Bab 77

"Kalau begitu, kakek hanya mencintai nenek, ayah juga hanya memiliki ibu dan Selir Yuan. Sejak Liyu lahir, ayah bahkan tak lagi mengunjungi Selir Yuan. Para pelayan di rumah semua bilang, kalau keluarga kita tak punya siapa-siapa, ayah pasti tak akan mengambil selir lagi. Ini berarti ayah hanya mencintai ibu, kan?"

"Jika kakek dan ayah bisa begitu, mengapa aku tidak boleh?"

"Karena keluarga kita berbeda, tentu saja!" jawab sang bibi dengan nada serius.

"Apa bedanya? Bibi, tolonglah, bisakah Anda membantuku meyakinkan ibu? Jika Anda yang berbicara, beliau pasti mau hanya menikahkan aku dengan orang yang aku cintai."

Bibi memandangnya, seolah baru mengenal keponakannya ini.

"Jadi sejak kapan kau tahu ingin menjadi menantu ibu suri...?" Biasanya ia tak pernah bertingkah seperti ini, tiba-tiba saja begitu emosional... Wajah sang bibi menjadi dingin. "Siapa yang bicara sesuatu padamu?"

"Aku tidak mendengar apapun dari siapa-siapa, aku hanya memikirkan ini sendiri!" Ia memohon sambil menggenggam tangan bibinya erat. "Bibi, kumohon, Anda pasti mau membantuku, kan? Ibu selalu mendengarkan nasihat Anda!"

"Aku sebenarnya ingin merestui, tapi itu tidak mungkin!" Bibi menarik tangannya dengan paksa, bangkit berdiri dan menatapnya dari atas, untuk pertama kalinya menggunakan nada perintah. "Sekarang pulang dan pikirkan baik-baik, mulai hari ini, tanpa izinku, kau tidak boleh lagi keluar dari Paviliun Fengqi!"

Selesai bicara, ia berbalik menuju aula depan.

Pintu kamar tertutup, tangisan terdengar dari dalam.

Bibi memijat pelipisnya yang berdenyut, lalu berjalan menuju aula utama, sembari memerintahkan seseorang memanggil pelayan pribadi keponakannya, menanyai siapa saja yang baru-baru ini dekat dengan sang keponakan, apa saja yang mereka lakukan, dan apakah ada sesuatu yang janggal.

Sesuatu yang tak wajar pasti ada sebabnya!

Pasti ada yang sengaja mengacaukan rencana pernikahan keluarga ini dengan Istana Timur!

Pelayan bernama Tao Kecil ketakutan ketika dipanggil dengan nada serius, bergumam, "Nona biasanya hanya ke Paviliun Fengqi, kadang ke Istana Timur, dan paling sering bertemu dengan Tujuh Adik..."

"Tujuh Adik?" Begitu nama itu disebut, kening bibi langsung berdenyut.

"Apa yang dikatakan Tujuh Adik pada A Yao?"

Tao Kecil gagap, "Sebenarnya tidak banyak, hanya memberikan beberapa buku untuk dibaca..."

Bibi meninggikan suara, "Buku apa?"

Tao Kecil sendiri pun tak tahu cara menjelaskan, "Hamba juga tak terlalu paham, nona menyimpannya di bawah tempat tidur, sangat berharga baginya, tak boleh ada yang menyentuh."

Bibi berkata, "Kalau begitu, tunggu sampai A Yao tertidur, dan berikan semua buku itu padaku."

Tao Kecil mengangguk, gelisah, lalu pergi.

A Yao menangis lama, hingga larut malam baru tertidur. Tao Kecil bersama seorang pelayan wanita lain diam-diam mengangkat kotak besar berisi buku-buku dari bawah ranjang, membawanya ke kamar tidur bibi.

Su Ye memilih beberapa buku dan menyerahkannya, bibi membuka satu per satu, awalnya ia mengira itu hanya novel biasa. Ia sendiri waktu muda juga pernah membaca, tak menganggapnya masalah. Tapi firasatnya berkata, Tujuh Adik pasti punya maksud tertentu.

