120, Bab 120

Rakyat saling menunjuk dan berbisik-bisik dengan riuh.

Orang-orang dari kediaman Shizaijin, yang dikenal garang dan tak kenal takut, langsung memblokir gerbang istana, mengepung kereta kuda Zhao Yan dengan ketat. Mereka semua tampak beringas, seolah-olah sedetik kemudian mereka akan menarik Zhao Yan keluar dari keretanya.

Sebuah kereta kuda lain berhenti di luar kerumunan, dan Pangeran Kelima melompat turun. Tubuhnya yang kekar menerobos maju dengan cepat hingga para pelayan hampir tidak bisa mengejarnya.

Sesampainya di depan kereta Zhao Yan, ia mendorong jauh-jauh orang-orang dari kediaman Shizaijin yang sedang memanjat kereta, lalu memelototi mereka dengan murka, "Apa yang kalian inginkan? Di bawah kaki kaisar, berani-beraninya kalian mencegat kereta pangeran, apakah kalian ingin memberontak?"

Beberapa orang di depan terhuyung-huyung akibat dorongannya, hampir terjatuh. Seorang pria berbaju hitam segera mengulurkan tangan menopang mereka, lalu berkata dengan dingin kepada Pangeran Kelima, "Bukan kami yang ingin memberontak, melainkan Pangeran Ketujuh yang meracuni tuan muda kami! Kami dari kediaman Shizaijin hanya menuntut keadilan!"

"Keadilan apa?" Pangeran Kelima berkacak pinggang membalas, "Kalian bilang adik ketujuhku meracuni tuan muda kalian, mana buktinya? Mana barang buktinya? Mana hasil pemeriksaan tabib?"

Pria berbaju hitam itu mengerutkan kening, "Semua orang di Paviliun Sifang adalah saksi, dan kue yang diberikan Pangeran Ketujuh adalah buktinya. Tuan muda kami wajahnya menghitam dan mengeluarkan darah dari tujuh lubang, itu jelas keracunan, apalagi yang perlu diperiksa? Atau jangan-jangan, kalian keluarga kekaisaran ingin terang-terangan melindungi Pangeran Ketujuh?"

"Omong kosong!" Pangeran Kelima marah, "Adik bungsuku adalah seorang tabib, dia yang paling baik hati, bagaimana mungkin dia meracuni orang!"

Xuan San mendengus dingin, "Karena dia seorang tabib, tentu dia mengerti racun, tidak aneh jika dia bisa meracuni orang!"

Pangeran Kelima berdebat dengan sengit, "Adik bungsuku tidak kurang kerjaan, dia tidak punya masalah dengan si tuan muda itu, untuk apa repot-repot meracuninya sampai mati? Apalagi dengan cara bodoh seperti mengeluarkan darah dari tujuh lubang?" Bagaimanapun, dia yakin adiknya tidak meracuni orang.

"Pangeran Kelima, Anda terlalu memaksakan argumen!"

Orang-orang dari kediaman Shizaijin terus mendesak maju hingga Pangeran Kelima terpojok ke bagian kereta. Karena tidak bisa mundur lagi, ia memanjat ke atas kereta, berdiri di samping Zhao Yan, lalu berteriak, "Yuan Bao, cepat pergi panggil Departemen Kehakiman dan Komandan Penjaga Kota, aku ingin lihat siapa yang berani maju!"

Yuan Bao, yang baru saja masuk ke kerumunan, segera berbalik untuk keluar. Zhao Yan menepuk pundak Pangeran Kelima dan berkata, "Tidak perlu memanggil Komandan Penjaga Kota atau pejabat Departemen Kehakiman, Kakak Keempat sudah datang."

Pangeran Kelima dan orang-orang dari kediaman Shizaijin serentak melihat ke arah pandangan Zhao Yan. Terlihat Pangeran Keempat dengan seragam resminya membawa petugas dari Kuil Dali melangkah maju. Ke mana pun mereka lewat, rakyat menyingkir.

