Bab 45: Ragu dalam Melangkah-Penguasa Malam(Maaf, saya memerlukan teks lengkap untuk diterjemahkan. Silakan berikan teks novel yang ingin diterjemahkan ke dalam bahasa Indonesia.)

Hari ini hujan deras, Panitera Wang seharian duduk di ruang tanda tangan tanpa ada pekerjaan yang bisa dilakukan. Saat Ye Xiaotian memimpin anak buahnya meninggalkan kantor kabupaten menuju kediaman keluarga Qi, Panitera Wang yang mendengar kabar itu mendadak bersemangat. Ia pun mengeluarkan guqin tujuh senar kesayangannya, membuka jendela, menyalakan dupa cendana, mencuci tangan, mendengarkan hujan, dan memetik dawai. Mengiringi hujan deras yang mengguyur, ia memainkan sebuah lagu berjudul "Sepuluh Penjuru Terkepung".

"Sepuluh Penjuru Terkepung" aslinya adalah lagu pipa, namun ketika Panitera Wang memainkannya dengan guqin, nada pembantaian tetap terasa begitu kental. Selesai satu lagu, ia masih belum puas, mengatur ulang dawai, dan melanjutkan memainkan "Tiga Kali Berpisah di Gerbang Matahari". Suara guqin berdenting nyaring, ia benar-benar menikmati permainannya. Tiba-tiba, seorang kepercayaannya melapor, "Tuan, di luar ada seseorang bermarga Cai ingin bertemu. Katanya... dari kediaman keluarga Qi."

Panitera Wang mengangkat kedua tangan lalu menekannya perlahan, membungkam suara guqin. Sesaat kemudian, hanya suara deras hujan yang menembus jendela. Ia tersenyum, "Masih belum juga putus asa? Aku tidak mau menemuinya!"

Kepercayaannya berkata, "Tuan, orang bermarga Cai itu bilang, walau biasanya Tuan Qi dan Wakil Kepala Meng kerap berselisih paham dengan Anda, namun hubungan kalian bagai bibir dan gigi—saling bergantung, tak bisa terpisah. Tuan harus mengerti, jika bibir hilang, gigi pun kedinginan."

Panitera Wang tertawa ringan, "Perlukah dia mengajarkan itu padaku? Kepala daerah kita itu semangatnya sudah lama padam. Meski tanpa Wakil Kepala Meng dan aku bekerjasama, menurutmu kepala kabupaten bisa menandingiku? Di mataku, justru Meng dan Qi yang menjadi duri di mata. Jadi..."

Petugas itu bertanya, "Jadi?"

Panitera Wang mengangkat kedua tangan, lalu membiarkan irama "Perpisahan Guangling" mengalun deras di tengah hujan, "Jadi, biarkan saja dia mati!"

...

Setelah hujan lebat, Kabupaten Hu berubah menjadi lautan air. Butuh setengah hari agar genangan surut ke sungai. Namun, kediaman keluarga Qi terletak di dataran tinggi Kota Hu, sehingga air hanya menggenang selapis di permukaan tanah.

Rombongan Ye Xiaotian kembali ke kantor kabupaten, melangkah di atas genangan air keruh tipis, seolah meniti ombak.

Sambil berjalan, Li Yuncong menganalisis, "Qi Mu pasti masih di dalam kota!"

Ye Xiaotian menjawab, "Sudah pasti dia masih di kota. Tapi sebelum ia benar-benar paham apa yang terjadi dan memikirkan jalan keluar, dia pasti akan pergi. Anak orang kaya tak akan duduk diam menunggu bahaya."

Su Xuntian berkata, "Sesuai perintah Tuan, saya sudah menempatkan orang untuk menjaga keempat gerbang kota. Qi Mu takkan bisa kabur."

Hujan telah reda, Daren menyeret payung besar sambil terus mengayunkan pergelangan tangan, memperhatikan garis air meliuk yang dibuat payung di genangan, tampak sangat asyik bermain. Mendengar ucapan Su Xuntian, ia tiba-tiba mengangkat kepala dan menyelutuk, "Qi Mu pasti bisa kabur!"

Su Xuntian menyeletuk meremehkan, "Bocah, apa yang kamu tahu?"

Ye Xiaotian tersenyum, "Sepertinya Daren punya pendapat lain. Ayo, coba jelaskan."

Lalu Daren berkata, "Sekalipun aku berbuat ulah sebesar apapun, aku tahu betul ayahku takkan benar-benar menyakitiku. Tapi tetap saja, saat perlu sembunyi, aku tetap akan sembunyi. Kalau bisa kabur diam-diam di bawah hidungnya, aku takkan pernah menantang secara terang-terangan."

"Qi Mu pasti juga begitu. Meski dia yakin bisa berkuasa di Kabupaten Hu, tapi jika ia melakukan sesuatu yang tidak terpuji, tentu ia sudah mempersiapkan jalan keluar. Mau kabur dari kota tua yang berlubang di mana-mana ini, apa susahnya? Kalian pasti takkan bisa mengawasinya."

