Bab 64

Dia telah memaksa tujuh kali, bagaimana mungkin masih bisa melakukan hal seperti ini. Dia meraba tubuhku, lalu melihat ke bawah kakinya, terkejut dan bertanya, "Kenapa tidak memakai sepatu? Baju luar juga tidak ada, hanya mengenakan pakaian dalam keluar." Dia memandangku, masih mengeluh, "Di jalan ini tidak ada orang, mati kemana semua, tidak melihat tuan rumah bertelanjang kaki!"

"Ibu, aku juga bertelanjang kaki..." Aku sedikit tidak terbiasa dengan perhatian mendadak dari ibu, lalu menunjuk kakinya.

Di bawah cahaya perak yang redup, kami berdua memang bertelanjang kaki, rambut terurai, tampak sangat berantakan. Orang yang tidak tahu mungkin mengira kami dua arwah gentayangan.

Setelah itu, Bansia datang membawa sepatu dan pakaian luar dengan tergesa-gesa. Sambil membantu kami memakai, sambil mengeluh, "Tengah malam begini, kami hampir mati ketakutan. Kalian berdua lari begitu cepat, kami susah payah mengejar sampai kehabisan nafas."

Setelah berpakaian, Li Xiang menyeka air matanya, lalu meraihku untuk memeluk. Aku menoleh ke arah pohon kering di kejauhan yang berserakan kertas, bertanya heran, "Ibu, itu apa?"

Li Xiang segera berkata, "Tidak usah tanya, Chen Xiang, ambil semua itu, kita pulang."

Chen Xiang menurut, memungut semua kertas dan memasukkannya ke kotak kayu. Selama itu, aku sempat melirik dua kalimat, dan tentu saja mengenali tulisan Bai. Hati penuh keraguan, tapi tidak berani bertanya.

Li Xiang awalnya ingin memelukku, namun ia sudah seharian tidak makan apa-apa ditambah kelelahan, benar-benar tidak sanggup memeluk. Akhirnya hanya bisa menggenggam tanganku, melangkah perlahan menuju Istana Yufu.

Angin malam tidak sepanas siang, membuat orang merasa nyaman dan tenang.

Sesekali aku menengok ke arah ibu, tak tahan ingin tahu apa maksud perkataan ibu tadi, apakah itu untukku atau untuk pemilik tubuh asli? Apakah ia berharap pemilik asli kembali?

Pikiran ini membuatku bingung, juga ingin tahu apa yang sebenarnya disimpan Chen Xiang di kotak kayu itu.

Sesampainya di Istana Yufu, Li Xiang sendiri mengantarkanku ke kamar tidur, duduk di tepi ranjang memperhatikan aku tidur sebelum pergi.

Setelah Li Xiang pergi, aku segera membuka mata, meloncat dari ranjang dan berlari ke pintu.

Di ruang sebelah, Bansia bangun dan bertanya mau ke mana. Bansia juga bangun, mengibas ekornya mengikuti dari belakang.

Aku teringat dua penjaga rahasia di bawah pohon besar di luar jendela, merasa pusing. Ah, dengan anggota keluarga sebanyak ini, mau mengintip saja jadi repot.

Aku berbisik, "Jangan bicara, aku khawatir ibu menangis diam-diam, mau keluar melihat. Bansia, tetap di kamar, jangan ikut."

Bansia awalnya tenang, tapi juga memikirkan para penjaga rahasia, akhirnya mengangguk dan mengawasi aku keluar.

Aku bersama Bai berjalan ke bawah jendela ibu, berjinjit mengintip ke dalam. Di balik layar setengah transparan, ibu dan Chen Xiang sedang berbicara dengan punggung menghadapku, tidak jelas apa yang dibicarakan.

Kemudian Chen Xiang menyerahkan kotak kayu kepada ibu, lalu keluar.

Aku segera berjongkok, menunggu Chen Xiang keluar, ketika aku menengok kembali, ibu sudah menghilang, kotak kayu pun entah di mana.

