Bab 137

Halaman (1/3)

Berbicara di dalam aula membuat udara terasa dingin, memang dingin sampai tidak nyaman. Sebelumnya saat terjebak di lapangan senjata api, aku tidak merasa dingin, sekarang punya kesempatan, malah jadi manja. Xiao Lu langsung menggeleng dan berkata, “Tidak ada, hamba hanya memperkirakan Tuan pasti sudah kelaparan sampai terbangun. Baru lewat tujuh waktu. Silakan bersihkan diri dulu, Tuan, sebentar lagi Komandan Bai akan membawa sarapan pagi.”

Aku memang sangat lapar, lalu bertanya santai, “Aku tidur berapa lama?” Xiao Lu menjawab, “Tuan tidur siang dan malam.”

“Kamu? Berapa lama?” Aku mengerutkan kening, “Bagaimana kamu bisa membangunkanku? Bagaimana dengan Kakak Keempat? Apakah ada yang sakit di kaki?” Sambil berkata begitu aku berjalan keluar.

“Tuan!” Xiao Lu buru-buru menahan, “Komandan Keempat memerintahkan untuk membangunkan Tuan dengan sangat hati-hati, agar Tuan bisa tidur cukup dan nyenyak.”

Aku tidak bisa berkata apa-apa, “Seberapa lelah pun, apakah kaki bisa terasa berat? Apakah itu hanya alasan?” Baru sampai pintu, aku bertemu Bai Jiu yang membawa sarapan pagi.

Bai Jiu melihat aku akan buru-buru keluar, segera bertanya, “Tuan, ke mana lagi Tuan hendak pergi?”

Xiao Lu buru-buru menjelaskan, “Tuan akan pergi melihat Komandan Keempat di kamar, Komandan Bai, tolong bantu bujuk Tuan!”

Bai Jiu berjalan di samping Tuan, menghalangi jalanku, dan dengan suara tegas berkata, “Tuan, kepala pasukan sedang menangis di kamar Komandan Keempat, yakin ingin pergi?”

Aku penasaran, “Menangis karena apa?” Aku ini kasar.

Bai Jiu menggeleng, “Mungkin karena merasa kasihan pada Komandan Keempat.”

Sebenarnya semua sudah tahu, Komandan Keempat sedang menangis karena masa depannya. Bagaimanapun, Komandan Keempat adalah harapan dari partai Komandan Keempat. Melihat Komandan Besar, Komandan Kedua, dan Komandan Ketiga tidak berhasil, kemungkinan Komandan Keempat naik tahta sangat kecil. Aku mengerti betapa sulitnya bertahan dan berjuang, apalagi jika terjadi sesuatu, bagaimana tidak sedih.

“Selain itu, pengawal baru memberi kabar, Komandan Keempat menyuruh Tuan untuk makan sarapan pagi dulu, merapikan diri lalu baru pergi.”

Xiao Lu juga ikut membujuk, “Keempat, Tuan, semalam pulang langsung tidur, baju juga harus diganti.”

Aku baru sadar masih memakai pakaian yang sama selama setengah bulan, sudah kotor dan berbau, sangat tidak nyaman.

Kalau keluar seperti ini memang tidak sopan, apalagi Kepala Harimau itu masih di sana.

Aku pun berbalik dan kembali untuk mandi dan membersihkan diri, seperti batu keras yang dicuci hingga bersih, menjadi permata yang bercahaya dan indah.

Dengan pakaian biru dan mahkota salju, mantel putih membalut tubuhku, wajahku memancarkan keindahan luar biasa.

Xiao Lu sungguh memuji dengan tulus, “Tuan terlihat sangat tampan. Wajah dan alismu semakin mirip dengan Permaisuri Li.”

Aku merasa ringan dan duduk di meja, di atasnya tertata mangkuk mie dengan telur ceplok di atasnya.

Aku terkejut dan bertanya, “Kenapa ini mie ulang tahun?”

Bai Jiu menjawab, “Mie panjang umur, Tuan, lima belas tahun sekali, tahun ini tidak terkecuali.”

Hatiku tersentuh, tanpa sadar berkata, “Aku sudah melewati ulang tahun.”