Semakin dibaca, wajahnya semakin kelam. Isi buku-buku itu penuh dengan kisah cinta yang menggebu, cinta mati-matian, seolah tanpa cinta hidup tak berarti.

Ia melempar buku ke meja dengan keras, bertanya, "Sudah berapa lama A Yao membaca ini?"

Tao Kecil menjawab, "Dua bulan..."

Sudah cukup lama sampai membekas.

Pantas saja anak itu jadi seperti kehilangan akal!

Tujuh Adik ini jelas bukan hanya sekadar membantu, pasti ada yang menghasut, sengaja merusak pernikahan keluarga. Atau jangan-jangan sebelum pergi, Selir Li juga membisikkan sesuatu, hanya menambah masalah?

Saat ini, bibi benar-benar membenci Tujuh Adik itu seperti duri dalam daging.

Andai waktu bisa diulang, ia tak akan pernah membiarkan Selir Li yang bodoh itu pergi!

Sorot matanya dingin, ia memerintahkan Su Ye, "Angkat kotak ini, ikut aku ke Istana Timur!"

Su Ye melirik ke luar, ragu, "Bibi, sudah larut, Tuan Muda pasti belum bangun, bagaimana kalau menunggu esok setelah ia ke istana..."

Tuan Muda pasti akan membela Tujuh Adik itu, bibi pasti akan bentrok dengannya.

Bibi benar-benar marah, untung saja ada pelayan yang mengingatkannya.

Ia menahan perasaan tidak enak, keesokan harinya, setelah Tuan Muda pergi ke istana, ia langsung menuju Istana Timur. Ia duduk di ruang utama, memerintahkan orang menarik Tujuh Adik keluar dari kamar.

Xiaolu yang melihat situasi tidak beres, hendak kabur, namun langsung dicegat oleh pelayan bibi.

Saat itu, Tujuh Adik sedang tidur lelap.

Tiba-tiba seseorang menepuk lengannya dengan cemas, "Tujuh Adik, cepat bangun, Tuan Muda bermasalah!"

Tujuh Adik terbangun kaget, duduk dan bertanya, "Ada apa dengan Tuan Muda?"

Pelayan itu tak sempat menjelaskan, "Tuan Muda di ruang utama, cepat pergi lihat!"

Tujuh Adik mengira Tuan Muda mengalami kecelakaan di jalan ke istana, bahkan tak sempat memakai sepatu, hanya mengenakan jubah luar lalu bergegas ke ruang utama.

Ia berlari masuk dan berteriak, "Tuan Muda, ada apa?"

Ruang utama terang benderang, di kursi utama hanya ada bibi dan beberapa pelayan, serta sebuah kotak besar tertutup, tak ada Tuan Muda.

Tujuh Adik melihat sekeliling, tak menemukan Xiaolu atau siapa pun dari Istana Timur. Saat itulah ia sadar telah dijebak, berbalik hendak pergi.

Pintu ruang utama mendadak tertutup, Tujuh Adik menatap pintu berat itu, sempat tertegun dua detik sebelum berbalik menatap bibi di kursi utama, berpura-pura polos, "Pagi-pagi begini, bibi ada perlu apa?"

Kalau mau pergi begitu saja, memang bisa, tapi entah mengapa, Tujuh Adik ingin melihat bibi marah-marah.

"Itu pertanyaan yang seharusnya kutanyakan padamu!" Bibi menatap tajam, mengeluarkan sebuah novel dan melemparkannya ke kaki Tujuh Adik, menuntut, "Apa maksudmu memberikan racun ini pada A Yao?"

Su Ye segera membuka kotak kayu di tengah ruangan, memperlihatkan tumpukan novel di hadapan Tujuh Adik.

Tujuh Adik menjawab polos, "Bibi, saya tidak bersalah. Awalnya saya hanya membeli beberapa buku, ingin memberikannya pada adik Man Yue, tapi ternyata Kakak Sepupu A Yao yang minta. Kemudian ia sendiri yang meminta saya belikan, uangnya juga dari toko buku di Yujing, saya tidak dapat apa-apa. Sumpah demi langit dan bumi, Anda bisa tanya sendiri pada Kakak Sepupu A Yao."

