Bab 112

Tai Niang tiba-tiba berhenti melangkah di depan pintu utama kediaman Pangeran Kelima. Xiao Manyue, yang berjalan bersamanya, menatapnya dengan bingung, "Kakak Ketujuh, kenapa berhenti tiba-tiba?"

Tai Niang mengatupkan bibirnya, lalu kembali melangkah. Ia mengajak Xiao Manyue menaiki kereta kuda dan langsung menuju jalan utama di sisi timur kota yang ramai.

Di dalam kereta, Tai Niang merasa sangat bimbang. Jemari tangan kirinya tanpa sadar saling bertaut. Meskipun tadi di toko kain ia memergoki Selir Yao sedang bermesraan dengan Tuan Muda Yan dan berbicara dengan nada yang ambigu, ia belum benar-benar melihat mereka tertangkap basah di atas ranjang. Ia tidak ingin terburu-buru mengambil kesimpulan. Jika ia melaporkan Selir Yao dan ternyata tuduhannya salah, bukankah ia telah mencelakai nyawa orang?

Namun, bagaimana jika mereka benar-benar melakukan sesuatu...

Dengan temperamen Kakak Sulung, jika ia sampai tahu, ia pasti akan sangat marah hingga jatuh sakit! Lagipula, ini bukan urusannya untuk ikut campur. Seharusnya tidak perlu dibahas lagi. Pesan yang ia sampaikan melalui Xiao Manyue kepada Selir Yao sudah cukup untuk membuat wanita itu merasa terancam. Melihat sikapnya tadi, seharusnya ia tidak akan lagi terlibat dengan Tuan Muda Yan. Selama Selir Yao tidak berhubungan lagi dengan Tuan Muda Yan, ia akan berpura-pura tidak tahu apa-apa. Biarlah Kakak Sulung memakai topi hijau sekali ini saja, daripada ia harus mati karena marah.

Saat ia sedang melamun, Xiao Manyue yang duduk di seberangnya tiba-tiba bertanya, "Kakak Ketujuh, kita mau ke mana? Mengapa tidak mengejar Kakak Kelima?"

Tai Niang tersadar, "Tidak perlu mengejar, Kakak Ketujuh akan mengajakmu membeli manisan buah."

Xiao Manyue tidak bertanya lagi meski tidak mengerti alasan perubahan rencana tersebut. Ia dengan senang hati mengikuti Tai Niang membeli manisan dan berjalan-jalan di sepanjang kios-kios pinggir jalan.

Setelah setengah jam berkeliling, kereta kuda kediaman Yan melintas di dekat mereka. Ketika melewati Toko Harta Karun, kereta itu berhenti. Yan Yuanjin turun, masuk ke dalam toko, dan tak lama kemudian keluar lagi.

Tai Niang segera menarik Xiao Manyue berbelok ke arah lain. Setelah kereta itu menjauh, barulah ia menoleh. Yan Yuanjin pasti pergi ke sana untuk memusnahkan bukti pemesanan perhiasan. Kebetulan bulan ini ia akan tinggal di kediaman Pangeran Kelima, yang letaknya jauh dari Kediaman Pangeran An, sehingga ia bisa mengawasi selama sebulan. Semoga mereka berdua lebih berhati-hati dan tidak lagi saling berhubungan.

Setelah membelikan banyak barang untuk Xiao Manyue, ia meminta pelayan untuk mengantarnya kembali ke istana. Xiao Manyue sangat senang dan sempat memegang tangannya sebelum pergi, "Kakak Ketujuh, jika ada hal baik seperti ini lagi, panggil aku saja."

Tai Niang mengusap kepala adiknya, "Baiklah, cepatlah kembali. Jangan makan manisan terlalu banyak, berikan sisanya untuk Kakak Ketiga."

Xiao Manyue mengangguk, melambaikan tangan, lalu masuk ke kereta dan pergi.

Tai Niang langsung kembali ke kediaman Pangeran Kelima. Sang pangeran tampak sangat gembira melihatnya, "Aku pikir kau tidak akan kembali lagi, Adik Ketujuh."

Tai Niang tertawa, "Bagaimana mungkin." Ia menatap sekeliling; pesta sudah usai dan para tamu hampir semuanya pulang. Kepala pelayan dan para staf sedang sibuk membereskan lokasi pesta. Tai Niang bertanya, "Di mana aku akan menginap?"