Xiao Lu buru-buru berkata, “Baru saja lewat hari Tuan, cepat makan, mie ini enak.”

Aku mengambil sumpit dan mulai makan, mangkuk mie panas menghangatkan perut dan seluruh tubuh. Ini adalah pertama kalinya aku merasa begitu bahagia hanya dengan makan semangkuk mie.

Benar, kebahagiaan itu tampak berbeda bagi setiap orang.

Setelah berkumur, aku bertanya pada Bai Jiu, “Saat aku tidur, apakah ada kejadian penting di kota?”

Bai Jiu menggeleng, “Semua normal, pasokan makanan dan gaji dari istana juga sudah tiba.”

Aku bertanya lagi, “Selama aku tidur siang dan malam, apa yang terjadi di Nanyang dan sekitarnya?”

Bai Jiu kembali menggeleng, “Nanyang masih berkemah lima li dari kota, belum ada serangan berarti.”

Setelah bertanya, aku bangkit menuju kamar Komandan Keempat.

Kupikir aku terlambat, tapi ternyata kepala pasukan sudah pergi. Tidak kusangka saat aku masuk, dia masih menangis sambil meraung, “Tuan, Kepala Harimau sangat merindukan Anda! Seharusnya dia sudah pergi bersama Tuan untuk menyelamatkan Anda… Anda punya kaki, wuu…” Suaranya bergemuruh hingga seluruh kamar bergetar.

Dua komandan di sampingnya mencoba menenangkannya, sementara Komandan Feng berkerut dahi.

Komandan Keempat yang sedang sakit kepala karena hukuman, melihat aku, akhirnya menghela napas lega, “Baiklah, jangan menangis lagi, tunjukkan kakimu.”

Kepala Harimau melihatku, segera menghapus air matanya dan mendekat dengan wajah merah, memohon, “Tuan, tolong lihat kakak keempat!”

Aku merasa telingaku sakit karena teriakan itu, tak peduli dan duduk di dekat ranjang, bertanya, “Kakak Keempat, bagaimana rasanya? Apakah tulang kaki masih sakit seperti kemarin? Bisakah digerakkan?”

Komandan Keempat berkata, “Tidak separah kemarin, masih bisa digerakkan.”

Aku membuka selimut, dengan hati-hati mengeluarkan kakinya. Kemudian melepas papan penyangga dan memeriksa tulang kaki dengan tangan, setelah melihat reaksinya tidak separah kemarin, aku memberikan sedikit tekanan.

Setelah mengulangi pemeriksaan dua kali, aku berkata, “Tulang kaki memang retak, tapi dengan keahlianku dalam pengobatan, jika kamu istirahat dengan baik, pasti bisa pulih seperti semula.”

Komandan Keempat bertanya dengan nada panjang, “Benarkah aku bisa pulih seperti semula?”

Aku tanpa sadar menangkap sedikit penyesalan dalam suaranya, lalu berpikir itu hanya keinginan sendiri.

Mungkin dia menyesal kakinya akan sembuh.

Kepala pasukan buru-buru bertanya, “Lalu bisa berlari, melompat, menunggang kuda untuk bertempur?”

Aku menjawab, “Tentu bisa, tapi butuh waktu. Cedera tulang dan otot butuh waktu seratus hari untuk pulih, kakakmu setidaknya harus istirahat selama enam bulan agar bisa berjalan normal. Untuk berlari dan melompat mungkin butuh setahun, selama itu harus sangat memperhatikan pola makan dan gaya hidup agar tidak meninggalkan bekas cedera.”

Kepala pasukan bertanya dengan suara gemetar, “Bekasnya apa?”

Aku ragu sejenak lalu berkata, “Kaki pincang.”

Kepala pasukan yang tinggi hampir terjatuh, untung ada pengawal yang cepat menahan.

Dia memegang tanganku dengan tulus dan sungguh-sungguh memohon, “Tuan, tolong gunakan seluruh kemampuanmu untuk menyembuhkan Komandan Keempat, kami bersedia bekerja keras sebagai balas budi.”