Su Xuntian dan Li Yuncong menatap Daren dengan takjub. Daren pun bangga, "Bagaimana, masuk akal, kan?"

Su Xuntian menggeleng, "Bukan, aku cuma heran, kamu ternyata bisa bicara dengan logis juga—langka sekali!"

Li Yuncong mengangguk, "Betul."

Daren pun merengut kepada Ye Xiaotian, "Kakak, apa aku pernah bicara ngawur?"

Ye Xiaotian menenangkan, "Hari ini omonganmu benar-benar masuk akal."

Daren terdiam.

Ye Xiaotian merenung sejenak, lalu tiba-tiba berhenti, berkata pada Su Xuntian, "Apa yang dikatakan Daren masuk akal. Tarik saja semua orang kita dari empat gerbang!"

Su Xuntian terkejut, "Semua ditarik?"

Ye Xiaotian menegaskan, "Ya! Tarik semua!" Ujung bibirnya terangkat, tersirat senyum penuh rahasia. Melihat senyum seperti itu, Su Xuntian tahu pasti ia sedang merencanakan sesuatu lagi.

* * *

Di kota selatan Kabupaten Hu, di persimpangan dua jalan dari gerbang kota, ada sebuah warung mi dan daging rebus milik keluarga Qian. Pemiliknya bermarga Qian, nama lengkapnya Qian Xing—nama keluarga yang cukup langka. Warungnya kecil, tapi halaman belakangnya luas, sebab si empunya juga bekerja sebagai jagal, membantu orang memotong babi dan kambing, kadang diam-diam juga menjual daging sapi.

Usaha daging rebusnya cukup laris. Konon, dulu warung ini berlokasi di Xiangxi, sudah berdiri ratusan tahun. Puluhan tahun lalu, saat perang pecah, leluhur keluarga Qian meninggalkan segalanya kecuali satu kuali sup daging warisan yang dibawa hingga ke Huling. Sup ratusan tahun itu benar-benar menghasilkan daging dengan rasa istimewa, sehingga walau kecil, warung ini selalu laris.

Dua lampion di depan warung sudah menghitam oleh asap dapur, di lantai ada lima-enam meja kecil, beberapa bangku kayu panjang di sampingnya. Belum jam makan, hanya ada tiga pelanggan: Yang San Shou, Xing Er Zhu, dan Yue Ming. Mereka duduk mengelilingi meja kecil berminyak, tampak lesu.

Qian Xing membawa dua mangkuk mi daging rebus, mengayunkan lengannya. Dua kuku ibu jarinya yang panjang dan hitam terendam dalam kuah mi. Ia meletakkan dua mangkuk mi berminyak itu dengan keras di depan mereka, melirik dengan jijik, lalu berbalik pergi.

Begitu aroma makanan menyebar, semangat ketiganya langsung bangkit, duduk tegak. Xing Er Zhu berkata, "Bos, minta satu mangkuk kosong lagi, dan sepasang sumpit."

Qian Xing dengan malas mengambil mangkuk kotor, menyekanya dengan celemek berminyak, lalu mengambil sepasang sumpit dan meletakkannya di depan Xing Er Zhu. Xing Er Zhu pun membagi mi dan kuahnya. Tiga orang itu, setelah menggeledah seluruh badan, hanya bisa mengumpulkan sedikit barang berharga untuk ditukar dua mangkuk mi.

Setelah perut terisi, meski belum kenyang, semangat mereka mulai pulih dan mulai membahas urusan. Xing Er Zhu berkata, "Paman San, aku benar-benar melihat orang itu, pasti dia!"

Yang San Shou mengernyit, "Kau hanya pernah melihatnya, aku bahkan pernah bicara dengannya, masak tidak kenal? Kalau cuma mirip, tak mungkin semirip itu! Aku juga yakin, pasti dia!"

Yue Ming berdehem pelan, menundukkan suara, "Kepala, kita sudah menyelidiki, orang itu bernama Ai Feng, kepala keamanan kabupaten ini. Bukan orang yang sama, lagi pula dia seorang pejabat. Tanpa bukti, mana ada yang akan percaya?"

Yang San Shou mengerutkan dahi, "Tak logis! Bukan hanya wajah dan geraknya yang persis sama, waktu ia menjabat di Kabupaten Hu juga cocok. Jangan-jangan... penipu?"

Ucapan itu membuat Yang San Shou sendiri kaget. Menyamar jadi pejabat? Ini bukan sandiwara, mana mungkin segila itu?

Yue Ming menimpali, "Tidak mungkin. Lagi pula, kita juga tak pernah lihat Shuiwu..."

Ia menengok ke kiri dan ke kanan, lalu menurunkan suara, "Shuiwu pun tidak pernah terlihat bersamanya."

