Bab 110

Halaman (1/3)
Di luar istana Yuhua Xuan, dekat dengan Menara Zexian.
Dao Yan dan Er mengirim surat lewat jalan kecil pada malam hari. Karena tidak ada urusan lain, Er memutuskan pergi ke Yuhua Xuan bersama Dao Yan. Mereka dengan cermat menemukan Xuan Yan dan Xuan Er, lalu berjongkok di dekat pohon di sekitar situ.
Lampu di Yuhua Xuan masih menyala terang, terlihat bayangan bergerak di dalam.
Dao Yan menurunkan suaranya bertanya, “Bisakah kita mendekat sedikit?” Er ingin melihat apa yang sedang dilakukan oleh Raja Baik di dalam.
Xuan Yan menggeleng, “Pengawal berpakaian hitam di kediaman Raja Nanyang sangat waspada, jika kita mendekat, mereka pasti akan tahu.”
Dao Yan merasa curiga, memeriksa surat itu sendiri dan berusaha mendekat ke atap, tapi pengawal berpakaian hitam segera mengejar dan mengusirnya.
Mereka segera mundur dan kembali berjongkok di bawah pohon, menunggu beberapa saat. Dao Yan berkata, “Kalian harus istirahat dulu, di istana ini ada pengawal malam, jika kita gegabah akan berbahaya.”
Xuan Yan dan Xuan Er mengangguk, lalu hilang dari pandangan.
Dao Yan pun berbalik pergi.
Di dalam Yuhua Xuan, lampu menyala terang, Xuan Yuanjin duduk di ranjang sambil mengerang kesakitan. Seorang pelayan perempuan memijatnya dengan obat dan arak, sambil mengerutkan kening.
Setelah selesai, Xuan Yuanjin duduk tegak dan bertanya dengan marah, “Kenapa kalian pergi begitu saja? Apakah informasi yang kalian dapatkan benar? Katanya di kerajaan Chu, kecuali Taizi yang sudah meninggal, yang lain sangat berguna?” Er melihat Raja Baik yang tampak menang dalam pertarungan itu, jadi ia tahu keputusannya salah.
Xuan Yan menatap dengan dingin ke arah kedua orang itu, lalu mereka segera terdiam. Kemudian dengan kesal, Xuan Yuanjin berbaring kembali di ranjang dan memejamkan mata.
Seorang pengawal duduk di dekatnya mempersiapkan jamuan penyambutan dan pertandingan.
Er mengerutkan bibir, berkata, “Kelihatannya Raja Baik ini takut geli, bahkan saat kalian menyentuh pinggangnya dia langsung bereaksi...”
Xuan San berkata, “Raja Enam ini sudah pulih, aku rasa kedua orang itu sangat akurat, tapi Raja Tujuh memberikan petunjuk, aku hampir saja tertembak pelurunya.” Ia mengisyaratkan bahwa ia hampir terkena peluru.
Menyinggung Raja Tujuh, pelayan perempuan itu tampak sedikit kesal, “Raja Tujuh ternyata bisa membedakan posisi hanya dengan suara...”
Pengawal berpakaian hitam menahan alisnya, “Aku mana bisa membedakan posisi dari suara? Kalau bisa, aku sudah bisa menembak tanpa melihat.”
Pelayan perempuan itu curiga dan bertanya, “Kalau memang bisa, bagaimana mungkin bisa menembak tepat sasaran saat mata tertutup?”
Pengawal itu yakin, “Ada keanehan pada Raja Tujuh!”
Xuan Yuanjin yang tadinya berbaring tiba-tiba duduk dan bertanya, “Keanehan apa?”
Pengawal itu menjelaskan, “Dalam pertarungan Raja Tujuh, Kaisar Tianyou tahu perbedaan kekuatan mereka sangat besar, tapi sama sekali tidak khawatir. Ini menunjukkan Kaisar yakin Raja Tujuh punya cara!”
Xuan San buru-buru berkata, “Aku sudah berbisik beberapa kata dengan Raja Tujuh sebelum pertarungan dengan Raja Enam dan Raja Baik.”