Begitu orang-orang Kuil Dali datang, mereka dengan paksa mendorong orang-orang kediaman Shizaijin untuk membuka jalan. Pangeran Keempat berdiri di depan kereta, mengangkat wajahnya, dan menatap dingin ke arah pria berbaju hitam. Sembari meremas pergelangan tangannya yang kokoh, ia berkata, "Karena kalian menuntut keadilan, mengapa tidak pindah ke Kuil Dali saja?"

Saat ia berbicara, para petugas Kuil Dali telah mengepung orang-orang kediaman Shizaijin. Tindakan ini bukan lagi sebuah ajakan, melainkan perintah tegas agar mereka ikut.

Begitu Pangeran Keempat datang, Pangeran Kelima langsung menegakkan punggungnya!

Ia menunjuk ke arah kelompok kediaman Shizaijin dan mengadu, "Kakak Keempat, mereka tidak membedakan yang benar dan salah, bahkan ingin melukai adik bungsu. Anda harus mengembalikan nama baiknya!"

Pangeran Keempat meliriknya sekilas, membuat Pangeran Kelima segera bungkam, lalu ia kembali menatap tajam ke arah orang-orang kediaman Shizaijin.

Pria berbaju hitam itu berwajah muram, "Pangeran Keempat membawa begitu banyak orang, apakah ingin mengadili kasus ini, atau ingin membungkam saksi?"

Pangeran Keempat mengangkat alis, "Orang-orang yang Anda bawa sepertinya juga tidak sedikit! Apakah Anda ingin mencari kesempatan untuk membuat keributan? Atau sebenarnya tidak ingin menuntut keadilan bagi tuan muda kalian?"

Keduanya saling berhadapan, aura dingin menyebar ke sekeliling.

Tepat pada saat itu, gerbang istana terbuka lebar.

Bai Jiu membawa sepasukan Penjaga Kekaisaran datang dengan tergesa-gesa dan berkata dengan tegas, "Perintah lisan Kaisar, perintahkan semua orang untuk dibawa ke Kuil Dali. Nantinya, Kaisar akan hadir langsung di Kuil Dali, dan ketiga departemen hukum akan bersama-sama mengadili kasus kematian tuan muda Shizaijin!"

Orang-orang dari kediaman Shizaijin tidak segera bergerak, namun para Penjaga Kekaisaran segera berbaris dalam dua baris dengan tombak terhunus, memancarkan niat membunuh. Bai Jiu berjalan ke depan dan berkata kepada mereka, "Silakan, jangan persulit tugas saya!"

Orang-orang kediaman Shizaijin serentak menatap pria berbaju hitam di depan. Pria berbaju hitam itu menatap Zhao Yan yang berada di posisi tinggi dengan rasa antusias yang samar; ia mengira Zhao Yan hanyalah pangeran manja yang tidak berguna, tidak disangka begitu banyak orang yang maju melindunginya.

Situasi tampaknya berkembang lebih baik dari yang dibayangkan.

Karena dekrit kekaisaran telah turun, orang-orang kediaman Shizaijin tidak bisa lagi memblokir gerbang istana dan terpaksa kembali ke Kuil Dali bersama Pangeran Keempat. Namun, mereka semua terus mengawasi Zhao Yan, seolah takut ia akan melarikan diri.

Tak lama kemudian, orang-orang dari Departemen Kehakiman dan Kantor Komandan Kota tiba di Kuil Dali, dan jenazah Yuan Jin juga telah diangkut ke sana.

Semua orang berkumpul di aula, menunggu kedatangan Kaisar.

Ketika Kaisar Tianyou tiba, tabib telah selesai memeriksa jenazah dan berlutut di aula dengan hormat melaporkan, "Baginda, tuan muda Shizaijin memang meninggal karena keracunan setengah jam yang lalu, dan di dalam kue yang dibawa Pangeran Ketujuh juga ditemukan racun yang sama."

Kaisar Tianyou memijat keningnya dan bertanya kepada Zhao Yan, "Si Kecil, apakah kau yang meracuninya?"