Yang San Shou mengelus dagu, termenung, "Sudah tanya beberapa warga, sayangnya tak ada yang tahu urusan rumah Ai Feng. Kalau tidak... bagaimana kalau kita tanya orang dalam kantor kabupaten?"

Yue Ming buru-buru mencegah, "Jangan! Lihat saja, warga sangat mengaguminya. Berani-beraninya kau teriak di jalan bilang dia palsu, pasti langsung digebukin. Orang dalam kantor apalagi. Kabarnya mereka bisa mengabaikan perintah kepala kabupaten, tapi sangat patuh pada Ai Feng. Pegawai pemerintah itu sangat waspada, kalau mereka curiga dengan tujuan kita, bisa-bisa kita dijebloskan ke penjara dengan dalih apapun..."

Yang San Shou mengeluh, "Tapi, sudah mengetahui ada orang seperti itu, masa kita pergi begitu saja? Tidak bisa, harus jelas dulu dia benar orang yang kita cari atau bukan!"

Xing Er Zhu mendengar itu langsung tegang. Yang San Shou melirik, "Ada apa?"

Xing Er Zhu berkata, "Iya, Paman. Kita saja belum tahu mau makan apa nanti malam. Kalau tetap menyelidiki dia di Kabupaten Hu, kita makan apa?"

"Kamu ini..."

Yang San Shou kesal, mengangkat sumpit, tapi setelah dipikirkan, diturunkan lagi dengan kesal. Ia memaki, "Kamu ini cuma tahu makan saja, benar-benar harusnya kau dikirim ke rumah abang Feng Ling buat cari makan!"

Xing Er Zhu menjilat bibir, "Paman, bukannya dia naksir kamu!"

Yang San Shou tak tahan lagi, langsung mencolek kepala Xing Er Zhu dengan sumpit.

Sementara mereka bertiga duduk di bangku kecil membahas cara memastikan jati diri Ye Xiaotian, di halaman belakang warung daging rebus itu, kulit babi dan kambing, bulu dan tulang binatang menumpuk, baunya sangat menusuk. Di sebuah ruangan rendah yang bau, Qi Mu duduk dengan wajah suram, mendengarkan laporan anak buahnya.

Siapa sangka, Qi Mu yang terhormat bisa bersembunyi di tempat seperti itu? Tapi siapa pula yang ingat, dulu Qi Mu pernah menjadi kusir dan merasakan hidup susah. Setelah sukses, ia memang hidup bermewah-mewah, tapi bukan berarti saat genting ia tak bisa kembali pada kehidupan lamanya.

Setelah mendengar laporan, Qi Mu menggertakkan gigi, "Untung aku cepat tanggap. Anak itu benar-benar licik, bahkan membujuk Hua Yunfei untuk menuduhku di tempat kejadian. Kalau aku tertangkap, lalu dipaksa membuat pengakuan, aku sungguh tak bisa membela diri."

Orang di depannya berkata pelan, "Awalnya mereka menempatkan orang di empat penjuru kota, sepertinya untuk mencegah Tuan keluar. Tapi entah kenapa, kepala keamanan tiba-tiba memerintahkan untuk menarik semua penjagaan. Kini keempat gerbang bebas keluar-masuk. Saya yakin, pasti ada sesuatu yang mencurigakan."

Qi Mu menyipitkan mata, "Benar! Anak itu memang nekat, tapi pikirannya sangat tajam, sering membuat langkah tak terduga. Pasti ada rencana licik di balik ini, hanya saja... apa yang sebenarnya ia rencanakan?"

Qi Mu merenung lama, tetap tak menemukan jawabannya. Semakin tak mengerti, hatinya makin gelisah, "Tidak bisa, sebelum Fan Lei kembali, aku harus pergi dari kota."

Bawahannya berdiri, "Tuan langsung pergi? Saya akan segera atur!"

Qi Mu menggeleng, "Tidak! Meskipun mereka ingin menggeledah seluruh kota, tidak akan menemukan tempat ini dalam waktu singkat. Kita tunggu dua hari, lihat situasi. Kalau pun harus pergi, tunggu saat mereka sudah kelelahan!"

Saat Qi Mu dan bawahannya berdiskusi tentang rencana melarikan diri dari Kabupaten Hu, Yang San Shou dan kedua rekannya masih bimbang antara pergi atau tetap menyelidiki. Sementara itu, Ye Xiaotian sudah kembali ke kantor kabupaten. Ia masuk ke ruang tanda tangan, merenung lama, lalu memanggil Li Yuncong masuk.

Melihat semua orang di ruangan sudah diusir keluar, Li Yuncong agak heran, lalu memberi hormat, "Tuan, ada perintah apa?"

Ye Xiaotian menatapnya tajam, langsung berkata, "Ada satu urusan terlarang yang ingin aku serahkan padamu, bersediakah kau?"

ps:
Hari kedua novel baru naik, mohon dukungan suara bulanan!