Bab 55: Aku Pergi!

Sebuah barisan besar melintasi jalan panjang, di depan ada dua "penjinak jalan," masing-masing memegang sebuah panji bertuliskan "Lulus Ujian Tingkat Tinggi" dan "Sekretaris Kabupaten Hulu." Di belakangnya terdapat sepasang gong besar, diikuti oleh para pemain alat tiup dan drum yang mengenakan seragam, menciptakan suasana yang meriah.

Selanjutnya ada beberapa pasang papan gelar resmi dan sebuah tandu pengantar arwah. Di belakang tandu itu adalah para biksu, pertapa, dan biarawati dari dua aliran keagamaan, ada yang melantunkan mantra, ada pula yang memanggil arwah. Kemudian terlihat banyak bendera putih dan kertas persembahan yang beterbangan seperti salju. Banyak warga di jalan panjang menangis histeris di depan peti mati dan bersujud memberi penghormatan.

Sebuah peti mati berkualitas tinggi merupakan sumbangan dari seorang dermawan besar Hong, yang mengurusi prosesi pengangkatan peti diusung oleh tiga puluh dua petugas keamanan kabupaten, termasuk kepala regu Zhou dan kepala regu Su yang memegang tiang utama. Ini adalah standar tertinggi untuk pemakaman di daerah tersebut; untuk standar yang lebih tinggi sebanyak empat puluh delapan pengusung hanya diperuntukkan bagi pejabat berpangkat.

Terdapat lebih dari seratus boneka kertas dan kuda kertas yang diusung oleh orang-orang. Di depan peti mati, Li Yuncong mengenakan ikat pinggang berkabung dan memegang papan nama arwah bertuliskan "Papan Nama Arwah Sekretaris Kabupaten Hulu Ai Feng."

Karena Ai Feng berasal dari luar daerah, keluarganya akan datang dan membawa jenazah pulang ke kampung halaman. Jadi pemakaman ini hanyalah ungkapan penghormatan dari seluruh masyarakat Hulu, dengan tempat pemakaman yang tidak terlalu jauh, tepat di kaki Gunung Dewa Kuning, sepuluh mil dari kota, di sebuah lembah hijau yang dikelilingi oleh gunung dan air.

Lubang kubur telah digali, peti dimakamkan, tanah ditimbun, batu nisannya didirikan, buah persembahan diberikan, dupa dinyalakan, semuanya selesai. Para biksu dan biarawati berjalan mengelilingi makam tiga kali sambil melafalkan doa. Ketika ratusan boneka kertas dan kuda kertas dibakar menjadi api besar, Wang Zhubu dengan menangis tak terkendali mendampingi kepala kabupaten yang berlinang air mata, membacakan eulogi.

Kepala kabupaten Hua mengenakan sehelai kain putih di pinggang, membuka selembar kertas berisi eulogi dan dengan suara penuh haru membacanya, "Ah! Pada tanggal ini, dengan rendah hati kami mempersembahkan hidangan dan minuman untuk menghormati arwah Sekretaris Ai! Ah! Engkau telah pergi, apa lagi yang bisa kami katakan! Ah! Jika ada roh dan dewa, sampaikanlah kerinduan kami! Ah! Semoga engkau mendengar kata-kata ini, oh betapa pilunya..."

Di antara orang-orang yang mengikuti upacara, seorang "hantu kecil" yang memegang bendera pemanggil arwah berdiri di sana, mendengarkan eulogi kepala kabupaten Hua dengan nada naik turun, lalu menghela napas pelan dan berkata lirih kepada "hantu kepala besar" di sebelahnya, "Kau kira, ketika aku mati nanti, apakah akan sehebat ini?"

Hantu kepala besar menjawab, "Sebenarnya tidak mungkin! Apakah kau akan jadi pejabat suatu hari nanti? Tidak! Apakah seluruh pejabat dan rakyat kabupaten akan mengurus pemakamannya? Tidak! Jadi, pemakamannya hanya akan sama seperti rakyat biasa!"

Hantu kecil terdiam.

Hantu kepala besar menatapnya lalu menghibur, "Tapi tenang saja, kakak. Aku sekarang sudah bisa cari uang, nanti kalau kau mati, bilang saja padaku, aku pasti akan mengurus pemakamanmu yang sepuluh kali lebih meriah dari ini."

Hantu kecil tetap terdiam.

Hantu kecil itu tentu saja adalah Ye Xiaotian, dan hantu kepala besar adalah Luo Daheng. Pada hari itu, Ye Xiaotian dengan berani masuk ke ruang sidang utama kantor kabupaten. Begitu pintu didorong, sinar matahari sore yang merah menyinari ruangan, membuat roh-roh jahat di dalamnya seperti singa salju yang melihat api dan langsung tak berdaya.