Zhao Yan menggelengkan kepala menyangkal, "Ananda tidak melakukannya."

Kaisar Tianyou baru menoleh ke arah orang-orang kediaman Shizaijin, "Kalian semua sudah dengar, Pangeran Ketujuh bilang dia tidak meracuninya."

Para pejabat Kuil Dali terdiam; bukankah Baginda terang-terangan memihak Pangeran Ketujuh? Seorang tuan muda terbunuh di Yujing, namun ia hanya bertanya dengan begitu ringan.

Orang-orang kediaman Shizaijin marah, "Baginda, bagaimana mungkin pelaku peracunan akan mengakui perbuatannya? Tuan muda kami mati tepat setelah memakan kue yang dikirim Pangeran Ketujuh!"

Zhao Yan balik bertanya, "Mungkinkah setelah aku pergi, kalian sendiri yang meracuninya untuk menjebakku?"

Pria berbaju hitam berwajah dingin, "Yang mati adalah tuan muda kami, apakah kami akan mengorbankan nyawanya demi menjebak Anda?"

Zhao Yan mengangguk setuju, "Hmm, itu memang tidak mungkin. Jika racun itu benar-benar aku yang berikan, apa yang kalian inginkan sebagai keadilan?"

Pangeran Kelima panik; apa yang terjadi dengan adik bungsu? Ayahanda jelas berniat melindunginya, kenapa dia malah mengaku!

Para pejabat juga merasa bingung; apakah Pangeran Ketujuh sudah gila? Bagaimana bisa mengakui hal seperti ini?

Pria berbaju hitam berkata dengan tegas, "Tentu saja nyawa dibayar nyawa!"

"Itu tidak bisa!" Pangeran Kelima melangkah maju, "Nyawa si Yuan Jin itu tidak sebanding dengan harga diri adik bungsuku! Pangeran harus mati untuknya? Itu konyol!"

Pangeran Keempat menatap Kaisar Tianyou yang duduk di singgasana. Melihat Kaisar masih belum bicara, ia menahan diri untuk tidak bertindak.

Orang-orang kediaman Shizaijin berseru tidak puas, "Membunuh orang harus membayar nyawa, itu adalah hukum alam, bagaimana mungkin tidak bisa! Apakah keluarga kekaisaran membunuh orang tidak perlu membayar nyawa? Keluarga kekaisaran Da Chu memandang nyawa manusia seperti rumput!"

Zhao Yan berpikir: Kenapa sampai membawa-bawa masalah politik, ini sudah keterlaluan!

Pria berbaju hitam kembali menatap Kaisar Tianyou dengan sikap agresif, "Baginda, kediaman Shizaijin hanya meminta Pangeran Ketujuh membayar nyawa! Jika tidak, Shizaijin pasti akan membawa pasukan ke ibu kota untuk menuntut keadilan bagi tuan muda!"

Zhao Yan berpikir: Ekor rubahnya akhirnya muncul!

Tuan muda palsu itu hanyalah target, digunakan untuk mati dan menciptakan opini publik. Jika sebelumnya pada pesta ulang tahun Ayahanda mereka berhasil membongkar masalah Yuan Jin dan Selir Yao di depan para pejabat, langkah selanjutnya adalah Kakak Kedua yang marah dan membunuh Yuan Jin. Sekarang Kakak Kedua tidak bisa bergerak, ditambah dengan ujiannya tadi, maka posisi pelaku jatuh ke tangannya?

Menuntut keadilan untuk Yuan Jin hanyalah alasan, niat kediaman Shizaijin untuk memberontaklah yang sebenarnya!

Suasana di Kuil Dali menegang. Para pejabat yang mendampingi sidang merasa gugup; apakah ini berarti mereka akan menyerang Yujing?

Saat pemberontakan Tiga Jin, Shizaijin sudah memiliki kekuatan militer yang kuat. Selama bertahun-tahun mundur ke wilayah Shizai, kekuatan militer mereka hanya bertambah, tidak berkurang.

