Bab 56: Perjalanan ke Tongren

Kabupaten Hulu tidak terlalu jauh dari Tongren, jarak lurusnya bisa ditempuh dalam sehari. Namun karena dikelilingi pegunungan dan sungai dengan jalan berkelok-kelok, meski Ye Xiaotian dan dua temannya mengendarai kereta kuda yang cukup cepat, mereka tetap membutuhkan waktu dua setengah hari untuk sampai.

Yang Sanshou memang kehilangan jejak Ye Xiaotian, tapi dia memiliki ketangguhan tersendiri. Dia terus mengikuti jalur menuju Tongren tanpa henti, hingga tengah hari hari berikutnya akhirnya berhasil menemukan jejak Ye Xiaotian dan rombongan kembali. Namun saat itu di jalan cukup banyak orang, dan Ye Xiaotian serta rombongan kecil para pedagang hampir menyatu dengan keramaian, mereka berjalan bersama sambil berbincang dan tertawa, sehingga Yang Sanshou tidak bisa bertindak langsung dan hanya bisa mengikutinya secara diam-diam.

Ye Xiaotian mengendarai kereta kuda, sedangkan mereka berjalan dengan dua kaki. Jika Ye Xiaotian berjalan dengan kecepatan penuh, mereka takkan mampu mengejar. Untungnya Ye Xiaotian tahu bahwa perjalanan ini setidaknya butuh dua hari, dan kudanya juga bukan kuda yang kuat, jadi mereka tidak terburu-buru. Dengan begitu, mereka masih bisa mengikuti dengan susah payah.

Namun pada pagi hari ketiga, karena hari itu mereka akan tiba di Tongren, Ye Xiaotian mempercepat langkah. Meski Yang Sanshou dan dua temannya berusaha mengejar, mereka tetap tertinggal jauh.

Siang hari, Ye Xiaotian bersama Xue Shuiwu dan Le Yao akhirnya tiba di kota Tongren. Begitu masuk kota, Shuiwu dan Le Yao langsung mengangkat tirai tandu dan melihat sekeliling dengan penuh semangat. Fuwawa, seperti kakek tua, berbaring di kursi sambil memeluk dua batang rebung dan tidur dengan nyenyak. Dia tidak peduli di mana mereka berada, yang penting ada makanan.

Tongren pada awal berdirinya Dinasti Ming masih berada di bawah pengawasan Xuanwei Si Nan, sebuah wilayah yang langsung dikuasai oleh kepala suku besar tanah, yaitu keluarga Tian, salah satu dari empat keluarga besar An, Song, Tian, dan Yang.

Keluarga Tian telah menjadi penguasa daerah itu sejak sebelum era Kaihuang pada Dinasti Sui, sehingga mereka memiliki akar yang sangat dalam dan kekuatan yang besar. Dari ratusan kepala suku di Guizhou, sekitar seperdua puluh adalah keluarga Tian. Dua kepala suku Tian yang paling berpengaruh berpusat di Sizhou dan Sinan.

Setelah Zhu Yuanzhang mendirikan Dinasti Ming, kepala suku di Guizhou satu per satu menyerah. Namun para kepala suku ini bersikap seperti raja sendiri yang enggan menerima perintah dari pusat, hanya sesekali mengirimkan hasil bumi sebagai tanda bahwa mereka adalah bawahan kekaisaran.

Zhu Yuanzhang bermimpi menguasai Guizhou sepenuhnya, dan ia memilih keluarga Tian sebagai titik masuk. Saat itu, dua cabang keluarga Tian yang paling berkuasa adalah Tian Renzhi dan Tian Renhou, yang saling bersaing sengit. Tian Renzhi mendapatkan jabatan Xuanwei Si di Sizhou, sementara Tian Renhou adalah kepala suku besar sesungguhnya di wilayah itu.

Tian Renhou sebelumnya pernah tunduk pada Chen Youliang, dan setelah Chen kalah, ia menyerah pada Zhu Yuanzhang, juga berusaha mendapatkan jabatan Xuanwei Si. Zhu Yuanzhang yang licik sudah mengetahui situasi Guizhou secara rinci melalui pasukan Jin Yi Wei-nya, namun berpura-pura tidak tahu dan mengangkat Tian Renhou juga sebagai Xuanwei Si di Sizhou.

