dalam perjalanan, dia sudah memerintahkan agar Xi Zhitai dan Guo Jia datang ke kemah di Gunung Mang.

Di kemah besar Gunung Mang, Liu Zhang mengumpulkan semua komandan. Melihat situasi itu, Zhang Fei bertanya, “Kakak, mau berperang lagi?”

Liu Zhang menggeleng, “Sekarang Luoyang penuh bahaya, aku ingin memilih sebuah propinsi untuk menjadi gubernur, ingin meminta pendapat kalian, ke propinsi mana sebaiknya kita pergi?”

“Hmm…” Begitu Liu Zhang berkata, para jenderal terdiam bingung karena memberi saran bukan keahlian mereka. Tapi bukan berarti mereka tak mencoba. Orang pertama yang maju justru Zhang Fei.

“Kakak! Youzhou adalah tempat asal kita, bagaimana jika ke Youzhou saja?” Orang kuno memang sayang kampung halaman, Zhang Fei pun begitu.

“Yide, Gubernur Youzhou adalah Liu Yu, seangkatan dengan ayahku. Aku tidak mungkin merebut posisinya,” Liu Zhang menggeleng, “Youzhou kecil dan penduduknya sedikit, tidak cocok sebagai basis kekuasaan.”

Guan Yu menyipitkan mata, “Tuan, bagaimana jika ke Guanzhong? Guanzhong tanah subur luas, dasar yang kuat untuk kerajaan, juga bersebelahan dengan Xichuan, bekas wilayah Qin tua. Ayahmu juga di Xichuan. Nanti, dengan Xichuan sebagai lumbung pangan, Guanzhong sebagai basis, kita bisa keluar melalui Tongguan dan menguasai dunia!”

“Eh… eh… maksudmu Yun Chang, aku mengerti!” Liu Zhang tersenyum, “Guanzhong makmur, semua orang tahu. Kalau aku menguasai Guanzhong dan ayahku menguasai Xichuan, bukankah Yang Mulia akan cemburu? Jadi Yang Mulia pasti tidak mengizinkan aku menguasai Guanzhong!”

“Kalau begitu…” Zhao Yun tersenyum, “Tuan, bagaimana kalau ke Jingzhou?”

“Jingzhou belum sepenuhnya aman, Yang Mulia pasti tak membiarkanku ke sana! Sama halnya dengan Liangzhou!” Liu Zhang agak putus asa, kadang terlalu banyak prestasi dan nama baik justru menyusahkan. Ada pepatah bilang: Orang takut nama besar, babi takut gemuk!

“Kalau begitu, dari tiga belas propinsi Dinasti Han, mana yang bisa tuan jadikan markas?” Xi Zhitai mengernyit, “Ada! Qingzhou!”

Guo Jia menggeleng, “Qingzhou lebih kacau daripada Jingzhou, bila Yang Mulia mengizinkan ke Qingzhou, lebih baik ke Jingzhou saja!”

Zhang Fei melihat mereka saling bantah, ia menggaruk kepala dengan marah, “Kudengar Jiaozhi baru saja ditaklukkan, kalian jangan-jangan ingin menyuruh kakak ke sana?”

“Tentu tidak!” Guo Jia tersenyum, “Bahkan Jiangdong pun kami tak ingin tuan ke sana, apalagi ke Jiaozhi? Ambil peta, kita pelajari lagi!”

Begitu Guo Jia bicara, Zhang Fei segera mengambil gulungan peta besar dan menggantungnya. Mereka berdiri di samping peta dan melihatnya cukup lama. Tiba-tiba Liu Zhang menunjuk ke Bingzhou, “Dulu Gubernur Bingzhou adalah Ding Yuan, sekarang sepertinya dia sudah ke ibu kota menjadi penjaga emas, bagaimana kalau kita pilih Bingzhou?”

“Eh…” Xi Zhitai ragu sejenak, “Tuan, Bingzhou memang tanpa pemimpin, penduduknya keras, dan penghasil kuda. Tapi di sana tidak menghasilkan pangan. Tanpa pangan, semua itu omong kosong!”