“Tidak!” Aku menolak dengan kesal sambil mendorong tangannya, “Kamu harus gunakan tenagamu untuk merawat kakakmu, mungkin dia akan sembuh lebih cepat.”

Kepala pasukan mengangguk setuju dan menoleh ke ranjang melihat Komandan Keempat.

Komandan Keempat berusaha bangun, kepala pasukan cepat-cepat menahannya, dengan panik bertanya, “Komandan Keempat jangan bergerak, apa pun yang Anda butuhkan, katakan, aku akan menjaga Anda dengan sebaik mungkin.”

Komandan Keempat dengan malas berkata, “Ke kamar mandi!”

Kamar itu menjadi canggung selama beberapa detik, kepala pasukan tetap serius dan membungkuk, “Aku akan menggendongmu, mau ke kamar mandi atau membersihkan diri, aku akan membantu.”

Komandan Keempat jijik dan kembali berbaring, menutup mata, berkata, “Tiba-tiba ingin ke kamar mandi. Xiao Qi, kalian lanjutkan urusan pemerintahan.”

Maksudnya jelas, cepat usir Kepala Harimau ini.

Aku langsung mengangguk, kemudian berkata kepada Kepala Harimau, “Kamu dan Komandan Feng tunggu di aula utama, aku akan membalut luka kakak keempat dulu.”

Kepala Harimau sekarang tidak sabar ingin meninggalkan Komandan Keempat, takut kalau diperhatikan dan ia yang menjadi “komandan pincang.”

Namun karena urusan penting, meskipun enggan, dia tetap ditarik pergi oleh Komandan Feng.

Setelah membalut kaki Komandan Keempat dengan baik, aku menenangkan, “Kakak Keempat, jangan khawatir, kakimu akan sembuh.”

Komandan Keempat dengan alis rileks dan tanpa bayang-bayang kekhawatiran di wajah berkata, “Aku khawatir, bisa selamat kembali saja sudah beruntung, soal kakimu, semoga leluhur memberkati, jika sembuh pasti ada sesuatu yang buruk.”

Kata-katanya terdengar aneh.

Aku curiga melihatnya, lalu berkata, “Sekarang kamu sedang berbaring dan bergerak, kami berdua seperti dalam pertempuran, jadi tolong tetap kuat, Xiao Qi.”

Halaman (2/3)

Aku berkata, “Tidak apa-apa, aku terlahir dari keluarga kerajaan, menyelesaikan perang adalah tanggung jawabku.” Saat aku teringat tatapan para penduduk desa di tambang, aku merasa tidak bisa menghindar dari tanggung jawab itu.

Mata Komandan Keempat berkilat dan tiba-tiba berkata, “Kamu semakin mirip denganku, memang tinggal bersama bertahun-tahun membuatmu seperti ini.”

“Mirip siapa?” Aku menggaruk kepala, takut dia bertanya masa lalu, segera berdiri dan berkata, “Kakak Keempat, istirahat dulu, aku akan pergi ke aula utama untuk rapat.”

Setelah berkata begitu, aku keluar.

Komandan Keempat menghela napas dan bergumam, “Xiao Qi masih menyimpan dendam pada Komandan Besar, ya?” Dia selalu menghindari pembicaraan tentang Komandan Besar.

Pengawal juga tidak tahu harus berkata apa, hanya berkata, “Memang sayang sekali mengenai Komandan Besar…”

Kami berdua terdiam, memandang keluar jendela.

Di luar jendela, burung-burung di dahan tampak memperhatikanku, kemudian terbang melewati koridor dan hinggap di pohon aprikot di depan aula utama, berkicau dua kali.

Aku melihat pohon aprikot yang gundul itu dan berpikir, mungkin Komandan Besar sudah kembali dari Utara.

Aku melangkah ke aula utama, Komandan Feng dan yang lain berdiri, setelah aku duduk, mereka ikut duduk.

Komandan Feng membuka pembicaraan, “Tuan, kemarin Anda bilang semua senjata api di Nanyang sudah Anda dan Komandan Keempat hancurkan?”