Aku diam-diam kesal, berjongkok dan berkata pada Bai, "Bai, beberapa hari ini jaga ibu, kalau dia keluar, segera beritahu aku."

Bai bersemangat berputar beberapa kali, lalu duduk di jendela seperti anjing penjaga yang setia.

Aku mengambil sepotong daging kering dari saku dan memberikannya pada Bai, lalu mengelus kepalanya sebelum kembali ke kamar.

Seharian ini aku dilanda kecemasan, tidur pun tidak nyenyak, baru beberapa detik berbaring sudah tertidur. Tidak tahu kapan, Bai menggonggong dua kali, menggaruk aku dengan cakarnya.

Aku membuka mata dengan mata yang masih mengantuk, menengok keluar, masih gelap.

Bai menarik selimutku, aku segera bangkit, lalu berkata, "Baik, aku sudah bangun."

Aku mengambil pakaian dari rak kayu di samping ranjang, saat melewati layar, Bansia yang kelelahan masih mendengkur.

Keluar dari kamar, dua penjaga rahasia di bawah pohon langsung terbangun, menatapku dengan curiga.

Dalam hati mereka bergumam, "Bai dan ibu memang aneh, semalam sudah tidur larut, tiba-tiba lari ke Jingfu Xuan, lalu kembali. Sekarang belum terang sudah tergesa-gesa pergi lagi..."

Mau apa lagi?

Waktu sekitar jam sembilan malam, gelap hingga tak terlihat jari.

Aku mengikuti ibu berjalan agak jauh, benar-benar lelah, beberapa kali hampir terjatuh. Akhirnya aku memanggil dua penjaga rahasia agar satu menggendongku dan satu lagi membawa Bai untuk mengikuti ibu.

Dua penjaga rahasia merasa, sejak mengikuti Bai, hari-hari mereka penuh tantangan, bisa mati kelelahan setiap hari.

Akhirnya mereka mengikuti sampai ke Istana Fengqi.

Kali ini, penjaga rahasia langsung mengantarku ke halaman barat.

Pintu kamar tidur Jiang Bai terbuka, ibu masuk ke dalam, Chen Xiang dan Lian Zhi berjaga di luar.

Aku berpikir bagaimana cara masuk, lalu mataku berputar, menunjuk ke atap kamar.

Penjaga rahasia agak ragu, menurunkan suara, "Bai, di dalam berbahaya."

Aku berkata, "Ayah pasti tidak akan membiarkan kalian mendengarkan pembicaraan. Kalian antarkan aku masuk, biar aku naik sendiri."

Sudah lama aku belajar bela diri, masih bisa memanjat, meski kemungkinan besar akan ketahuan. Beberapa kali mencoba mungkin bisa berhasil.

Penjaga rahasia bertanya, "Lalu Bai?"

Aku berkata, "Satu orang antar aku masuk, satu orang bawa Bai menunggu di luar."

Mereka bermain suit, yang kalah harus menggendongku, diam-diam membawa aku ke atap kamar tidur Jiang Bai.

Setelah itu sangat patuh, menjauh tiga langkah, menutup telinga menunggu.

Aku tidak peduli mereka dengar atau tidak, toh aku bisa kembali dalam setengah jam. Misal penjaga rahasia mendengar sesuatu, nanti aku tinggal kembali dan menghapus ingatan kali ini.

Aku mendengarkan dengan saksama, akhirnya mendengar suara ibu.

"Bagaimana Nyonya Bai akan membantu saya?"

Suara Jiang Bai mengalir lembut, "Sebentar lagi akan ada festival Duanwu. Seperti biasa, istana akan mengadakan acara besar. Saya akan memberikan kantong harum, semua selir harus membuat kue beracun dan ketupat sendiri. Kue beracun akan diberikan pada pelayan dan kasim, sedangkan ketupat akan digunakan untuk 'memanah ketupat'. Siapa yang memanah ketupat dari selir mana, akan memakan ketupat itu, makna membawa keberuntungan. Saya akan berusaha agar Bai memanah ketupat dari Istana Wenxiang."