Xuan Yuanjin langsung tertarik dan bangkit dari ranjang, “Kalau begitu mulai besok aku akan sering mengundangmu keluar dari istana untuk bermain!” Baru saja berkata, ia teringat anjing di dekat Dao Yan, lalu berkata dengan cepat, “Tapi anjing itu sangat galak!”
Pengawal berpakaian hitam membalikkan mata, “Raja Tujuh pasti akan mengatur semuanya, jika ingin mengacaukan istana Yujing, dia adalah celahnya. Tugasmu hanya mengawasi Raja Baik saja.”
Xuan Yuanjin sama sekali tidak menanggapi, lalu kembali berbaring dengan bosan.
Xuan San hendak berdiri, tapi pengawal itu menekan bahunya, membuatnya kembali duduk.
Keesokan paginya, saat sarapan di istana, seorang kasim kecil mengantarkan pelayan perempuan keluar lewat gerbang timur dan secara kebetulan bertemu dua orang itu yang sedang keluar dengan tandu.
Xuan Yuanjin terkejut dan langsung memerintahkan mereka mendekat, tersenyum bertanya, “Kenapa kalian keluar istana lebih awal sementara sidang pagi belum selesai? Bagaimana Raja An bisa keluar duluan?”
Dua orang itu tidak menunjukkan wajah ramah. Xuan Yuanjin melihat tubuh mereka yang kurus dan lemah, lalu dengan sinis berkata, “Apakah kalian sakit hingga harus dibopong keluar lebih awal?”
Mereka tetap tidak menanggapi. Xuan Yuanjin memaksa mengikuti dan berkata, “Ah, saudara-saudaramu semua hebat, saat jamuan penyambutan menunjukkan kekuatan mereka. Tapi kamu, Raja Baik, tampak lemah sekali, membuatku sangat sedih. Kaisar lambat menunjuk Taizi, mungkin dia takut tulangmu rapuh...”
Saat ia hampir selesai bicara, Raja Baik tiba-tiba menoleh dingin menatapnya, “Kau berani mengulanginya?” Ia benar-benar ingin membunuhnya!
Hari itu di sidang, kakek dari pihak ibu juga membicarakan soal penunjukan Taizi kepada ayahnya. Ayah yang melihat jasa besar kakek tidak lagi sekeras dulu, tapi masih samar-samar menolak dan berkata, “Aku harus menjaga kesehatan dulu.”
Setelah kata-kata itu keluar, para pejabat partai langsung setuju, “Ya, Raja An harus menjaga kondisi tubuh dulu, nanti saat jamuan berikutnya, jika ada tantangan, dia hanya perlu duduk diam saja.”
“Ya, Raja An, sebagai pewaris tahta, Anda harus menanggung beban besar untuk Kaisar, jaga kesehatan tulangmu...”
Semua kata-kata itu pura-pura peduli, tapi sebenarnya menyindir.
Di istana, Raja Baik sudah cukup mendapat hinaan, apa artinya Raja Nanyang? Mereka hanya bersembunyi di Yujing, berani-beraninya melawan di depan mata?
“Bahkan punggung pun seperti bangkai, hidup pun seperti mati.”
Xuan Yuanjin sama sekali tidak marah, seolah hinaan itu untuk orang lain, malah tersenyum lebar, “Aku memang lemah, tapi setidaknya bisa meninggalkan keturunan. Kudengar Raja An sudah menikah beberapa tahun, kau tidak punya keturunan ya...” Ia menatap dada Raja Baik.
Raja Baik merasakan sakit di dada, hendak membalas, tapi para pejabat sudah beranjak meninggalkan sidang. Ia menatap dingin ke Xuan Yuanjin dan memerintahkan kusir segera pergi.
Para pejabat tua itu menatapnya penuh kebencian.
Di belakang, pelayan dari Istana Yujing mengejar ke kediaman Raja An. Saat mereka sampai, Raja Baik dingin memerintahkan pelayan, “Kau pergi ke Departemen Keuangan dan beri tahu mereka untuk mengurangi dana di Paviliun Mofang setengahnya. Jika Raja An datang menagih, bilang saja kehabisan!”
Orang itu yang mulutnya lancang benar-benar sampah, aku harus mengurus ini.
Pelayan mengangguk dan segera pergi.
Saat Raja Baik masuk pintu, kebetulan bertemu dengan kepala rumah tangga yang mengantar tabib keluar.