Aku mengangguk, “Benar, semua sudah hancur, bahkan kami mendapatkan bubuk mesiu dari sana, yang lebih kuat dari bubuk mesiu Nanyang.”

Semua mata bersinar, mereka sangat bersemangat.

Aku melanjutkan, “Dalam waktu dekat Nanyang tidak mungkin membuat bubuk mesiu lagi, tapi kami bisa membuat bubuk mesiu yang lebih kuat lebih dulu, perang akan segera berakhir.”

Kepala Harimau segera bertanya, “Apa resepnya? Butuh bahan apa? Kami akan mencarikan untuk Anda.”

Aku berkata, “Nitrat, belerang, dan arang.”

Komandan Feng mengusap janggut dan berpikir, “Arang mudah didapat, nitrat ada di Huaiyin dan Nanyang, tapi belerang sangat langka, pasti Nanyang mengimpor dari tempat lain. Sulit mendapat belerang dalam waktu singkat, kecuali…”

Aku bertanya, “Kecuali apa?”

Wakil komandan di samping Komandan Feng menambahkan, “Kecuali perusahaan kerajaan turun tangan.”

Kepala Harimau mengerti maksudnya, “Perusahaan kerajaan mana? Perusahaan pengangkutan Yujing?”

Komandan Feng mengangguk, “Perusahaan kerajaan mengirim barang ke seluruh Chu, cabang di Yujing hanya satu dari banyak cabang. Saat ini sedang musim panen, perusahaan kerajaan setiap tahun mengirim nitrat dan belerang ke berbagai daerah untuk para pedagang kembang api. Membeli bahan dari mereka paling mudah dan cepat.”

Kepala Harimau berkata santai, “Langsung ke perusahaan kerajaan saja, negara sedang perang, apa perusahaan kerajaan berani menolak?”

Komandan Feng mengerutkan kening, “Kamu cuma tahu itu, perusahaan kerajaan sangat misterius, mereka berbisnis sekaligus berurusan dengan pejabat, tapi juga takut pejabat. Mereka pegang izin perdagangan di wilayah Chu, bahkan beberapa perusahaan kerajaan tidak sekuat mereka. Ada pejabat di Chongzhou yang mencoba mengganggu mereka, tidak lama kemudian kehilangan nyawa. Jadi kalau kami minta tolong, harus bicara baik-baik, bahkan bisa menggunakan kekuasaan resmi.”

Kepala Harimau senang, “Kalau begitu, kami bisa membantu, kan? Komandan Keempat pasti setuju, di mana kantor cabang mereka, kami akan pergi langsung.”

Aku mengeluarkan liontin giok bergambar naga, seperti bertemu Kaisar.

Mereka pasti akan memberikan!

Aku bersih-bersih tenggorokan dan berkata dengan tegas, “Jika itu perusahaan kerajaan, aku kenal orang-orang di sana. Bawa cap tanganku, kami akan pergi ke kantor pengiriman terbaru mereka, mereka akan segera mengirim barang ke kami.”

Beberapa orang di aula menatapku curiga. Kepala Harimau menahan diri bertanya, “Tuan, bagaimana Anda bisa kenal orang perusahaan kerajaan?”

Aku menjawab, “Di Yujing.”

Komandan Feng berkata, “Aku pernah mencoba mencari tahu tentang perusahaan kerajaan Anda, katanya Anda sering ke Yujing, beberapa tahun terakhir lebih banyak di Selatan, beberapa tahun terakhir lebih sering di Utara. Kalau mau minta izin perusahaan kerajaan, harus mendapat persetujuan kaisar atau cap resmi…”

Aku mengeluarkan cap giok dari lengan, menunjukkan kepada mereka, “Ini capnya.”

Komandan Feng mendekat memeriksa, cap bertuliskan karakter ‘Huang’ dengan simbol aneh, mirip cap resmi perusahaan kerajaan yang pernah aku lihat.

Mereka curiga, apakah Komandan Keempat benar-benar menggunakan kemampuan seorang peramal untuk membuat cap ini sebelumnya?

Kalau benda ini sangat rahasia, bagaimana bisa ada di tanganku?

“Di mana Anda mendapatkan benda ini?”