Dia berhenti sejenak, mengambil botol obat porselen dari lengan bajunya, "Di sini ada racun, setelah Bai meminum, akan muntah darah, nyawanya di ujung tanduk. Tapi nyawa akan tetap, setelah Dukun Negara memanggil arwah, minum penawar bisa menyelamatkan nyawanya."

Aku mengintip dari lubang di atap, ibu menerima botol porselen dan membauinya, bertanya, "Setelah kejadian di menara kota, pasti hati-hati, bagaimana jika pada hari Duanwu nanti, dia tidak membuat ketupat?"

Jiang Bai dengan yakin berkata, "Pasti membuat, suku dari barat sangat percaya pada dukun dan arwah, urusan menolak bala pasti dilakukan, setiap tahun dia membuat. Selain itu, dia baru saja diturunkan pangkat, Kaisar memperhatikan, hari penting pasti tidak mau salah. Nanti saat mengupas ketupat untuk Bai, saya akan tambahkan racun di dalamnya, dia tidak akan bisa menghindar."

Li Xiang masih khawatir, "Tapi kue beracun dan ketupat nanti akan diperiksa dokter istana. Kalau Bai keracunan, siapa yang akan mengaku?"

Jiang Bai berkata, "Itu tergantung seberapa penting Bai bagi Kaisar! Kalau Kaisar sangat sayang pada Bai, meski Wenxiang mengaku, selama semua bukti mengarah padanya, Kaisar pasti akan marah!"

Menurut pengamatan selama bertahun-tahun, kasih sayang Kaisar pada Bai bukan sekadar urusan pewaris tahta. Tatapan Kaisar pada Bai sama seperti pada anaknya sendiri, penuh kebahagiaan dan toleransi.

"Kamu hanya perlu urus racun dan mengadu, sisanya saya yang atur."

Wenxiang sangat dendam pada Bai yang mematahkan kaki Wen Guogong, ingin membunuhnya, dan itu mungkin saja terjadi. Meski Kaisar akhirnya merasa curiga, selama keluarga Jiang memaksa Wenxiang, Wenxiang tidak mungkin bisa membalikkan keadaan.

Li Xiang memegang botol obat, ragu, "Nyonya Bai bisa jamin tidak akan terjadi apa-apa?"

Jiang Bai dengan tegas menjawab, "Tentu saja."

Li Xiang bertanya, "Minum penawar tidak ada efek samping?"

Jiang Bai mengalihkan, "Mungkin akan sakit parah, dalam waktu singkat tubuh akan sangat lemah. Setelah minum penawar, butuh waktu untuk pulih."

Jadi tetap ada efek samping.

Li Xiang menggigit bibir, ragu beberapa saat, lalu bertanya, "Jika Bai kembali, akan berada di mana?"

Jiang Bai berkata, "Tentu saja akan kembali ke tempat asalnya."

"Kembali ke tempat asal..." Li Xiang perlahan menggenggam botol porselen, hampir memecahkannya.

Jiang Bai menghela napas, "Kamu sudah menyinggung Wenxiang dan Wen Guogong, kalau Bai jatuh, kamu dan Bai akan dalam bahaya, kenapa tidak duluan bertindak? Pikirkan baik-baik, kalau kamu tetap ingin Bai kembali, lakukan sesuai yang saya katakan."

Li Xiang tampak tergugah, menyimpan botol porselen, memberi hormat pada Jiang Bai, "Saya mengerti, kalau ada masalah dari pihak Wenxiang, bagaimana menghadapinya?"

Jiang Bai berkata, "Tidak perlu khawatir, saya akan mengurusnya."

Li Xiang mengangguk, lalu pamit.

Aku yang berjongkok di atap merasa sangat sedih, jadi ibu masih ingin aku pergi?

Ya, aku memang bodoh, ibu pasti tidak rela.

Hidungku mulai terasa asam, tanpa sadar aku menyenggol atap.

Jiang Bai langsung waspada, "Siapa!" Matanya tajam menyorot ke atas.