Keduanya melihat Raja Baik segera mundur dan memberi hormat. Setelah tabib pergi, Raja Baik bertanya kepala rumah tangga, “Bagaimana keadaan Side Xiang?”
Kepala rumah tangga segera menjawab, “Di kamar raja.”
Raja Baik langsung menuju kamar, hampir sampai di pintu kamar, ia melihat Yao Side Xiang keluar dengan rapi.
Yao Side Xiang melihat Raja Baik, segera maju dan menyodorkan jubahnya, dengan suara manja bertanya, “Pangeran, kenapa hari ini pulang begitu cepat?”
Raja Baik tidak menanggapi, malah bertanya, “Apa kata tabib tadi?”
Yao Side Xiang langsung mengerti maksudnya, menunduk menggigit bibir dan menggeleng.
Raja Baik mengerutkan kening sangat dalam, suasana menjadi tegang. Setelah sesaat, ia berkata, “Ibuku berencana memilih pengganti untukku, mungkin dalam dua bulan ke depan. Kau siapkan diri dan pindahlah ke rumah tetangga di Cuiwei Ju.”
Yao Side Xiang panik menatapnya, “Yang Mulia, saat pertama kali menikahi saya, apakah kau bilang posisi Side Xiang hanya sementara? Ketika Taizi menikah, kau akan mengangkat saya?”
Kini Taizi pun belum ada, dan ini hasilnya untukku.
Yao Side Xiang tidak rela dan mulai menimbulkan sedikit rasa kecewa dalam hati.

Halaman (2/3)
Raja Baik berkata, “Ada tiga kewajiban utama dalam berbakti, yang terbesar adalah tidak meninggalkan keturunan. Aku sudah memberimu waktu...” Setelah itu ia masuk ke kamar.
Pintu kamar tertutup rapat, Yao Side Xiang menggigit bibir, air mata menggenang di matanya. Seorang pelayan di sampingnya menahan diri, memanggil dengan suara lembut, “Nyonya Side Xiang.”
Yao Side Xiang menghapus air matanya dan langsung kembali ke rumah orang tuanya.
Setelah beberapa hari berlalu, Wang Wenxiang menyebarkan kabar tentang pemilihan pengganti Raja An di Yujing.
Di kalangan para selir, Jin Pin ingin menggantikan Side Xiang. Raja Baik bersinar dalam jamuan penyambutan, dan lagi mendapat pujian Kaisar Tianyou di sidang berikutnya, tanpa Side Xiang di sisinya.
Yang terpenting adalah kesehatannya yang baik dan sifatnya yang baik.
Dibandingkan dengan keduanya, wanita cantik di Yujing lebih condong menjadi pengganti Raja Baik.
Beberapa hari kemudian, Raja Baik jatuh sakit cukup parah, bahkan tabib istana terkejut.
Dao Yan agak terkejut, bersama Raja Wu pergi menjenguknya. Kebetulan mereka bertemu dengan Raja Liu. Tampaknya Raja Liu sudah menemani Raja Baik cukup lama dan sedang berbicara di kamar.
Raja Liu tersenyum saat melihat Dao Yan, tapi saat melihat Raja Wu, alisnya mengerut, bertanya, “Xiao Qi, kenapa kau bersama Kakak Wu?”
Dao Yan belum sempat menjawab, Raja Wu segera berkata, “Xiao Qi berjanji setelah melihat kakakku, akan pergi ke kediamanku sebentar.”
Raja Liu tak berkata apa-apa, “Ada apa di rumahmu? Cepat masuk!”
Melihat mereka hampir bertengkar, Dao Yan berkata, “Kalau kalian mau berantem, keluar saja, jangan ganggu kakakku.”
Mereka pun diam.
Dao Yan duduk di tepi ranjang dan bertanya,
“Bagaimana kabar kakak? Kenapa tiba-tiba sakit parah seperti ini?”
Raja Baik menjawab lirih, “Aku jarang sakit, tiba-tiba sakit parah. Beberapa hari lalu saat sidang hujan, aku kehujanan, masuk angin.”
Raja Wu mulai mengeluh, “Xiao Qi, kau tahu sendiri bagaimana kami menderita setiap hari di sidang. Di musim semi ini ada petir yang menyambar di dekat istana, tapi kami harus bangun pagi dan berjaga di gerbang istana...”