"Jangan membela diri!" Bibi mengerutkan kening, "Putri Man Yue masih kecil, mana mungkin mengerti buku-buku seperti itu? Jelas buku-buku ini dipilih khusus untuk A Yao. Katakan, itu idemu sendiri atau ada yang menyuruh?"

Tujuh Adik berpura-pura kesal, "Bibi, bicara apa sih? Itu cuma beberapa buku saja, memangnya tidak boleh? Di Yujing banyak orang suka baca cerita seperti itu, di sini juga banyak ibu-ibu yang baca, kenapa dibilang racun?"

Toh ini cuma novel, ia tidak percaya bisa dijadikan alasan untuk menghukumnya.

Ia justru ingin membuat bibi semakin kesal.

Bibi menyipitkan mata, "Cuma beberapa novel saja? Tahukah kau, gara-gara buku-buku itu, pernikahan Tuan Muda hampir batal!"

Tujuh Adik pura-pura tak tahu, "Hah? Apa hubungannya dengan pernikahan Tuan Muda?"

Bibi tak mau berdebat lagi, bersuara dingin, "Sekarang kau harus pindah dari Istana Timur, kembali ke Paviliun Yufu!"

Tujuh Adik menggeleng, "Tidak bisa, ayahku juga memintaku tinggal di Istana Timur, Tuan Muda juga tidak menyuruhku pergi."

Bibi menggertakkan gigi, "Kau pergi sekarang juga, nanti aku sendiri yang akan meminta perintah pada Sri Baginda, Tuan Muda pun sudah kuhubungi."

Tujuh Adik duduk bersila di atas tumpukan novel, menyelimuti kakinya yang dingin dengan mantel tebal, bergaya seperti biksu tua, "Tidak mau, kecuali bibi sekarang juga membawa surat perintah."

Asal ayah berani mengeluarkan perintah, ia akan melawan!

Pokoknya ia sudah bertekad tidak mau keluar dari Istana Timur.

Bibi benar-benar merasa tak berdaya!

Barulah ia sadar betapa mudah mengundang seseorang, dan betapa sulit mengusirnya.

Keduanya berdiam lama, bibi menarik napas dalam-dalam dan bertanya, "Jadi, apa yang kau mau supaya mau meninggalkan Istana Timur?"

Tujuh Adik yang bergaya seperti biksu tua akhirnya menoleh, "Sebenarnya mudah, Tuan Muda tidak ingin menikahi Kakak Sepupu A Yao. Kalau bibi mau bicara pada ayahku, batalkan saja pertunangan kami."

"Mimpi saja!" Bibi menggertakkan gigi, ternyata benar ini tujuannya.

Tujuh Adik tetap duduk tanpa peduli.

Bibi melirik ke arloji di ruang utama, menunggu Tuan Muda kembali untuk menyelesaikan masalah ini.

Ia mengancam, "Tujuh Adik, sudah pernah dengar soal Biara Lingquan tempat Selir Li?"

Tujuh Adik tak mengangkat kepala.

Nada bibi berubah, "Bagaimana kalau nanti aku minta Sri Baginda memanggil ibumu pulang?"

Tujuh Adik tertawa, "Bibi, jangan harap, ayahku tidak akan memanggil ibuku pulang."

Ayahnya sudah bersusah payah, bahkan menaikkan jabatan kakek dari pihak ibu hanya untuk menyingkirkan ibunya, mana mungkin membiarkannya kembali dengan mudah.

Bibi tahu maksudnya, tak ada lagi yang perlu dibicarakan!

Ia duduk kaku di kursi kayu, kedua tangan mencengkeram sandaran, menahan amarah seolah ingin meremukkan leher Tujuh Adik.

Suasana hening, dua orang itu saling berhadapan dalam waktu lama.