Pangeran Kelima hendak menjawab, namun kepala pelayan datang membawa daftar hadiah, "Yang Mulia Pangeran Kelima, ini daftar hadiah dari pesta pindahan rumah hari ini. Barang-barangnya sementara dipindahkan ke ruang samping. Silakan Anda periksa, mana yang perlu dibawa ke gudang dan mana yang akan ditaruh di kamar Anda."

Pangeran Kelima segera menarik Tai Niang ke ruang samping, "Ayo, ayo, lihat dulu hadiah yang diterima, nanti baru aku antar ke kamar tidurmu."

Tai Niang merasa lelah, "Kau periksa saja sendiri daftarnya, untuk apa menyeretku ke sana?"

Pangeran Kelima menjawab dengan santai, "Tentu saja harus mengajakmu. Kali ini aku mendapat banyak barang bagus, lihatlah kalau ada yang menarik, ambil saja."

Kepala pelayan di belakang mereka hanya bisa menarik sudut mulutnya. Pangeran mereka benar-benar terlalu baik hati. Padahal sebelum pergi, Selir Yun sudah berpesan agar tidak memberikan apa pun kepada Pangeran Ketujuh. Sepertinya Selir Yun belum sampai ke istana, namun pesannya sudah dilupakan.

Setelah melewati beberapa koridor, mereka sampai di ruang samping. Pangeran Kelima melihat sesuatu yang menarik, lalu mengambilnya dan menunjukkannya kepada Tai Niang, bertanya apakah ia menyukainya.

Tai Niang berkata dengan pasrah, "Aku hanya mengirimkan satu cermin kaca, bagaimana mungkin aku mengambil barangmu?"

Pangeran Kelima tidak mendengarkannya sama sekali dan terus mendesak, "Tentu saja boleh, aku sudah bilang, barangku adalah barangmu, tidak perlu sungkan."

Akhirnya, Tai Niang terpaksa menerima beberapa barang sebelum kembali ke kamar tamu untuk beristirahat.

Sejak saat itu, ia resmi tinggal di kediaman Pangeran Kelima. Pangeran Kelima harus menghadiri rapat pagi setiap hari, lalu berdiskusi di Aula Changji, dan setelah itu bekerja di Departemen Perang. Waktu siangnya benar-benar habis.

Tai Niang justru merasa senang. Setiap pagi, ia berjaga di kedai teh yang pasti dilewati jika ingin menuju Kediaman Pangeran An, untuk memantau gerak-gerik Selir Yao. Setelah mengawasi selama hampir sebulan dan tidak melihat Selir Yao keluar, ia akhirnya merasa lega.

Tepat saat hari peringatan kematian mendiang nenek, ia pun kembali ke istana.

Saat ini, pangeran di ruang belajar sedang kosong. Ia sendirian. Pelayan pribadinya menyalakan dupa di kamar dan membawakan air herbal untuknya mandi. Sembari mencoba suhu air, pelayan itu berkata, "Pangeran Ketujuh, silakan segera mandi, nanti harus pergi bersama para pangeran lainnya untuk membersihkan Kuil Leluhur."

Tai Niang melepas jubah luarnya dengan santai, "Apa yang perlu diburu-buru? Selir Yun dan yang lainnya harus membersihkan bagian luar terlebih dahulu, meskipun aku datang lebih awal, aku juga hanya akan menunggu di aula samping."

Ia duduk di dalam bak mandi. Anjing kecilnya, Xiaobai, berlari-lari di sekitar bak, mencoba memasukkan cakarnya ke dalam air. Karena terkena panasnya air, anjing itu segera menarik cakarnya dan lari menjauh. Tai Niang tertawa melihatnya dan berendam dengan nyaman untuk menghilangkan rasa lelah.

Menjelang jam tujuh pagi, barulah ia bergegas menuju Kuil Leluhur.

Pangeran Sulung, Pangeran Keempat, Pangeran Kelima, dan Pangeran Keenam sudah menunggu di aula samping. Begitu ia datang, Pangeran Kelima langsung mendorong Pangeran Keenam dan bertanya, "Ketujuh, kau yang pulang ke istana paling awal, kenapa malah datang paling lambat?"

Sebelum Tai Niang menjawab, Pangeran Sulung berkata dengan dingin, "Kau yang sudah hampir waktunya keluar istana untuk membangun kediaman sendiri, jangan terlalu santai!"