Aku segera kembali ke waktu sebelum kejadian, Li Xiang keluar dari Istana Yufu dengan mantel, sementara aku tidur di tempat tidurku.

Hanya saja, saat menutup mata, sudut mataku masih basah.

Kalau saja tadi, ibu ingin mengembalikan tubuh ini, aku pasti senang berputar-putar. Tapi kini, aku mulai menerima identitasku, mulai menyatu di sini, tiba-tiba harus pergi, rasanya sangat berat.

Berat meninggalkan ayah, kakak keenam, kakak tiri, kakak ketiga, kakak keempat, bahkan kakak kelima yang menyebalkan.

Juga Bansia, Chen Xiang, Bansia, dan Jiujiu.

Aku benar-benar berat untuk pergi...

Tiba-tiba aku teringat ibu di Jingfu Xuan yang menangis sampai hati terasa perih.

Aku tahu, menempati tubuh orang lain, aku sudah menikmati kebersamaan dan kasih sayang selama dua tahun. Kalau dihitung, aku sudah untung.

Kalau ibu ingin pemilik asli kembali, maka aku harus mengembalikan tubuh ini.

Ah, sudahlah.

Sebelum festival Duanwu, aku harus berpamitan dengan ayah, kakak keenam dan kakak tiri.

Keesokan paginya, Bansia membuka pintu, melihat aku sudah berpakaian, berjongkok di lantai bermain dengan Bai. Kadang-kadang mencium, kadang mengelus, kadang memberi daging kering.

Melihat mereka masuk, aku berbalik memberi instruksi, "Bansia, kalau nanti aku pergi, kamu harus merawat Bai. Sering ajak main keluar, belikan mainan dan daging kering terbaik untuknya."

Bansia belum menyadari maksudku, sambil berjalan tertawa, "Tentu saja, Bai selalu ikut dengan Anda, tidak pernah main sendiri. Daging kering pun dia lebih suka dari tangan Bai."

Aku melepaskan Bai, mengambil segepok daun emas dari tas dan memberikannya ke Bansia, dengan serius berkata, "Semua ini untukmu, membeli daging kering pasti butuh banyak uang, simpanlah untuk kebutuhan Bai."

Bansia terkejut menerima daun emas, satu daun bisa empat puluh hingga lima puluh gram, segenggam berarti sepuluh liang emas, setara seratus liang perak.

Gaji bulanan saja hanya dua liang.

Apakah Bai memang pelit? Tiba-tiba dapat gaji empat tahun sekaligus, bisa gila.

Bansia segera mengembalikan daun emas ke tas, "Bai, ini tidak pantas saya terima. Daging kering untuk Bai, saya bisa ambil dari dapur istana, tidak perlu Anda boros."

Bai yang pernah disebut sebagai anjing Kaisar, dapur istana selalu menyediakan makanan gratis, bahkan lebih dimanja dari permaisuri.

Aku tetap memaksa daun emas ke tangannya, "Ambil saja!" Toh aku akan pergi juga, lebih baik memberikannya sekarang agar mereka merasa lebih tenang.

Bansia beberapa kali menolak, akhirnya menyerah, "Saya simpan dulu, nanti kalau Anda sadar, tinggal ambil kembali."

Aku menegaskan bahwa aku sangat sadar sekarang.

Lalu aku memberikan batangan emas besar ke Chen Xiang, batangan perak besar ke Bansia, bahkan para pelayan kasar di Istana Yufu pun mendapat biji emas.

Semua mainan yang sering aku gunakan, aku berikan satu kotak penuh ke Jiujiu.

Bansia segera melapor ke Li Xiang, namun sebelum Li Xiang datang, aku sudah membawa tas ke ruang baca.

Aku memberikan bola mekanik favoritku ke kakak keenam, jimat jade dari ayah ke kakak ketiga, busur jade ke kakak keempat, jade ruyi ke kakak tiri, bahkan kakak kelima yang menyebalkan mendapat kuda kayu spesial.

Semua orang kebingungan, kakak kelima menatap kuda kayu, ragu bertanya, "Bai, apakah kamu sedang berjalan sambil tidur? Atau gila?"

