Bab 105

Tiga orang saling bertukar pandang, akhirnya yang di atas hendak turun, ia mengangkat dagu dan mengulurkan tangan untuk menepuk pergelangan tangan sang pria. Seolah-olah seorang atasan yang sedang menumpangi budak, ia turun dari tandu dengan angkuh. "Hou Qi cukup tahu diri..."

Kata-katanya belum selesai, sang pria tiba-tiba menjerit tertahan, ia ditarik dengan paksa dari kereta kuda oleh sang pria. Kemudian, dengan satu bantingan bahu yang tangkas, pria itu terhempas telentang dan jatuh menghantam jalanan batu yang keras.

Debu beterbangan, sang putra mahkota dan Lian Sheng mundur dua langkah, menutup mulut dan hidung mereka. Bahkan Hou Bai yang mengikuti di belakang pun terkejut, ia meringkik dan melompat jauh ke belakang.

Kusir kereta ketakutan setengah mati, sementara para pengawal dan pelayan yang mendampingi sang pria belum sempat bereaksi. Sang pria melihat Hou Qi menekan tangan sang pria dan menghajarnya habis-habisan, sambil memukul sambil memaki, "Beraninya kau menyuruhku mencari masalah setiap hari! Mencari masalah! Mencari masalah!" Ia menyingsingkan lengan baju, setiap pukulan mendarat telak di tubuh, benar-benar memukuli orang itu hingga nyaris tewas.

Sang pria menghindar sambil menjerit, "Hou Qi! Kau sudah gila!" Belum sempat ia berteriak dua kali, suaranya sudah hilang karena dihajar.

Para pengawal dan putra mahkota akhirnya tersadar dan segera menarik Hou Qi menjauh. Sang pria sudah dipukuli hingga sekarat, terbaring di tanah seperti gumpalan lumpur yang tak berdaya. Sepasang matanya menatap sang pria dengan penuh kebencian, dengan susah payah ia melontarkan sepatah kata, "Aku... aku akan melaporkanmu..."

Hou Qi akhirnya bangkit, menggerakkan leher dan pergelangan tangannya, lalu menyeringai memperlihatkan deretan gigi putihnya. "Jika nanti aku masih ingat, silakan laporkan saja!"

Apa maksudnya?

Semua orang yang ada di sana tertegun, mungkinkah dia baru saja memukul Yang Mulia Ancong hingga amnesia?

Detik berikutnya, Hou Qi kembali ke rencana awal, ia dan sang putra mahkota telah kembali dengan selamat ke dalam ruang pribadi.

Sang putra mahkota bangkit hendak pergi lewat pintu belakang, Hou Qi menariknya dan berkata, "Lewat pintu depan saja, Kakak sedang memblokir jalan di pintu belakang."

Sang putra mahkota terkejut, "Bagaimana kau tahu?"

Setelah bertanya, ia teringat beberapa tahun lalu, saat dirinya juga berada di sana, dikepung oleh Jiang Yao dan Jiang Liangyu. Saat itu, Hou Qi juga mampu meramal seperti ini, semuanya ditebak dengan tepat.

Ia tertawa kecil, kembali mengenakan tudung topi, lalu membawa Lian Sheng keluar lewat pintu depan.

Hou Qi baru kemudian berkata kepada Hou Lu, "Aku akan mencari beberapa orang untuk memindahkan kotak-kotak kayu ini ke ruang rahasia."

Setelah kotak-kotak itu tersimpan dengan aman, Hou Qi membawa Hou Lu serta Hou Bai keluar lewat pintu belakang. Begitu pintu dibuka, benar saja, kereta kuda milik kediaman sang pria sedang terparkir di luar.

Hou Lu sudah terbiasa dengan kemampuan tuannya yang luar biasa. Ia bahkan berinisiatif menyapa sang pria yang sedang mengintip keluar, "Yang Mulia Ancong, mengapa Anda ada di sini? Apakah Anda sengaja menunggu kami?"