Kali ini, Tai Niang tidak membalas dengan sindiran, melainkan menatapnya dengan pandangan aneh. Pangeran Sulung merasa kesal, "Kenapa kau terus menatapku seperti itu? Apa ada yang salah dengan perkataanku?"

"Benar, benar, apa yang dikatakan Kakak Sulung semuanya benar!" Tai Niang masih menatapnya dengan penuh simpati, "Kakak Sulung, jangan selalu memandangku dengan sinis, lebih baik luangkan waktu untuk lebih peduli pada Kakak Ipar Sulung."

Padahal itu adalah kata-kata yang bermaksud baik, namun di telinga Pangeran Sulung, itu terdengar seperti sindiran atas hubungan suami-istri mereka yang sedang tidak harmonis belakangan ini. Ia menjawab dengan ketus, "Dia jauh lebih tidak merepotkan darimu, tidak perlu kau ikut campur!"

Tai Niang terdiam. Ia juga tidak ingin ikut campur.

Pangeran Kelima bergumam, "Kakak Sulung, Ketujuh hanya peduli pada kalian, kenapa harus dimarahi..." Sebagai pengikut setia selama bertahun-tahun, suaranya terdengar tidak tegas.

Pangeran Sulung meliriknya, "Dasar plin-plan, memangnya ada urusan apa denganmu?" Pangeran Kelima menciutkan lehernya dan tidak berani bicara lagi.

Tepat pada saat itu, pelayan di samping Selir Wen berlari tergesa-gesa dengan panik, "Yang Mulia Pangeran An, Selir Yao tiba-tiba sakit perut, Selir Wen meminta Anda segera datang!"

Pangeran Sulung segera berdiri dan bertanya dengan cemas, "Kenapa tiba-tiba sakit perut?"

Pelayan itu menggeleng, "Hamba tidak tahu, Selir Yao tadi sedang menyapu di luar kuil bersama Selir Wen, tiba-tiba ia jatuh, Bibi Xueya sudah pergi memanggil tabib istana!"

Pangeran Sulung mengikuti pelayan itu keluar, dan Tai Niang serta yang lainnya pun ikut menyusul. Pangeran Keenam bertanya sembari berjalan di samping Tai Niang, "Ketujuh, apa kau tahu sesuatu? Kalau tidak, kenapa tadi kau menyuruh Kakak Sulung lebih memperhatikan Kakak Ipar?"

"Tidak," Tai Niang mulai mengelak, "Aku... aku kan belajar ilmu kedokteran, aku hanya melihat wajah Kakak Ipar sedikit pucat..."

Pangeran Kelima segera memuji, "Ketujuh, ilmu kedokteranmu sudah sehebat itu? Hanya melihat wajah Kakak Ipar dua kali, kau sudah tahu dia akan sakit?" Setelah memuji, ia kembali mengeluh, "Kakak Sulung memang keras kepala, kau sudah berniat baik mengingatkannya, dia malah bicara begitu."

Mereka mengejar Pangeran Sulung hingga ke luar kuil. Tabib sudah tiba dan sedang memeriksa nadi Selir Yao yang didudukkan di kursi kayu. Selir Wen yang berdiri di samping tampak tidak senang, "Kalau kau merasa tidak enak badan, katakan saja langsung. Selir Yun dan Selir Rong bukanlah orang yang tidak pengertian, mereka tidak akan memaksamu ikut menyapu."

Kata-kata ini terdengar seperti menyalahkan mereka. Selir Yun segera menyambar, "Kakak Wen, sepertinya Selir Yao merasa sedih karena Anda memilihkan selir utama untuk Pangeran An. Dia sedang tidak enak badan, sebagai ibu mertua, Anda seharusnya lebih peduli, kenapa malah membiarkannya ikut menyapu?"

Selir Wen memelototinya dengan tajam. Dulu para pengikutnya sekarang sudah berani melawannya. "Selir Yun, jangan bicara sembarangan!"

Selir Yun tersenyum tipis, "Apa yang kukatakan adalah kenyataan, apa yang sembarangan?"

Selir Rong seperti orang transparan, hanya berdiri di samping menonton keributan.

Pangeran Sulung melangkah maju dan menghentikan perdebatan mereka, langsung bertanya pada tabib, "Bagaimana kondisi Selir?"

Tabib menarik tangannya, tersenyum lebar, dan memberi hormat, "Selamat, selamat, Yang Mulia Pangeran An, Selir sedang mengandung."

Suasana mendadak hening. Selir Yun bertanya dengan tidak percaya, "Mengandung? Kau yakin?" Anaknya sendiri belum menikah, bagaimana mungkin Selir Yao bisa hamil?