Aku berkata jujur, “Bertahun-tahun lalu, kepala perusahaan kerajaan di Yujing memberikannya padaku.” Saat itu Komandan Besar hanya bilang bisa pakai cap ini untuk mengambil barang di gudang perusahaan, tidak menyangka ini cap pribadi perusahaan kerajaan.

Ruangan itu terdiam, semua merasa ini terlalu ajaib.

Meski Komandan Keempat mendapat berkah ilahi, tapi ini terlalu berlebihan.

Saat aku berpikir hendak berkata apa, tiba-tiba ada laporan tergesa-gesa, “Komandan Feng, ada tamu mencari Tuan.”

Semua bertanya-tanya, “Tamu? Siapa?”

Prajurit menjawab, “Katanya dari perusahaan kerajaan.”

“Siapa?” Semua berdiri, mengira mereka salah dengar.

Prajurit mengulangi, “Katanya, dari perusahaan kerajaan, kenal baik dengan Tuan.”

Semua langsung menatapku, apakah aku benar-benar berkata jujur?

Komandan Feng berkata, “Cepat, suruh masuk.”

Saat itu juga aku berlari keluar dengan wajah ceria seperti anak kecil yang akan bertemu teman lama.

Melihat aku berjalan, Komandan Feng dan lainnya mengikuti, kami berjalan ramai ke pintu Kantor Pemerintah Kabupaten.

Saat keluar, terlihat di depan pintu Kantor Pemerintah Kabupaten sebuah kereta kuda sederhana dengan kepala kuda terbuat dari kayu nanmu, dihiasi besi hitam di depan dan belakang, dengan ukiran khas perusahaan kerajaan.

Terlihat kokoh dan menunjukkan kekayaan pemiliknya.

Di depan kepala kuda berdiri seorang pria muda dengan penutup kepala, pakaian putih rapi, postur tegap, wajah tampan sekaligus terhormat, membuat orang sulit meremehkannya.

Di sampingnya ada seorang pemuda muda berbaju setengah topeng, tampak seperti pelayan, tapi terlihat terlatih.

Komandan Feng hendak menyambut mereka, tapi aku lebih dulu melangkah ke tangga dan dengan suara gembira berkata, “Kakak perusahaan kerajaan, kapan kembali dari Utara?”

Dia mengusap kepalaku dengan akrab, berkata lembut, “Setelah panen di Huaiyin, aku segera kembali, ada sedikit masalah dengan pengiriman di perjalanan.”

Sikapnya sangat akrab.

Aku memperlakukan anak muda seperti ini saja.

Kata Komandan Keempat tadi benar, aku memang kenal baik dengan perusahaan kerajaan, dan cap itu nyata.

Semua terkejut, lalu bertanya-tanya siapa sebenarnya kakak perusahaan kerajaan ini, berani sekali menyentuh kepala seorang komandan.

Komandan Feng melangkah maju, berkata, “Mari masuk, jangan berdiri di pintu.”

Kakak perusahaan kerajaan mengangguk, berkata pada kami, “Ayo masuk.”

Aku mengangguk, kami bertiga masuk ke dalam.

Komandan Feng segera memerintahkan persiapan jamuan dan duduk di aula utama, kakak perusahaan kerajaan melepas penutup kepala.

Halaman (3/3)

Kepala Harimau tampak senang, berkata, “Aku mau makan, kenapa kakak perusahaan kerajaan masih bawa barang-barang yang merepotkan itu?” Melihat wajahnya, aku merasa tenang.

Di samping Komandan Besar, Liansheng mengerutkan kening dan hendak membantah, tapi kakak perusahaan kerajaan berkata dulu, “Kebetulan aku beberapa hari lalu terserang flu, istriku menyarankan untuk menghindari angin.”

Kepala Harimau dengan suara kasar bertanya lagi, “Lalu kenapa ke Kantor Pemerintah Kabupaten?”

Kata-kata itu sangat kasar.

Komandan Feng mengerutkan kening, belum sempat berkata, aku sudah memarahi, “Kepala Harimau, kalau tidak bisa bicara baik-baik, diam saja!”