Sang pria mengerutkan kening, menatap Hou Qi, lalu menyapu pandangan ke sekeliling dan bertanya, "Mengapa hanya kau seorang?"

Hou Qi bertanya dengan bingung, "Bukankah seharusnya aku seorang diri?"

Seseorang berlari tergesa-gesa ke sisi sang pria dan membisikkan sesuatu.

Tatapan sang pria berubah, ia mendesak kusirnya, "Pergi ke pintu depan."

Saat kusir hendak melajukan kereta, Hou Qi menarik tali kekang kudanya. Kusir menatap sang pria dengan serba salah, sang pria mengernyit, "Apa yang kau lakukan?"

Hou Qi mengerjapkan mata dengan polos, "Kakak sengaja menunggu di pintu belakang, bukankah seharusnya kau mengambil uang dan mengajakku pergi berbelanja?"

Sang pria berkata, "Kapan aku bilang akan mengajakmu berbelanja?"

Hou Qi menjawab, "Tadi di ruang pribadi, Kakak bilang ingin memberiku hadiah besar, dan bilang ingin pulang mengambil uang!"

Sang pria berkata, "Barang-barang tidak akan kurang darimu, sekarang sudah gelap, lepaskan tanganku!"

Hou Qi tidak bergerak. Saat sang pria hendak marah, ia mengatupkan bibirnya, "Jika Kakak tidak membawaku pergi, aku akan mengadu pada Ayah tentang apa yang baru saja kau tanyakan padaku."

"Beraninya kau!" Sang pria merasa kesal karena rencananya gagal total, apalagi ia sempat curiga Hou Qi menyembunyikan seseorang di ruang pribadi!

Sial, ia terjebak lagi oleh makhluk menyebalkan ini.

Hou Qi tetap menatapnya tanpa bergerak, maksudnya sangat jelas, ia benar-benar berani melakukan itu.

Sang pria tidak punya pilihan, ia melunakkan nadanya, "Aku tidak membawa uang."

Hou Qi segera menimpali, "Tidak apa-apa, Kakak adalah pangeran, tinggal catat saja apa yang ingin dibeli, nanti minta saja pemilik toko mengirim tagihannya ke kediamanku."

Sang pria menahan keinginan untuk memaki, ia pun mengalah. Ia melirik pelayannya, pelayan itu mengerti dan membawa dua pengawal pergi meninggalkan iring-iringan untuk menuju pintu depan.

Hou Lu dengan sigap menghalangi jalan pelayan itu dan berteriak lantang, "Pelayan bodoh, kenapa tidak tahu diri sekali. Tuan ingin pergi berbelanja, tentu saja aku harus ikut untuk membawakan barang! Mau dibawa ke mana orang-orang ini?"

Pelayan itu merasa kesal namun tidak bisa melepaskan diri dari tarikan Hou Lu.

Sang pria menyingkap tirai kereta dan melihat kejadian itu dengan tidak senang, "Hou Qi, pelayanmu sekarang berani mengatur pelayanku? Betapa sombongnya!"

Hou Qi terkikik dan memerintah Hou Lu, "Lepaskan, biarkan mereka pergi. Kalau barangnya banyak, taruh saja di kereta kuda."

Hou Lu melepaskan cengkeramannya dan membiarkan pelayan serta dua pengawal itu pergi.

Hou Qi dengan riang naik ke atas kereta, Hou Bai juga ikut melompat naik. Kereta yang tadinya luas tiba-tiba menjadi sesak, hingga sang pria terdesak ke sudut.

Melihat bulu-bulu putih Hou Bai yang beterbangan, ia bersin berkali-kali dan berkata dengan jijik, "Naik saja sudah cukup, kenapa membawa binatang ini?"

Hou Qi sedikit tidak senang, "Hou Bai bukan binatang, Hou Bai adalah saudaraku." Setelah mengatakannya, ia menatap sang pria yang tampak jijik, "Secara tidak langsung, dia juga saudara Kakak."