Aku mengerutkan bibir, "Aku tidak berjalan sambil tidur atau gila, dua tahun bersama kakak-kakak sangat menyenangkan, aku hanya ingin memberikan barang-barang ini. Kalian harus menerima, kalau melihat barang ini harus ingat aku."

Kakak keempat mengeluh, "Bai, kamu tidak sakit parah kan? Kenapa kedengarannya seperti pesan terakhir?"

"Ah, kakak keempat jangan bicara sembarangan!" Kakak keenam mengomel, "Bai dengan niat baik memberi barang, kenapa malah dikutuk?"

Kakak keempat sadar salah bicara, meminta maaf padaku.

Aku berkata, "Tidak apa-apa, aku hanya ingin kalian selalu ingat aku, kalau ada hari raya harus ingat aku."

Kakak kelima mencibir, "Aku tahu, kamu ingin setiap hari raya, kami kirimkan barang? Dengan hadiah sebanyak ini, setiap kali kami harus kirim balik?"

Dia memasukkan kuda kayu ke tanganku, "Aku tidak akan terima, terlalu merepotkan!"

Aku segera berkata, "Ambil saja, kalau tidak nanti aku balik ambil barangnya!"

Kakak kelima berkata, "Aku tidak mau!"

Aku berkata, "Ya sudah, aku berikan ke Jiujiu."

Kakak kelima semakin tidak bisa berkata-kata, "Komandan Bai memang begitu, kuda kayu saja yang dia mau!"

Bai Jiujiu benar-benar mau. Kalau aku memberikan barang berharga, dia tidak berani menerima. Tapi kuda kayu saja, ini dari hati, dia bisa terima.

Kakak kelima dengan agak kesal, menaruh kuda kayu.

Apakah sekarang dia harus meminta Komandan Bai mengembalikan barang? Jelas belum sempat, Bai Jiujiu memeluk kuda kayu, mengucapkan terima kasih, "Terima kasih Bai, aku sangat suka."

Aku tersenyum, "Senang kalau suka, Jiujiu nanti kalau naik kuda harus ingat aku."

Bai Jiujiu mengangguk, "Tentu, nanti kalau Bai sudah besar, aku ajak naik kuda."

Aku bergumam, "Mungkin aku tidak sempat..."

"Apa Bai bilang?" Bai Jiujiu heran.

Aku menggeleng, "Aku bilang, Jiujiu jangan terus jadi pengawal ayah, pindah ke rumah kakak keenam. Kakak keenam baik, bisa dapat banyak uang."

Bai Jiujiu heran, "Bai ingin aku jadi pengawal di rumahmu?"

Aku segera berkata, "Aku masih lama keluar istana, lebih baik ke rumah kakak keenam dulu."

Bai Jiujiu berkata, "Aku lahir jadi orang Kaisar, mati pun jadi arwah Kaisar..."

"Sudah, sudah, berhenti!" Aku benar-benar takut mendengar itu, "Hari ini aku mau latihan panah dulu, nanti cari ayah."

Bai Jiujiu mengingatkan, "Kaisar sedang sibuk, mungkin tidak sempat menemui Anda."

Aku berkata, "Tidak apa-apa, aku tunggu di luar Istana Changji, kapan ayah sempat, aku masuk."

Setelah berkata begitu, aku pergi dengan tatapan iri dari semua orang.

Tak lama kemudian, aku sudah di luar Istana Changji.

Aku mengintip ke dalam, di dalam penuh pejabat, tampaknya semuanya pejabat militer, suara mereka menggelegar, seperti guntur.

Aku menutup telinga, lalu bertanya pada penjaga di pintu, "Sudah berapa lama?"

Kalau orang lain yang bertanya, penjaga tidak akan menjawab.

Namun aku sering datang, akrab dengan mereka. Penjaga tahu Kaisar sangat memanjakan aku, jadi mereka menjawab, "Para pejabat sudah ribut sejak pagi, sampai sekarang belum selesai..."

Aku mendengarkan, tampaknya sedang membahas reformasi militer. Masalah ini sudah lama, belum selesai juga.