Ini adalah kali pertama aku begitu tegas menjaga martabat Komandan Besar.

Kepala Harimau sedikit kesal, diam dan minum sendirian.

Komandan Feng melindungi suasana, berkata, “Kakak perusahaan kerajaan, jangan marah, Kepala Harimau memang blak-blakan, tidak bermaksud menghina.”

Pemuda itu menggeleng, suaranya tetap lembut, “Tidak apa-apa, kita semua sedang dalam situasi sulit, jangan terlalu memperhatikan hal kecil.”

Semua terkejut, ternyata kakak perusahaan kerajaan sangat ramah.

Mungkin karena dia melihat aku sebagai seorang komandan?

Kalau memang begitu, masalah belerang akan mudah diatasi.

Komandan Feng memberi kode padaku untuk membicarakan belerang. Aku pura-pura tidak melihat dan melanjutkan pembicaraan dengan Komandan Besar, “Kakak perusahaan kerajaan, kapan tiba di Huaiyin?”

Kakak perusahaan kerajaan menjawab, “Beberapa hari lalu, juga sempat ke Kabupaten Lingquan. Permaisuri Li ingin mengirim sesuatu untukmu, aku dan Bupati Qiao membujuknya untuk menahan diri, jadi aku yang membawa barangnya. Barang itu ada di kereta, nanti aku suruh mengantarkannya ke kamar kamu.”

Semua semakin terkejut, ternyata kakak perusahaan kerajaan juga mengenal kakek dan Permaisuri Li.

Apakah dia anggota keluarga kerajaan?

Tapi Kaisar sendiri tampak kesepian, tidak ada kerabat kerajaan yang seusia denganku.

Siapa pun dia, yang penting dapat belerang dulu.

Semua lagi-lagi memberi kode, kali ini aku benar-benar tidak mengabaikannya. Aku bertanya langsung, “Kakak perusahaan kerajaan, kami sangat butuh sejumlah besar belerang, apakah kamu memilikinya?”

Kakak perusahaan kerajaan bertanya, “Masih membuat senjata api?”

Komandan Feng mengerutkan kening, mengingatkan aku tadi agar tidak terlalu terbuka, tapi aku tetap menjawab, “Ya, kami butuh nitrat, belerang, dan arang, serta peralatan dan personel untuk membuat senjata api, harus segera agar perang cepat selesai.”

Semua menganggap aku terlalu polos.

Kami baru saja mengeluh, tiba-tiba terkejut.

Kakak perusahaan kerajaan berkata, “Kemarin, cabang perusahaan kerajaan di Nanyang menerima pesanan dari istana Nanyang, katanya beli sejumlah besar belerang dari kami.”

Semua terkejut, Kepala Harimau langsung bertanya tajam, “Kamu terima pesanan itu?” Jika lawan berani mengaku, kami bisa langsung memusnahkan mereka.

Kakak perusahaan kerajaan mengangguk, “Ya, perusahaan kerajaan punya aturan, hanya berurusan dengan pemerintah. Raja Nanyang pasti tahu, dan sudah memaksa. Ada uang, bisnis tetap jalan.”

“Dasar pengecut!” Kepala Harimau marah sampai wajahnya merah dan memukul meja, “Kamu bagaimana bisa menerima itu? Raja Nanyang itu serigala licik, kamu tahu berapa banyak yang akan mati kalau perang terus berlanjut?”

Benar, bisnis adalah soal untung besar!

“Kepala Harimau!” Aku marah, “Dengarkan aku dulu!”

“Apa yang mau didengar?” Kepala Harimau sudah menggenggam tinju, ingin memukul, tapi menahan diri dan berkata padaku dengan sopan, “Tuan, aku kasar, takut kalau kami bertengkar, aku pamit dulu.” Lalu dia berjalan keluar.

“Kepala Harimau!” Komandan Feng memanggil dua kali tapi tidak menghentikannya, agak canggung dan menatap Komandan Besar, “Jangan marah, dia memang terburu-buru karena perang.”

Kakak perusahaan kerajaan tidak ikut campur, dengan suara ringan berkata, “Sebagai pemimpin, terlalu terburu-buru bukan hal baik.”