"Omong kosong apa ini!" sang pria marah, "Apa hubungannya aku dengan binatang ini?"

Hou Bai tidak mengerti perkataan sang pria, ia hanya menjilat lengan sang pria dengan antusias. Sang pria mengibaskan tangannya dengan jijik, tepat saat hendak menyentuh kepala anjing itu, Hou Qi menahan tangannya. Sang pria secara naluriah menarik diri dan melindungi kepalanya, bersikap defensif.

Hou Qi menatapnya dengan geli, "Kakak, sedang apa kau? Takut aku memukulmu?" Ia menarik tangannya kembali dengan sikap adik yang penurut, "Bagaimana mungkin aku memukulmu, kau kan kakakku!"

Sang pria merasa kehilangan muka, ia terbatuk kecil, menurunkan tangan, dan menegakkan punggung, "Aku juga tidak takut kau memukulku!" Sejujurnya, sesaat tadi, di dalam hatinya memang muncul pikiran konyol bahwa Hou Qi akan menghajarnya.

Kereta melaju perlahan, diarahkan oleh Hou Qi keluar dari kota utara menuju kota selatan yang ramai.

Hou Qi menarik sang pria untuk ikut turun dari kereta, berbelanja dari toko kain ke toko giok, lalu dari toko giok ke paviliun harta karun... Setiap kali melihat sesuatu, ia bertanya pada sang pria, "Kakak, menurutmu yang ini bagus atau tidak?"

Sang pria tidak sabar, "Beli saja kalau mau, kenapa harus cerewet seperti perempuan?"

Hou Qi tidak marah, ia tetap berbelanja dengan riang, sementara pemilik toko hanya perlu mencatat tagihan dan menyerahkannya kepada sang pria.

Satu jam kemudian, Hou Qi mengucapkan selamat tinggal kepada sang pria dengan membawa tumpukan barang. Ia berkata dengan tulus, "Kakak, hari ini aku sangat senang, tenang saja, aku pasti akan memuji Kakak di depan Ayah."

Sudut bibir sang pria berkedut, ia menatap Hou Qi yang melangkah masuk ke istana.

Saat itu, pelayan tadi datang berlari bersama dua pengawal, wajah ketiganya babak belur.

Sang pria mengerutkan kening dalam-dalam, "Aku menyuruh kalian mencari orang, kenapa kalian malah jadi seperti hantu?"

Pelayan itu menjawab dengan sangat kesal, "Saat hamba membawa orang tiba di depan pintu, hanya melihat satu bayangan, setelah mengejar satu jalan, kami malah dijebak dengan karung, lalu jadilah seperti ini..."

Sang pria berkata, "Orang di kediaman Ancong dijebak dengan karung di bawah kaki langit?"

Ketiganya menunduk, tidak berani berkata apa-apa.

Sang pria mencibir dingin, "Dasar bodoh yang tidak berguna, enyah dari hadapanku!"

Ketiganya segera pergi.

Sang pria memijat pelipisnya, seluruh tubuhnya bersandar lemas pada dinding kereta. Ia tidak percaya Hou Qi bisa berada di kedai teh Taihe begitu lama, tadi ia menahannya karena tidak ingin ia bertemu dengan orang di kedai Taihe.

Apa yang sedang direncanakan Hou Qi secara diam-diam? Sering keluar istana saja sudah cukup aneh, ditambah lagi perilakunya yang mencurigakan saat berinteraksi dengan orang lain.

Ia mulai meragukan apa yang dikatakan Hou Qi mengenai pengasingan ke wilayah kekuasaan nantinya.

Kereta melaju perlahan menuju kediaman Ancong. Setelah sang pria turun, kepala pelayan segera menyambutnya dan melapor dengan menunduk, "Yang Mulia, tadi ada belasan pemilik toko yang datang membawa surat utang Anda untuk menagih pembayaran..."