Namun dua harimau tidak bisa hidup berdampingan di satu gunung. Persaingan sengit antara dua kepala suku di Sizhou dan Sinan pun pecah menjadi peperangan terbuka. Sayang, Zhu Yuanzhang meninggal sebelum bisa menyelesaikan masalah itu. Putranya, Zhu Yunwen yang lemah, hanya bertahan empat tahun sebelum dikalahkan oleh Zhu Di, Raja Yan yang hanya menguasai wilayah kecil di Yanjing. Kekuasaan pun berganti tangan.

Setelah Kaisar Yongle naik tahta, dua kepala suku Tian masih bertikai hebat, sampai otak mereka hampir hancur karena perang. Kaisar Yongle yang cerdas tentu paham maksud ayahnya mendirikan skema itu, atau setidaknya melihat situasi yang ada, ia tak akan membiarkan keadaan begitu saja.

Kaisar Yongle dengan senyum ramah mencoba mendamaikan mereka, tapi kedua Tian tidak mau mundur dan malah bertempur lebih sengit. Saat itulah Yongle marah, memanfaatkan keadaan keduanya yang lelah dan terluka, dengan berani mengirim pasukan untuk mencopot jabatan Xuanwei Si keduanya. Ia membagi wilayah Sizhou dan Sinan menjadi delapan daerah administratif: Tongren, Sinan, Shiqian, Wuluo, Sizhou, Zhenyuan, Liping, dan Xinhua, yang semuanya berada di bawah pengawasan Buzhengsi Guizhou.

Dua generasi ayah dan anak telah membentuk strategi selama sepuluh tahun, akhirnya pemerintahan pusat berhasil memasukkan tangan mereka ke daerah pegunungan Guizhou yang terpencil. Namun situasi Guizhou jauh lebih rumit dari yang diperkirakan Zhu Yuanzhang dan putranya. Meskipun Kaisar Yongle sudah mengambil alih, ia belum bisa meredakan kekacauan yang ada.

Tak lama kemudian, Kaisar Yongle sibuk dengan ekspedisi utara dan memindahkan ibu kota dari Nanjing ke Beijing. Urusan Guizhou pun sementara ditinggalkan. Para penerusnya tidak sehebat dia, sehingga kendali pusat atas Guizhou berjalan lambat.

Sebenarnya, hal ini tidak bisa dihindari. Meski Kaisar Yongle menaruh perhatian besar pada Guizhou, belum tentu dalam masa hidupnya bisa menyelesaikan masalah itu sepenuhnya. Ia berhasil mengalahkan suku Mongol di utara, tapi hanya sebagai kemenangan militer, tanpa mampu menguasai dan memerintah wilayah tersebut secara efektif. Hal ini karena keuntungan dan kerugian tidak sebanding. Setelah seratus tahun berlalu, daerah itu tetap milik suku nomaden.

Keadaan Guizhou kurang lebih sama hingga masa sebelum pemerintahan Kaisar Wanli, wilayah ini tetap menjadi beban besar bagi pemerintah pusat. Pendapatan pajak seluruh provinsi tidak mencapai sepertiga dari sebuah kabupaten kecil di tenggara, dan setiap tahun pemerintah harus mengucurkan dana besar untuk pengelolaan wilayah tersebut. Kondisi sosial, geografis, ekonomi, dan pengawasan pusat yang terbatas membuat cita-cita Kaisar Yongle hanya menjadi angan-angan yang sulit terwujud.

Di Tongren sendiri, bahkan hingga lima ratus tahun kemudian, penduduk Han belum mencapai tiga puluh persen dari total populasi lokal, sedangkan pada masa itu paling banyak hanya sekitar lima belas persen. Ditambah lagi dengan sulitnya transportasi dan tertutupnya informasi, sehingga kekuasaan sebenarnya tetap di tangan penduduk asli.