Meskipun suaranya keras, tapi penuh wibawa.

Komandan Feng dan yang lain membuka mulut beberapa kali, tidak bisa membantah.

Suasana agak canggung, untungnya kakak perusahaan kerajaan cepat berkata, “Pesanan dari Raja Nanyang sudah dibuat, tapi soal kualitas senjata api, aku tidak bisa jamin.”

Mereka mengartikan, uang ada tapi ada yang ingin menipu Raja Nanyang.

Dia melanjutkan, “Kalian masih butuh belerang, nitrat, arang, termasuk peralatan dan personel, aku bisa menyediakan.”

Komandan Feng matanya berbinar, tapi ragu bertanya, “Berapa biayanya? Kakak perusahaan kerajaan tahu, perang ini sudah lama dan anggaran terbatas. Kalau perlu uang banyak, mungkin harus tunggu dana dari pemerintah. Pemerintah juga sedang meneliti bubuk mesiu, kalau Tuan punya resep, bisa diajukan ke Kaisar dan pasti mendapat dana.”

Kakak perusahaan kerajaan menuang teh dan berkata serius, “Aku tidak mengambil sepeser pun.”

“Apa? Tidak ambil uang?” Semua saling pandang, pikirnya pasti salah dengar.

Komandan Feng memastikan lagi, “Kakak perusahaan kerajaan, kamu yakin? Dana kami sangat sedikit…”

Dia mengangguk, “Yakin, tidak ambil uang!”

Semua membulatkan mata, menatapku.

Aku juga mengangguk dan berkata, “Kakak perusahaan kerajaan mengatakan tidak ambil uang, berarti benar.”

Dengan kata-kata Komandan Feng, semua percaya.

Komandan Feng berdiri, membungkuk dalam-dalam padaku dan berkata dengan suara tegas, “Kakak perusahaan kerajaan, kami tidak akan melupakan jasa Anda. Jika perang ini menang, kami akan melaporkan ke pemerintah agar Anda mendapat penghargaan!”

Para komandan lain ikut berdiri dan membungkuk.

Kakak perusahaan kerajaan berdiri, menyilangkan tangan, dan membalas dengan hormat, “Jangan terlalu formal, cinta tanah air itu milik semua. Aku hanya melakukan apa yang harus dilakukan, tidak perlu penghargaan.”

Setelah kata-kata itu, semua merasa dia sangat mulia.

Ketika kami duduk kembali, terdengar suara roda kereta di pintu, aku tersenyum, “Kakak perusahaan kerajaan sangat mulia, memang pantas mendapat penghargaan, jangan menolak.”

Semua menoleh ke pintu dan melihat pengawal mendorong Komandan Keempat yang duduk di kursi roda, diikuti Kepala Harimau dengan wajah muram.

Semua mata sedikit menyipit memandang Kepala Harimau, pasti dia marah dan mencari dukungan dari Komandan Keempat, membuat keributan?

Apa yang terjadi?

Kepala Harimau tidak berkata apa-apa, Komandan Keempat malah bertanya padaku, mengerutkan kening, “Kakak Keempat, kakimu belum sembuh, kenapa ikut datang?”

Komandan Keempat dengan suara lembut berkata, “Berbaring terus juga tidak enak, duduk di kursi roda lebih nyaman.” Matanya tertuju pada Komandan Besar, dengan nada penuh makna berkata, “Kepala pasukan tadi bilang kau ke Kantor Pemerintah Kabupaten, juga memberi belerang ke Nanyang, aku ingin lihat.”

“Kakak Keempat, jangan dengarkan Kepala Harimau! Kakak perusahaan kerajaan…” Aku hendak menjelaskan, tapi Komandan Besar meletakkan tangan di bahuku dan menggeleng.

Aku bingung, lalu diam saja.

Matanya bergantian menatapku dan pemuda berpenutup kepala di depanku, hatinya terasa lega, entah kenapa merasa aku lebih mengenal mereka daripada dirinya sendiri.

“Kakak perusahaan kerajaan?” Kapan dia jadi kakakku?

Halaman (3/3) selesai.