Tiba-tiba, pintu besar ruang utama terbuka. Bibi hendak memarahi, namun ketika mengangkat kepala, ia melihat Tuan Muda masuk diterangi cahaya pagi.

Jubah dinasnya belum diganti, ujung lengan dan bawahannya masih berembun pagi, raut wajahnya menunjukkan kemarahan yang jarang terlihat. Ia berjalan cepat, langsung menarik Tujuh Adik berdiri di sampingnya, menatap bibi dan bertanya, "Ibu, pagi-pagi begini ada apa? Tubuh Xiao Qi masih lemah, kenapa membiarkannya berlutut di sini?"

Anjing kecil berwarna putih juga menyusul masuk, berdiri di samping Tujuh Adik, menggonggong galak pada bibi dan para pelayan lain!

Bibi menyipitkan mata, ternyata ia lupa mengendalikan anjing itu! Anjing pun tahu mencari bala bantuan, benar-benar anjing setia!

Ia menunjuk tumpukan buku dengan suara tak senang, "Apa-apaan nada bicaramu, mana ada yang berlutut?"

Tujuh Adik menarik lengan Tuan Muda, berbisik, "Tuan Muda, aku duduk di sana..."

Tuan Muda sempat terdiam, lalu berkata, "Pagi dingin, belum pakai sepatu dan kaus kaki, duduk di lantai saja sudah cukup!" Ia memanggil pelayan, Xiaolu masuk membawakan sepatu dan memakaikannya pada Tujuh Adik.

Satu kaki agak susah dipakaikan, Tuan Muda meraih tubuhnya untuk membantu.

Bibi duduk agak jauh, menatap begitu saja, amarahnya semakin menumpuk.

Nenek tua melihat bibi sudah di ambang kemarahan, khawatir jika ibu dan anak itu bertengkar. Ia segera maju dan menjelaskan duduk perkaranya, lalu melirik Tujuh Adik yang sudah rapi, dengan hati-hati berkata, "Tujuh Adik memang tidak seharusnya membawa buku-buku itu untuk mempengaruhi pikiran Nona, sekarang sudah ditegur Sri Baginda, sebaiknya Anda jangan terlalu melindungi Tujuh Adik lagi."

Tuan Muda memandangi tumpukan buku, berkata lembut, "Ibu, Xiao Qi memang membawa buku, tapi ia tak pernah memaksa Sepupu A Yao untuk membaca. Semua ini karena A Yao sendiri, wajar jika seseorang punya pemikiran sendiri, kenapa harus salahkan Xiao Qi?"

Ia paham, Xiao Qi pasti melakukan semua itu untuknya.

Tapi Xiao Qi hanya membawa beberapa buku, apa salahnya?

Bibi makin kesal, "Jadi, kau ingin A Yao membuat keributan, ingin pertunangan ini batal agar kau senang?"

Tuan Muda menggeleng, "Bukan begitu maksudku."

"Bukan begitu? Lalu waktu di kediaman Wang An, kenapa kau membela Liu Ruyan dan malah memarahi sepupumu? Aku tahu kau keras kepala, tak mau disalahkan, apa kau sengaja memperpanjang urusan ini?"

Tuan Muda mengerutkan kening, menatap bibinya, "Ibu, bukan begitu, memang Sepupu A Yao yang lebih dulu berlaku kasar, aku pun tidak berniat membela Nona Liu, hanya bertanya sesuai aturan..."

Bibi sudah tak mau mendengar alasan, memotong, "Tuan Muda, aku ingatkan, pertunanganmu dengan A Yao sudah disepakati aku dan kakekmu. Ini demi kehormatan keluarga selama ratusan tahun, juga demi kedudukanmu yang kokoh. Pertunangan ini tak akan dibatalkan! A Yao belum jadi istrimu, kau pun belum mengangkat wajah keluarga. Aku harap, apapun yang terjadi, kau harus membelanya!"

Tuan Muda menundukkan bulu matanya yang panjang, mengatupkan bibir, tak menjawab.

Bibi mendesak, "Jawab! Bisa atau tidak?"