Meskipun keluarga Tian mengalami kekalahan besar dan Tongren berada di bawah Buzhengsi, kepala daerah yang memerintah adalah kepala suku lokal yang turun-temurun, dengan jabatan resmi bernama Tixi Zhangguan, yang pada masa Dinasti Yuan disebut Daruhachi. Penduduk setempat menyebutnya Tixi Zhangshi Zhangguan, karena kepala suku yang menguasai daerah itu selalu berganti nama keluarga Zhang.

Keluarga Zhang di Tongren tidak memiliki sejarah sepanjang empat keluarga besar An, Song, Tian, dan Yang. Mereka menguasai Tongren hanya sekitar tiga ratus tahun, meski tiga ratus tahun juga bukan waktu yang singkat. Dalam sejarah Dinasti di Tiongkok, sedikit yang bertahan lebih dari tiga ratus tahun, namun bagi para kepala suku ini, tiga ratus tahun baru permulaan.

Kepala suku Zhang berawal dari Zhang Huan, putra Zhang Hui, panglima Shaoqing Qiannan pada awal Dinasti Yuan. Sejak saat itu, mereka mewarisi jabatan secara turun-temurun, dan meskipun terjadi pergantian dinasti, kepala suku di Tongren selalu dari keluarga Zhang.

Meskipun wilayah Hulu kecil, namun berada di jalur pos penting, sehingga para pedagang yang datang dari utara dan selatan membawa pengaruh besar terhadap pemikiran, budaya, dan ekonomi setempat. Sebaliknya, Tongren tidak memiliki kemudahan seperti itu. Di bawah pemerintahan turun-temurun keluarga Zhang, kota ini menjadi semacam kerajaan yang relatif tertutup.

Ye Xiaotian dan dua temannya memasuki kota dengan kereta kuda, dan mereka mendapati bahwa meski kota ini jauh lebih besar dan lebih ramai dibandingkan Hulu, kota ini justru memberikan kesan lebih tua dan primitif. Ye Xiaotian menahan kendali kuda, lalu menoleh pada Xue Shuiwu dan bertanya, “Kamu tinggal di mana?”

“Rumahku...” Xue Shuiwu tiba-tiba ragu-ragu. Ye Xiaotian tidak bisa menahan diri untuk menggoda, “Apa kamu sudah lupa jalan pulang? Mungkin karena grogi mendekati kampung halaman?”

Xue Shuiwu dengan malu berkata, “Kakak Ye, aku sebenarnya tidak tahu.”

Ye Xiaotian terkejut. Xue Shuiwu melanjutkan, “Aku kan lahir di ibu kota, rumah asalku... aku belum pernah ke sana. Hanya pernah dengar cerita dari orang tuaku.”

Ye Xiaotian terdiam sejenak, kemudian berkata, “Kota Tongren ini cukup besar, bagaimana kita akan mencari rumahmu? Apakah ada informasi yang bisa kita tanyakan?”

Xue Shuiwu menjawab, “Aku kira aku ingat sedikit. Nanti aku akan turun dan tanya-tanya.”

Xue Shuiwu berdiri di pinggir jalan bertanya-tanya, lalu kembali dengan wajah lesu. Ye Xiaotian mencoba menghibur, “Jangan takut, kita sudah melewati banyak kesulitan, sudah sampai di sini masa takut tidak ketemu orang? Kita tidak bisa terus berdiri di jalan sambil mengendarai kereta. Mending cari penginapan dulu, nanti kita bertanya perlahan-lahan.”

Seorang perempuan kecil seperti Xue Shuiwu tentu tidak bisa memaksakan kehendak, akhirnya mereka mengikuti saran Ye Xiaotian dan mencari penginapan. Untungnya, dalam perjalanan kali ini mereka tidak hanya mendapatkan kembali seluruh harta yang disita di kantor kabupaten Hulu, tapi juga mendapat tambahan dari Cheng Yi dan taipan besar, sehingga biaya perjalanan dan hidup selama di perjalanan tidak menjadi masalah seperti saat mereka melarikan diri dari Jingzhou ke Hulu dulu.