Mereka sedang merencanakan hal-hal yang tidak boleh diketahui orang lain, tentu tidak bisa menerima kedatangan Ye Xiaotian yang tiba-tiba dan terbuka itu. Belum lagi tekanan psikologis besar yang ditimbulkan oleh sang pejabat palsu yang sudah mereka hadapi selama ini, serta otoritas yang dibangunnya. Mereka juga harus mempertimbangkan apakah Ye Xiaotian sudah mempersiapkan langkah cadangan setelah mengetahui konspirasi itu, dan siapa yang masih berani mencoba membunuhnya.

Ye Xiaotian tidak peduli melihat wajah memalukan kepala kabupaten Hua dan Wang Zhubu, dan dengan tegas memberitahu mereka bahwa keluarga Ai Feng akan segera tiba, sehingga masa jabatannya sebagai sekretaris sudah berakhir. Dia akan pergi dan tidak akan mengumbar kebohongannya sebagai sekretaris kepada dunia.

Tentu saja, karena situasi sudah sampai sejauh ini, kepala kabupaten Hua dan yang lainnya tidak punya pilihan selain percaya pada janji Ye Xiaotian, meskipun mereka ragu.

Dua hari kemudian, sebuah tebing di jalan pos Hulu longsor akibat hujan. Ai Feng memimpin tim penyelamat langsung ke lokasi, namun saat bekerja, batu besar jatuh dan menghancurkan tubuhnya. Ai Feng gugur dalam tugas demi negara.

Ye Xiaotian tidak menyembunyikan kejadian ini dari Daheng. Awalnya dia ingin pergi diam-diam, tapi karena harus pergi dengan cara yang terbuka, tidak masalah kalau satu orang lagi tahu rahasia itu.

Ai Feng telah meninggal dengan cara yang tragis dan heroik. Bahkan jika keluarganya curiga, mereka tidak akan bisa mengungkap apa-apa dari jenazah yang hancur itu. Siapa yang mampu mengembalikan bentuk aslinya?

Mengenai dua "adik perempuan" Ye Xiaotian, hanya orang dalam pemerintahan yang tahu mereka adalah adik-adiknya. Di luar, mereka mengaku sebagai dua gadis desa yang diselamatkan oleh Ai Feng dan dibawa ke kota sebagai balas budi. Kedua gadis itu juga disukai oleh istri kepala kabupaten dan kini tinggal di rumah belakang kantor kabupaten. Keluarga Ai Feng mungkin tertarik pada gadis-gadis itu, tapi mereka tidak tahu seperti apa rupa dua wanita yang sejak tiba di Hulu tinggal di kantor kabupaten itu.

Saat kepala kabupaten Hua sampai pada kalimat terakhir eulogi, ia membuka kedua tangan dan berteriak dengan suara lantang, "Wahai! Ai Feng meninggal mendadak, masuk rumahnya tidak terdengar suaranya, memasuki kamarnya tidak terlihat bayangnya, suasana ini sungguh menyedihkan dan membuat hati pilu. Kami hanya bisa menyampaikan penghormatan kecil sebagai tanda kasih, semoga arwahnya mengetahui dan menerima persembahan kami."

Daheng menopang panji, menghela napas panjang, lalu berbisik kepada Ye Xiaotian, "Jika suatu saat aku mati, aku pasti akan berpesan agar orang-orang menguburkanku saja di lubang biasa tanpa ribet."

Ye Xiaotian penasaran, "Kenapa begitu?"

Daheng berkata, "Begitu repot, aku pasti capek."

Ye Xiaotian terdiam.

Daheng terdiam sesaat lalu tiba-tiba bertanya, "Kakak, setelah kau pergi, apakah kau akan kembali?"

Ye Xiaotian juga diam sejenak, lalu pelan berkata, "Kalau pergi kali ini, mungkin tidak ada kesempatan kembali lagi."

Daheng mengulurkan tangan, meletakkan di tangan Ye Xiaotian dengan penuh perasaan, "Kakak, aku akan merindukanmu."

Ye Xiaotian melihat air mata berkilauan di mata Daheng, lalu menggenggam tangan besarnya dengan tangan kanannya, "Aku sudah terbiasa mendengar omong kosong darimu, kalau aku pergi, aku pasti akan sangat merindukanmu. Aku mungkin tidak bisa kembali ke Hulu, tapi kalau bisnismu sudah besar dan kau ingin pergi ke ibu kota, ingatlah untuk menemuiku. Di ibu kota, siapa pun yang tahu keluarga Ye di Jalan Xingbu pasti tahu aku!"

Daheng mengangguk keras, dan akhirnya air matanya mengalir. Namun, Daheng yang sedang diliputi kesedihan itu sama sekali tidak menyangka bahwa Ye Xiaotian akan kembali begitu cepat, dan dengan identitas yang sangat aneh.

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Setelah upacara pemakaman yang dilakukan dengan penuh khidmat, kepala kabupaten Hua, Wang Zhubu, dan lainnya merasa malu bertemu Ye Xiaotian, lalu mereka segera kembali ke kota. Ye Xiaotian bersama Daheng, Luo Xiaoye, Li Yuncong, Su Xuntian, dan yang lain yang mengikuti seluruh proses pemakaman, menangis perpisahan dan berangkat menuju Tongren.