Menghadapi bibi yang begitu keras, Tujuh Adik tak tahan lagi, kesal, "Bibi, walau memang harus pilih kasih, tapi tetap harus adil. Kalau Sepupu A Yao benar-benar salah, Tuan Muda pun harus membelanya, bukankah itu raja yang tak adil?"

Bibi menatap tajam, "Tujuh Adik, aku bicara dengan Tuan Muda, jangan ikut campur!"

Tujuh Adik yang selalu melindungi kakaknya, malah maju selangkah, berdiri di depan Tuan Muda, menengadah menatap bibi, "Aku harus bicara! Tuan Muda memang putra Anda, tapi Sepupu A Yao hanya keponakan. Kenapa bibi harus selalu membela Tuan Muda dalam keadaan apapun?"

Ia benar-benar heran, jelas-jelas Sepupu A Yao yang salah.

Kenapa bibi yang biasanya adil jadi seperti ini, bahkan memarahi Tuan Muda yang tak bersalah!

Ia tak terima!

Tuan Muda sendiri pun karena menghormati, tak berani membantah, biar saja ia yang jadi orang jahat!

Bibi mengernyit, mengabaikan Tujuh Adik, menatap Tuan Muda, "Kau juga berpikir begitu?"

Tujuh Adik cemas, berusaha melompat menghalangi pandangan bibi, tapi karena masih kecil dan pendek, usahanya sia-sia.

Tuan Muda mengatupkan bibir, "Aku memang merasa, ibu terlalu memanjakan Sepupu A Yao."

"Berlebihan?" Bibi tertawa pelan, "Sampai kata itu kau pakai, berarti kau memang tidak puas padaku."

Tujuh Adik langsung membela, "Bibi, jangan salah paham, Tuan Muda sangat berbakti. Ia hanya berkata adil, mana mungkin tidak puas pada Anda."

Bibi sudah tak ingin berdebat lagi, menatap Tuan Muda, "Aku tak mau mempermasalahkan yang sudah-sudah, hari ini hanya satu permintaanku, kau pergi bicara pada ayahmu, usir Tujuh Adik dari Istana Timur, barulah aku anggap kau anakku. Kalau tidak, jangan panggil aku ibu lagi!"

Tujuh Adik tak menyangka bibi akan berkata seperti itu, menatap tak percaya, kemudian panik melihat ke arah Tuan Muda.

Tuan Muda memang baik padanya, tapi ia tak yakin bisa mengalahkan hubungan ibu dan anak yang sudah terjalin bertahun-tahun.

Melihat Tuan Muda ragu, ia pun tak tega membuatnya serba salah, menarik lengan Tuan Muda dan berbisik, "Tuan Muda, kalau memang aku harus pergi dari Istana Timur, aku masih bisa datang setiap hari untuk bermain."

Tuan Muda menunduk menatapnya, anak sepuluh tahun dengan wajah putih bersih, matanya penuh ketergantungan.

Selir Li sudah pergi, mungkin hanya ia yang masih benar-benar dekat dengannya.

Orang boleh berbakti, tapi jangan sampai jadi bodoh demi bakti.

Tuan Muda menggertakkan gigi, menatap bibi, "Ibu, aku tidak akan memilih, Anda tetap ibuku, Tujuh Adik tetap adikku, selama ia tidak mau pergi, walaupun aku menikah nanti, ia tetap boleh tinggal di Istana Timur."

Tujuh Adik terharu mendengar itu, siapa pun yang berani mengusir Tuan Muda, ia akan melawan!

Bibi sampai dadanya naik turun menahan amarah, sungguh hubungan kakak-adik yang baik, kini justru ia yang jadi orang jahat.

Untuk pertama kalinya ia menyesal mengusir Selir Li, membawa Tujuh Adik sebagai masalah ke Istana Timur.

Sekarang ia tak bisa berbuat apa-apa, hanya bisa marah-marah.

Bahkan membuat Tuan Muda kehilangan perasaan, hubungan bibi-keponakan pun renggang.

Sungguh menyebalkan!