Dao Yan membuka pembicaraan terus-menerus sampai pusing. Ia memberi isyarat pada Raja Liu, yang segera menarik Raja Wu keluar kamar.
Pintu kamar tertutup, Dao Yan memeriksa denyut nadi Raja Baik.
Namun Raja Baik segera menarik tangannya, berkata, “Tidak apa-apa, aku tidak terlalu sakit.”
Dao Yan berkata tegas, “Kakak, jangan takut memeriksakan diri.”
Raja Baik tersenyum ringan, duduk tegak dan bertanya, “Apa aku terlihat sakit?”
Dao Yan mengamati dengan seksama, saat sidang kemarin badannya terlihat sangat lemah, tapi sekarang meski pucat, jelas terlihat semangatnya masih bagus.
“Apakah kakak pura-pura sakit?” Dao Yan bertanya bingung, “Kenapa kakak pura-pura sakit?”
Raja Baik langsung menjawab, “Aku ingin menikah.”
Kakak memang langsung saja.
“Kalau mau menikah, kenapa tidak langsung bilang ke Nyonya Jinpin?”
Raja Baik menjawab, “Aku sudah bilang, tapi ibuku tidak mau mendengar, kakek dan pamanku ingin aku cepat menikah.” Ia menghela napas, “Kalau ibuku masih di istana, dalam dua tahun pasti akan mempercepat pernikahanku.”
Dao Yan mengangguk, itu memang masuk akal.
“Kenapa kakak ingin menikah?”
Raja Baik berkata, “Entahlah, aku hanya ingin menikah. Aku masih muda, ingin hidup beberapa tahun lagi.”
Dao Yan merasa ini masuk akal.
Dalam dua tahun terakhir, keluarga ibu Raja Baik dan ibu Raja Wu mulai gerah dan ingin bersaing untuk posisi Taizi.
Siapa yang dulu punya keturunan, sepertinya bisa dijadikan kartu tawar dalam urusan besar ini.
Pemilihan pengganti harus mereka yang menentukan sendiri.
Dao Yan diam-diam merasa beruntung ayahnya dulu sudah tegas memutuskan, memutuskan ambisi ibunya. Kalau tidak, beberapa tahun lagi ia pasti pusing.
Jika ingin menikah, tentu duluan harus menikahi dirinya sendiri, pasangannya harus tunduk padanya.
Dao Yan mengingatkan, “Pura-pura sakit bukan solusi jangka panjang, hanya bisa menunda sampai Jinpin.”
Raja Baik mengangguk, “Aku tahu, aku akan menunggu sampai ini berlalu baru mencari cara lain.”
Mereka baru bicara beberapa kalimat, ketika kediaman Raja An kedatangan tamu.
Dao Yan mengira itu kakaknya, tapi kepala rumah tangga berbisik, “Raja An sedang sakit, ini Yao Side Xiang.”
Mereka terkejut, karena aturan gender, Yao Side Xiang tidak boleh masuk. Ia hanya boleh mengantar obat dan suplemen, serta menyampaikan pesan secara pribadi.
Dao Yan tahu dia yang memiliki lingzhi darah, jadi menolak permintaan bicara berdua.
Setelah itu, Dao Yan kembali ke kediaman Raja Baik dan mengobrol sebentar, merasa masih kurang, lalu bersama Raja Wu keluar.
Begitu keluar, terlihat kereta kuda Raja An berhenti di depan.
Dao Yan hendak kembali, tapi pelayan Raja An membawa kotak perhiasan mendekat.
Raja Wu hendak marah, tapi Yao Side Xiang turun dari kereta, memberi hormat lembut pada Dao Yan, berkata, “Xiao Qi, aku sudah menyiapkan semuanya dengan baik. Lingzhi darah ini sangat berharga, aku harus memberi kompensasi yang pantas.”
Setelah dia berkata, pelayan membuka kotak itu. Dalam kotak terdapat mutiara Timur Laut yang bulat dan penuh, sangat berharga.
Dao Yan hanya menatap, lalu menutup kotak dan berkata, “Saudariku, aku sudah bilang, lingzhi darah ini tidak berguna untukmu.”