Sang pria menjawab dengan tidak sabar, "Berikan saja pada mereka, hal sepele seperti ini pun harus menggangguku!"

Kepala pelayan menjawab dengan serba salah, "Jumlahnya agak banyak..."

Sang pria berkata, "Bisa sebanyak apa?" Tadi ia merasa tidak mencatat banyak tagihan.

Kepala pelayan mengerutkan wajah tuanya dan menyebutkan angka, "Seratus ribu tael!"

"Apa?" Sang pria mengira pendengarannya bermasalah, "Berapa katamu?"

Kepala pelayan mengulangi, "Seratus ribu tael!"

"Seratus ribu tael!" Suara sang pria pecah, "Barang apa yang dia beli sampai seratus ribu tael?"

Kepala pelayan segera memberikan buku catatan untuk diperiksa. Sang pria menerimanya, buku itu dibuka hingga sangat panjang, satu demi satu catatan, lima tael, sepuluh tael, lima ratus tael... tertulis sangat rapat.

Kepala pelayan menjelaskan di sampingnya, "Setiap item tidak terlalu mahal, tapi jumlahnya banyak sekali. Kain sutra saja ada ratusan gulung, semuanya brokat Yun dari Jiangnan, satu gulung saja belasan tael... ditambah lagi barang-barang di paviliun harta karun... dan bahan obat-obatan..." Semua perintilan itu jika dijumlahkan mencapai seratus ribu tael.

Kepala pelayan berkata dengan hati-hati, "Uang di kas kediaman tidak cukup, para pemilik toko itu masih menunggu di ruang samping..."

Tangan sang pria yang memegang tagihan gemetar. Hou Qi! Beraninya dia! Beraninya dia menjebaknya seperti ini!

Ia merasa sangat sesak, wajahnya membiru, napasnya mulai tersengal. Seluruh tubuhnya limbung ke belakang dan hendak jatuh.

Kepala pelayan dan pengawal yang mendampingi sangat terkejut, mereka segera menopangnya sambil berteriak memanggil orang untuk pergi ke istana memanggil dokter kerajaan.

Belasan pemilik toko di ruang samping mendengar kabar tersebut dan segera mengejar keluar, menanyakan kepada kepala pelayan bagaimana dengan tagihan mereka.

Melihat sang pria hampir mati karena marah, kepala pelayan berkata berulang kali, "Tuan-tuan, kembalilah dulu, setelah pangeran kami pulih, uangnya pasti akan dikembalikan sepenuhnya!"

Melihat keadaan Ancong yang seperti ini, bagaimana jika dia mati?

Belasan pemilik toko itu dengan kompak mengepung, "Pangeran, apakah tidak bisa bayar kami dulu? Uang kami sedikit, hanya tiga ribu tael!"

"Lebih baik bayar toko harta karun dulu, lima puluh ribu tael itu! Pangeran, Anda sendiri yang menandatanganinya, hamba akan menunggu di luar kediaman!"

"Pangeran, bagaimana dengan uang kain kami..."

Sang pria belum sempat menarik napas, ia langsung pingsan karena marah!

Pintu kediaman Ancong dibanting tertutup. Belasan pemilik toko itu takut pihak kediaman akan ingkar janji, mereka berkumpul di luar kediaman dan membuat keributan, terus mengetuk pintu, "Pangeran, keluarlah! Kami tahu Anda tidak pingsan!"

"Pangeran!"

Belasan pemilik toko itu mengepung pintu kediaman Ancong selama tiga hari tiga malam untuk menagih utang, dan sang pria sakit selama tiga hari. Jangankan pergi ke istana, untuk keluar pintu pun ia tidak berani.

Ia berbaring di dipan, dadanya sakit karena marah. Hou Qi yang baik, benar-benar memberikan hadiah besar!

Pembalasan dendam sepuluh tahun belum terlambat, suatu hari nanti ia pasti akan membuat orang itu memuntahkan semuanya seratus kali lipat!