Shizai juga memiliki banyak tambang, dan selama bertahun-tahun mereka menimbun banyak kekayaan melalui aksi perampokan. Bencana alam yang terus menerus terjadi di Da Chu selama beberapa tahun terakhir telah menguras banyak dana Departemen Keuangan untuk bantuan bencana, dan penumpasan bandit juga memakan biaya besar. Ditambah lagi Putra Mahkota, Pangeran Kedua, dan Pangeran Ketiga yang berturut-turut mengalami masalah, kesehatan Baginda pun kian menurun.

Saat ini, sungguh tidak tepat untuk berperang melawan Shizaijin.

Semua orang menatap Kaisar Tianyou. Kaisar justru tidak terburu-buru, ia berbicara dengan santai, "Orang-orang dari kediaman Shizaijin terburu-buru sekali? Pangeran Ketujuh hanya berandai-andai, dia tidak mengakui telah meracuni orang."

Pangeran Kelima juga segera berkata, "Benar, adik bungsu hanya berandai-andai, dia tidak meracuni orang!"

Pria berbaju hitam mengerutkan kening, "Bukti sudah jelas, bagaimana mungkin bisa mengelak?"

Zhao Yan bertanya, "Bagaimana jika Yuan Jin sendiri yang mengatakan bahwa aku tidak meracuninya?"

Pejabat pendamping sidang berpikir: Orang sudah mati, omong kosong apa yang Anda bicarakan?

Orang-orang kediaman Shizaijin serentak berwajah gelap. Pria berbaju hitam menatap dengan sorot mata jahat dan berkata dengan nada mengejek, "Jika Pangeran Ketujuh bisa membuat tuan muda kami bangun dan berbicara, maka kami akan mempercayai Anda!"

Zhao Yan berpikir: Ini benar-benar bisa kulakukan.

Tidak hanya bisa membuat Yuan Jin hidup kembali, tetapi juga bisa membuat Yuan Jin berdiri di pihak mereka dan membalikkan keadaan untuk menyerang balik orang-orang kediaman Shizaijin.

Saat pikirannya berputar, waktu seolah berputar kembali.

Setengah jam yang lalu, Paviliun Sifang.

Yuan Jin yang tadinya sudah dingin kini duduk dengan sehat di hadapannya, bertanya dengan heran, "Jika Anda tahu begitu banyak hal, mengapa tidak melapor kepada Baginda? Malah datang menasihatiku?"

Di dalam ruangan sunyi senyap. Melalui layar pembatas, ia bisa melihat bayangan pria berbaju hitam dan pelayan kecil di luar.

Melihat Zhao Yan tidak segera menjawab, Yuan Jin berkata dengan kesal, "Aku bertanya padamu! Untuk apa kau melihat ke luar?"

Zhao Yan menoleh dan tiba-tiba berkata, "Percaya atau tidak, setelah aku keluar dari Paviliun Sifang hari ini, orang-orang kediaman Shizaijin pasti akan membunuhmu?"

"Membunuhku?" Yuan Jin jelas tidak percaya, "Aku adalah tuan muda kediaman Shizaijin, untuk apa mereka membunuhku?"

Zhao Yan bertanya, "Apakah kau benar-benar tuan muda kediaman Shizaijin?"

Yuan Jin bersikeras, "Tentu saja!"

Zhao Yan mencibir, "Kau masih menipu diri sendiri. Ayahanda sudah mengirim orang ke Shizai untuk menyelidiki, kau sama sekali bukan tuan muda Shizaijin. Kau hanyalah boneka yang mereka cari, tujuannya adalah agar kau mati di Yujing sebagai tuan muda Shizaijin, lalu Shizaijin punya alasan sah untuk memberontak."

Surat kakek ada menyebutkan bahwa Shizaijin sedang menimbun senjata; dia pasti sudah berencana untuk memberontak sejak lama.

Yuan Jin mulai ragu.

Zhao Yan mengeluarkan sebutir pil dari kotak obat dan menyerahkannya, "Mereka akan meracunimu, ini adalah penawarnya, percaya atau tidak terserah padamu."