Tabib mengangguk mantap, "Yakin, Selir Yao mengandung, sudah lebih dari sebulan!"

Pangeran Sulung dan Selir Wen yang tersadar langsung merasa sangat gembira. Pangeran Sulung bergumam, "Aku akan menjadi ayah? Aku akan menjadi ayah?" Ia menatap Selir Wen, yang kemudian menatap Selir Yao dengan wajah penuh senyum, "Yao, kenapa kau tidak mengatakannya lebih awal? Cepat, cepat cari tandu, bawa dia kembali ke Istana Liuhua untuk beristirahat, jangan keluar istana sampai kondisinya stabil!"

Ini adalah cucu yang telah dinantikan olehnya dan keluarga Wen selama bertahun-tahun, tidak boleh ada kesalahan sedikit pun!

Pangeran Sulung menggenggam tangan Selir Yao dan berpesan dengan lembut, "Kau beristirahatlah dengan baik di Istana Liuhua, katakan pada ibunda jika ada yang kau butuhkan. Setelah aku selesai membersihkan kuil, aku akan menjemputmu kembali ke kediaman."

Selir Yao merasa sangat tersanjung, matanya pun berkaca-kaca karena bahagia.

Rombongan orang itu mengerumuninya dan pergi. Pangeran Keempat dan yang lainnya mengucapkan selamat kepada Pangeran Sulung. Hanya Tai Niang yang berdiri di sana dengan perasaan yang sulit dijelaskan. Sudah sebulan lebih, ya!

Ia menghitung dengan cermat: hari itu, maksud dari Yan Yuanjin, Selir Yao yang mengatakan ingin pergi ke Kuil Xiaojue untuk bersembahyang demi jamur darah, dan hal-hal yang terjadi di sana... Tepat sebulan lebih.

Jadi, anak di dalam kandungan Selir Yao itu milik Kakak Sulungnya atau milik Yan Yuanjin?

Memberi topi hijau kepada Kakak Sulung mungkin bisa ditoleransi, tapi menjadi ayah dari anak orang lain jelas tidak bisa. Keturunan keluarga kerajaan tidak boleh tercampur. Urusan Kakak Ketiganya dulu tidak bisa dihindari, tapi anak dalam kandungan Selir Yao ini tidak boleh dibiarkan begitu saja.

Bagaimana cara mengingatkan Kakak Sulung?

Mereka mulai menyapu kuil. Pangeran Sulung masih dalam kegembiraan, untuk pertama kalinya ia mengambil papan nama leluhur untuk dibersihkan. Melihat Pangeran Keempat dan yang lainnya tidak memperhatikan, Tai Niang mendekat dengan sapunya dan berbisik, "Kakak Sulung, apakah kau yakin kau masih... berfungsi?"

Tangan Pangeran Sulung yang sedang mengelap papan nama terhenti. Ia mengikuti arah pandangan Tai Niang ke bagian bawah tubuhnya sendiri, lalu senyumnya menghilang, matanya menyipit, "Apa maksudmu?"

Tai Niang berkata dengan canggung, "Bukan, maksudku... Kakak Sulung, bukankah selama bertahun-tahun ini tidak ada kabar, tiba-tiba Kakak Ipar hamil, bukankah itu aneh?" Ia merasa sudah memberi petunjuk yang cukup jelas.

Pangeran Sulung menatapnya dengan aneh, lalu tiba-tiba membentak, "Apa kau sedang sakit?"

Tai Niang terlonjak kaget dan mundur dua langkah. Pangeran Keempat dan yang lainnya juga terkejut dan menoleh ke arah mereka. Pangeran Sulung menunjuk hidung Tai Niang dan terus memarahi, "Tai Niang, jangan pikir karena Ayahanda memihakmu, aku tidak berani menghajarmu! Siapa bilang aku tidak berfungsi? Aku sangat sehat!"

Tai Niang mengerutkan wajahnya, "Kakak Sulung, tenanglah, bukan itu maksudku!"

Pangeran Sulung memotong, "Lalu apa maksudmu?" Ia menyingsingkan lengan bajunya, "Jika hari ini kau tidak bisa menjelaskan maksudmu dengan jelas, jangan salahkan aku karena tidak punya belas kasihan!" Ia paling benci jika ada yang meragukan kemampuannya! Ini benar-benar melukai harga diri seorang pria!