Penduduk yang berpindah-pindah di Tongren tidak banyak, sehingga sulit mencari penginapan. Ye Xiaotian mengendarai kereta berkeliling tiga jalan utama sebelum akhirnya menemukan sebuah penginapan. Saat Ye Xiaotian dan keluarganya masuk ke penginapan, Yang Sanshou dan dua temannya yang kelelahan baru tiba di kota Tongren.

Yue Ming mengerutkan kening, seolah-olah keningnya tidak pernah santai, “Di tengah lautan manusia ini, bagaimana kita bisa menemukan mereka?”

Yang Sanshou mengejek, “Orang ini suka membuat masalah. Sampai di Tongren pasti akan tenang? Aku tidak percaya, apalagi mereka bawa panda, target yang jelas seperti itu, apa susah dicari? Mereka tidak akan bisa kabur, hahaha...”

Kasihan Yang Sanshou, demi mencapai tujuannya ia mengalami banyak penderitaan. Dari seorang manajer keluarga kaya berubah menjadi kepala gelandangan. Niat membunuh Shuiwu dan Le Yao yang diperintahkan oleh istrinya sudah menjadi obsesi di hatinya, sampai-sampai ia hampir kehilangan akal.

“Lihat penginapan jelek kalian ini, apa-apa kurang, tapi masih berani bilang ini penginapan terbaik di Tongren. Seandainya aku tahu, aku tak akan ikut tuan ke sini, benar-benar memalukan. Untungnya hari ini tuan kita pulang, kalau tidak aku tak tahan sehari pun di sini!”

Begitu Ye Xiaotian mengikuti pelayan masuk ke lobi, dia melihat seorang wanita cantik dengan penampilan anggun, namun sudut matanya tajam dan alisnya melengkung dengan kesan sombong, berdiri dengan wajah tidak senang sambil menunjuk-nunjuk dan berbicara keras, sementara seorang pria yang tampak sebagai pemilik penginapan tersenyum canggung di sampingnya.

Ye Xiaotian mengerutkan kening melihat wanita itu penuh perhiasan mewah, seperti orang baru kaya yang sombong, lalu bertanya pada pelayan, “Apakah dia tamu di sini?”

Pelayan itu tersenyum pahit, “Betul, dia adalah istri simpanan seorang pedagang yang baru menikah. Karena tidak ingin berpisah, dia ikut suaminya berdagang. Awalnya mau ke Hulu, tapi dengar di sana ada masalah dan jalur pos tertutup, jadi suaminya meninggalkan dia di sini dan pergi sendiri mengawal barang selama dua minggu. Wanita ini setiap hari mengeluh sana sini sampai membuat orang kesal, tapi dia tamu, kami tidak berani melarang.”

Saat itu wanita itu tiba-tiba berbalik, melihat Le Yao yang masuk bersama Fuwawa, segera berteriak, menunjuk Fuwawa, “Apa ini binatang? Di penginapan kalian tidak hanya menerima manusia, tapi juga binatang liar? Usir dia keluar!”

Le Yao dengan keberanian berkata, “Kenapa harus diusir? Dia temanku.”

Wanita itu menoleh ke pemilik penginapan dan berkata keras, “Apa-apaan ini? Membiarkan binatang seperti ini masuk, tidak tahu bau atau tidak, bulunya rontok atau tidak, ada kutu atau tidak. Masukkan benda seperti ini, orang lain mau tinggal bagaimana?”

Pemilik penginapan mengerutkan wajah, “Nyonya Shao, dia hanya menginap sehari. Selain itu aku lihat binatang ini jinak dan bersih. Mereka datang jauh-jauh mencari tempat untuk menginap, tidak mudah. Lagi pula penginapan kecil ini harus cari pelanggan. Gara-gara keributanmu, sudah banyak tamu yang pergi.”

Wanita itu tidak mau kalah, “Ini penginapan kalian yang jelek, masa aku disalahkan! Baiklah, kalau kalian tidak usir mereka, biar mereka tinggal jauh dari aku. Lagipula mereka hanya menginap sehari, aku harus dipotong bayaran sehari.”