Yuan Jin menerima pil itu dan melihat Zhao Yan keluar ruangan. Melalui layar pembatas, ia bertatapan dengan pria berbaju hitam dan tidak bisa menahan gemetar.

Entah apa yang dikatakan pihak lawan itu benar atau tidak, dia harus segera meninggalkan tempat berbahaya ini.

Ia berbalik untuk mengemasi barang-barangnya. Saat baru setengah jalan, suara dingin terdengar dari belakang, "Tuan muda, apa yang sedang Anda lakukan?"

Tubuh Yuan Jin kaku. Ia perlahan menoleh, dan perhiasan emas serta perak di dalam tasnya jatuh berserakan. Setelah tertawa canggung dua kali, ia tiba-tiba menegakkan tubuh dan berkata, "Aku tidak ingin menjadi tuan muda lagi, Pangeran Ketujuh sudah menemukan identitasku, lebih baik aku pergi."

Pria berbaju hitam menatap dengan sorot mata kelam, "Apa yang dikatakan Pangeran Ketujuh padamu?"

Yuan Jin setengah berbohong, "Dia bilang Baginda sudah mengirim orang ke Shizai untuk menyelidiki identitasku."

Pria berbaju hitam berkata dengan dingin, "Sekalipun mereka pergi menyelidiki, mereka tidak akan menemukan apa pun. Itu hanya gertakan, jika kau panik sendiri, itu namanya mencari mati!"

Yuan Jin berkata, "Aku tidak peduli, yang jelas, kita harus pergi!" Saat datang dulu sudah dijanjikan tidak akan ada bahaya nyawa, makanya ia mau datang. Sekarang identitasnya hampir terbongkar, kalau tidak pergi, mati dong!

Pria berbaju hitam menatap dengan dingin, "Kau pikir kau bisa pergi?"

Yuan Jin teringat kata-kata Zhao Yan sebelumnya dan melihat niat membunuh di mata pria itu. Alarm bahaya berbunyi di hatinya, ia berbalik dan berlari ke arah jendela.

Pria berbaju hitam mencibir, sebuah jarum perak menancap di tengkuk Yuan Jin.

Hampir pada detik saat jarum perak menembus kulit, Yuan Jin menelan pil yang ada di tangannya.

*Buk*, tubuhnya jatuh terjerembap ke lantai.

Pria berbaju hitam mendekat dan membalikkan tubuhnya. Wajah orang di lantai itu membiru, bibirnya menghitam, dan tujuh lubang mulai mengeluarkan darah. Setelah memeriksa nadi lehernya, ia mendapati sudah tidak ada napas. Pria itu baru berbalik keluar, menunggang kuda, dan mengejar sampai ke gerbang istana, mencegat kereta Zhao Yan di depan Gerbang Shenwu.

Semua kejadian berlangsung persis seperti yang terjadi sebelumnya. Zhao Yan berdiri di atas kereta, berhadapan dengan orang-orang kediaman Shizaijin.

Pangeran Kelima datang membela, dan Pangeran Keempat datang membawa petugas Kuil Dali. Bai Jiu membawa perintah Kaisar, dan Pangeran Keenam sudah membawa tabib Departemen Kehakiman ke Paviliun Sifang untuk mengangkut Yuan Jin yang "teracuni".

Semua orang berhadapan di Kuil Dali. Orang-orang kediaman Shizaijin mendesak dengan agresif, "Jika Pangeran Ketujuh bisa membuat tuan muda kami bangun dan berbicara, maka kami akan mempercayai Anda!"

Di bawah tatapan semua orang, Zhao Yan berjalan santai ke tempat jenazah diletakkan, lalu menepuk-nepuk orang yang tertutup kain putih itu, "Hei, bangun!"

Menunggu sejenak, tidak ada reaksi apa pun di bawah kain putih itu.