“Guo Jia justru berpikir pilihan tuan bagus!” Guo Jia tersenyum, “Zhi Tai, pangan bukan masalah! Kalau tidak salah, pemerintah tiap tahun mengirim pangan dari Taicang ke Bingzhou. Kalau pemerintah berhenti mengirim, berarti ada masalah besar. Saat itu, kita akan langsung ke Chang’an membuka jalur pangan dari Bingzhou ke Yizhou. Apakah kau kira ayah tuan akan memutuskan jalur pangan kita? Dengan pangan Yizhou, kita bisa memberi makan pasukan di Bingzhou. Zhi Tai, bagaimana menurutmu?”

“Hebat!” Xi Zhitai tersenyum, “Fengxiao sangat bijaksana, aku setuju!”

“Bukan jasaku, itu pilihan tuan!” Guo Jia tersenyum ringan, “Tuan memang jenius dan berani!”

“Jangan banyak pujian!” Liu Zhang melirik Guo Jia, “Kalau begitu, kita persiapkan berangkat ke Bingzhou!”

“Kami semua akan mengikuti perintah tuan!” Zhang Fei dan yang lain langsung memberi hormat begitu Liu Zhang memutuskan.

“Tunggu!” Saat Liu Zhang hendak meninggalkan kemah menuju istana untuk meminta izin menjadi gubernur Bingzhou, Guo Jia tiba-tiba berdiri dan berkata, “Tuan, apa kau lupa sesuatu?”

Liu Zhang bingung bertanya, “Apa yang aku lupa?”

Guo Jia tersenyum misterius, “Bagaimana mungkin tuan lupa! Saat Tahun Baru, Yang Mulia memberi restu pernikahan, menurut adat feodal butuh delapan bulan. Sekarang sudah enam atau tujuh bulan berlalu, tinggal sebulan lagi, sementara tuan akan menikah. Apa tuan mau menikah di Bingzhou?”

“Eh…” Liu Zhang terkejut, ia sebenarnya ingat jelas, tapi karena terlalu semangat jadi lupa. Ia tertawa, “Kalau bukan karena Fengxiao mengingatkan, aku hampir lupa. Aku akan menemui Yang Mulia dulu agar tidak sampai posisi gubernur Bingzhou terjual. Setelah menikah, aku akan membawa kalian ke sana!”

Setelah berdiskusi dengan Guo Jia dan yang lain, Liu Zhang meninggalkan kemah.

Keesokan harinya setelah upacara pagi, Liu Zhang menemui Liu Hong dan mengajukan permohonan menjadi gubernur Bingzhou. Liu Hong bingung memandang Liu Zhang, “Adik, kau tinggal nyaman di Luoyang, mengapa harus pergi ke tempat liar seperti Bingzhou?”

Liu Zhang tersenyum, “Hamba belajar ilmu bela diri untuk melindungi keluarga dan negara, tapi di ibu kota Luoyang, peluang berperang sangat kecil. Hamba dengar Beigong Boyu dikejar-kejar oleh Dong Zhuo dan lainnya, sering menyerang Bingzhou karena tidak ada gubernur di sana. Sebagai kerabat Dinasti Han, hamba tak bisa hanya berpikir keselamatan diri tanpa memikirkan negara Han.”

“Tidak sepenuhnya benar!” Liu Hong memandang Liu Zhang dengan ekspresi aneh, “Aku dengar Permaisuri menyuruh Dong Zhong memanggilmu, sepertinya terjadi ketegangan?”

Liu Zhang tersenyum getir, “Tak ada yang bisa tersembunyi dari Yang Mulia! Permaisuri menyuruh hamba mendukung Xie jadi mahkota, tapi hamba menolak. Mungkin Permaisuri memaksa, jadi hamba memilih menjauh dari ibu kota untuk menghindari bencana. Setelah Yang Mulia memilih mahkota, hamba akan kembali.”