Yao Side Xiang ingin pergi, suasana menjadi kaku.
Lalu sebuah kereta lain lewat, kusirnya juga menengok ke arah Dao Yan, berkata, “Xiao Qi, kau benar-benar dewasa sekarang. Kalau mau obat herbal, beri sesuatu yang berharga, jangan setengah-setengah.”
Raja Wu mengerutkan alis, memandang Dao Yan dan berkata, “Raja Baik, ini urusanmu? Dan, siapa itu saudariku? Hormati sedikit!”
Xuan Yuanjin tertawa, “Aku bagaimana bisa menghormati kalian? Sepertinya kalian yang harus hormat padanya.”

Halaman (3/3)
Lambat laun rakyat mulai berkumpul melihat keramaian, banyak yang menunjuk-nunjuk ke arah Yao Side Xiang.
Wajah Yao Side Xiang memerah, cepat-cepat menurunkan tirai kereta dan memerintahkan kusir pergi.
Kereta Raja An meninggalkan tempat itu, Xuan Yuanjin berjalan dengan senang hati.
Raja Wu memandang punggung kereta dengan marah, “Raja Baik ini tukang onar, selalu pergi ke rumah kakak dan kakak perempuan kita.”
Dao Yan penasaran, “Kenapa dia sering ke rumah kalian?”
Raja Wu menjawab, “Mungkin kakak memotong dana untuk Paviliun Mofang di Departemen Keuangan, jadi dia cari kami untuk menagih. Kadang dia pergi ke rumah bordil di jalan Selatan, seolah-olah kekurangan uang!”
Raja Liu terkejut, “Apakah ini karena iri pada jamuan penyambutan?” Memotong dana seperti itu terlalu rendah.
Setelah Yao Side Xiang ikut campur, Dao Yan ingin pergi ke rumah Raja Wu dan berkata, “Kak Wu, hari ini aku akan ke rumahmu. Kalau kau mau hadiah pindahan, aku akan mencari untukmu.”
Raja Wu memang agak kecewa, menggaruk kepala, “Aku tidak tahu mau minta apa, tadi lihat cermin kaca dari Barat, mungkin itu...”
Berpikir itu barang langka, Dao Yan berjanji akan berusaha mendapatkannya, lalu cepat-cepat berkata, “Lupakan, apapun yang kuberikan pasti baik.”
Dao Yan tidak melanjutkan pembicaraan tapi diam-diam mencatatnya.
Beberapa hari kemudian, ia kembali ke istana dan pergi ke Gudang Harta mencari cermin kaca.
Pengelola toko mengangguk, “Ada, barang itu mahal, aku menaruhnya di lantai dua di gudang penyimpanan. Tunggu sebentar, aku akan ambilkan.” Pelayan toko memberi isyarat pada pelayan kecil, yang segera membawanya ke ruang terpisah dan menyajikan teh dan kue.
Tirai bergoyang pelan, saat Dao Yan baru saja mengangkat teh, terdengar suara keras dari luar, “Mana pengelola toko kalian? Aku pesan jepit rambut ungu dua hari lalu, sudah siap belum?”
Dao Yan mengangkat alis, suara itu sangat familiar.
Ia berdiri dan mengintip dari balik tirai.
Pelayan kecil membawa kotak perhiasan ke tangan Xuan Yuanjin, yang mengeluarkan jepit rambut dan memeriksanya. Jepit rambut itu dibalut benang emas halus, dengan beberapa batu giok ungu yang diukir menyerupai kelopak bunga, dan ujungnya menggantung rumbai batu giok kecil yang berkilauan, sangat cantik bahkan di lingkungan kerajaan.
Dao Yan terdiam, terkesan dengan kemewahan itu, meski Xuan Yuanjin mampu membeli barang semahal itu, ia tetap mengeluh soal dana di Departemen Keuangan.
Mungkin ini karena kakaknya suka membuat masalah.
Xuan Yuanjin tidak melihat Dao Yan, setelah memeriksa jepit rambut, ia pergi. Dao Yan menerima cermin kaca dan kembali ke istana.
Waktu berlalu hingga hari Raja Wu membangun kediaman baru, Kaisar Tianyou memberikan plakat dan gelar kerajaan.