Semua orang merasa bingung. Orang-orang kediaman Shizaijin marah, namun tiba-tiba seekor anjing serigala berwarna putih salju menerjang masuk, lalu menggonggong terus-menerus ke arah jenazah tersebut. Melihat anjing serigala itu hendak melompat ke atas jenazah, jenazah itu tiba-tiba bergerak.

Jenazah itu langsung berdiri di atas papan kayu, menyibak kain putih, dan berteriak ketakutan sambil mengusir anjing serigala itu, "Zhao Yan, cepat urus anjingmu! Ah, cepat urus anjingmu!" Wajahnya yang tadinya membiru kini berkerut karena ketakutan, membuatnya terlihat lebih mengerikan.

Semua orang terperangah, orang-orang kediaman Shizaijin seperti disambar petir.

"Bagaimana mungkin..." Pria berbaju hitam matanya bergetar, jelas ia pun sangat terkejut!

Jenazah itu jelas sudah ia periksa, memang sudah mati karena keracunan.

Zhao Yan melengkapi kalimatnya, "Bagaimana mungkin masih hidup?" Sudut bibirnya terangkat, ia menatap pria berbaju hitam dengan wajah penuh kemenangan, "Kau lupa, aku adalah seorang tabib, dan kemampuan medisku tidak buruk. Aku sudah menduga kau akan meracuni Yuan Jin untuk menjebakku, jadi aku memberinya penawar lebih awal."

Pria berbaju hitam tidak percaya, "Lalu bagaimana kau tahu racun apa yang akan digunakan?"

Zhao Yan mulai pamer, "Aku sudah meramalnya..."

"Omong kosong!" Pria berbaju hitam berkedut.

Zhao Yan mengangkat alis, "Kenapa omong kosong? Tuan muda Shizai, bukankah sebelum kau datang ke Yujing, kau sudah mendengar bahwa aku bisa memanggil hujan dan dilindungi oleh dewa?"

Para pejabat ketiga departemen terkejut: Tuan muda Shizai apa? Siapa yang dipanggil Pangeran Ketujuh sebagai tuan muda Shizai?

Pangeran Kelima bingung, "Si Kecil, apakah kau salah panggil orang?" Yuan Jin itu masih sibuk bertarung dengan anjing putih.

Zhao Yan menggeleng, "Tidak salah panggil. Pria berbaju hitam itulah tuan muda Shizaijin yang asli, Yuan Jin!" Ia berpura-pura mengeluarkan sebuah lukisan dari lengan bajunya dan mengangkatnya di depan semua orang, "Tepat pada hari kalian memasuki Yujing, Ayahanda sudah mengirim orang ke wilayah Shizai untuk menanyakan kabarmu. Lukisan ini baru dikirim ke istana pagi ini. Tuan muda, apakah kau masih belum mau mengaku?"

Orang dalam lukisan itu mengenakan pakaian bela diri berwarna biru, rambut panjang diikat tinggi, memegang tombak, dengan wajah yang dingin dan tegas, persis seperti pria berbaju hitam yang berdiri di aula.

Kaisar Tianyou yang duduk di posisi utama menggerakkan sudut matanya; kapan ia mencari orang untuk menanyakan kabar di Shizai? Tinta di goresan terakhir lukisan itu bahkan belum kering. Si Kecil ini, kalau mau menipu orang juga harus lebih teliti.

Lukisan itu baru saja dibuka dan hanya diperlihatkan sekilas sebelum segera ditutup oleh Zhao Yan.

Pejabat pendamping tidak memiliki ketajaman mata seperti Kaisar. Setelah melihat lukisan itu, mereka semua bangkit berdiri, menunjuk pria berbaju hitam, dan setelah terbata-bata setengah hari, mereka berkata, "Kau... kau adalah tuan muda Shizaijin?"

Sorot mata pria berbaju hitam yang menatap Zhao Yan perlahan menjadi dingin: Siapa bilang Pangeran Ketujuh Da Chu tidak punya kemampuan, bodoh, dan lamban!

Mata-mata kediaman Shizaijin benar-benar tidak berguna!