Ah, jadi Kaisar benar-benar tidak mudah, kasihan rambut ayah masih tebal.

Aku membawa kursi kecil, duduk di pintu, makan melon sambil menunggu, selesai makan duduk menunggu, hampir tertidur, tiba-tiba seorang pejabat keluar, aku terkejut, kepala miring, hampir jatuh, untung bisa berpegangan pada celana pejabat.

Aku menengadah, melihat pejabat itu dengan pantat telanjang dan wajah hitam.

Aku canggung melepaskan tangan, dari dalam Istana Changji terdengar suara tegas Kaisar, "Bai, nakal lagi! Cepat masuk!"

Aku menjulurkan lidah, masuk ke dalam di tengah tatapan para pejabat.

Istana Changji sudah bersih, Kaisar bersandar di kursi naga, wajahnya tampak kelelahan. Dia mengusap alis, bertanya, "Kenapa kamu datang?"

Aku bersikap manis, "Aku ingin bertemu ayah."

Kaisar merasa lega, tapi tetap menggoda, "Hanya pintar bicara."

"Benar!" Aku berlari ke sisi Kaisar, berjinjit memijat keningnya, "Ayah, aku pijat ya. Tabib bilang sering memijat titik tekanan bikin rileks."

Jari-jariku lembut, tidak banyak tenaga, namun Kaisar merasa nyaman, menutup mata menikmati, lalu bertanya, "Kapan belajar? Mendadak memanjakan aku, mau apa lagi?"

Aku berkata, "Aku hanya ingin berbakti, ayah, jangan terlalu lelah. Begadang bikin tua, tumbuh uban, lihat, ayah sudah ada kerut di dahi..."

Anak ini bicara tiada habisnya, sangat berbeda dengan dulu.

Kaisar akhirnya memotong, "Sekarang malah menasihati aku? Kalau aku tua, pasti karena kamu. Coba bilang, kenapa akhir-akhir ini sering bangun pagi, pakai kekuatan itu saat pagi?"

Aku sudah tanya penjaga rahasia, mereka bilang Bai hanya keluar malam dengan Li Xiang, tidak melakukan apa-apa.

Takutnya melakukan hal buruk, lalu menutupi dengan kembali ke waktu sebelumnya.

Aku berkata polos, "Bukankah ayah yang suruh aku latihan? Aku sekarang bisa latihan sampai lima jam."

Kaisar melihat aku bangga, memuji, "Kamu hebat."

Aku tertawa, lalu mengeluarkan tongkat jade untuk menggaruk dari tas, memberikannya pada Kaisar.

Kaisar memandang, "Ini untuk apa?"

Aku menjawab, "Untuk menggaruk kepala. Kalau ayah pusing, pakai ini, sangat nyaman, bisa menggaruk punggung juga, tidak perlu suruh Kepala Pelayan menggaruk, pakai ini saja."

Kaisar bertanya, "Biasanya kamu gunakan ini untuk menggaruk?"

Aku mengangguk.

Kaisar diam saja, ternyata anak ini suka hal aneh.

Aku terus bicara, kadang menyuruh dia banyak istirahat, kadang banyak latihan, kadang jangan mudah marah, harus menjaga diri, dan lain-lain.

Sikap dan ekspresinya benar-benar seperti orang tua.

Kaisar meletakkan pena, memandangku dengan heran. Aku biasa saja, tetap sibuk memijat dan memijat bahunya.

Setelah aku pulang, Kaisar memanggil Bansia, "Akhir-akhir ini Bai ada yang aneh?"

Bansia menceritakan perilaku Bai yang membagikan barang.

Kaisar mengelus cincin jade, merenung, "Menebar barang di mana-mana?"

Kenapa seperti akan pergi jauh besok.

Kelopak mata kanan Kaisar terus bergerak, benar-benar khawatir, ia memerintahkan Bansia, "Ikuti Bai beberapa hari ini, jika ada perubahan segera kabari aku."

Semoga aku tidak terlalu khawatir.