Pemilik penginapan sangat benci, tapi tidak enak berkata kasar pada tamu. Mengingat suami wanita itu akan pulang hari itu juga dan mungkin besok mereka akan pergi, jadi ia hanya bisa mengangguk setuju.

Wanita itu berhenti mengeluh setelah dia setuju mengurangi biaya penginapan. Ia berjalan ke arah pintu dan melihat Le Yao masih berdiri, lalu mendorongnya dengan jijik sambil berkata, “Pergi sana!”

“Aduh!” Le Yao terjatuh duduk di tanah, air mata mulai menggenang di matanya. Fuwawa berdiri termenung di samping, matanya hitam mengantuk, tidak mengerti mengapa orang dewasa yang sama-sama makhluk malah suka menyakiti yang kecil.

Ye Xiaotian melihat kejadian itu marah, hendak maju melawan, tapi ditahan oleh Shuiwu. Shuiwu menggeleng, “Kakak Ye, sudahlah. Pria baik tidak berkelahi dengan wanita.” Setelah itu dia membantunya bangkit, menghapus debu di pantat Le Yao dengan lembut, “Tidak apa-apa kan?”

Le Yao mengangguk mengerti.

Wanita itu meminta agar Ye Xiaotian dan keluarganya tidak tinggal bersebelahan dengannya, tapi karena dia ribut terus dan mengganggu, sebagian besar tamu sudah pergi atau pindah kamar. Hanya dua kamar tersisa yang kebetulan bersebelahan dengan kamar wanita itu. Akhirnya pemilik penginapan menempatkan Ye Xiaotian di sebelah wanita itu, sedangkan Shuiwu dan Le Yao bersama Fuwawa tinggal di sebelah Ye Xiaotian, sehingga mereka terpisah.

Ketika Ye Xiaotian dan rombongan tiba di penginapan sudah mendekati senja. Mereka memesan air panas untuk mandi dan berganti pakaian, menghilangkan debu dan lelah setelah perjalanan. Setelah makan sedikit di penginapan lalu kembali ke kamar, langit sudah gelap.

Baru saja Ye Xiaotian melepas jaket dan berbaring, tiba-tiba terdengar teriakan keras dari kamar sebelah, “Ah! Tuan, Anda sudah pulang!”

Suara wanita itu sangat menyakitkan telinga, tidak mempedulikan tamu lain. Ye Xiaotian mengerutkan kening, berbalik dan melanjutkan tidur. Namun suara wanita itu sangat keras, benar-benar tipe orang yang suka ribut. Kadang dia mengeluh suaminya menjadi gelap dan kurus, kadang memuji hadiah yang dibawa suaminya dengan suara nyaring seolah takut tidak terdengar. Suaranya benar-benar menusuk kepala.

Setelah suara itu mereda, Ye Xiaotian merasa lega, hendak tidur nyenyak, tapi tiba-tiba terdengar lagi suara jeritan dan suara ranjang bergoyang dari kamar sebelah. Suara itu sangat keras dan tidak ditahan-tahan, seperti jeritan setan.

Ye Xiaotian tidak tahan lagi. Dengan marah dia bangkit, memukul dinding dengan tinjunya sambil berteriak, “Kalian berdua pasangan sialan, sudah dua minggu ini tiap malam seperti ini, apakah kalian tidak peduli orang lain mau tidur?”

Setelah itu kamar sebelah hening sekitar seteguk teh. Suara jeritan berubah menjadi suara makian, tangisan, dan suara benda-benda yang dilempar, seperti hujan badai dan petir. Ye Xiaotian justru suka tidur di tengah bunyi hujan dan badai. Akhirnya dia bisa berbaring tenang dan masuk ke dalam mimpi indah...

p: Ini adalah dua bab tambahan dengan tujuh ribu kata. Para pahlawan sekalian, jumlah suara dukungan agak jauh ya. Bagi yang belum memberikan suara, harap berikan dukungan Anda! Terima kasih!

ps:
p: Ini dua bab tambahan dengan tujuh ribu kata. Para pahlawan sekalian, suara dukungan bulan ini agak jauh ya. Bagi yang belum memberikan suara, mohon berikan dukungan Anda! Terima kasih!