Para pejabat dan militer biasa mengadakan jamuan, tapi Dao Yan dan beberapa orang memilih absen.
Kediaman Raja Wu sangat meriah hari itu, dengan wajah penuh sukacita.
Dao Yan memberikan hadiah kepada Raja Wu, yang membuka dan sangat senang, “Xiao Qi, aku hanya bilang saja, kau benar-benar mencarikan hadiah? Kau benar-benar baik.”
Di pinggir, Yunxiang menarik bibirnya dan menahan keinginan mengomel dalam hati, berpikir, apakah ini baik? Berapa banyak barang bagus sudah diberikan oleh Raja Baik selama ini?
Di sini, ia benar-benar tertipu oleh Raja Baik.
Ia sering dibuat kesal hingga perutnya sakit!
Di pintu masuk, petugas protokol menyanyi, “Xuan Yuanjin datang! Xuan Yuanjin mengirimkan dua keranjang buah zhuyu dari Kabupaten Nanyang kepada Raja Wu!”
Setelah itu, semua orang menoleh ke pintu, melihat keranjang buah itu.
“Apa Raja Nanyang itu terlalu pelit, hanya dua keranjang buah zhuyu saja?”
“Hadiah pindahan, untungnya Yao Side Xiang bisa memikirkannya!”
Orang-orang menunjuk-nunjuk, tapi Xuan Yuanjin dengan wajah tebal berjalan mantap ke aula utama, memberi salam kepada Yunxiang dan Raja Wu, tersenyum berkata, “Nyonya Yunxiang, selamat, Raja Wu atas kepindahannya!”
Raja Wu langsung berkata, “Xuan Yuanjin, kau bawa sampah apa itu untuk Yao Side Xiang? Dari mana datangnya kebahagiaanmu?”
Xuan Yuanjin menghela napas panjang di depan semua tamu, berkata dengan penuh drama, “Ah, aku tidak punya pilihan, dana Departemen Keuangan belum dicairkan, Paviliun Mofang sangat miskin sampai hanya bisa memberi buah khas Kabupaten Nanyang ini. Aku merasa malu, jadi aku tulis sendiri syair untuk Yao Side Xiang sebagai hadiah!”
Orang-orang pun bergumam.
Wajah Yunxiang terlihat tidak senang, berkata dingin, “Apakah Raja Nanyang benar-benar kekurangan dana? Kau bilang begitu, Xuan Yuanjin, kau menganggap aku ibumu?”
Xuan Yuanjin buru-buru minta maaf, “Nyonya Yunxiang, aku hanya ingin berbicara baik dengan Kaisar agar dana segera dicairkan.”
Di hari bahagia itu, apa yang disebut miskin oleh Raja Baik?
Raja Wu kesal, “Kalau kau mau uang, pergilah ke Departemen Keuangan dan cari kakakku, buat apa di rumahku? Kalau mau makan, cepat cari tempat duduk, dan nikmati makanan!”
Xuan Yuanjin terkejut, “Apakah Departemen Keuangan memang di bawah kendali Raja An?”
Departemen Keuangan dulu dipegang oleh Menteri Jiang, tapi setelah keluarga Jiang jatuh, Departemen itu diserahkan ke Wang Wen, Pangeran Wen.
Semua pejabat di Yujing tahu tentang ini.
Xuan Yuanjin tampak paham, “Ah, aku memang bicara sembrono, sebelumnya sudah menyinggung Raja An.” Setelah itu ia berbalik pergi, berkata, “Aku akan mencari Raja An!”
Orang-orang melihat punggungnya, jauh di sana terlihat Raja An bersama Yao Side Xiang.
Kedua pihak hampir bertemu.
Orang-orang menunggu dengan antusias, tapi pandangan Dao Yan tertuju pada Yao Side Xiang, yang mengenakan jepit rambut berbalut benang emas dengan batu giok ungu yang berkilau, memancarkan cahaya warna-warni di bawah sinar matahari, sampai membuat mata silau.
Jepit rambut itu sangat mirip dengan yang dipesan Xuan Yuanjin di gudang harta beberapa hari lalu.
Dao Yan menatap ke arah Xuan Yuanjin dan Yao Side Xiang bergantian, lalu mengalihkan pandangannya ke Raja Wu...
Situasinya tampak semakin rumit.