Sebuah kereta ringan menunggu di pinggir jalan. Di atas kusir, Shuiwu dan Leyao melambaikan tangan dengan riang, sementara Fuwa yang santai menyembunyikan tubuhnya yang gemuk di dalam gerbong, sambil mengunyah rebung dengan lahap.

"Aku sudah tahu pasti ada sesuatu yang mencurigakan!" kata Yang Sanshou berdiri di sebuah lereng gunung yang dipenuhi hutan lebat, sambil menatap kerumunan orang yang mengantar jenazah yang mulai bubar, dan menatap Ye Xiaotian dengan senyum dingin.

Awalnya ia belum mengenali Ye Xiaotian, tapi setelah melihat Shuiwu dan Leyao di atas kusir, siapa yang tidak tahu pria yang berperan sebagai hantu kecil pemanggil arwah dengan kumis kecil itu.

Yang Sanshou bersama dua pengikutnya berhasil bertahan hidup dengan gigih di Hulu. Seperti pepatah mengatakan, serigala berjalan seribu mil untuk makan daging, anjing berjalan seribu mil untuk makan kotoran. Orang secerdas Yang Sanshou tentu bisa bertahan hidup di tempat asing. Dengan kehebatan Yue Ming dan kekuatan Zhu Er, Yang Sanshou berhasil menguasai para pengemis di Hulu dan naik jadi kepala pengemis.

Dia tidak perlu mengemis setiap hari dan memiliki banyak mata-mata, meskipun keterbatasan identitas membuat mereka tidak bisa menggali terlalu banyak informasi. Mereka hanya mengetahui bahwa saat Ai Feng menjabat, terjadi perampokan yang menewaskan seluruh keluarganya, dan dua gadis desa yang menyelamatkan Ai Feng, yang kemudian ia bawa ke kota dan bekerja di rumah kepala kabupaten.

Setelah menanyakan usia kira-kira kedua gadis itu, kecurigaan Yang Sanshou semakin besar. Ketika mendengar Ai Feng meninggal di lokasi perbaikan jalan pos, ia sangat meragukan kejadian itu dan segera memerintahkan pengemis-pengemisnya mengawasi kantor kabupaten.

Ye Xiaotian sama sekali tidak sadar bahwa Yang Sanshou dan anak buahnya sedang diam-diam mengikutinya. Duduk di atas kusir, ia memegang cambuk dan mengendalikan kuda sambil mendengar hentakan kuku kuda yang ritmis, hatinya sangat senang. Meskipun sepanjang perjalanan penuh rintangan, kini akhirnya ia akan mencapai tujuan. Sesampainya di Tongren, ia akan bertemu dengan orang tua Shuiwu dan meyakinkan mereka untuk menikahkan putrinya dengannya, lalu membawa istri cantik pulang ke ibu kota.

Mengingat hal itu, Ye Xiaotian sangat gembira, mengayunkan cambuk dan memukul kudanya dengan suara tak terlalu keras, kemudian mulai menyanyikan lagu rakyat, "Tak terlihat kekasih membuat hati terasa getir, berusaha meniru tapi biasa saja. Menutup mata dan mencium udara, terus memanggil sayangku..."

Shuiwu yang mendengar lagu itu menjadi malu dan menyembunyikan wajahnya sambil menyemburkan ludah kecil. Suara lagu bergema di lembah, sementara di tengah hutan lebat, ada sosok yang mengikuti mereka dari jauh, sebuah busur berburu tergantung di bahunya, samar-samar terlihat di balik rerumputan.

p: Dini hari ini, mohon dukungan dengan memberikan tiket bulan dan tiket rekomendasi! Meskipun akhir bulan ada penggandaan suara, jika di awal suara sudah jauh tertinggal, menurut pengalaman sejarah, penggandaan suara di akhir bulan sulit untuk mengejar ketinggalan. Jadi, para pembaca yang memiliki tiket cadangan, mohon dukung terus!

Rekomendasi novel karya Shi Zhangyu berjudul "Penguasa Kedokteran dan Negeri": Seorang dokter yang meninggal karena kelelahan di kehidupan sebelumnya bereinkarnasi menjadi putra pejabat licik terbesar di Dinasti Dakan, berinkarnasi dalam tubuh seorang pemuda tuli dan bisu selama enam belas tahun. Apakah ini keberuntungan atau malapetaka? Karena kehidupan sebelumnya begitu melelahkan, di kehidupan ini ia hanya ingin hidup nyaman bersama istri dan anak-anaknya, tapi tak disangka keluarganya jatuh miskin. Bagaimana seorang pejabat kecil dengan keahlian medis dan politik dapat memainkan peran di dunia kedokteran dan pemerintahan? Saksikan bagaimana keahliannya menutupi segalanya dan menyatukan negeri! Kode buku 3218385, silakan dinikmati!